তবে গ্লিন্ডার সঙ্গে দেখা করতে যাওয়ার আগে তাদের দুর্গের একটা ঘরে নিয়ে যাওয়া হলো, যেখানে ডরোথি তার মুখ ধুয়ে চুল আঁচড়াল, আর সিংহ তার কেশর ঝাঁকিয়ে ধুলো ঝাড়ল, আর কাকতাড়ুয়া নিজেকে থাবড়ে থাবড়ে সবচেয়ে ভালো আকারে আনল, আর কাঠুরে তার টিন পালিশ করে জোড়াগুলোয় তেল দিল।
তারা সবাই যখন বেশ পরিপাটি হয়ে উঠল তখন তারা মেয়ে-সেনাটির পিছন পিছন একটা বড় ঘরে ঢুকল যেখানে ডাইনি গ্লিন্ডা চুনি-পাথরের একটা সিংহাসনে বসে ছিলেন।
তাদের চোখে তিনি ছিলেন সুন্দরী আর তরুণী দুই-ই। তাঁর চুল ছিল গাঢ় লাল রঙের আর কোঁকড়ানো ঢেউ খেলে তাঁর কাঁধের উপর ঝরে পড়ছিল। তাঁর পোশাক ছিল ধবধবে সাদা কিন্তু চোখ দুটো নীল, আর সে দুটো ছোট্ট মেয়েটির দিকে স্নেহভরে তাকাল।
“আমি তোমার জন্য কী করতে পারি, বাছা?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
ডরোথি ডাইনিকে তার পুরো কাহিনি বলল: কীভাবে ঘূর্ণিঝড় তাকে ওজের দেশে নিয়ে এসেছিল, কীভাবে সে তার সঙ্গীদের খুঁজে পেয়েছিল, আর তারা কী কী অপূর্ব অভিযানের মুখোমুখি হয়েছিল।
“এখন আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা,” সে যোগ করল, “ক্যানসাসে ফিরে যাওয়া, কারণ আন্টি এম নিশ্চয়ই ভাববেন আমার কোনো ভয়ানক কিছু হয়েছে, আর তাতে তিনি শোকের পোশাক পরবেন; আর এ বছরের ফসল গত বছরের চেয়ে ভালো না হলে, আমি নিশ্চিত আঙ্কল হেনরির তা কেনার সামর্থ্য হবে না।”
গ্লিন্ডা সামনে ঝুঁকে স্নেহময় ছোট্ট মেয়েটির মিষ্টি, উপরে তোলা মুখে চুমু খেলেন।
“তোমার সোনা মনের মঙ্গল হোক,” তিনি বললেন, “আমি নিশ্চিত ক্যানসাসে ফিরে যাওয়ার একটা উপায় আমি তোমাকে বলতে পারব।” তারপর তিনি যোগ করলেন, “তবে, আমি যদি তা করি, তাহলে তোমাকে আমাকে সোনালি টুপিটা দিতে হবে।”
“সানন্দে!” বলে উঠল ডরোথি; “সত্যি বলতে, ওটা এখন আমার আর কোনো কাজে লাগে না, আর তোমার কাছে থাকলে তুমি ডানাওয়ালা বানরদের তিনবার হুকুম করতে পারবে।”
“আর আমার মনে হয় ঠিক ওই তিনবারই আমার তাদের সেবার দরকার হবে,” হেসে জবাব দিলেন গ্লিন্ডা।
তখন ডরোথি তাঁকে সোনালি টুপিটা দিল, আর ডাইনি কাকতাড়ুয়াকে বললেন, “ডরোথি আমাদের ছেড়ে চলে গেলে তুমি কী করবে?”
“আমি পান্না নগরীতে ফিরে যাব,” জবাব দিল সে, “কারণ ওজ আমাকে সেখানকার শাসক বানিয়েছে আর লোকেরা আমাকে পছন্দ করে। একমাত্র যে ব্যাপারটা আমাকে ভাবাচ্ছে তা হলো হাতুড়ি-মাথাদের পাহাড়টা কীভাবে পার হব।”
“সোনালি টুপির সাহায্যে আমি ডানাওয়ালা বানরদের হুকুম করব যেন তারা তোমাকে পান্না নগরীর ফটক পর্যন্ত পৌঁছে দেয়,” বললেন গ্লিন্ডা, “কারণ এত চমৎকার একজন শাসক থেকে লোকদের বঞ্চিত করা লজ্জার হবে।”
“আমি কি সত্যিই চমৎকার?” জিজ্ঞেস করল কাকতাড়ুয়া।
“তুমি অসাধারণ,” জবাব দিলেন গ্লিন্ডা।
টিনের কাঠুরের দিকে ফিরে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “ডরোথি এই দেশ ছেড়ে গেলে তোমার কী হবে?”
সে তার কুড়ালে ভর দিয়ে এক মুহূর্ত ভাবল। তারপর সে বলল, “উইঙ্কিরা আমার সঙ্গে খুব সদয় ছিল, আর দুষ্ট ডাইনি মরে যাওয়ার পর তারা চেয়েছিল আমি যেন তাদের উপর রাজত্ব করি। আমি উইঙ্কিদের ভালোবাসি, আর আমি যদি আবার পশ্চিমের দেশে ফিরে যেতে পারতাম, তাহলে চিরকাল তাদের উপর রাজত্ব করার চেয়ে ভালো আর কিছুই চাইতাম না।”
“ডানাওয়ালা বানরদের কাছে আমার দ্বিতীয় হুকুম হবে,” বললেন গ্লিন্ডা, “যেন তারা তোমাকে নিরাপদে উইঙ্কিদের দেশে পৌঁছে দেয়। তোমার মগজ হয়তো দেখতে কাকতাড়ুয়ার মগজের মতো অত বড় নয়, তবে সত্যিই তুমি তার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান—যখন তুমি ভালো করে পালিশ করা থাকো—আর আমি নিশ্চিত তুমি উইঙ্কিদের বিজ্ঞ ও সুন্দরভাবে শাসন করবে।”
তারপর ডাইনি বড়, ঝাঁকড়া সিংহটার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ডরোথি নিজের বাড়ি ফিরে গেলে তোমার কী হবে?”
“হাতুড়ি-মাথাদের পাহাড়ের ওপারে,” জবাব দিল সে, “একটা প্রকাণ্ড পুরনো বন আছে, আর সেখানে বাস করা সব জন্তু আমাকে তাদের রাজা বানিয়েছে। আমি যদি শুধু সেই বনে ফিরে যেতে পারতাম, তাহলে সেখানে আমার জীবন খুব সুখেই কাটাতাম।”
“ডানাওয়ালা বানরদের কাছে আমার তৃতীয় হুকুম হবে,” বললেন গ্লিন্ডা, “যেন তারা তোমাকে তোমার বনে পৌঁছে দেয়। তারপর, সোনালি টুপির ক্ষমতা ফুরিয়ে ফেলে, আমি সেটা বানরদের রাজাকে দিয়ে দেব, যাতে সে আর তার দল এরপর থেকে চিরকালের জন্য স্বাধীন হতে পারে।”
কাকতাড়ুয়া আর টিনের কাঠুরে আর সিংহ এবার তাঁর দয়ার জন্য ভালো ডাইনিকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানাল; আর ডরোথি বলে উঠল:
“তুমি নিশ্চয়ই যতটা সুন্দরী ঠিক ততটাই ভালো! কিন্তু তুমি তো এখনও আমাকে বলোনি কীভাবে ক্যানসাসে ফিরে যাব।”
“তোমার রুপালি জুতোই তোমাকে মরুভূমি পার করিয়ে নিয়ে যাবে,” জবাব দিলেন গ্লিন্ডা। “তুমি যদি ওদের ক্ষমতার কথা জানতে, তাহলে এই দেশে আসার প্রথম দিনেই তুমি তোমার আন্টি এমের কাছে ফিরে যেতে পারতে।”
“কিন্তু তাহলে তো আমি আমার অপূর্ব মগজটা পেতাম না!” চেঁচিয়ে উঠল কাকতাড়ুয়া। “আমি হয়তো আমার সারাটা জীবন কৃষকের ভুট্টাখেতেই কাটিয়ে দিতাম।”
“আর আমিও আমার সুন্দর হৃদয়টা পেতাম না,” বলল টিনের কাঠুরে। “আমি হয়তো দুনিয়ার শেষ দিন পর্যন্ত বনের মধ্যে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে মরচে ধরে যেতাম।”
“আর আমি চিরকাল একটা ভীতু হয়েই বেঁচে থাকতাম,” ঘোষণা করল সিংহ, “আর সারা বনের কোনো জন্তুই আমার সঙ্গে একটা ভালো কথা বলত না।”
“এসব একদম সত্যি,” বলল ডরোথি, “আর আমি খুশি যে আমি এই ভালো বন্ধুদের কাজে লেগেছিলাম। কিন্তু এখন যেহেতু ওরা প্রত্যেকে যা সবচেয়ে বেশি চেয়েছিল তা পেয়ে গেছে, আর তার উপর প্রত্যেকে রাজত্ব করার মতো একটা রাজ্য পেয়ে সুখী, আমার মনে হয় আমার এবার ক্যানসাসে ফিরে যাওয়া উচিত।”
“রুপালি জুতোর,” বললেন ভালো ডাইনি, “অপূর্ব সব ক্ষমতা আছে। আর ওদের সম্পর্কে সবচেয়ে কৌতূহলজনক ব্যাপারগুলোর একটা হলো এই যে, ওরা তোমাকে তিন পদক্ষেপে দুনিয়ার যেকোনো জায়গায় নিয়ে যেতে পারে, আর প্রতিটা পদক্ষেপ হবে চোখের পলকে। তোমাকে শুধু গোড়ালি দুটো তিনবার ঠুকতে হবে আর জুতোদের হুকুম করতে হবে যেন তারা তোমাকে যেখানে যেতে চাও সেখানে নিয়ে যায়।”
“যদি তা-ই হয়,” আনন্দে বলল মেয়েটি, “তাহলে আমি ওদের এখনই আমাকে ক্যানসাসে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে বলব।”
সে সিংহের গলা জড়িয়ে ধরে তাকে চুমু খেল, আর তার বড় মাথাটা স্নেহভরে থাবড়ে দিল। তারপর সে টিনের কাঠুরেকে চুমু খেল, যে এমনভাবে কাঁদছিল যা তার জোড়াগুলোর পক্ষে ভীষণ বিপজ্জনক। কিন্তু কাকতাড়ুয়ার রং-করা মুখে চুমু খাওয়ার বদলে সে তার নরম, খড়-ভরা শরীরটাকে বাহুতে জড়িয়ে ধরল, আর দেখল যে তার প্রিয় সঙ্গীদের কাছ থেকে এই বেদনাময় বিদায়ে সে নিজেও কাঁদছে।
ভালো গ্লিন্ডা তাঁর চুনি-পাথরের সিংহাসন থেকে নেমে এসে ছোট্ট মেয়েটিকে একটা বিদায়ের চুমু দিলেন, আর ডরোথি তার বন্ধুদের ও নিজের প্রতি তিনি যে দয়া দেখিয়েছিলেন তার সবটুকুর জন্য তাঁকে ধন্যবাদ জানাল।
ডরোথি এবার গম্ভীরভাবে টোটোকে বাহুতে তুলে নিল, আর শেষবারের মতো বিদায় জানিয়ে সে তার জুতোর গোড়ালি দুটো তিনবার ঠুকল, আর বলল:
“আমাকে আন্টি এমের কাছে বাড়ি নিয়ে চলো!”
সঙ্গে সঙ্গে সে বাতাসের ভিতর দিয়ে ঘুরপাক খেতে খেতে উড়ে চলল, এত দ্রুত যে সে কেবল তার কানের পাশ দিয়ে বাতাসের শনশন শব্দ দেখতে বা অনুভব করতে পারছিল।
রুপালি জুতো মাত্র তিন পদক্ষেপ নিল, আর তারপর সে এত হঠাৎ থেমে গেল যে নিজে কোথায় আছে তা বোঝার আগেই সে কয়েকবার ঘাসের উপর গড়িয়ে গেল।
তবে অবশেষে সে উঠে বসে চারপাশে তাকাল।
“ওরে বাবা!” সে চেঁচিয়ে উঠল।
কারণ সে ক্যানসাসের প্রশস্ত তৃণভূমিতে বসে ছিল, আর ঠিক তার সামনেই ছিল সেই নতুন খামারবাড়িটা যা আঙ্কল হেনরি ঘূর্ণিঝড় পুরনোটাকে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার পর বানিয়েছিলেন। আঙ্কল হেনরি গোয়ালের আঙিনায় গরুর দুধ দুইছিলেন, আর টোটো তার বাহু থেকে লাফিয়ে নেমে প্রচণ্ড ঘেউ ঘেউ করতে করতে গোয়ালঘরের দিকে ছুটছিল।
ডরোথি উঠে দাঁড়িয়ে দেখল সে খালি মোজা-পায়ে দাঁড়িয়ে আছে। কারণ বাতাসের ভিতর দিয়ে উড়ে আসার সময় রুপালি জুতো খুলে পড়ে গিয়েছিল, আর মরুভূমিতে চিরতরে হারিয়ে গিয়েছিল।