Ormandan Geçen Yol

Birkaç saat sonra yol bozulmaya başladı; yürümek öyle güçleşti ki Korkuluk burada çok engebeli olan sarı tuğlalara sık sık takıldı. Kimi zaman gerçekten kırıktılar ya da hepten yoktular; geriye Toto'nun üstünden atladığı, Dorothy'nin ise dolandığı çukurlar kalıyordu. Korkuluk'a gelince, beyni olmadığından dosdoğru yürüyor, böylece çukurlara basıp sert tuğlaların üstüne boylu boyunca kapaklanıyordu. Ne var ki canı hiç yanmıyordu; Dorothy onu kaldırıp ayaklarının üstüne dikiyor, o da kendi kazasına neşeyle gülerken kıza katılıyordu.

Buradaki çiftlikler geride kalanlar kadar iyi bakılmıyordu. Daha az ev, daha az meyve ağacı vardı; ilerledikçe ülke daha kasvetli ve ıssız oluyordu.

Öğlen küçük bir derenin yakınında, yol kenarına oturdular; Dorothy sepetini açıp biraz ekmek çıkardı. Korkuluk'a bir parça uzattı, ama o istemedi.

"Ben hiç acıkmam," dedi, "acıkmamam da şans, çünkü ağzım yalnızca boyalı; yemek yiyebilmek için oraya bir delik açsam içimdeki saman dışarı dökülür, bu da başımın biçimini bozardı."

Dorothy bunun doğru olduğunu hemen anladı, bu yüzden yalnızca başını salladı ve ekmeğini yemeyi sürdürdü.

"Bana kendinden ve geldiğin ülkeden söz et," dedi Korkuluk, kız yemeğini bitirdiğinde. Böylece kız ona Kansas'ı, oradaki her şeyin ne kadar gri olduğunu ve kasırganın kendisini bu tuhaf Oz Ülkesi'ne nasıl taşıdığını anlattı.

Korkuluk dikkatle dinledi ve dedi ki: "Bu güzel ülkeden ayrılıp Kansas dediğin o kuru, gri yere neden dönmek istediğini anlayamıyorum."

"Çünkü senin beynin yok," diye yanıtladı kız. "Evlerimiz ne kadar kasvetli ve gri olursa olsun, biz etten kemikten insanlar başka herhangi bir ülkede, ne kadar güzel olursa olsun, yaşamaktansa orada yaşamayı yeğleriz. Ev gibisi yoktur."

Korkuluk içini çekti.

"Elbette anlayamam," dedi. "Kafalarınız benimki gibi samanla dolu olsaydı, herhalde hepiniz güzel yerlerde yaşardınız ve o zaman Kansas'ta hiç insan kalmazdı. Beyninizin olması Kansas için büyük şans."

"Dinlenirken bana bir hikâye anlatmaz mısın?" diye sordu çocuk.

Korkuluk ona sitemle baktı ve yanıtladı:

"Hayatım öyle kısa ki doğrusu hiçbir şey bilmiyorum. Daha evvelsi gün yapıldım. O zamandan önce dünyada ne olduğu bana büsbütün meçhul. Şansıma, çiftçi başımı yaparken ilk yaptığı işlerden biri kulaklarımı boyamak oldu; böylece olup biteni duydum. Yanında bir Munchkin daha vardı ve duyduğum ilk şey çiftçinin "Bu kulakları nasıl buldun?" demesiydi.

"'Düzgün değiller,' diye yanıtladı öteki."

"'Boş ver,' dedi çiftçi." "'Yine de kulak işte,' ki bu yeterince doğruydu."

"'Şimdi de gözleri yapayım,' dedi çiftçi." Böylece sağ gözümü boyadı ve biter bitmez kendimi ona ve çevremdeki her şeye büyük bir merakla bakarken buldum, çünkü bu dünyaya ilk bakışımdı.

"'Epeyce güzel bir göz oldu,' dedi çiftçiyi izleyen Munchkin." "'Mavi boya gözler için tam uygun renk.'"

"'Sanırım ötekini biraz daha büyük yapacağım,' dedi çiftçi." İkinci göz bitince eskisinden çok daha iyi görebiliyordum. Sonra burnumu ve ağzımı yaptı. Ama konuşmadım, çünkü o zaman ağzın ne işe yaradığını bilmiyordum. Gövdemi, kollarımı ve bacaklarımı yapmalarını izlemenin keyfini sürdüm; sonunda başımı yerine taktıklarında büyük bir gurur duydum, çünkü kendimi herkes kadar iyi bir adam sandım.

"'Bu arkadaş kargaları hemencecik kaçırır,' dedi çiftçi. 'Tıpkı bir adama benziyor.'"

"'Zaten bir adam,' dedi öteki; ben de ona tümüyle katıldım. Çiftçi beni koltuğunun altında mısır tarlasına taşıdı ve beni bulduğun o uzun sırığın üstüne dikti. O ve arkadaşı çok geçmeden yürüyüp gittiler ve beni yalnız bıraktılar.

"Böyle terk edilmek hoşuma gitmedi. Bu yüzden peşlerinden yürümeye çalıştım. Ama ayaklarım yere değmiyordu ve o sırıkta kalmak zorunda kaldım. Yalnız bir hayattı, çünkü daha yeni yapılmış olduğumdan düşünecek hiçbir şeyim yoktu. Mısır tarlasına birçok karga ve başka kuş uçtu, ama beni görür görmez, bir Munchkin sanıp yeniden uçup gittiler; bu hoşuma gitti ve kendimi epeyce önemli biri gibi hissetmemi sağladı. Derken yaşlı bir karga yakınıma uçtu ve bana dikkatle baktıktan sonra omzuma tünedi ve dedi ki:

"'Acaba o çiftçi beni bu beceriksizce yolla kandıracağını mı sandı? Aklı olan her karga senin yalnızca samanla doldurulmuş olduğunu görür.'" Sonra ayaklarımın dibine sıçradı ve canının istediği kadar mısır yedi. Öteki kuşlar da onun benden zarar görmediğini görünce mısır yemeye geldiler; böylece kısa sürede çevremde koca bir sürü oluştu.

"Buna üzüldüm, çünkü sonuçta pek de iyi bir Korkuluk olmadığımı gösteriyordu; ama yaşlı karga beni avuttu ve dedi ki: 'Kafanda bir beyin olsaydı, onların herhangi biri kadar iyi bir adam, hatta kimilerinden daha iyi bir adam olurdun. İster karga ol ister insan, bu dünyada sahip olmaya değen tek şey beyindir.'"

"Kargalar gittikten sonra bunu düşündüm ve biraz beyin edinmek için çok çabalamaya karar verdim. Şansıma sen geldin ve beni kazıktan çıkardın; söylediklerine bakılırsa Zümrüt Şehri'ne varır varmaz Büyük Oz'un bana beyin vereceğinden eminim."

"Umarım," dedi Dorothy içtenlikle, "madem onları edinmek için can atıyorsun."

"Ah, evet; can atıyorum," diye karşılık verdi Korkuluk. "İnsanın budala olduğunu bilmesi öyle rahatsız edici bir duygu ki."

"Peki," dedi kız, "hadi gidelim." Ve sepeti Korkuluk'a uzattı.

Artık yol kenarında hiç çit yoktu; toprak engebeli ve sürülmemişti. Akşama doğru büyük bir ormana vardılar; ağaçlar öyle iri ve sık büyümüştü ki dalları sarı tuğlalı yolun üstünde birleşiyordu. Ağaçların altı neredeyse karanlıktı, çünkü dallar gün ışığını kesiyordu; ama yolcular durmadılar ve ormana daldılar.

"Bu yol içeri giriyorsa, dışarı da çıkmalı," dedi Korkuluk, "hem Zümrüt Şehri yolun öbür ucunda olduğuna göre, bizi nereye götürürse gitmeliyiz."

"Bunu herkes bilir," dedi Dorothy.

"Elbette; ben de o yüzden biliyorum ya," diye karşılık verdi Korkuluk. "Bunu çıkarmak beyin gerektirseydi asla söyleyemezdim."

Bir saat kadar sonra ışık söndü ve kendilerini karanlıkta tökezleyerek yürürken buldular. Dorothy hiçbir şey göremiyordu, ama Toto görebiliyordu, çünkü bazı köpekler karanlıkta çok iyi görür; Korkuluk da gündüz gibi gördüğünü bildirdi. Bu yüzden kız onun koluna girdi ve epeyce iyi ilerlemeyi başardı.

"Bir ev ya da geceyi geçirebileceğimiz bir yer görürsen," dedi, "bana söylemelisin; karanlıkta yürümek çok rahatsız edici."

Az sonra Korkuluk durdu.

"Sağımızda kütüklerden ve dallardan yapılmış küçük bir kulübe görüyorum," dedi. "Oraya gidelim mi?"

"Evet, elbette," diye yanıtladı çocuk. "Bitkin haldeyim."

Böylece Korkuluk onu ağaçların arasından kulübeye götürdü; Dorothy içeri girdi ve bir köşede kuru yapraklardan bir yatak buldu. Hemen uzandı ve Toto yanında, çok geçmeden derin bir uykuya daldı. Hiç yorulmayan Korkuluk ise başka bir köşede ayakta durdu ve sabah olana dek sabırla bekledi.