Zarif Porselen Ülkesi

Oduncu ormanda bulduğu odundan bir merdiven yaparken Dorothy uzanıp uyudu, çünkü uzun yürüyüşten yorulmuştu. Aslan da uyumak için kıvrıldı, Toto da yanına uzandı.

Korkuluk çalışırken Oduncu'yu izledi ve ona dedi ki:

"Bu duvarın burada neden olduğunu da neden yapıldığını da düşünemiyorum."

"Beynini dinlendir de duvarı dert etme," diye yanıtladı Oduncu. "Üstünden tırmandığımızda öte yanda ne olduğunu öğreniriz."

Bir süre sonra merdiven bitti. Hantal görünüyordu, ama Teneke Oduncu sağlam olduğundan ve amaçlarına yeteceğinden emindi. Korkuluk Dorothy'yi, Aslan'ı ve Toto'yu uyandırdı ve onlara merdivenin hazır olduğunu söyledi. Merdivene önce Korkuluk tırmandı, ama öyle beceriksizdi ki Dorothy hemen arkasından çıkıp düşmesini engellemek zorunda kaldı. Başını duvarın tepesinden aşırdığında Korkuluk dedi ki: "Aman Tanrım!"

"Devam et," diye haykırdı Dorothy.

Böylece Korkuluk daha yukarı tırmanıp duvarın tepesine oturdu; Dorothy de başını aşırıp tıpkı Korkuluk gibi "Aman Tanrım!" diye haykırdı.

Sonra Toto çıktı ve hemen havlamaya başladı, ama Dorothy onu susturdu.

Merdivene sırada Aslan tırmandı, en son da Teneke Oduncu geldi; ama ikisi de duvarın öte yanına bakar bakmaz "Aman Tanrım!" diye haykırdı. Hepsi duvarın tepesinde sıra halinde otururken aşağı baktılar ve tuhaf bir manzara gördüler.

Önlerinde, zemini kocaman bir tabağın dibi kadar pürüzsüz, parlak ve beyaz olan geniş bir ülke uzanıyordu. Çevreye serpiştirilmiş, baştan aşağı porselenden yapılmış ve en parlak renklere boyanmış bir sürü ev vardı. Bu evler epeyce küçüktü; en büyüğü ancak Dorothy'nin beline geliyordu. Ayrıca çevreleri porselen çitlerle çevrili güzel küçük ahırlar vardı; hepsi porselenden yapılmış bir sürü inek, koyun, at, domuz ve tavuk da öbek öbek duruyordu.

Ama hepsinin en tuhafı bu acayip ülkede yaşayan insanlardı. Parlak renkli korsajları ve giysilerinin her yanına serpilmiş altın benekleri olan sütçü kızlar ve çobanlar vardı; gümüş, altın ve mordan muhteşem giysiler giymiş prensesler; üstlerinde pembe, sarı ve mavi çizgiler bulunan diz pantolonlar giymiş, ayakkabılarında altın tokalar taşıyan çobanlar; başlarında mücevherli taçlar, sırtlarında kakım kürkü kaftanlar ve saten ceketler taşıyan prensler; yanaklarında yuvarlak kırmızı benekler ve uzun sivri külahlar bulunan, fırfırlı giysiler içindeki komik palyaçolar. Ve hepsinin en tuhafı, bu insanlar giysilerine varana dek baştan aşağı porselendendi ve öyle küçüktüler ki en uzunu Dorothy'nin dizini geçmiyordu.

Başlangıçta hiç kimse yolculara dönüp bakmadı bile; yalnızca alışılmadık ölçüde büyük kafalı, mor porselenden küçük bir köpek duvara geldi ve minicik bir sesle onlara havladı, sonra da yine kaçıp gitti.

"Nasıl ineceğiz?" diye sordu Dorothy.

Merdiveni öyle ağır buldular ki yukarı çekemediler; bu yüzden Korkuluk duvardan aşağı atladı, ötekiler de sert zemin ayaklarını incitmesin diye onun üstüne atladılar. Elbette kafasına basıp ayaklarına iğne batmasın diye özen gösterdiler. Hepsi güvenle indiğinde gövdesi iyice yassılmış olan Korkuluk'u kaldırdılar ve samanını okşayarak yeniden biçime soktular.

"Öteki yakaya varmak için bu tuhaf yeri geçmeliyiz," dedi Dorothy, "çünkü dosdoğru Güney dışında herhangi bir yöne gitmek akıllıca olmaz."

Porselen insanların ülkesinde yürümeye başladılar; ilk karşılaştıkları şey, porselen bir ineği sağan porselen bir sütçü kız oldu. Onlar yaklaşırken inek birdenbire bir çifte attı ve taburesini, kovayı, hatta sütçü kızın kendisini devirdi; hepsi büyük bir şangırtıyla porselen zemine düştü.

Dorothy ineğin bacağının kırıldığını, kovanın birkaç küçük parçaya ayrıldığını, zavallı sütçü kızın da sol dirseğinde bir çentik oluştuğunu görünce dehşete kapıldı.

"İşte!" diye haykırdı sütçü kız öfkeyle. "Bakın ne yaptınız! İneğimin bacağı kırıldı; onu tamirciye götürüp yeniden yapıştırtmam gerek. Buraya gelip ineğimi korkutmak da ne demek?"

"Çok üzgünüm," diye karşılık verdi Dorothy. "Lütfen bizi bağışlayın."

Ama güzel sütçü kız yanıt veremeyecek kadar öfkeliydi. Bacağı somurtarak yerden aldı ve ineğini götürdü; zavallı hayvan üç ayak üstünde topallıyordu. Onlardan ayrılırken sütçü kız çentikli dirseğini yanına bastırarak omzunun üstünden bu sakar yabancılara sitem dolu bakışlar fırlattı.

Dorothy bu kazaya epeyce üzüldü.

"Burada çok dikkatli olmalıyız," dedi iyi yürekli Oduncu, "yoksa bu güzel küçük insanları asla düzelemeyecekleri biçimde incitebiliriz."

Biraz ilerde Dorothy son derece güzel giyimli genç bir Prenses'le karşılaştı; Prenses yabancıları görünce birden durdu ve kaçmaya başladı.

Dorothy Prenses'i daha yakından görmek istedi, bu yüzden peşinden koştu. Ama porselen kız haykırdı:

"Beni kovalamayın! Beni kovalamayın!"

Sesi öyle korkmuş, öyle küçüktü ki Dorothy durdu ve sordu: "Neden?"

"Çünkü," diye yanıtladı Prenses, o da güvenli bir mesafede durarak, "koşarsam düşüp kırılabilirim."

"Ama tamir edilemez misiniz?" diye sordu kız.

"Ah, edilirim; ama insan tamir edildikten sonra asla o kadar güzel olmuyor, bilirsiniz," diye yanıtladı Prenses.

"Herhalde olmuyordur," dedi Dorothy.

"İşte palyaçolarımızdan biri olan Bay Şakacı var," diye sürdürdü porselen hanım, "hep amuda kalkmaya çalışır. Kendini öyle sık kırdı ki yüz yerinden tamir edildi ve hiç de güzel görünmüyor. İşte şimdi geliyor, kendiniz görebilirsiniz."

Gerçekten de şen şakrak küçük bir palyaço onlara doğru yürüyordu; Dorothy onun kırmızı, sarı ve yeşil güzel giysilerine karşın baştan aşağı çatlaklarla kaplı olduğunu görebiliyordu; çatlaklar her yöne gidiyor ve birçok yerden tamir edildiğini açıkça gösteriyordu.

Palyaço ellerini ceplerine soktu ve yanaklarını şişirip onlara küstahça başını salladıktan sonra dedi ki:

"Güzel hanımım, Neden dik dik bakarsın Zavallı ihtiyar Bay Şakacı'ya? Sanki bir maşa yutmuşsun gibi Öyle katı ve resmisin ki!"

"Susun efendim!" dedi Prenses. "Bunların yabancı olduğunu ve saygıyla karşılanmaları gerektiğini görmüyor musunuz?"

"E, saygı da bu işte, sanırım," diye bildirdi Palyaço ve hemen amuda kalktı.

"Bay Şakacı'ya aldırmayın," dedi Prenses Dorothy'ye. "Kafası epeyce çatlak, bu da onu budala yapıyor."

"Ah, ona zerre kadar aldırmıyorum," dedi Dorothy. "Ama siz öyle güzelsiniz ki," diye sürdürdü, "eminim sizi çok severdim. Sizi Kansas'a götürüp Em Teyze'nin şöminesinin üstüne koymama izin vermez misiniz? Sizi sepetimde taşıyabilirim."

"Bu beni çok mutsuz ederdi," diye yanıtladı porselen Prenses. "Görüyorsunuz ya, burada, kendi ülkemizde hoşnut yaşıyoruz; canımızın istediği gibi konuşup dolaşabiliyoruz. Ama içimizden biri götürüldüğünde eklemlerimiz anında katılaşır; ancak dimdik durup güzel görünebiliriz. Elbette şömine raflarında, vitrinlerde ve misafir odası masalarındayken bizden beklenen de yalnızca budur; ama burada, kendi ülkemizde hayatımız çok daha hoş."

"Dünyaları verseler sizi mutsuz etmem!" diye haykırdı Dorothy. "O yüzden yalnızca hoşça kalın diyeyim."

"Hoşça kalın," diye yanıtladı Prenses.

Porselen ülkesinde dikkatle yürüdüler. Küçük hayvanlar ve bütün insanlar, yabancılar kendilerini kırar diye korkarak yollarından kaçıştılar; bir saat kadar sonra yolcular ülkenin öteki ucuna vardılar ve başka bir porselen duvara geldiler.

Ne var ki bu, ilki kadar yüksek değildi; Aslan'ın sırtına basarak hepsi tepeye tırmanmayı başardı. Sonra Aslan bacaklarını altına toplayıp duvara sıçradı; ama sıçrarken kuyruğuyla porselen bir kiliseyi devirdi ve paramparça etti.

"Bu çok kötü oldu," dedi Dorothy, "ama doğrusu bu küçük insanlara bir ineğin bacağını ve bir kiliseyi kırmaktan başka zarar vermediğimiz için şanslıyız bence. Hepsi öyle kırılgan ki!"

"Doğrusu öyleler," dedi Korkuluk, "ben de samandan yapıldığım ve kolayca zarar göremediğim için şükrediyorum. Dünyada Korkuluk olmaktan beter şeyler var."