Gözleri yeşil gözlüklerle korunuyor olsa da, Dorothy ve dostları başlangıçta bu harika Şehrin parlaklığından kamaştılar. Sokaklar, hepsi yeşil mermerden yapılmış ve her yanı ışıldayan zümrütlerle bezenmiş güzel evlerle çevriliydi. Aynı yeşil mermerden bir kaldırımda yürüyorlardı; blokların birleştiği yerlerde sıra sıra, sıkı sıkıya yerleştirilmiş ve güneşin parlaklığında ışıldayan zümrütler vardı. Pencere camları yeşil camdandı; Şehrin üstündeki gökyüzü bile yeşil bir tondaydı ve güneşin ışınları yeşildi.
Ortalıkta dolaşan bir sürü insan vardı—erkekler, kadınlar ve çocuklar—hepsi yeşil giysiler giymişti ve yeşilimsi tenleri vardı. Dorothy'ye ve onun tuhaf topluluğuna hayret dolu gözlerle baktılar; Aslan'ı görünce bütün çocuklar kaçıp annelerinin arkasına saklandı; ama kimse onlarla konuşmadı. Sokakta birçok dükkân vardı ve Dorothy içlerindeki her şeyin yeşil olduğunu gördü. Yeşil şekerler ve yeşil patlamış mısırlar satılıyordu; ayrıca yeşil ayakkabılar, yeşil şapkalar ve her türden yeşil giysiler. Bir yerde bir adam yeşil limonata satıyordu; çocuklar aldığında Dorothy onun için yeşil kuruşlarla ödeme yaptıklarını görebiliyordu.
Ortalıkta ne at ne de herhangi bir hayvan vardı; erkekler eşyaları önlerinde ittikleri küçük yeşil el arabalarında taşıyordu. Herkes mutlu, hoşnut ve varlıklı görünüyordu.
Kapıların Bekçisi onları sokaklardan geçirdi; sonunda tam Şehrin ortasında, Büyük Büyücü Oz'un Sarayı olan büyük bir binaya vardılar. Kapının önünde, yeşil bir üniforma giymiş ve uzun yeşil sakallı bir asker vardı.
"Yabancılar geldi," dedi Kapıların Bekçisi ona, "Büyük Oz'u görmeyi talep ediyorlar."
"İçeri buyurun," diye yanıtladı asker, "haberinizi ona iletirim."
Böylece Saray Kapılarından geçtiler ve yeşil halılı, zümrütlerle bezenmiş hoş yeşil mobilyalı büyük bir odaya alındılar. Asker bu odaya girmeden önce hepsine ayaklarını yeşil bir paspasa sildirdi; oturduklarında kibarca dedi ki:
"Ben Taht Odası'nın kapısına gidip Oz'a burada olduğunuzu söylerken lütfen rahatınıza bakın."
Asker dönene dek uzun süre beklemek zorunda kaldılar. Sonunda geri geldiğinde Dorothy sordu:
"Oz'u gördünüz mü?"
"Yok canım," diye karşılık verdi asker; "onu hiç görmedim. Ama paravanının arkasında otururken onunla konuştum ve haberinizi ilettim. Dilerseniz size huzuruna kabul hakkı vereceğini söyledi; ama her biriniz onun huzuruna tek başına girmeli ve günde yalnızca birini kabul edecek. Bu yüzden birkaç gün Sarayda kalmanız gerekeceğinden, yolculuğunuzdan sonra rahatça dinlenebileceğiniz odalara götürülmenizi sağlayacağım."
"Teşekkür ederim," diye yanıtladı kız; "Oz çok nazik."
Asker şimdi yeşil bir düdük çaldı ve hemen ardından güzel yeşil ipek bir cüppe giymiş genç bir kız odaya girdi. Hoş yeşil saçları ve yeşil gözleri vardı; Dorothy'nin önünde yerlere kadar eğilerek dedi ki: "Beni izleyin, size odanızı göstereyim."
Böylece Dorothy Toto dışında bütün dostlarına veda etti ve köpeği kucağına alıp yeşil kızın ardından yedi geçitten ve üç kat merdivenden geçerek Sarayın ön tarafındaki bir odaya vardı. Dünyanın en tatlı küçük odasıydı; yeşil ipek çarşafları ve yeşil kadife bir yatak örtüsü olan yumuşak, rahat bir yatağı vardı. Odanın ortasında minicik bir fıskiye vardı; havaya yeşil bir parfüm püskürtüyor, bu da güzel oyulmuş yeşil mermer bir havuza geri düşüyordu. Pencerelerde güzel yeşil çiçekler duruyordu; bir de sıra sıra küçük yeşil kitapların bulunduğu bir raf vardı. Dorothy bu kitapları açacak vakit bulduğunda onları tuhaf yeşil resimlerle dolu buldu; öyle komiktiler ki onu güldürdüler.
Bir gardıropta ipekten, satenden ve kadifeden yapılmış birçok yeşil elbise vardı; hepsi de Dorothy'ye tam oluyordu.
"Kendinizi evinizde gibi hissedin," dedi yeşil kız, "bir şey isterseniz zili çalın. Oz yarın sabah sizi çağırtacak."
Dorothy'yi yalnız bıraktı ve ötekilerin yanına döndü. Onları da odalara götürdü; her biri kendini Sarayın çok hoş bir bölümünde konuk edilmiş buldu. Bu nezaket elbette Korkuluk için boşa gitti; çünkü odasında kendini yalnız bulunca sabahı beklemek üzere kapının hemen içinde, tek bir noktada aptal aptal dikildi. Uzanmak onu dinlendirmezdi, gözlerini de kapatamıyordu; bu yüzden bütün gece, sanki burası dünyanın en harika odalarından biri değilmiş gibi odanın bir köşesinde ağını ören küçük bir örümceğe bakarak durdu. Teneke Oduncu alışkanlıkla yatağına uzandı, çünkü etten olduğu zamanları anımsıyordu; ama uyuyamadığından geceyi, iyi çalıştıklarından emin olmak için eklemlerini bir aşağı bir yukarı oynatarak geçirdi. Aslan ormanda kuru yapraklardan bir yatağı yeğlerdi ve bir odaya kapatılmaktan hoşlanmadı; ama bunu dert edecek kadar akılsız değildi, bu yüzden yatağa sıçradı, bir kedi gibi kıvrıldı ve bir dakika içinde mırıldaya mırıldaya uyudu.
Ertesi sabah kahvaltıdan sonra yeşil hizmetçi kız Dorothy'yi almaya geldi ve ona en güzel giysilerden birini, yeşil brokar satenden yapılmış olanını giydirdi. Dorothy yeşil ipek bir önlük taktı, Toto'nun boynuna da yeşil bir kurdele bağladı ve Büyük Oz'un Taht Odası'na doğru yola koyuldular.
Önce, içinde saraya mensup birçok hanım ve beyefendinin bulunduğu büyük bir salona vardılar; hepsi zengin kıyafetler giymişti. Bu insanların birbirleriyle konuşmaktan başka yapacak işi yoktu, ama her sabah Taht Odası'nın önünde beklemeye gelirlerdi; gerçi Oz'u görmelerine hiç izin verilmezdi. Dorothy içeri girdiğinde ona merakla baktılar ve içlerinden biri fısıldadı:
"Gerçekten Korkunç Oz'un yüzüne bakacak mısınız?"
"Elbette," diye yanıtladı kız, "tabii beni kabul ederse."
"Sizi kabul edecek," dedi haberini Büyücü'ye ileten asker, "gerçi insanların onu görmeyi istemesinden hoşlanmaz. Nitekim önce öfkelendi ve sizi geldiğiniz yere geri göndermemi söyledi. Sonra bana nasıl göründüğünüzü sordu; gümüş ayakkabılarınızdan söz edince çok ilgilendi. Sonunda ona alnınızdaki izden söz ettim; o da sizi huzuruna kabul etmeye karar verdi."
Tam o sırada bir zil çaldı ve yeşil kız Dorothy'ye dedi ki: "İşte işaret. Taht Odası'na tek başınıza girmelisiniz."
Küçük bir kapı açtı; Dorothy cesaretle içeri yürüdü ve kendini harikulade bir yerde buldu. Yüksek kemerli tavanı olan, büyük, yuvarlak bir odaydı; duvarlar, tavan ve döşeme sıkı sıkıya yerleştirilmiş iri zümrütlerle kaplıydı. Tavanın ortasında güneş kadar parlak, kocaman bir ışık vardı; zümrütleri harikulade bir biçimde ışıldatıyordu.
Ama Dorothy'yi en çok ilgilendiren, odanın ortasında duran yeşil mermerden büyük tahttı. Bir sandalye biçimindeydi ve her şey gibi mücevherlerle ışıldıyordu. Sandalyenin ortasında kocaman bir Kafa vardı; onu taşıyacak bir gövdesi, hiçbir kolu ya da bacağı yoktu. Bu kafada saç yoktu, ama gözleri, burnu ve ağzı vardı ve en iri devin kafasından çok daha büyüktü.
Dorothy buna hayret ve korkuyla bakarken gözler yavaşça döndü ve ona keskin ve sabit bakışlarla baktı. Sonra ağız oynadı ve Dorothy bir sesin şöyle dediğini duydu:
"Ben Oz'um, Büyük ve Korkunç olan. Sen kimsin ve beni neden arıyorsun?"
O koca Kafa'dan çıkmasını beklediği kadar korkunç bir ses değildi; bu yüzden cesaretini toplayıp yanıtladı:
"Ben Dorothy'yim, Küçük ve Uysal olan. Size yardım için geldim."
Gözler tam bir dakika ona düşünceli düşünceli baktı. Sonra ses dedi ki:
"Gümüş ayakkabıları nereden aldın?"
"Evim üstüne düşüp onu öldürdüğünde Doğunun Kötü Cadısı'ndan aldım," diye yanıtladı.
"Alnındaki izi nereden aldın?" diye sürdürdü ses.
"Orası, Kuzeyin İyi Cadısı'nın bana veda edip beni size gönderirken öptüğü yer," dedi kız.
Gözler yine ona keskin keskin baktı ve doğru söylediğini gördüler. Sonra Oz sordu: "Benden ne yapmamı istiyorsun?"
"Beni Em Teyzem'le Henry Amcam'ın olduğu Kansas'a geri gönderin," diye içtenlikle yanıtladı. "Bu kadar güzel olsa da ülkenizi sevmiyorum. Hem eminim Em Teyze bu kadar uzun süredir uzakta olmama korkunç üzülüyordur."
Gözler üç kez kırpıldı, sonra tavana kalktı, yere indi ve öyle tuhaf döndü ki odanın her yerini görüyor gibiydiler. Sonunda yine Dorothy'ye baktılar.
"Bunu senin için neden yapayım?" diye sordu Oz.
"Çünkü siz güçlüsünüz, ben güçsüzüm; çünkü siz Büyük bir Büyücüsünüz, ben ise yalnızca küçük bir kızım."
"Ama Doğunun Kötü Cadısı'nı öldürecek kadar güçlüydün," dedi Oz.
"O öylece oluverdi," diye yalın bir dille karşılık verdi Dorothy; "elimde değildi."
"Peki," dedi Kafa, "sana yanıtımı vereyim. Karşılığında benim için bir şey yapmadıkça seni Kansas'a geri göndermemi beklemeye hakkın yok. Bu ülkede herkes aldığı her şeyin bedelini ödemek zorundadır. Seni yeniden evine göndermek için büyü gücümü kullanmamı istiyorsan, önce benim için bir şey yapmalısın. Bana yardım et, ben de sana yardım edeyim."
"Ne yapmalıyım?" diye sordu kız.
"Batının Kötü Cadısı'nı öldür," diye yanıtladı Oz.
"Ama yapamam ki!" diye haykırdı Dorothy, büyük bir şaşkınlıkla.
"Doğunun Cadısı'nı öldürdün ve güçlü bir büyü taşıyan gümüş ayakkabıları giyiyorsun. Bütün bu diyarda artık tek bir Kötü Cadı kaldı; bana onun öldüğünü söyleyebildiğinde seni Kansas'a geri göndereceğim—ama ondan önce değil."
Küçük kız ağlamaya başladı, öyle hayal kırıklığına uğramıştı ki; gözler yine kırpıldı ve sanki Büyük Oz onun isterse kendisine yardım edebileceğini hissediyormuşçasına endişeyle ona baktı.
"Ben hiçbir şeyi isteyerek öldürmedim," diye hıçkırdı. "İstesem bile Kötü Cadı'yı nasıl öldürebilirim? Büyük ve Korkunç olan siz onu kendiniz öldüremiyorsanız, benden bunu nasıl beklersiniz?"
"Bilmiyorum," dedi Kafa; "ama yanıtım bu; Kötü Cadı ölene dek amcanı ve teyzeni bir daha görmeyeceksin. Unutma ki Cadı Kötü'dür—müthiş Kötü—ve öldürülmeyi hak ediyor. Şimdi git ve görevini yerine getirmeden beni yeniden görmeyi isteme."
Dorothy kederle Taht Odası'ndan çıktı ve Aslan'ın, Korkuluk'un ve Teneke Oduncu'nun Oz'un ona ne söylediğini duymak için beklediği yere döndü. "Benim için hiç umut yok," dedi üzgün üzgün, "çünkü Oz, Batının Kötü Cadısı'nı öldürmeden beni eve göndermeyecek; bunu da asla yapamam."
Dostları üzüldü, ama ona yardım edecek bir şey yapamadılar; böylece Dorothy kendi odasına gitti, yatağına uzandı ve ağlaya ağlaya uyudu.
Ertesi sabah yeşil bıyıklı asker Korkuluk'un yanına geldi ve dedi ki:
"Benimle gel, Oz seni çağırttı."
Böylece Korkuluk onu izledi ve büyük Taht Odası'na alındı; orada zümrüt tahtta oturan son derece güzel bir Hanım gördü. Yeşil ipek tülden giysiler giymişti ve dalgalanan yeşil buklelerinin üstünde mücevherden bir taç taşıyordu. Omuzlarından çıkan kanatları vardı; renkleri muhteşemdi ve öyle hafiflerdi ki en ufak bir hava esintisi değse titriyorlardı.
Korkuluk saman dolgusunun izin verdiğince zarif bir biçimde bu güzel yaratığın önünde eğilince, Hanım ona tatlı tatlı baktı ve dedi ki:
"Ben Oz'um, Büyük ve Korkunç olan. Sen kimsin ve beni neden arıyorsun?"
Dorothy'nin sözünü ettiği o koca Kafa'yı görmeyi bekleyen Korkuluk çok şaşırdı; ama yiğitçe yanıt verdi.
"Ben yalnızca samanla doldurulmuş bir Korkuluk'um. Bu yüzden beynim yok; kafamdaki samanın yerine beyin koymanız için yalvarmaya geldim; öyle ki hükmettiğiniz diyarlardaki herkes kadar adam olabileyim."
"Bunu senin için neden yapayım?" diye sordu Hanım.
"Çünkü siz bilge ve güçlüsünüz, bana başka kimse yardım edemez," diye yanıtladı Korkuluk.
"Ben karşılıksız iyilik yapmam," dedi Oz; "ama şu kadarına söz veriyorum. Benim için Batının Kötü Cadısı'nı öldürürsen sana bol bol beyin bağışlayacağım; hem öyle iyi bir beyin olacak ki bütün Oz Ülkesi'nin en bilge adamı olacaksın."
"Cadı'yı öldürmesini Dorothy'den istediğinizi sanıyordum," dedi Korkuluk şaşkınlıkla.
"İstedim. Onu kimin öldürdüğü umurumda değil. Ama o ölene dek dileğini yerine getirmem. Şimdi git ve bunca arzuladığın beyni hak etmeden beni yeniden arama."
Korkuluk kederle dostlarının yanına döndü ve Oz'un söylediklerini anlattı; Dorothy de Büyük Büyücü'nün kendi gördüğü gibi bir Kafa değil de güzel bir Hanım olmasına şaşırdı.
"Yine de," dedi Korkuluk, "onun da Teneke Oduncu kadar bir yüreğe ihtiyacı var."
Ertesi sabah yeşil bıyıklı asker Teneke Oduncu'nun yanına geldi ve dedi ki:
"Oz seni çağırttı. Beni izle."
Böylece Teneke Oduncu onu izledi ve büyük Taht Odası'na geldi. Oz'u güzel bir Hanım olarak mı yoksa bir Kafa olarak mı bulacağını bilmiyordu, ama güzel Hanım olmasını umuyordu. "Çünkü," dedi kendi kendine, "kafaysa bana bir yürek verilmeyeceğinden eminim, madem bir kafanın kendi yüreği yoktur ve dolayısıyla benim için bir şey hissedemez. Ama güzel Hanım'sa bir yürek için çok yalvaracağım, çünkü bütün hanımların kendilerinin de iyi yürekli olduğu söylenir."
Ama Oduncu büyük Taht Odası'na girdiğinde ne Kafa'yı ne de Hanım'ı gördü, çünkü Oz son derece korkunç bir Canavar biçimine girmişti. Neredeyse bir fil kadar iriydi ve yeşil taht onun ağırlığını taşıyacak kadar sağlam görünmüyordu. Canavar'ın gergedanınkine benzeyen bir kafası vardı, yalnız yüzünde beş göz bulunuyordu. Gövdesinden çıkan beş uzun kolu vardı; ayrıca beş uzun, ince bacağı. Kalın, yün gibi tüyler her yanını kaplıyordu; daha korkunç görünüşlü bir canavar hayal edilemezdi. Teneke Oduncu'nun o an yüreği olmaması iyiydi, yoksa dehşetten yüksek sesle ve hızlı hızlı çarpardı. Ama yalnızca tenekeden olduğu için Oduncu hiç korkmadı; gerçi çok hayal kırıklığına uğradı.
"Ben Oz'um, Büyük ve Korkunç olan," dedi Canavar, koca bir kükreme gibi bir sesle. "Sen kimsin ve beni neden arıyorsun?"
"Ben bir Oduncu'yum ve tenekeden yapıldım. Bu yüzden yüreğim yok ve sevemiyorum. Öteki insanlar gibi olabilmem için bana bir yürek vermenizi diliyorum."
"Bunu neden yapayım?" diye sordu Canavar.
"Çünkü ben istiyorum ve dileğimi ancak siz yerine getirebilirsiniz," diye yanıtladı Oduncu.
Oz bunun üzerine alçak sesle hırladı, ama sertçe dedi ki: "Bir yürek gerçekten arzuluyorsan onu hak etmelisin."
"Nasıl?" diye sordu Oduncu.
"Dorothy'nin Batının Kötü Cadısı'nı öldürmesine yardım et," diye yanıtladı Canavar. "Cadı ölünce bana gel; o zaman sana bütün Oz Ülkesi'nin en büyük, en iyi ve en sevgi dolu yüreğini vereceğim."
Böylece Teneke Oduncu kederle dostlarının yanına dönmek ve gördüğü o korkunç Canavar'ı anlatmak zorunda kaldı. Hepsi Büyük Büyücü'nün girebildiği bunca biçime çok şaştı; Aslan da dedi ki:
"Ben onu görmeye gittiğimde bir Canavar'sa var gücümle kükreyeceğim ve onu öyle korkutacağım ki istediğim her şeyi verecek. Güzel Hanım'sa üstüne atlıyormuş gibi yapıp onu dediğimi yapmaya zorlayacağım. Koca Kafa'ysa avucumun içinde olacak; çünkü bize istediğimizi vermeye söz verene dek o kafayı odanın her yanında yuvarlayacağım. Onun için neşelenin dostlarım, her şey yine yoluna girecek."
Ertesi sabah yeşil bıyıklı asker Aslan'ı büyük Taht Odası'na götürdü ve Oz'un huzuruna girmesini söyledi.
Aslan hemen kapıdan geçti ve çevresine göz atınca şaşkınlıkla tahtın önünde bir Ateş Topu gördü; öyle azgın ve öyle parlaktı ki ona bakmaya zor dayanıyordu. İlk aklına gelen, Oz'un kazara tutuşup yanmakta olduğuydu; ama yaklaşmaya çalışınca sıcaklık öyle yoğundu ki bıyıklarını ütüledi ve titreyerek kapıya daha yakın bir noktaya geri süzüldü.
Sonra Ateş Topu'ndan alçak, sakin bir ses geldi; söylediği sözler şunlardı:
"Ben Oz'um, Büyük ve Korkunç olan. Sen kimsin ve beni neden arıyorsun?"
Aslan da yanıtladı: "Ben her şeyden korkan Korkak bir Aslan'ım. Bana cesaret vermeniz için yalvarmaya geldim; öyle ki insanların bana dediği gibi gerçekten Hayvanların Kralı olabileyim."
"Sana neden cesaret vereyim?" diye sordu Oz.
"Çünkü bütün Büyücülerin en büyüğü sizsiniz ve dileğimi yerine getirecek güce yalnızca siz sahipsiniz," diye yanıtladı Aslan.
Ateş Topu bir süre azgın azgın yandı ve ses dedi ki: "Bana Kötü Cadı'nın öldüğüne dair kanıt getir, o anda sana cesaret vereyim. Ama Cadı yaşadığı sürece korkak kalacaksın."
Aslan bu konuşmaya öfkelendi, ama yanıt olarak bir şey diyemedi; sessizce Ateş Topu'na bakarken top öyle azgın biçimde kızıştı ki kuyruğunu kısıp odadan fırladı. Dostlarını kendisini beklerken bulduğuna sevindi ve onlara Büyücü'yle yaptığı o korkunç görüşmeyi anlattı.
"Şimdi ne yapacağız?" diye sordu Dorothy üzgün üzgün.
"Yapabileceğimiz tek bir şey var," diye karşılık verdi Aslan, "o da Winkilerin ülkesine gitmek, Kötü Cadı'yı bulup yok etmek."
"Ya yapamazsak?" dedi kız.
"O zaman asla cesaretim olmaz," diye bildirdi Aslan.
"Benim de asla beynim olmaz," diye ekledi Korkuluk.
"Benim de asla yüreğim olmaz," dedi Teneke Oduncu.
"Ben de Em Teyze'yle Henry Amca'yı asla göremem," dedi Dorothy, ağlamaya başlayarak.
"Dikkat edin!" diye haykırdı yeşil kız. "Gözyaşları yeşil ipek giysinize düşüp leke yapacak."
Böylece Dorothy gözlerini kuruladı ve dedi ki: "Sanırım denemeliyiz; ama Em Teyze'yi yeniden görmek için bile olsa kimseyi öldürmek istemediğim kesin."
"Ben seninle gelirim; ama Cadı'yı öldüremeyecek kadar korkağım," dedi Aslan.
"Ben de gelirim," diye bildirdi Korkuluk; "ama sana pek yardımım dokunmaz, öyle budalayım ki."
"Bir Cadı'ya bile zarar verecek yüreğim yok," dedi Teneke Oduncu; "ama sen gidersen ben de kesinlikle seninle gelirim."
Böylece ertesi sabah yolculuğa çıkmaya karar verildi; Oduncu baltasını yeşil bir bileği taşında biledi ve bütün eklemlerini gereğince yağlattı. Korkuluk kendini taze samanla doldurdu, Dorothy de daha iyi görsün diye gözlerine yeni boya sürdü. Onlara çok iyi davranan yeşil kız Dorothy'nin sepetini güzel yiyeceklerle doldurdu ve Toto'nun boynuna yeşil bir kurdeleyle küçük bir çıngırak bağladı.
Epeyce erken yattılar ve gün ışıyana dek mışıl mışıl uyudular; onları Sarayın arka avlusunda yaşayan yeşil bir horozun ötüşü ve yeşil bir yumurta yumurtlamış bir tavuğun gıdaklaması uyandırdı.