Birkaç Rakam

Bir dakika sonra salonda bir divana oturmuş, tütün içiyorduk. Kaptan bana Nautilus'un planını, kesitini ve yan görünüşünü veren bir taslak gösterdi. Sonra anlatmaya şu sözlerle başladı:—

“İşte, Mösyö Aronnax, içinde bulunduğunuz teknenin çeşitli boyutları. Uçları konik, uzatılmış bir silindirdir. Biçimi bir puroya çok benzer; bu biçim Londra'da aynı türden birkaç yapıda zaten benimsenmiştir. Bu silindirin baştan kıça uzunluğu tam 232 ayak, en büyük genişliği de yirmi altı ayaktır. Sizin uzun yol vapurlarınız gibi yapılmamıştır, ama hatları yeterince uzun, eğrileri de yeterince uzatılmıştır ki su kolayca kayıp gitsin ve ilerleyişine hiçbir engel çıkarmasın. Bu iki boyut, basit bir hesapla Nautilus'un yüzeyini ve hacmini bulmanızı sağlar. Yüzeyi 6032 ayak, hacmi de yaklaşık 1500 yarda küptür; yani tamamen suya battığında 50.000 ayak su çeker, ya da 1500 ton ağırlığındadır.

“Bu denizaltı gemisinin planlarını çizerken onda dokuzunun suya batmasını istedim: dolayısıyla hacminin yalnızca onda dokuzu kadar su çekmeli, yani ancak o kadar ton ağırlığında olmalıydı. Bu yüzden, onu söz konusu boyutlarda inşa ederken bu ağırlığı aşmamam gerekiyordu.

“Nautilus, biri içte biri dışta, onu çok sağlam kılan T biçimli demirlerle birbirine bağlanmış iki gövdeden oluşur. Gerçekten de bu hücresel düzen sayesinde, sanki som bir kütleymiş gibi bir blok hâlinde direnir. Yanları esneyemez; perçinlerinin sıklığıyla değil, kendiliğinden bir bütün oluşturur; malzemelerin kusursuz birleşmesinden doğan yapısının türdeşliği de en hırçın denizlere meydan okumasını sağlar.

“Bu iki gövde, yoğunluğu suyunkinin .7 ile .8'i arasında olan çelik levhalardan yapılmıştır. Birincisi iki buçuk inçten az olmayan bir kalınlıktadır ve 394 ton ağırlığındadır. İkinci kaplama, yani yirmi inç yüksekliğinde ve on inç kalınlığındaki omurga tek başına altmış iki ton çeker. Makine, safra, çeşitli donanım ve aygıt eklentileri, bölmeler ve perdeler 961.62 ton ağırlığındadır. Bütün bunları izleyebiliyor musunuz?”

“Evet.”

“Öyleyse, Nautilus bu koşullar altında yüzerken onda biri suyun dışında kalır. Şimdi, bu onda bire eşit büyüklükte, yani 150 ton alabilecek depolar yaptıysam ve onları suyla doldurursam, o zaman 1507 ton ağırlığına ulaşan tekne tamamen suya gömülür. Olan da budur, Profesör. Bu depolar Nautilus'un alt kısımlarındadır. Muslukları açarım, depolar dolar ve az önce yüzeyle aynı hizada olan gemi batar.”

“Peki, Kaptan, ama şimdi asıl güçlüğe geliyoruz. Yüzeye çıkmanızı anlayabiliyorum; ama yüzeyin altına dalarken denizaltı düzeneğiniz bir basınçla karşılaşmıyor ve dolayısıyla her otuz ayak su için bir atmosferlik, yani inç kare başına aşağı yukarı on beş librelik yukarı doğru bir itme kuvvetine maruz kalmıyor mu?”

“Tam öyle, Mösyö.”

“O hâlde, Nautilus'u tamamen doldurmadıkça onu o derinliklere nasıl indirebildiğinizi anlamıyorum.”

“Profesör, statikle dinamiği birbirine karıştırmamalısınız, yoksa ciddi yanılgılara düşersiniz. Okyanusun alt bölgelerine ulaşmak için pek az emek harcanır, çünkü bütün cisimlerin batma eğilimi vardır. Nautilus'u batırmak için gerekli ağırlık artışını bulmak istediğimde, deniz suyunun derinliğe göre uğradığı hacim azalmasını hesaplamam yeterliydi.”

“Bu apaçık.”

“Şimdi, su mutlak olarak sıkıştırılamaz değilse de, en azından çok az sıkıştırılabilir. Gerçekten de en son hesaplara göre bu azalma, her otuz ayak derinlik için bir atmosferde yalnızca .000436'dır. 3000 ayak batmak istersek, bin ayaklık bir su sütununun basıncına eşit bir basınç altında hacmin azalmasını hesaba katmam gerekir. Hesap kolayca doğrulanabilir. Şimdi, yüz ton alabilecek ek depolarım var. Bu yüzden epeyce derine batabilirim. Deniz yüzeyine çıkmak istediğimde suyu boşaltmam yeterlidir; Nautilus'un toplam hacminin onda biri kadar suyun dışına çıkmasını istersem de bütün depoları boşaltırım.”

Bu akıl yürütmelere itiraz edecek hiçbir şeyim yoktu.

“Hesaplarınızı kabul ediyorum, Kaptan,” diye karşılık verdim; “her gün deneyimle doğrulandıklarına göre onlara itiraz etmem yanlış olur; ama yolda gerçek bir güçlük görüyorum.”

“Nedir o, Mösyö?”

“Yaklaşık 1000 ayak derinlikteyken Nautilus'un duvarları 100 atmosferlik bir basınca dayanır. Öyleyse, tam o sırada gemiyi hafifletmek ve yüzeye çıkmak için ek depoları boşaltmak isteseniz, pompaların 100 atmosferlik, yani inç kare başına 1500 librelik basıncı yenmesi gerekir. Bundan da öyle bir güç——”

“Ki onu yalnızca elektrik verebilir,” dedi Kaptan aceleyle. “Tekrar ediyorum, Mösyö, makinelerimin dinamik gücü neredeyse sonsuzdur. Nautilus'un pompaları muazzam bir güce sahiptir; su fışkırıkları Abraham Lincoln'ün üzerine bir sel gibi boşaldığında bunu fark etmiş olmalısınız. Üstelik ek depoları yalnızca 750 ile 1000 kulaç arasındaki ortalama bir derinliğe ulaşmak için kullanırım, bu da makinelerimi idareli kullanmak amacıyladır. Okyanusun yüzeyin beş altı mil altındaki derinliklerini ziyaret etmek istediğimde ise daha yavaş ama hiç de daha az şaşmaz olmayan yöntemlere başvururum.”

“Nedir bunlar, Kaptan?”

“Bu, size Nautilus'un nasıl işletildiğini anlatmamı gerektiriyor.”

“Öğrenmek için sabırsızlanıyorum.”

“Bu tekneyi sancağa ya da iskeleye yöneltmek, döndürmek, kısacası yatay bir düzlemde idare etmek için, kıç bodoslamasının arkasına takılmış sıradan bir dümen ile bir dümen dolabı ve birkaç palanga kullanırım. Ama Nautilus'u, yanlarına, yüzme merkezinin karşısına tutturulmuş, her yöne hareket eden ve içeriden güçlü kaldıraçlarla işletilen iki eğik düzlem aracılığıyla, dikey bir hareketle yükseltip alçaltabilir, alçaltıp yükseltebilirim. Düzlemler tekneye paralel tutulursa tekne yatay olarak ilerler. Eğik tutulursa Nautilus, bu eğime göre ve pervanenin etkisiyle, işime nasıl geliyorsa ya çapraz olarak batar ya da çapraz olarak yükselir. Hatta yüzeye daha hızlı çıkmak istersem pervaneyi devreden çıkarırım ve suyun basıncı Nautilus'un hidrojenle doldurulmuş bir balon gibi dikey olarak yükselmesini sağlar.”

“Bravo, Kaptan! Ama dümenci suların ortasında rotayı nasıl izleyebilir?”

“Dümenci, Nautilus'un gövdesinin üzerinde yükselen ve mercekle donatılmış camlı bir bölmeye yerleştirilmiştir.”

“Bu mercekler böyle bir basınca dayanabilir mi?”

“Kusursuzca. Bir darbeyle kırılan cam, yine de kayda değer bir direnç gösterebilir. 1864'te Kuzey Denizleri'nde elektrik ışığıyla balık avlama üzerine yapılan bazı deneyler sırasında, kalınlığı bir inçin üçte birinden az levhaların on altı atmosferlik bir basınca dayandığını gördük. Oysa benim kullandığım cam bundan en az otuz kat daha kalındır.”

“Kabul. Ama ne de olsa, görebilmek için ışığın karanlığa üstün gelmesi gerekir; suyun içindeki karanlığın ortasında nasıl görebiliyorsunuz?”

“Dümencinin bölmesinin arkasına güçlü bir elektrik reflektörü yerleştirilmiştir; ışınları önümüzdeki denizi yarım mil boyunca aydınlatır.”

“Ah! Bravo, bravo, Kaptan! Şimdi bizi öylesine şaşırtan o sözde deniz gergedanındaki fosforışıltıyı açıklayabiliyorum. Şimdi size soruyorum: Bunca gürültü koparan Nautilus ile Scotia'nın çarpışması rastlantısal bir karşılaşmanın sonucu muydu?”

“Tamamen kazaraydı, Mösyö. Çarpma olduğunda suyun yüzeyinin yalnızca bir kulaç altında seyrediyordum. Kötü bir sonucu olmadı.”

“Hiçbir kötü sonucu olmadı, Mösyö. Peki ya Abraham Lincoln'le karşılaşmanız?”

“Profesör, Amerikan donanmasının en iyi gemilerinden biri için üzgünüm; ama bana saldırdılar, ben de kendimi savunmak zorundaydım. Yine de firkateyni savaş dışı bırakmakla yetindim; ilk limanda onarılmakta hiç güçlük çekmeyecektir.”

“Ah, Kumandan! Nautilus'unuz gerçekten harikulade bir tekne.”

“Evet, Profesör; onu kendimin bir parçasıymış gibi seviyorum. Okyanusta sizin gemilerinizden birini bir tehlike tehdit ederse, ilk izlenim yukarıda ve aşağıda bir uçurumun bulunduğu duygusudur. Nautilus'ta ise insanların yüreği asla korkuya kapılmaz. Korkulacak bir kusur yoktur, çünkü çift kabuk demir kadar sağlamdır; ilgilenilecek arma yoktur; rüzgârın alıp götüreceği yelken yoktur; patlayacak kazan yoktur; korkulacak yangın yoktur, çünkü gemi tahtadan değil demirden yapılmıştır; tükenecek kömür yoktur, çünkü elektrik tek mekanik etkendir; korkulacak çarpışma yoktur, çünkü derin sularda yalnız o yüzer; göğüs gerilecek fırtına yoktur, çünkü suyun altına daldığında mutlak bir sükûnete ulaşır. İşte, Mösyö! Gemilerin mükemmeli budur! Ve eğer makine mühendisinin gemiye inşa edenden, inşa edenin de kaptanın kendisinden daha çok güvendiği doğruysa, Nautilus'uma duyduğum güveni anlarsınız; çünkü ben hem kaptan, hem inşaatçı, hem de mühendisim.”

“Ama bu harikulade Nautilus'u gizlice nasıl inşa edebildiniz?”

“Her bir parçası, Mösyö Aronnax, yerkürenin farklı yerlerinden getirildi. Omurga Creusot'da, pervane mili Londra'da Penn & Co.'da, gövdenin demir levhaları Liverpool'da Laird'de, pervanenin kendisi Glasgow'da Scott'ta dövüldü. Depolar Paris'te Cail & Co. tarafından, makine Prusya'da Krupp tarafından, mahmuzu İsveç'te Motala atölyesinde, matematik aletleri New York'ta Hart Kardeşler tarafından yapıldı, vesaire; ve bu kişilerin her biri siparişlerimi farklı adlar altında aldı.”

“Ama bu parçaların birleştirilip yerleştirilmesi gerekiyordu, değil mi?”

“Profesör, atölyelerimi okyanusun ortasında ıssız bir adaya kurmuştum. Orada işçilerim, yani eğitip yetiştirdiğim o yürekli adamlar, ve ben Nautilus'umuzu birleştirdik. Sonra iş bitince, istesem üzerinden atlayabileceğim bu adada yaptıklarımızın bütün izlerini ateş yok etti.”

“O hâlde bu geminin maliyeti büyük olmalı?”

“Mösyö Aronnax, demir bir geminin tonu 45 sterline mal olur. Nautilus ise 1500 ton ağırlığındaydı. Dolayısıyla 67.500 sterline çıktı, donatımı için de 80.000 sterlin daha; içerdiği sanat eserleri ve koleksiyonlarla birlikte yaklaşık 200.000 sterlin.”

“Son bir soru, Kaptan Nemo.”

“Sorun, Profesör.”

“Zengin misiniz?”

“Son derece zenginim, Mösyö; Fransa'nın ulusal borcunu eksikliğini hiç hissetmeden ödeyebilirim.”

Böyle konuşan bu tuhaf kişiye dik dik baktım. Saflığımla mı oynuyordu? Bunu gelecek gösterecekti.