Mobilis in Mobili

Böylesine kaba biçimde gerçekleştirilen bu zorla kaçırılış, şimşek hızıyla olup bitti. Tepeden tırnağa ürperdim. Kiminle karşı karşıyaydık? Kuşkusuz, denizleri kendi bildikleri gibi dolaşan yeni bir tür korsanlarla.

Dar kapak üzerime kapanır kapanmaz karanlığa gömüldüm. Dışarıdaki ışıktan kamaşmış gözlerim hiçbir şey seçemiyordu. Çıplak ayaklarımın demir bir merdivenin basamaklarına tutunduğunu hissettim. Sıkıca yakalanmış olan Ned Land ve Conseil de arkamdan geliyorlardı. Merdivenin dibinde bir kapı açıldı ve arkamızdan hemen bir gürültüyle kapandı.

Yalnızdık. Nerede olduğumuzu söyleyemezdim, tahmin bile edemiyordum. Her yer karanlıktı, hem de öylesine koyu bir karanlık ki, birkaç dakika sonra bile gözlerim en küçük bir ışık pırıltısı seçememişti.

Bu arada, bu davranışlara öfkelenen Ned Land, kızgınlığını dizginsizce dışa vuruyordu.

“Kahrolsun!” diye bağırdı, “İskoçları konukseverlikte bile geride bırakan insanlar işte! Yamyam olmalarına az kalmış. Buna şaşırmazdım, ama şunu söyleyeyim ki beni karşı koymadan yiyemeyecekler.”

“Sakin ol, dostum Ned, sakin ol,” diye karşılık verdi Conseil, soğukkanlılıkla. “Başına bir şey gelmeden feryat etme. Henüz işimiz tamamen bitmiş değil.”

“Tamamen değil,” diye sertçe karşılık verdi Kanadalı, “ama ne olursa olsun pek az kalmış. İşler karanlık görünüyor. Neyse ki bıçağım hâlâ yanımda ve onu kullanacak kadar her zaman görebilirim. Bu korsanlardan bana ilk el süren——”

“Heyecanlanmayın, Ned,” dedim zıpkıncıya, “ve boş yere şiddete başvurarak bizi tehlikeye atmayın. Kim bilir, belki bizi dinlerler? Biz en iyisi nerede olduğumuzu anlamaya çalışalım.”

El yordamıyla etrafı yokladım. Beş adımda, birbirine cıvatalanmış levhalardan yapılmış demir bir duvara vardım. Sonra geri dönünce, yanına birkaç tabure dizilmiş tahta bir masaya çarptım. Bu hapishanenin döşeme tahtaları, ayak seslerini boğan kalın bir phormium hasırıyla örtülüydü. Çıplak duvarlarda ne pencere ne de kapı izi vardı. Ters yönden dolaşan Conseil benimle karşılaştı ve aşağı yukarı yirmi ayağa on ayak ölçülerindeki kamaranın ortasına geri döndük. Yüksekliğine gelince, Ned Land, kendi uzun boyuna rağmen onu ölçemedi.

Durumumuz hiç düzelmeden yarım saat geçmişti ki, koyu karanlık birdenbire yerini göz alıcı bir ışığa bıraktı. Hapishanemiz aniden aydınlandı, yani öyle güçlü bir ışıklı maddeyle doldu ki, ilk anda buna dayanamadım. Beyazlığından ve yoğunluğundan, denizaltı teknesinin çevresinde görkemli bir fosforışı olayı gibi parıldayan o elektrik ışığını tanıdım. Gözlerimi istemeden kapadıktan sonra yeniden açtım ve bu ışık kaynağının kamaranın tavanına yerleştirilmiş buzlu bir yarım küreden geldiğini gördüm.

“Nihayet görebiliyoruz!” diye bağırdı Ned Land; elinde bıçağı, savunmaya hazır duruyordu.

“Evet,” dedim, “ama kendi durumumuz konusunda hâlâ karanlıktayız.”

“Efendim biraz sabretsinler,” dedi istifini hiç bozmayan Conseil.

Kamaranın birden aydınlanması, onu en ince ayrıntısına kadar incelememi sağladı. İçinde yalnızca bir masa ve beş tabure vardı. Görünmeyen kapı hava geçirmez biçimde kapatılmış olmalıydı. Hiçbir ses duyulmuyordu. Bu teknenin içinde her şey ölü gibiydi. Hareket ediyor muydu, okyanusun yüzeyinde mi yüzüyordu, yoksa derinliklerine mi dalıyordu? Tahmin edemiyordum.

Derken sürgü sesleri duyuldu, kapı açıldı ve iki adam göründü.

Biri kısa boylu, çok kaslı, geniş omuzlu, gürbüz kollu bacaklı, sağlam kafalı, gür siyah saçlı, kalın bıyıklıydı; bakışları çevik ve deliciydi ve Güney Fransa halkına özgü o canlılığı taşıyordu.

İkinci yabancı daha ayrıntılı bir betimlemeyi hak ediyor. Gratiolet ya da Engel'in bir öğrencisi onun yüzünü açık bir kitap gibi okurdu. Başlıca niteliklerini hemen seçtim: Kendine güven, çünkü başı omuzlarının üzerine sağlamca oturmuştu ve kara gözleri çevresine soğuk bir emniyetle bakıyordu; sükûnet, çünkü oldukça solgun teni kanının soğukluğunu gösteriyordu; enerji, yüksek kaşlarının hızlı kasılmasından belli oluyordu; ve cesaret, çünkü derin soluması güçlü ciğerlerin işaretiydi.

Bu kişinin otuz beş yaşında mı, yoksa elli yaşında mı olduğunu söyleyemezdim. Uzun boyluydu; geniş bir alnı, düz bir burnu, keskin hatlı bir ağzı, güzel dişleri ve son derece sinirli bir mizacı gösteren ince, sivri parmaklı elleri vardı. Bu adam, kuşkusuz o güne dek karşılaştığım en hayranlık verici örnekti. Belirgin bir özelliği de birbirinden oldukça uzak duran ve ufkun neredeyse dörtte birini bir anda kavrayabilen gözleriydi.

Bu yeti —bunu sonradan doğruladım— ona Ned Land'inkinden çok daha üstün bir görüş alanı sağlıyordu. Bu yabancı bir nesneye gözünü diktiğinde kaşları çatılıyor, iri göz kapakları görüş alanını daraltacak biçimde kısılıyor ve sanki uzaklığın küçülttüğü nesneleri büyütüyor, sanki bizim gözlerimize öylesine bulanık gelen su katmanlarını delip geçiyor, sanki denizlerin ta derinliklerini okuyormuş gibi bakıyordu.

Deniz samuru kürkünden yapılmış başlıklar takan ve fok derisinden deniz çizmeleri giyen iki yabancı, kolların ve bacakların serbestçe hareket etmesine olanak veren özel dokumadan giysiler içindeydi. İkisinden uzun boylu olanı, belli ki gemideki şefti; bizi tek söz söylemeden büyük bir dikkatle inceledi, sonra yoldaşına dönerek onunla bilinmeyen bir dilde konuştu. Tınılı, ahenkli ve esnek bir lehçeydi bu; ünlüler çok çeşitli vurgulamalara elverişli görünüyordu.

Öteki başını sallayarak karşılık verdi ve büsbütün anlaşılmaz iki üç sözcük ekledi. Sonra bakışıyla bana soru soruyor gibi oldu.

Düzgün bir Fransızcayla onun dilini bilmediğimi söyledim; ama beni anlamamış göründü ve durumum daha da sıkıntılı bir hal aldı.

“Efendim başımızdan geçenleri anlatırlarsa,” dedi Conseil, “belki bu beyler birkaç kelimesini anlarlar.”

Her heceyi açık seçik söyleyerek ve tek bir ayrıntıyı bile atlamadan maceralarımızı anlatmaya başladım. Adlarımızı ve sıfatlarımızı bildirdim; Profesör Aronnax'ı, uşağı Conseil'i ve zıpkıncı Usta Ned Land'i şahsen tanıttım.

Yumuşak, sakin gözlü adam beni sessizce, hatta nazikçe ve son derece dikkatle dinledi; ama yüzündeki hiçbir şey anlattıklarımı anladığını göstermiyordu. Sözümü bitirdiğimde tek kelime söylemedi. Bir çare kalıyordu: İngilizce konuşmak. Belki bu neredeyse evrensel dili biliyorlardı. Ben bu dili de, Almanca gibi, akıcı biçimde okuyacak kadar biliyordum, ama doğru konuşacak kadar değil. Ama ne olursa olsun, kendimizi anlatmamız gerekiyordu.

“Şimdi sıra sizde,” dedim zıpkıncıya; “en iyi Anglosaksoncanızı konuşun ve benden daha iyisini yapmaya çalışın.”

Ned nazlanmadı ve hikâyemizi yeniden anlatmaya başladı.

Zıpkıncı, büyük bir öfkeyle, kendini benden daha anlaşılır kılamadığını gördü. Konuklarımız kılını bile kıpırdatmadı. Belli ki ne Arago'nun ne de Faraday'in dilini anlıyorlardı.

Konuşma olanaklarımızı boş yere tükettikten sonra büyük bir sıkıntı içinde ne yapacağımı bilemiyordum ki Conseil şöyle dedi:

“Efendim izin verirlerse, ben de Almanca anlatayım.”

Ama anlatıcının seçkin deyişlerine ve güzel aksanına rağmen Almanca hiçbir başarı sağlamadı. Sonunda, çaresiz kalarak ilk derslerimi hatırlamaya ve maceralarımızı Latince anlatmaya çalıştım, ama bundan da daha iyi bir sonuç alamadım. Bu son deneme de boşa çıkınca, iki yabancı kendi bilinmeyen dillerinde birkaç söz alıp verdi ve çekip gitti.

Kapı kapandı.

“Bu alçakça bir rezalet!” diye bağırdı yirminci kez patlayan Ned Land. “O hergelelerle Fransızca, İngilizce, Almanca ve Latince konuşuyoruz, ama içlerinden biri bile karşılık verme nezaketini göstermiyor!”

“Sakin olun,” dedim atılgan Ned'e, “öfkenin hiçbir yararı olmaz.”

“Ama görmüyor musunuz, Profesör,” diye karşılık verdi öfkeli yoldaşımız, “bu demir kafeste açlıktan öleceğimiz kesin?”

“Hıh!” dedi Conseil, bir filozof edasıyla; “daha bir süre dayanabiliriz.”

“Dostlarım,” dedim, “umutsuzluğa kapılmamalıyız. Bundan daha kötü durumlarda da bulunduk. Bana bir iyilik yapın da bu teknenin kumandanı ve tayfası hakkında bir fikir edinmeden önce biraz bekleyin.”

“Benim fikrim çoktan oluştu,” diye sertçe karşılık verdi Ned Land. “Hepsi alçak.”

“Peki! Hangi ülkeden?”

“Hergeleler diyarından!”

“Yiğit Ned'im, o ülke dünya haritasında pek açık seçik gösterilmiyor; ama itiraf ederim ki bu iki yabancının uyruğunu belirlemek güç. Ne İngiliz ne Fransız ne de Alman oldukları kesin. Bununla birlikte, kumandanla yoldaşının düşük enlemlerde doğduklarını düşünmeye eğilimliyim. Damarlarında güneyli kanı var. Ama görünüşlerinden İspanyol mu, Türk mü, Arap mı, yoksa Hintli mi olduklarına karar veremiyorum. Dillerine gelince, büsbütün anlaşılmaz.”

“İşte bütün dilleri bilmemenin sakıncası,” dedi Conseil, “ya da tek bir evrensel dilin olmamasının sakıncası.”

O bu sözleri söylerken kapı açıldı. İçeri bir kamarot girdi. Bize, tanımadığım bir kumaştan yapılmış giysiler, ceketler ve pantolonlar getirdi. Hemen giyinmeye koyuldum, yoldaşlarım da beni örnek aldılar. Bu arada dilsiz, belki de sağır olan kamarot masayı hazırlamış ve üç tabak koymuştu.

“İşte bu başka,” dedi Conseil.

“Hıh!” dedi kin dolu zıpkıncı, “burada ne yediklerini sanıyorsun? Kaplumbağa ciğeri, köpekbalığı fileto ve deniz köpeği bifteği.”

“Göreceğiz,” dedi Conseil.

Çan madeninden yapılmış yemek kapları masaya kondu ve yerlerimizi aldık. Hiç kuşkusuz uygar insanlarla karşı karşıyaydık ve bizi aydınlığa boğan elektrik ışığı olmasa, kendimi Liverpool'daki Adelphi Oteli'nin ya da Paris'teki Grand Hôtel'in yemek salonunda sanabilirdim. Yine de şunu söylemeliyim ki ne ekmek vardı ne de şarap. Su tatlı ve berraktı, ama suydu işte, Ned Land'in damak zevkine uymuyordu. Bize getirilen yemekler arasında incelikle pişirilmiş birkaç balık tanıdım; ama bazıları hakkında, nefis olmalarına rağmen, hiçbir yargıya varamadım, hayvanlar âlemine mi yoksa bitkiler âlemine mi ait olduklarını bile söyleyemedim. Sofra takımına gelince, zarif ve kusursuz bir zevkle seçilmişti. Her takımın, kaşığın, çatalın, bıçağın, tabağın üzerinde bir harf ve harfin üstünde bir düstur kazılıydı; işte tıpatıp kopyası:

MOBILIS IN MOBILI N.

N harfi, kuşkusuz, denizin dibinde buyruk veren bu esrarengiz kişinin adının baş harfiydi.

Ned'le Conseil pek düşünüp taşınmadılar. Yemekleri silip süpürdüler, ben de aynısını yaptım. Üstelik akıbetimiz konusunda içim rahatlamıştı; ev sahiplerimizin bizi açlıktan öldürmeyecekleri apaçık görünüyordu.

Ne var ki her şeyin bir sonu vardır, her şey geçer, on beş saattir bir şey yememiş insanların açlığı bile. Karnımız doyunca uyku bastırdı.

“Vallahi! İyi bir uyku çekeceğim,” dedi Conseil.

“Ben de,” diye karşılık verdi Ned Land.

İki yoldaşım kamaranın halısına uzandılar ve çok geçmeden derin bir uykuya daldılar. Bana gelince, beynime pek çok düşünce üşüşüyor, pek çok çözümsüz soru üstüme geliyor, pek çok hayal gözlerimi yarı açık tutuyordu. Neredeydik? Hangi tuhaf güç bizi sürükleyip götürüyordu? Makinenin denizin en dip katmanlarına doğru battığını hissediyordum, ya da daha doğrusu hissettiğimi sanıyordum. Korkunç kâbuslar bana musallat oldu; bu esrarengiz sığınaklarda bilinmeyen hayvanlardan oluşan koca bir dünya görüyordum ve bu denizaltı teknesi de sanki onlardan biriydi, onlar gibi canlı, hareketli ve korkunç. Sonra beynim sakinleşti, hayal gücüm belirsiz bir baygınlığa doğru kaydı ve çok geçmeden derin bir uykuya daldım.