Ertesi sabah Dorothy o güzel yeşil kızı öpüp veda etti; hepsi, kapıya dek kendileriyle yürüyen yeşil bıyıklı askerle el sıkıştı. Kapının Bekçisi onları yeniden görünce, o güzelim Şehri bırakıp yeni belalara atılmalarına çok şaştı. Ama hemen gözlüklerinin kilidini açtı, onları yeşil kutuya geri koydu ve yanlarında götürmeleri için bol bol iyi dilek sundu.
"Artık hükümdarımız sizsiniz," dedi Korkuluk'a; "o yüzden olabildiğince çabuk bize dönmelisiniz."
"Elimden gelirse kesinlikle dönerim," diye yanıtladı Korkuluk; "ama önce Dorothy'nin evine dönmesine yardım etmeliyim."
Dorothy o iyi huylu Bekçi'ye son kez veda ederken dedi ki:
"Güzelim Şehrinizde bana çok nazik davranıldı; herkes bana iyi davrandı. Ne kadar minnettar olduğumu anlatamam."
"Anlatmaya kalkma canım," diye yanıtladı. "Seni yanımızda tutmak isterdik, ama dileğin Kansas'a dönmekse umarım bir yol bulursun." Sonra dış surun kapısını açtı; onlar da dışarı çıkıp yolculuklarına başladılar.
Dostlarımız yüzlerini Güney Diyarı'na döndüklerinde güneş parıl parıl parlıyordu. Hepsi neşe içindeydi; gülüyor ve sohbet ediyorlardı. Dorothy bir kez daha eve dönme umuduyla doluydu; Korkuluk'la Teneke Oduncu da ona yararlı olmaktan memnundu. Aslan'a gelince, taze havayı zevkle kokluyor ve yeniden kırlarda olmanın saf sevinciyle kuyruğunu bir o yana bir bu yana savuruyordu; Toto da çevrelerinde koşuyor, pervaneleri ve kelebekleri kovalıyor, bu sırada neşeyle havlıyordu.
"Şehir hayatı bana hiç iyi gelmiyor," dedi Aslan, hızlı adımlarla yürürlerken. "Orada yaşadığımdan beri epeyce kilo verdim; şimdi öteki hayvanlara ne kadar yürekli olduğumu gösterecek bir fırsat için can atıyorum."
Şimdi dönüp Zümrüt Şehri'ne son bir kez baktılar. Görebildikleri tek şey, yeşil surların ardındaki kule ve çan kulesi yığını ile her şeyin çok yukarısında Oz'un Sarayı'nın sivri kuleleri ve kubbesiydi.
"Sonuçta Oz o kadar da kötü bir Büyücü değildi," dedi Teneke Oduncu, yüreğinin göğsünde takırdadığını hissederek.
"Bana beyin vermeyi biliyordu, hem de çok iyi beyin," dedi Korkuluk.
"Oz bana verdiği cesaretten bir doz de kendisi alsaydı," diye ekledi Aslan, "yiğit bir adam olurdu."
Dorothy hiçbir şey söylemedi. Oz ona verdiği sözü tutmamıştı, ama elinden geleni yapmıştı, bu yüzden onu bağışladı. Kendisinin dediği gibi, kötü bir Büyücü olsa da iyi bir adamdı.
İlk günün yolculuğu, Zümrüt Şehri'nin her yanında uzanan yeşil tarlaların ve parlak çiçeklerin arasından geçti. O gece çimenlerin üstünde, üstlerinde yıldızlardan başka bir şey olmadan uyudular; doğrusu çok güzel dinlendiler.
Sabah yola devam ettiler ve sık bir ormana vardılar. Onu dolanmanın yolu yoktu, çünkü sağa ve sola görebildikleri kadar uzanıyor gibiydi; üstelik kaybolmaktan korktukları için yolculuklarının yönünü değiştirmeye cesaret edemiyorlardı. Bu yüzden ormana girmenin en kolay olacağı yeri aradılar.
Önde giden Korkuluk sonunda dalları öyle geniş yayılan bir ağaç buldu ki topluluğun altından geçmesine yer vardı. Böylece ağaca doğru yürüdü, ama tam ilk dalların altına geldiğinde dallar aşağı eğildi ve çevresine dolandı; bir dakika sonra yerden kaldırılıp baş aşağı yol arkadaşlarının arasına fırlatıldı.
Bu Korkuluk'un canını yakmadı, ama onu şaşırttı; Dorothy onu yerden kaldırdığında epeyce sersemlemiş görünüyordu.
"İşte ağaçların arasında başka bir aralık," diye seslendi Aslan.
"Önce ben deneyeyim," dedi Korkuluk, "çünkü savrulmak canımı yakmıyor." Bunu söylerken başka bir ağaca yürüdü, ama dalları onu hemen kaptı ve yine geri fırlattı.
"Bu tuhaf," diye haykırdı Dorothy. "Ne yapacağız?"
"Ağaçlar bizimle dövüşmeye ve yolculuğumuzu durdurmaya karar vermiş gibi," dedi Aslan.
"Sanırım bir de ben deneyeyim," dedi Oduncu; ve baltasını omuzlayarak Korkuluk'a öyle kabaca davranan ilk ağaca yürüdü. Kocaman bir dal onu kapmak için eğildiğinde Oduncu ona öyle azgınca vurdu ki dalı ikiye böldü. Ağaç anında, sanki acı çekiyormuş gibi bütün dallarını sallamaya başladı; Teneke Oduncu da altından güvenle geçti.
"Hadi gelin!" diye bağırdı ötekilere. "Çabuk olun!" Hepsi öne koştu ve zarar görmeden ağacın altından geçtiler; yalnızca küçük bir dala yakalanıp uluyana dek sallanan Toto dışında. Ama Oduncu hemen dalı kesip küçük köpeği kurtardı.
Ormanın öteki ağaçları onları durdurmak için hiçbir şey yapmadı; bu yüzden yalnızca ilk sıradaki ağaçların dallarını eğebildiğine, bunların herhalde ormanın polisleri olduğuna ve yabancıları uzak tutmak için bu harikulade güçle donatıldığına karar verdiler.
Dört yolcu ağaçların arasından rahatça yürüdüler ve ormanın öteki ucuna vardılar. Sonra şaşkınlıkla önlerinde, beyaz porselenden yapılmış gibi görünen yüksek bir duvar buldular. Bir tabağın yüzeyi gibi pürüzsüzdü ve başlarından yüksekti.
"Şimdi ne yapacağız?" diye sordu Dorothy.
"Bir merdiven yapacağım," dedi Teneke Oduncu, "çünkü duvarın üstünden tırmanmamız şart."