Даже защитив глаза зелёными очками, Дороти и её друзья поначалу были ослеплены блеском чудесного Города. Улицы были застроены прекрасными домами, сложенными из зелёного мрамора и повсюду усыпанными сверкающими изумрудами. Они шли по мостовой из того же зелёного мрамора, а там, где сходились плиты, тянулись ряды плотно посаженных изумрудов, сверкавших в ярких лучах солнца. Оконные стёкла были из зелёного стекла; даже небо над Городом отливало зеленью, и солнечные лучи были зелёными.
На улицах было много народу — мужчин, женщин и детей, — и все они были одеты в зелёное, и кожа у них была зеленоватая. Они изумлённо глядели на Дороти и её странную, разношёрстную компанию, а дети, завидев Льва, все разбегались и прятались за спины матерей; но никто с ними не заговаривал. На улице было много лавок, и Дороти увидела, что всё в них зелёное. Там продавались зелёные леденцы и зелёная воздушная кукуруза, а также зелёные башмаки, зелёные шляпы и всевозможная зелёная одежда. В одном месте какой-то человек торговал зелёным лимонадом, и когда дети его покупали, Дороти видела, что они расплачиваются зелёными монетками.
Лошадей и вообще каких-либо животных здесь, казалось, не было; люди перевозили вещи в маленьких зелёных тележках, которые толкали перед собой. Все выглядели счастливыми, довольными и зажиточными.
Страж Ворот вёл их по улицам, пока они не подошли к большому зданию в самой середине Города: это был Дворец Оза, Великого Волшебника. У дверей стоял солдат в зелёном мундире и с длинной зелёной бородой.
— Вот чужестранцы, — сказал ему Страж Ворот, — и они требуют, чтобы их допустили к Великому Озу.
— Входите, — ответил солдат, — а я передам ему вашу просьбу.
Они прошли через ворота Дворца, и их провели в большую комнату с зелёным ковром и красивой зелёной мебелью, украшенной изумрудами. Перед тем как войти в эту комнату, солдат велел им всем вытереть ноги о зелёный коврик, а когда они уселись, вежливо сказал:
— Пожалуйста, располагайтесь поудобнее, а я пока подойду к дверям Тронного зала и скажу Озу, что вы здесь.
Им пришлось долго ждать, пока солдат вернётся. Когда он наконец вернулся, Дороти спросила:
— Вы видели Оза?
— О нет, — ответил солдат, — я никогда его не видел. Но я говорил с ним, когда он сидел за своей ширмой, и передал ему вашу просьбу. Он сказал, что примет вас, если вы того желаете; но каждый из вас должен предстать перед ним в одиночку, и он будет принимать только одного в день. Поэтому, раз уж вам придётся пробыть во Дворце несколько дней, я велю проводить вас в комнаты, где вы сможете с удобством отдохнуть после дороги.
— Спасибо, — ответила девочка, — это очень любезно со стороны Оза.
Тут солдат подул в зелёный свисток, и тотчас в комнату вошла молоденькая девушка в красивом зелёном шёлковом платье. У неё были чудесные зелёные волосы и зелёные глаза; она низко поклонилась Дороти и сказала: «Идите за мной, я покажу вам вашу комнату».
И Дороти попрощалась со всеми своими друзьями, кроме Тото, взяла пёсика на руки и пошла за зелёной девушкой — через семь коридоров и вверх по трём лестничным пролётам, — пока они не пришли в комнату в передней части Дворца. Это была самая милая комнатка на свете, с мягкой удобной кроватью, на которой лежали простыни из зелёного шёлка и зелёное бархатное покрывало. Посреди комнаты бил крошечный фонтан: он выбрасывал в воздух струйку зелёных духов, и она падала обратно в чудесно резную чашу из зелёного мрамора. На окнах стояли красивые зелёные цветы, а на полке выстроился рядок маленьких зелёных книжек. Когда у Дороти нашлось время открыть эти книжки, оказалось, что они полны забавных зелёных картинок, и были они такие смешные, что она смеялась.
В шкафу висело много зелёных платьев — шёлковых, атласных и бархатных, — и все они пришлись Дороти точно впору.
— Чувствуйте себя совсем как дома, — сказала зелёная девушка, — а если вам что-нибудь понадобится, позвоните в колокольчик. Оз пришлёт за вами завтра утром.
Она оставила Дороти одну и вернулась к остальным. Их она тоже развела по комнатам, и каждый очутился в очень приятной части Дворца. Конечно, для Страшилы вся эта любезность пропала даром: оставшись один в своей комнате, он глупо простоял на одном месте, сразу у порога, дожидаясь утра. Лёжа он бы не отдохнул, а закрыть глаза не мог; поэтому он всю ночь разглядывал маленького паучка, который плёл паутину в углу комнаты, будто это была вовсе не одна из самых чудесных комнат на свете. Железный Дровосек по привычке лёг на кровать — он ведь помнил, как был сделан из плоти; но заснуть не мог и провёл ночь, сгибая и разгибая свои суставы, чтобы проверить, исправно ли они работают. Трусливый Лев предпочёл бы постель из сухих листьев в лесу, и ему не нравилось сидеть взаперти в комнате; но он был слишком благоразумен, чтобы из-за этого волноваться, а потому вскочил на кровать, свернулся клубком, как кошка, и, мурлыча, через минуту уснул.
На следующее утро, после завтрака, за Дороти пришла зелёная девушка и нарядила её в одно из самых красивых платьев — из зелёного парчового атласа. Дороти надела зелёный шёлковый передник и повязала Тото на шею зелёную ленточку, и они отправились в Тронный зал Великого Оза.
Сначала они попали в большой зал, где было много придворных дам и кавалеров, одетых в богатые наряды. Этим людям нечего было делать, кроме как разговаривать друг с другом, но каждое утро они приходили ждать у дверей Тронного зала, хотя им никогда не позволяли увидеть Оза. Когда Дороти вошла, они с любопытством посмотрели на неё, и один из них прошептал:
— Неужели ты и правда посмотришь в лицо Озу Ужасному?
— Конечно, — ответила девочка, — если он захочет меня видеть.
— О, он тебя примет, — сказал солдат, который относил её просьбу Волшебнику, — хотя он и не любит, когда люди просят его о встрече. Сначала он даже рассердился и сказал, чтобы я отослал тебя туда, откуда ты пришла. Потом он спросил меня, как ты выглядишь, а когда я упомянул про твои серебряные башмачки, он очень заинтересовался. Наконец я рассказал ему о знаке у тебя на лбу, и он решил допустить тебя к себе.
Как раз в эту минуту зазвенел колокольчик, и зелёная девушка сказала Дороти: «Это знак. Вы должны войти в Тронный зал одна».
Она открыла маленькую дверь, Дороти смело прошла в неё и очутилась в удивительном месте. Это была большая круглая комната с высоким сводчатым потолком, а стены, потолок и пол были покрыты крупными изумрудами, плотно пригнанными друг к другу. Посреди свода сиял огромный светильник, яркий, как солнце, и от него изумруды чудесно сверкали.
Но больше всего Дороти заинтересовал большой трон из зелёного мрамора, стоявший посреди комнаты. Он был сделан в виде кресла и, как и всё остальное, сверкал драгоценными камнями. Посреди кресла находилась огромная Голова — без туловища, на которое она могла бы опираться, и вовсе без рук и ног. Волос на этой голове не было, но были глаза, нос и рот, а размером она была куда больше головы самого большого великана.
Пока Дороти смотрела на неё с изумлением и страхом, глаза медленно повернулись и посмотрели на неё пристально и неотрывно. Потом шевельнулся рот, и Дороти услышала голос:
— Я Оз, Великий и Ужасный. Кто ты и зачем ищешь меня?
Голос оказался вовсе не таким страшным, как она ожидала от большой Головы, поэтому она набралась храбрости и ответила:
— Я Дороти, Маленькая и Кроткая. Я пришла к тебе за помощью.
Целую минуту глаза задумчиво смотрели на неё. Потом голос сказал:
— Где ты взяла серебряные башмачки?
— Я получила их от Злой Волшебницы Востока, когда мой домик упал на неё и убил её, — ответила она.
— Откуда у тебя знак на лбу? — продолжал голос.
— Это то место, куда меня поцеловала Добрая Волшебница Севера, когда прощалась со мной и отправляла меня к тебе, — сказала девочка.
Глаза снова пристально посмотрели на неё и увидели, что она говорит правду. Тогда Оз спросил: «Чего ты от меня хочешь?»
— Отправь меня обратно в Канзас, где живут моя тётя Эм и дядя Генри, — горячо попросила она. — Мне не нравится твоя страна, хоть она и очень красивая. И я уверена, что тётя Эм ужасно волнуется оттого, что меня так долго нет.
Глаза трижды подмигнули, потом поднялись к потолку, опустились к полу и завертелись так странно, что, казалось, видели каждый уголок комнаты. И наконец они снова посмотрели на Дороти.
— А с какой стати я должен это для тебя делать? — спросил Оз.
— Потому что ты сильный, а я слабая; потому что ты Великий Волшебник, а я всего лишь маленькая девочка.
— Но ты оказалась достаточно сильной, чтобы убить Злую Волшебницу Востока, — сказал Оз.
— Это просто так получилось, — простодушно ответила Дороти, — я ничего не могла поделать.
— Что ж, — сказала Голова, — вот тебе мой ответ. Ты не вправе ожидать, что я отправлю тебя обратно в Канзас, если ты ничего не сделаешь для меня взамен. В этой стране каждый должен платить за всё, что получает. Если хочешь, чтобы я с помощью своей волшебной силы отправил тебя домой, ты сначала должна кое-что сделать для меня. Помоги мне, и я помогу тебе.
— Что я должна сделать? — спросила девочка.
— Убей Злую Волшебницу Запада, — ответил Оз.
— Но я не могу! — воскликнула Дороти в большом удивлении.
— Ты убила Волшебницу Востока и носишь серебряные башмачки, в которых заключены могучие чары. Теперь во всей этой стране осталась лишь одна Злая Волшебница, и когда ты сможешь сказать мне, что она мертва, я отправлю тебя обратно в Канзас, — но не раньше.
Девочка заплакала — так велико было её разочарование; а глаза снова подмигнули и тревожно посмотрели на неё, словно Великий Оз чувствовал, что она могла бы ему помочь, если бы захотела.
— Я никогда никого не убивала нарочно, — всхлипнула она. — Да если бы я даже и захотела, как бы я убила Злую Волшебницу? Если уж ты, Великий и Ужасный, не можешь убить её сам, как же ты хочешь, чтобы это сделала я?
— Не знаю, — сказала Голова, — но таков мой ответ, и пока Злая Волшебница не умрёт, ты больше не увидишь своих дядю и тётю. Помни, что Волшебница Злая — ужасно Злая — и её следует убить. А теперь ступай и не проси больше о встрече со мной, пока не выполнишь своё задание.
Печально вышла Дороти из Тронного зала и вернулась туда, где Лев, Страшила и Железный Дровосек ждали, чтобы услышать, что сказал ей Оз. «Мне не на что надеяться, — грустно сказала она, — ведь Оз не отправит меня домой, пока я не убью Злую Волшебницу Запада, а этого я никогда не смогу сделать».
Друзьям было её жаль, но помочь ей они ничем не могли; и Дороти ушла в свою комнату, легла на кровать и плакала, пока не уснула.
На следующее утро Солдат с зелёными бакенбардами пришёл к Страшиле и сказал:
— Пойдём со мной, Оз послал за тобой.
И Страшила пошёл за ним, и его впустили в большой Тронный зал, где он увидел, что на изумрудном троне сидит прелестнейшая Дама. Она была одета в зелёный шёлковый газ, а на её струящихся зелёных локонах была корона из драгоценных камней. За плечами у неё росли крылья, великолепной окраски и такие лёгкие, что трепетали от малейшего дуновения воздуха.
Когда Страшила поклонился этому прекрасному созданию — так изящно, как только позволяла ему соломенная набивка, — она ласково посмотрела на него и сказала:
— Я Оз, Великий и Ужасный. Кто ты и зачем ищешь меня?
Страшила, который ожидал увидеть большую Голову, о которой рассказывала ему Дороти, очень удивился, но ответил ей смело.
— Я всего лишь Страшила, набитый соломой. Поэтому у меня нет мозгов, и я пришёл к тебе с мольбой: вложи мне в голову мозги вместо соломы, чтобы я стал таким же человеком, как любой другой в твоих владениях.
— А с какой стати мне это для тебя делать? — спросила Дама.
— Потому что ты мудрая и могущественная и никто другой мне помочь не может, — ответил Страшила.
— Я никогда не оказываю милостей, не получив ничего взамен, — сказал Оз, — но вот что я тебе обещаю. Если ты убьёшь для меня Злую Волшебницу Запада, я наделю тебя огромным количеством мозгов, и мозги эти будут такие хорошие, что ты станешь самым мудрым человеком во всей Стране Оз.
— Мне казалось, ты просила убить Волшебницу Дороти, — удивлённо сказал Страшила.
— Так и есть. Мне всё равно, кто её убьёт. Но пока она жива, я не исполню твоего желания. А теперь ступай и не ищи меня больше, пока не заработаешь мозги, которых так сильно желаешь.
Страшила печально вернулся к друзьям и рассказал им, что сказал Оз; и Дороти удивилась, узнав, что Великий Волшебник оказался не Головой, какой видела его она, а прелестной Дамой.
— А всё-таки, — сказал Страшила, — ей нужно сердце не меньше, чем Железному Дровосеку.
На следующее утро Солдат с зелёными бакенбардами пришёл к Железному Дровосеку и сказал:
— Оз послал за тобой. Иди за мной.
И Железный Дровосек пошёл за ним и пришёл в большой Тронный зал. Он не знал, увидит ли он Оза прелестной Дамой или Головой, но надеялся, что это будет прелестная Дама. «Ведь, — сказал он себе, — если это Голова, то сердца мне, конечно, не дадут: у головы нет своего сердца, и она не сможет мне посочувствовать. А если это прелестная Дама, я буду усердно просить у неё сердце, ведь говорят, что у всех дам добрые сердца».
Но когда Дровосек вошёл в большой Тронный зал, он не увидел ни Головы, ни Дамы, потому что Оз принял облик ужаснейшего Зверя. Зверь был почти со слона величиной, и казалось, что зелёный трон едва выдерживает его тяжесть. Голова у Зверя была как у носорога, только глаз на морде было пять. Из его туловища росли пять длинных рук, а ещё у него было пять длинных тонких ног. Всё его тело покрывала густая косматая шерсть, и страшнее чудовища невозможно было себе представить. Хорошо, что у Железного Дровосека в ту минуту не было сердца, а то оно громко и часто забилось бы от ужаса. Но, будучи всего лишь жестяным, Дровосек ничуть не испугался, хотя и очень огорчился.
— Я Оз, Великий и Ужасный, — проговорил Зверь голосом, который был одним сплошным рёвом. — Кто ты и зачем ищешь меня?
— Я Дровосек, и сделан я из жести. Поэтому у меня нет сердца и я не могу любить. Прошу тебя, дай мне сердце, чтобы я стал таким, как другие люди.
— А с какой стати мне это делать? — грозно спросил Зверь.
— Потому что я прошу об этом, и только ты один можешь исполнить мою просьбу, — ответил Дровосек.
Оз глухо зарычал в ответ, но сказал грубовато: «Если ты и вправду хочешь сердце, ты должен его заслужить».
— Как? — спросил Дровосек.
— Помоги Дороти убить Злую Волшебницу Запада, — ответил Зверь. — Когда Волшебница умрёт, приходи ко мне, и тогда я дам тебе самое большое, самое доброе и самое любящее сердце во всей Стране Оз.
И Железному Дровосеку пришлось печально вернуться к друзьям и рассказать им об ужасном Звере, которого он видел. Все они очень дивились тому, сколько разных обличий может принимать Великий Волшебник, а Лев сказал:
— Если он окажется Зверем, когда я к нему приду, я зарычу изо всех сил и так его напугаю, что он исполнит всё, о чём я попрошу. А если он окажется прелестной Дамой, я сделаю вид, что сейчас на неё прыгну, и так заставлю её выполнить мою волю. А если он будет большой Головой, то окажется в моей власти: я буду катать эту голову по всей комнате, пока он не пообещает дать нам то, чего мы желаем. Так что не унывайте, друзья мои, всё ещё будет хорошо.
На следующее утро Солдат с зелёными бакенбардами привёл Льва к большому Тронному залу и велел ему предстать перед Озом.
Лев сразу прошёл в дверь, огляделся и, к своему удивлению, увидел, что перед троном висит Огненный Шар, такой яростный и сияющий, что на него едва можно было смотреть. Сперва он подумал, что Оз нечаянно загорелся и теперь сгорает; но когда он попробовал подойти поближе, жар оказался таким сильным, что опалил ему усы, и Лев, дрожа, отполз назад, поближе к двери.
Тут из Огненного Шара раздался низкий, спокойный голос, и вот какие слова он произнёс:
— Я Оз, Великий и Ужасный. Кто ты и зачем ищешь меня?
И Лев ответил: «Я Трусливый Лев, я боюсь всего на свете. Я пришёл просить тебя дать мне храбрости, чтобы я на самом деле стал Царём зверей, как меня называют люди».
— А с какой стати мне давать тебе храбрость? — грозно спросил Оз.
— Потому что из всех Волшебников ты величайший и только у тебя есть сила исполнить мою просьбу, — ответил Лев.
Огненный Шар некоторое время яростно пылал, а потом голос сказал: «Принеси мне доказательство того, что Злая Волшебница мертва, и в тот же миг я дам тебе храбрость. Но пока Волшебница жива, ты должен оставаться трусом».
Лев рассердился на такие речи, но ничего не мог сказать в ответ, а пока он молча стоял и глядел на Огненный Шар, тот стал так неистово жарок, что Лев поджал хвост и опрометью бросился вон из комнаты. Он обрадовался, увидев, что друзья его ждут, и рассказал им о своей ужасной встрече с Волшебником.
— Что же нам теперь делать? — печально спросила Дороти.
— Нам остаётся только одно, — ответил Лев, — пойти в страну Мигунов, разыскать Злую Волшебницу и уничтожить её.
— А вдруг у нас не получится? — сказала девочка.
— Тогда у меня никогда не будет храбрости, — заявил Лев.
— А у меня никогда не будет мозгов, — добавил Страшила.
— А у меня никогда не будет сердца, — промолвил Железный Дровосек.
— А я никогда не увижу тётю Эм и дядю Генри, — сказала Дороти и заплакала.
— Осторожнее! — вскричала зелёная девушка. — Слёзы упадут на ваше зелёное шёлковое платье, и на нём останутся пятна.
Тогда Дороти вытерла глаза и сказала: «Наверное, нам придётся попробовать; но я точно знаю, что не хочу никого убивать, даже ради того, чтобы снова увидеть тётю Эм».
— Я пойду с вами, но я слишком трус, чтобы убить Волшебницу, — сказал Лев.
— Я тоже пойду, — заявил Страшила, — но много пользы я вам не принесу, ведь я такой глупый.
— У меня не хватит сердца причинить зло даже Волшебнице, — заметил Железный Дровосек, — но если вы пойдёте, я, конечно, пойду с вами.
Итак, было решено отправиться в путь на следующее утро, и Дровосек наточил свой топор на зелёном точильном камне и как следует смазал все свои суставы. Страшила набил себя свежей соломой, а Дороти заново подрисовала ему глаза, чтобы он лучше видел. Зелёная девушка, которая была к ним очень добра, наполнила корзинку Дороти всякой вкусной едой и привязала Тото на шею зелёной ленточкой маленький колокольчик.
Они легли спать совсем рано и крепко проспали до рассвета, а разбудили их кукареканье зелёного петуха, который жил на заднем дворе Дворца, и кудахтанье курицы, снёсшей зелёное яйцо.
