Odysseus, Athena'nın yardımıyla talipleri öldürebilmenin yollarını düşünerek revakta yalnız kaldı. Çok geçmeden Telemakhos'a, “Telemakhos, silahları toplayıp aşağı, içeri götürmeliyiz. Talipler neden kaldırdığını sorduklarında bir bahane uydur. Silahları duman yüzünden uzağa koyduğunu söyle; çünkü artık Odysseus gittiği zamanki hallerinde değiller, isle kirlenip karardılar. Buna özellikle şunu ekle: Zeus'un onları şarap yüzünden kavgaya sokmasından ve ziyafetin de, talibliğin de yüzünü kara edecek bir zarar vermelerinden korkuyorsun, çünkü silahları görmek insanları bazen onları kullanmaya sürükler.” dedi.
Telemakhos babasının söylediğini onayladı; bunun üzerine dadı Eurykleia'yı çağırıp, “Dadı, kadınları odalarına kapat; ben de babamın arkasında bıraktığı silahları depo odasına indireyim. Babam gittiğinden beri kimse onlara bakmıyor, ben çocukken bile hepsi isle kirlendi. Duman erişemesin diye onları aşağıya indirmek istiyorum.” dedi.
“Keşke, çocuğum,” diye karşılık verdi Eurykleia, “evin yönetimini büsbütün kendi eline alsan ve bütün mala mülke kendin baksan. Ama seninle kim gidip sana depo odasında ışık tutacak? Cariyeler yapardı, ama sen onlara izin vermedin.”
“Yabancı,” dedi Telemakhos, “bana ışık tutacak; ekmeğimi yiyenler nereden gelirlerse gelsinler onu hak etmek zorundadır.”
Eurykleia söyleneni yaptı ve kadınları odalarına kapatıp sürgüledi. Bunun üzerine Odysseus ile oğlu miğferleri, kalkanları ve mızrakları içeri taşımak için acele ettiler; Athena ise ellerinde yumuşak ve parlak bir ışık saçan altın bir kandille önlerinden yürüdü; bunun üzerine Telemakhos, “Baba, gözlerim büyük bir harika görüyor: duvarlar, kirişler, çapraz hatıllar ve onların dayandığı direkler, hepsi sanki alev alev bir ateşle parlıyor. Kuşkusuz burada gökten inmiş bir tanrı var.” dedi.
“Sus,” diye karşılık verdi Odysseus, “sessiz ol ve soru sorma, çünkü tanrıların usulü böyledir. Sen yatağına git, beni burada annenle ve cariyelerle konuşmak üzere bırak. Annen kederi içinde bana türlü türlü sorular soracak.”
Bunun üzerine Telemakhos meşale ışığında iç avlunun öbür tarafına, hep yattığı odaya gitti. Orada sabaha kadar yatağında yattı; Odysseus ise revakta, Athena'nın yardımıyla talipleri öldürebilmenin yollarını düşünerek kaldı.
Sonra Penelope odasından indi, Aphrodite ya da Artemis gibi görünüyordu; ateşin yanında alışkın olduğu yere gümüş ve fildişi kıvrımlarla kakmalı bir koltuk koydular. Koltuğu Ikmalios yapmıştı, oturağıyla aynı parçadan bir tabure de vardı; üstü kalın bir postla örtülüydü: Penelope şimdi onun üzerine oturdu, cariyeler de kadınlar odasından gelip ona katıldı. Kötü taliplerin yemek yediği masaları kaldırmaya, artan ekmeği ve içtikleri kadehleri götürmeye koyuldular. Mangalların küllerini boşaltıp hem ışık hem sıcaklık versin diye üzerlerine çok odun yığdılar; ama Melantho yeniden Odysseus'a sövmeye başladı ve, “Yabancı, bütün gece evin içinde dolanıp kadınları gözetleyerek bize dert mi olacaksın? Çekil, seni sefil, dışarı git, akşam yemeğini orada ye, yoksa seni yanan bir odun parçasıyla kovarlar.” dedi.
Odysseus ona kaşlarını çatıp karşılık verdi: “Hatun kişi, bana niçin bu kadar öfkelisin? Temiz olmadığım ve giysilerim paramparça olduğu için mi, serseriler ve dilenciler gibi dilenerek dolaşmak zorunda olduğum için mi? Ben de bir zamanlar zengin bir adamdım, kendime ait güzel bir evim vardı; o günlerde şimdi benim gibi olan nice serseriye, kim olursa olsun, ne isterse olsun verirdim. Sayısız hizmetçim vardı, iyi yaşayan ve varlıklı sayılan insanların sahip olduğu başka her şey de vardı, ama Zeus'un hoşuna gitti ve her şeyi elimden aldı; bu yüzden, kadın, sakın sen de şimdi yoldaşlarının üstünde şımardığın bu gururu ve yeri yitirmeyesin; hanımının gözünden düşmemeye ve Odysseus'un eve gelmesine karşı dikkatli ol, çünkü gelme ihtimali hâlâ var. Üstelik sandığın gibi ölmüş olsa bile, Apollon'un isteğiyle arkasında bir oğul bırakmıştır, Telemakhos; evde cariyelerin yaptığı her yanlışı fark edecektir, çünkü artık çocukluk çağında değil.”
Penelope onun söylediklerini duydu ve cariyeyi azarladı: “Utanmaz hergele,” dedi, “nasıl iğrenç davrandığını görüyorum, bunun acısını çekeceksin. Yabancıyı görüp ona kocamı sormaya gideceğimi, kimin uğruna sürekli keder içinde olduğumu, sana kendim söylemiştim, çok iyi biliyordun.”
Sonra baş nedimesi Eurynome'ye, “Yabancı hikâyesini anlatırken ve benim söyleyeceklerimi dinlerken otursun diye üstü postlu bir koltuk getir. Ona birkaç soru sormak istiyorum.” dedi.
Eurynome koltuğu hemen getirip üstüne bir post serdi; Odysseus oturur oturmaz Penelope, “Yabancı, önce sana kim olduğunu ve nereden geldiğini soracağım. Kentini ve ana babanı söyle bana.” diye söze başladı.
“Hanımefendi,” diye karşılık verdi Odysseus, “yeryüzünde kim seni azarlamaya cesaret edebilir? Ünün göğün kubbesine erişiyor; sen, büyük ve yiğit bir ulusun hükümdarı olarak adaleti ayakta tutan kusursuz bir kral gibisin: onun erdemleri sayesinde yer buğdayını ve arpasını verir, ağaçlar meyveyle yüklenir, koyunlar kuzular doğurur, deniz balıkla dolup taşar ve halkı onun yönetiminde iyi işler yapar. Yine de, evinde otururken bana başka bir soru sor, soyumu ve ailemi öğrenmek isteme, yoksa kederimi daha da artıracak anıları çağırırsın. Yüreğim ağır, ama başkasının evinde oturup ağlayıp sızlanmamalıyım, böyle sürekli yas tutmak da iyi değil. Hizmetçilerden biri, hatta sen bile şikâyet edersin, gözlerim şaraptan ağırlaştığı için yaşlarla yüzüyor dersin.”
Bunun üzerine Penelope karşılık verdi: “Yabancı, Argoslular Troya'ya yelken açtığında ve sevgili kocam onlarla birlikte gittiğinde gökler yüzümün de endamımın da bütün güzelliğini elimden aldı. O dönüp işlerime bakabilseydi, hem daha çok saygı görür hem de dünyaya karşı daha iyi bir duruş sergilerdim. Şimdiyse kaygı ve göklerin üzerime yığmayı uygun gördüğü dertler altında eziliyorum. Bütün adalarımızın önderleri—Doulikhion'dan, Same'den ve Zakynthos'tan, ayrıca Ithaka'nın kendisinden—beni istemeyerek istiyor ve mülkümü har vurup harman savuruyorlar. Bu yüzden yabancılara da sığınmacılara da usta zanaatkâr olduklarını söyleyen insanlara da ilgi gösteremiyorum, durmadan Odysseus'un yüzünden yüreğim paramparça. Hemen yeniden evlenmemi istiyorlar, ben de onları kandırmak için hileler uydurmak zorunda kalıyorum. Önce gökler aklıma odamda büyük bir nakış çerçevesi kurmayı ve çok büyük bir ince iğne işine başlamayı koydu. Sonra onlara dedim ki: ‘Sevgililer, Odysseus gerçekten öldü, yine de beni hemen yeniden evlenmeye zorlamayın; bekleyin—çünkü iğne işi ustalığımın kayıtsız yok olmasını istemem—kahraman Laertes'e ölüm onu aldığında hazır olsun diye bir kefen dokumayı bitirene dek. Çok zengindir, kefensiz yatırılırsa yöredeki kadınlar söylenir.’ Böyle dedim, onlar da razı oldular; ben de gün boyu büyük dokumamın başında çalışırdım, geceleri ise meşale ışığında dikişleri yeniden sökerdim. Onları bu yolla üç yıl boyunca bunu anlamalarına izin vermeden kandırdım, ama zaman geçip dördüncü yılıma girdiğimde, ayların eksildiği bir sırada ve günler tamamlanmışken, o işe yaramaz sürtük cariyelerim beni taliplere ele verdi; üzerime çullanıp beni yakaladılar; bana çok kızdılar, ben de ister istemez işimi bitirmek zorunda kaldım. Şimdi bu evlilikten kurtulmak için başka ne çare bulabileceğimi göremiyorum. Ana babam üzerime çok baskı yapıyor, oğlum da taliplerin mülkünü talan etmesine içerliyor, çünkü artık hepsini anlayacak yaştadır ve kendi işlerine bakmaya tamamen yeterlidir, zira gökler ona mükemmel bir huy bağışladı. Yine de bütün bunlara rağmen kim olduğunu ve nereden geldiğini söyle bana—çünkü bir babanla anan olmuş olmalı; bir meşenin ya da bir kayanın oğlu olamazsın.”
Bunun üzerine Odysseus karşılık verdi: “Hanımefendi, Odysseus'un eşi, soyumu sormakta ısrar ettiğine göre, bana neye mal olursa olsun cevap vereceğim: benim kadar uzun süre sürgünde kalmış, bunca halk arasında bunca çile çekmiş insanlar acı çekmeyi beklemelidir. Yine de sorduğuna gelince, sorduğun her şeyi sana anlatacağım. Okyanusun ortasında Girit denen güzel ve verimli bir ada vardır; sık nüfusludur ve içinde doksan kent vardır: halkı birbirine karışan birçok farklı dil konuşur, çünkü orada Akhalılar, yiğit Eteokretalılar, üç soylu Dorlar ve asil Pelasglar vardır. Orada büyük bir kent vardır, Knossos; Minos orada hüküm sürdü, dokuz yılda bir bizzat Zeus'la görüşürdü. Minos, Deukalion'un babasıydı, ben de Deukalion'un oğluyum, çünkü Deukalion'un iki oğlu vardı, Idomeneus ve ben. Idomeneus Troya'ya yelken açtı, ben ise küçük olduğum için Aithon diye anılırım; ama kardeşim hem daha büyük hem de ikimizin daha yiğidiydi; Odysseus'u Girit'te görüp ona konukseverlik gösterdim, çünkü rüzgârlar onu Troya'ya giderken oraya getirmiş, Malea Burnu'ndan sapıtıp Eileithyia Mağarası'nın açığında Amnisos'ta bırakmıştı; oranın limanlarına girmek zordur ve o sırada esen fırtınalardan güçlükle sığınak bulabilmişti. Oraya varır varmaz kente girip Idomeneus'u sordu, onun eski ve değerli dostu olduğunu söyleyerek; ama Idomeneus on ya da on iki gün önce Troya'ya yelken açmıştı, bu yüzden onu kendi evime götürdüm ve ona her türlü konukseverliği gösterdim, çünkü her şeyden bolca vardı. Üstelik yanındaki adamları halk ambarından arpa unuyla besledim, gönüllerince kurban etsinler diye şarap ve öküzler için bağış topladım. Yanımda on iki gün kaldılar, çünkü Kuzey'den öyle sert bir fırtına esiyordu ki karada insan güçlükle ayakta durabiliyordu. Sanırım onlara karşı bir tanrı çıkarmıştı, ama on üçüncü gün rüzgâr dindi ve yola çıktılar.”
Odysseus ona daha nice inandırıcı hikâye anlattı; Penelope dinlerken ağladı, çünkü yüreği erimişti. Güney, Doğu ve Batı'dan esen rüzgârlar dağ tepelerindeki karın üzerine solup onu çözdüğünde, nehirler ağzına kadar suyla dolana dek kar nasıl erirse, yanında oturmakta olan kocasına yanakları da öyle yaşlarla taştı. Odysseus onun için hissetti ve onun için üzüldü, ama gözlerini boynuz ya da demir gibi sert tuttu, titremelerine bile izin vermedi; gözyaşlarını öyle ustaca bastırdı. Sonra ağlayarak rahatlayınca yeniden ona dönüp şöyle dedi: “Şimdi, yabancı, seni sınayacağım ve söylediğin gibi kocamı ve adamlarını gerçekten ağırlayıp ağırlamadığını göreceğim. Öyleyse bana söyle, nasıl giyinmişti, görünüşte nasıl bir adamdı; yoldaşları da öyle.”
“Hanımefendi,” diye karşılık verdi Odysseus, “o kadar uzun zaman önce oldu ki zor söylerim. O benim evimden ayrılıp başka bir yere gideli yirmi yıl geldi geçti; ama hatırladığım kadarıyla anlatayım. Odysseus çift astarlı mor yünden bir harmani giyiyordu, bu harmani iğne için iki kancası olan altın bir broşla tutturulmuştu. Broşun yüzünde, ön patileri arasında benekli bir ceylan yavrusu tutan ve yerde soluyarak yatan yavruyu gözleyen bir köpeği gösteren bir işleme vardı. Herkes bunların altından nasıl yapıldığına hayran kaldı, köpeğin ceylan yavrusuna bakışına ve boğazlayışına, ceylan yavrusunun kurtulmak için çırpınmasına. Tenine yakın giydiği gömleğe gelince, o kadar yumuşaktı ki soğan zarı gibi üzerine oturuyordu ve güneş ışığında parlıyordu, onu gören bütün kadınların hayranlığına. Üstelik şunu da söylüyorum, sen de yüreğine yaz: Odysseus bu giysileri evden ayrılırken mi giyiyordu, yoksa yolculuğu sırasında yoldaşlarından biri mi vermişti, bilmiyorum; ya da belki konuk olduğu evin sahibi bunları ona armağan etmişti, çünkü çok dostu olan bir adamdı ve Akhalılar arasında bir benzeri pek azdı. Ben de ona tunçtan bir kılıç ve ayaklarına kadar inen bir gömlekle birlikte çift astarlı güzel bir mor harmani verdim ve onu her türlü saygı göstergesiyle gemisine uğurladım. Yanında, kendisinden biraz yaşlı bir hizmetçisi vardı, nasıl biri olduğunu sana söyleyebilirim; omuzları kamburdu, esmerdi ve kalın kıvırcık saçları vardı. Adı Eurybates'ti ve Odysseus ona ötekilerin hepsinden daha yakın davranırdı, çünkü kendisiyle en çok aynı fikirde olan oydu.”
Penelope, Odysseus'un önüne serdiği su götürmez kanıtları dinledikçe daha da derinden duygulandı; gözyaşlarında bir kez daha avunç bulduktan sonra ona şöyle dedi: “Yabancı, seni daha önce de esirgemeye hazırdım, ama bundan böyle evimde saygı görecek ve hoş karşılanacaksın. Sözünü ettiğin giysileri Odysseus'a veren bendim. Onları kiler odasından çıkardım, kendi ellerimle katladım; ayrıca süs olarak takması için altın broşu da ona verdim. Ne yazık! Onu bir daha evine karşılamayacağım. Adını ağzıma almaya bile içimin elvermediği o nefret edilesi kente yola çıkması, kötü bir talihin işiydi.”
Bunun üzerine Odysseus cevap verdi: “Hanımefendi, Odysseus'un eşi, kaybınıza böyle acı acı yanarak kendinizi daha fazla yıpratmayın; gerçi bunu yaptığınız için sizi pek suçlayamam. Kocasını seven ve ona çocuk doğuran bir kadın, onu yitirince üzülür; kocası tanrı gibi olduğu söylenen Odysseus'tan daha değersiz bir adam olsa bile üzülürdü. Yine de gözyaşlarınıza son verin ve size anlatacaklarımı dinleyin. Sizden hiçbir şey saklamayacağım ve tam bir doğrulukla söyleyebilirim ki, Odysseus'un yaşadığını ve eve dönüş yolunda olduğunu kısa süre önce duydum; Thesprotoslar'ın arasındaymış ve onların birinden ötekinden dilenerek topladığı çok değerli bir hazineyi geri getiriyormuş; ama Thrinakia adasından ayrılırken gemisi ve bütün tayfası yok oldu, çünkü adamları Güneş Tanrısı'nın sığırlarını kestiği için Zeus'la Güneş Tanrısı ona öfkelenmişti ve hepsi, bir kişi kalmamacasına, boğuldu. Ama Odysseus geminin omurgasına yapıştı ve akıntıyla ölümsüzlere yakın akraba olan Phaiaklılar'ın ülkesine sürüklendi; onlar ona sanki bir tanrıymış gibi davrandılar, ona bir sürü armağan verdiler ve onu sağ salim evine göndermek istediler. Hatta Odysseus, ülkeden ülkeye dolaşıp servet toplamayı daha uygun bulmasaydı, çoktan buraya gelmiş olurdu; çünkü yaşayanlar arasında onun kadar kurnaz bir adam yoktur, kimse onunla boy ölçüşemez. Bütün bunları bana Thesprotoslar'ın kralı Pheidon anlattı; evinde şarap sunuları yaparak bana yemin etti ki gemi su kıyısında hazırdı ve Odysseus'u kendi ülkesine götürecek tayfa da bulunmuştu. Beni önce o gönderdi, çünkü buğdayıyla ünlü Doulikhion adasına doğru yola çıkacak bir Thesprotos gemisi vardı; ama bana Odysseus'un biriktirdiği bütün hazineyi gösterdi, kral Pheidon'un evinde ailesini on kuşak boyunca geçindirmeye yetecek kadar mal duruyordu; kral, Odysseus'un Zeus'un niyetini yüksek meşe ağacından öğrenmek için Dodona'ya gittiğini söyledi; bu denli uzun bir yokluktan sonra Ithaka'ya açıkça mı yoksa gizlice mi dönmesi gerektiğini öğrenecekmiş. Bundan emin olabilirsiniz ki o sağ salim ve yakında burada olacak; çok yakında, evinden daha uzun süre uzak kalamaz; yine de sözlerimi bir yeminle doğrulayayım: bütün tanrıların ilki ve en güçlüsü olan Zeus'u ve şimdi geldiğim Odysseus'un o ocağını tanık tutarım ki söylediklerimin hepsi mutlaka gerçekleşecek. Odysseus tam bu yıl içinde dönecek; bu ayın sonuyla bir sonrakinin başlangıcında burada olacak.”
“Öyle olsun,” diye karşılık verdi Penelope; “sözlerin gerçekleşirse benden öyle armağanlar ve öyle bir iyi niyet göreceksin ki seni gören herkes seni kutlayacak; ama işin nasıl olacağını çok iyi biliyorum. Odysseus dönmeyecek, sen de buradan uğurlanmayacaksın; çünkü Odysseus nasıl var olduysa, artık evde onun gibi, saygıdeğer konukları ağırlayıp onları eve dönüş yollarında destekleyecek efendiler de kalmadı. Şimdi siz, cariyeler, onun ayaklarını yıkayın ve sabaha kadar sıcak ve rahat kalsın diye bir sedirin üstüne kilimlerle battaniyelerden bir yatak yapın. Sonra şafak sökerken onu yeniden yıkayıp yağlayın ki sundurmada otursun ve Telemakhos'la birlikte yemeğini yesin. Bu iğrenç kişilerden ona kaba davranan olursa, vay haline; ister istemez, bu evde artık hiçbir işi kalmayacak. Çünkü efendi, ben seni sundurmalarımda pis ve kılıksız bir halde yemeğe oturtursam, kadınlar arasında gönül iyiliği ve akıl bakımından başkalarından üstün olup olmadığımı nasıl öğrenebilirsin? İnsanlar yalnızca kısa bir mevsim yaşar; sert olur ve sert davranırlarsa, yaşadıkları sürece insanlar onlara kötülük diler, öldüklerinde de onları hor görerek anar; ama doğru olan ve doğruca davranan kişinin övgüsünü bütün ülkelerde insanlar anlatır ve birçoğu ona mutlu kişi der.”
Odysseus cevap verdi: “Hanımefendi, Girit'in karlı doruklarından ayrılıp gemiye bindiğim günden beri kilimlerden ve battaniyelerden vazgeçtim. Bugüne dek nice uykusuz gecede yattığım gibi yatacağım. Gecelerce her türlü sert yatakta kaldım ve sabahı bekledim. Ayrıca ayaklarımın yıkanmasından da hoşlanmam; evinizdeki genç yosmalardan hiçbirinin ayaklarıma dokunmasına izin vermeyeceğim; ama bende olduğu kadar dert çekmiş yaşlı ve saygın bir kadınınız varsa, ayaklarımı onun yıkamasına razı olurum.”
Bunun üzerine Penelope şöyle dedi: “Sevgili efendi, evime şimdiye dek gelmiş bütün konuklar arasında senin kadar her konuda takdire değer bir yerindelikle konuşan hiç olmadı. Evde çok saygın bir yaşlı kadın var; zavallı sevgili kocamı doğduğu gece kollarına alan ve bebekliğinde ona bakan odur. Şimdi çok zayıf düştü, ama ayaklarını o yıkayacak.” “Gel buraya,” dedi, “Eurykleia, efendinle yaşıt olan şu adamın ayaklarını yıka; sanırım Odysseus'un elleri ayakları şimdi onunkilere çok benziyordur, çünkü dert hepimizi korkunç çabuk yaşlandırır.”
Bu sözler üzerine yaşlı kadın yüzünü ellerinin arasına aldı; ağlamaya başladı ve yakınarak şöyle dedi: “Sevgili evladım, sana ne yapacağımı bir türlü bilemiyorum. Eminim senden daha tanrıdan korkan kimse olmadı, yine de Zeus senden nefret ediyor. Dünyada hiç kimse ona senin kadar çok but kemiği yakmadı, ona senin kadar güzel hekatombalar sunmadı; sen kendin yeşil bir ihtiyarlığa erişmek ve oğlunun büyüyüp sana benzediğini görmek için dua ettiğinde bile; bak, yine de yalnızca senin evine dönmeni engelledi. Odysseus'un vardığı yabancı bir sarayda kadınların onunla, buradaki bütün bu orospuların seninle alay ettiği gibi alay ettiklerinden hiç kuşkum yok. Sana yaptıkları hakaretlerden sonra onların seni yıkamasına razı olmamana şaşmam; Penelope öyle buyurduğu için ayaklarını seve seve ben yıkayacağım; onları hem Penelope'nin hatırı için hem de kendi hatırın için yıkayacağım, çünkü içimde en canlı acıma duygularını uyandırdın; üstelik şunu da söyleyeyim, lütfen dikkat et: bundan önce de dertli her türden yabancı buraya geldi, ama cüret edip söylüyorum, bedenince, sesince ve ayaklarınca Odysseus'a senin kadar benzeyen hiç kimse bugüne dek gelmedi.”
“İkimizi de görmüş olanlar,” diye karşılık verdi Odysseus, “hep birbirimize şaşılacak kadar benzediğimizi söylediler, şimdi sen de bunu fark ettin.”
Sonra yaşlı kadın ayaklarını yıkayacağı kazanı aldı, içine bolca soğuk su döktü, banyo yeterince ılınana dek üstüne sıcak su ekledi. Odysseus ocağın yanına oturdu, ama çok geçmeden ışıktan yüzünü çevirdi, çünkü yaşlı kadın bacağını eline aldığında üzerindeki belli bir yara izini tanıyacağı, bunun üzerine bütün gerçeğin ortaya çıkacağı aklına gelmişti. Gerçekten de efendisini yıkamaya başlar başlamaz o izi hemen tanıdı: bu, onu Parnassos Dağı'nda, değerli dedesi Autolykos'la —dünyanın en usta hırsızı ve yalan yere yemin edeni olan Autolykos'la— ve Autolykos'un oğullarıyla avlanırken bir yaban domuzunun açtığı yaraydı. Hermes'in kendisi ona bu yeteneği bağışlamıştı, çünkü Autolykos ona keçilerin ve oğlakların but kemiklerini yakardı, bu yüzden Hermes onun arkadaşlığından hoşlanırdı. Bir keresinde Autolykos Ithaka'ya gitmiş ve kızının yeni doğmuş çocuğunu bulmuştu. Akşam yemeğini bitirir bitirmez Eurykleia bebeği dizlerinin üstüne oturttu ve şöyle dedi: “Autolykos, torununa bir ad bulmalısın; bir torunun olsun diye çok istemiştin.”
“Damadım ve kızım,” diye karşılık verdi Autolykos, “çocuğa şu adı verin: ben şurada burada, hem erkeklerden hem kadınlardan, pek çok kişiye çok kızgınım; o yüzden çocuğa ‘Odysseus’ adını verin, yani öfke çocuğu. Büyüyüp anne tarafından akrabalarını, mallarımın bulunduğu Parnassos Dağı'nda ziyaret etmeye geldiğinde ona bir armağan vereceğim ve onu sevinç içinde yoluna göndereceğim.”
Böylece Odysseus, Autolykos'tan armağanlarını almak için Parnassos'a gitti; Autolykos oğullarıyla birlikte onunla el sıkıştı ve ona hoş geldin dedi. Büyükannesi Amphithea kollarını boynuna doladı, başını ve güzel gözlerinin ikisini de öptü; Autolykos ise oğullarına yemeği hazırlamalarını söyledi, onlar da dediğini yaptılar. Beş yaşında bir boğa getirdiler, derisini yüzdüler, hazırladılar ve parçalara ayırdılar; sonra bunları özenle daha küçük dilimlere bölüp şişlere dizdiler; yeterince kızarttılar ve payları herkese dağıttılar. Böylece bütün gün boyunca güneşin batışına dek ziyafet çektiler, herkes tam payını aldı, hepsi doydu; ama güneş batıp hava kararınca yatağa gidip uykunun nimetinden yararlandılar.
Sabahın çocuğu, gül parmaklı Şafak göründüğünde Autolykos'un oğulları köpekleriyle birlikte ava çıktılar, Odysseus da onlarla gitti. Parnassos'un ormanlık yamaçlarına tırmandılar ve çok geçmeden rüzgârlı yayla vadilerine vardılar; ama güneş, Okeanos'un yavaş ve durgun akıntılarından yeni doğmuş olarak tarlalara vurmaya başlarken, bir dağ koyağına geldiler. Köpekler önde, kovaladıkları hayvanın izlerini arıyordu, ardlarından Autolykos'un oğulları geliyordu, aralarında Odysseus da vardı, köpeklerin hemen arkasındaydı ve elinde uzun bir mızrak vardı. Burada, rüzgârın ve yağmurun geçemeyeceği, güneş ışınlarının delemeyeceği kadar sık bir çalılığın arasında kocaman bir yaban domuzunun yatağı vardı, altındaki yer dökülmüş yapraklarla kalın bir örtü gibiydi. Yaban domuzu adamların ayak seslerini ve avcılar ona yaklaşırken her yandan havlayan köpekleri duydu; yatağından fırladı, boynundaki kılları diken diken etti ve gözlerinden ateş saçarak karşı durdu. Odysseus mızrağını kaldırıp hayvanın içine saplamaya çalışan ilk kişiydi, ama yaban domuzu ondan hızlı davrandı, yandan hücum edip dizinin üstünden yırttı; açtığı yarık derindi ama kemiğe ulaşmadı. Yaban domuzuna gelince, Odysseus onu sağ omuzundan vurdu, mızrağın ucu içinden geçti; hayvan inleyerek tozun içine yıkıldı ve canı çıkana dek orada yattı. Autolykos'un oğulları yaban domuzunun leşiyle uğraştılar, Odysseus'un yarasını sardılar; sonra kanı durdurmak için bir büyü okuyup olabildiğince hızlı eve gittiler. Ama Autolykos ve oğulları Odysseus'u iyice iyileştirince ona bir dizi görkemli armağan verdiler ve karşılıklı büyük bir iyi niyetle onu Ithaka'ya geri gönderdiler. Döndüğünde babası ve annesi onu görünce sevindiler; ondan her şeyi, yara izini nasıl edindiğini sordular; o da Autolykos ve oğullarıyla Parnassos Dağı'nda avlanırken yaban domuzunun onu nasıl yırttığını anlattı.
Eurykleia yara izli bacağı ellerine alıp iyice kavradığı anda onu tanıdı ve ayağı hemen bıraktı. Bacak kazanın içine düştü, kazan çınlayıp devrildi, bütün su yere döküldü; Eurykleia'nın gözleri sevinçle acı arasında yaşla doldu ve konuşamadı, ama Odysseus'u sakalından yakalayıp şöyle dedi: “Sevgili evladım, hiç kuşkum yok, Odysseus'un ta kendisisin; yalnız sana gerçekten dokunup seni ellemeden önce seni tanımamıştım.”
Konuşurken Penelope'ye baktı, sanki sevgili kocasının evde olduğunu ona söylemek istiyordu; ama Penelope o yana bakıp olup biteni fark edemedi, çünkü Athena dikkatini başka yöne çevirmişti; bunun üzerine Odysseus sağ eliyle Eurykleia'yı boğazından yakaladı, sol eliyle onu kendine doğru çekti ve şöyle dedi: “Dadı, beni mahvetmek mi istiyorsun, sen ki beni kendi göğsünde besledin, şimdi yirmi yıllık dolaşmadan sonra sonunda kendi evime döndüğümde? Göklerin bir esini seni beni tanımaya yönelttiğine göre, dilini tut ve evde başka kimseye bir söz etme; çünkü edersen sana söylüyorum —ve öyle de olacak— eğer tanrılar bana o taliplerin canını almayı nasip ederse, öteki kadınları öldürürken, kendi dadım olsan bile seni esirgemeyeceğim.”
“Evladım,” diye karşılık verdi Eurykleia, “ne söylüyorsun sen? Çok iyi bilirsin ki beni ne eğebilir ne de kırabilir. Taş gibi, demir gibi susacağım; hem şunu da söyleyeyim, kalbine yaz sözümü: tanrılar talipleri senin eline teslim ettiğinde, evdeki kadınlardan kötü davrananların ve suçsuz olanların bir listesini sana vereceğim.”
Odysseus cevap verdi: “Dadı, böyle konuşmaman gerek; ben onların her biri hakkında kendi kanaatimi oluşturabilecek durumdayım; sen dilini tut ve her şeyi tanrılara bırak.”
Bunu söyleyince Eurykleia, ilk getirilen su tümüyle döküldüğü için, biraz daha su getirmek üzere sundurmadan çıktı; onu yıkayıp yağla ovduktan sonra Odysseus ısınmak için iskemlesini ateşe daha çok yaklaştırdı ve yara izini paçavralarının altına sakladı. Sonra Penelope onunla konuşmaya başladı ve şöyle dedi:
“Yabancı, seninle başka bir konuda kısaca konuşmak isterim. Yatma vakti gerçekten de yaklaştı—hiç değilse acıya rağmen uyuyabilenler için. Bana gelince, tanrılar bana ölçüsüz bir keder yaşamı verdi; gündüz işlerimle uğraşırken, hizmetkârlara göz kulak olurken bile bütün zaman ağlayıp inliyorum; sonra gece olunca, hepimiz yatmaya gidince, yatakta uyanık yatıp düşünüyorum ve yüreğim hiç dinmeyen, acımasız azapların avı oluyor. Pandareos'un kızı boz bülbül, erken ilkbaharda en gölgeli çalılığın içinde gizlenmiş durağından ötüp, bir kazayla kendi çocuğu, kral Zethos'un oğlu Itylos'u nasıl öldürdüğünün hikâyesini türlü türlü yanık nağmelerle döktüğü gibi, benim aklım da öyle bir bocalıyor, bir o yana bir bu yana dönüyor: halkın sözünü ve rahmetli kocamın anısını gözeterek mi burada oğlumun yanında kalıp malımı mülkümü, kölelerimi ve evimin büyüklüğünü korumalıyım, yoksa bana talip olan ve bana böylesine görkemli armağanlar sunan şu taliplerin en iyisiyle gitmenin zamanı çoktan geldi mi? Oğlum henüz gençken ve anlayacak çağda değilken kocamın evinden ayrılmamı dinlemek istemezdi, ama şimdi büyüyüp yetişkin bir adam oldu, talipler mülkünü yiyip bitirdikleri için öfkelenerek benden bunu yapmamı yalvarıp yakarıyor. Öyleyse gördüğüm bir rüyayı dinle ve yapabilirsen benim için yorumla. Evin çevresinde, bir tekneden hamur yiyen yirmi kazım var ve onları çok severim. Rüyamda bir dağdan büyük bir kartal pike yapıp indi, eğri gagasını her birinin boynuna geçirip hepsini öldürene dek öldürdü. Az sonra göğe doğru yükseldi, onları avluda ölü bırakıp gitti; ben de rüyamda ağladım, bütün cariyelerim çevremde toplandı; kartal kazlarımı öldürdü diye o denli acıklı yas tutuyordum. Sonra geri geldi ve çıkıntı yapan bir kirişe konup insan sesiyle bana seslendi, ağlamayı bırakmamı söyledi. ‘Cesur ol,’ dedi, ‘Ikarios'un kızı; bu bir rüya değil, mutlaka gerçekleşecek hayırlı bir görüntüdür. Kazlar taliplerdir, ben artık bir kartal değilim, sana dönen kendi kocanım ve bu taliplerin başına utanç verici bir son getirecek olan benim.’ Bunun üzerine uyandım ve dışarı baktığımda kazlarımın her zamanki gibi teknelerinden yem yediklerini gördüm.”
“Hanımefendi,” diye karşılık verdi Odysseus, “bu rüya yalnızca tek bir yoruma açıktır, çünkü ne olacağını size Odysseus'un kendisi söylemedi mi? Taliplerin ölümü haber veriliyor ve içlerinden tek bir kişi bile kurtulmayacak.”
Penelope cevap verdi: “Yabancı, rüyalar çok tuhaf ve açıklanamaz şeylerdir, hiçbir zaman değişmez biçimde gerçekleşmezler. Bu cinsten tutarsız düşlerin geçtiği iki kapı vardır; biri boynuzdan, öteki fildişindendir. Fildişi kapıdan gelenler boş şeylerdir, ama boynuz kapıdan gelenler onları görenler için bir anlam taşır. Gene de kendi rüyamın boynuz kapıdan geldiğini sanmıyorum, gerçi oğlumla ben öyle çıkarsa son derece minnettar kalırız. Ayrıca şunu da söylüyorum—kalbine yaz sözümü—yaklaşan şafak, beni Odysseus'un evinden ayıracak uğursuz günü getirecek, çünkü bir balta yarışması düzenlemek üzereyim. Kocam avluda on iki baltayı, bir geminin üzerine kurulduğu destekler gibi birbirinin önüne dikerdi; sonra onlardan geri çekilir ve oku on ikisinin içinden birden geçirirdi. Ben de taliplere aynı şeyi denetteceğim ve hangisi yayı en kolay gererse ve okunu on iki baltanın hepsinden geçirirse, ardından gideceğim ve hukuken kocamın olan, bu denli güzel ve bu denli zengin evden ayrılacağım. Ama öyle de olsa, onu rüyalarımda hatırlayacağımdan kuşkum yok.”
Bunun üzerine Odysseus cevap verdi: “Hanımefendi, Odysseus'un eşi, yarışmanızı ertelemenize gerek yok, çünkü Odysseus, onlar yayı nasıl kullanırlarsa kullansınlar, gerip oklarını demirden geçirmeden önce dönecek.”
Bunun üzerine Penelope şöyle dedi: “Efendi, burada oturup benimle konuştuğun sürece yatmaya hiç canım istemez. Yine de insanlar sürekli olarak uykusuz kalamaz, tanrılar yeryüzünde yaşayanlarımıza her şey için bir vakit koymuştur. Bu yüzden Odysseus'un o nefret edilesi adlı kente gittiği günden beri gözyaşlarımla boğduğum o sedire uzanmak üzere yukarı çıkacağım.”
Sonra kendi odasına çıktı, yalnız değil, cariyelerinin eşliğinde; oraya varınca Athena gözkapaklarına tatlı uykuyu serpene dek sevgili kocası için yas tuttu.