Sabahın çocuğu, gül parmaklı Şafak göründüğünde Telemakhos çarıklarını bağladı ve ellerine uygun sağlam bir mızrak aldı, çünkü kente gitmek istiyordu. “İhtiyar dostum,” dedi domuzcuya, “şimdi kasabaya gidip kendimi annemin önüne çıkaracağım, çünkü beni görmedikçe üzülmeyi hiç bırakmayacak. Şu talihsiz yabancıya gelince, onu kasabaya götür, orada ona bir içki ve bir parça ekmek verecek kim varsa ondan dilensin. Kendi derdim yeterince çok, başkalarının yükünü taşıyamam. Bu onu kızdırırsa kendi zararına, ama ben ne düşünüyorsam onu söylemeyi severim.”
Bunun üzerine Odysseus, “Efendi, burada kalmak istemiyorum; bir dilenci kasabada her zaman kırdan daha iyi geçinir, çünkü isteyen herkes ona bir şey verebilir. Burada bir efendinin buyruğuna amade durmayı umursamayacak kadar yaşlıyım. Bu yüzden bu adam az önce sana söylediğin gibi yapsın ve ateşte biraz ısındıktan, gün biraz ısındıktan sonra beni kasabaya götürsün. Giysilerim zavallı bir biçimde ince, bu dondurucu sabahta soğuktan donacağım, çünkü kentin biraz uzakta olduğunu söylüyorsun” dedi.
Bunun üzerine Telemakhos taliplerden alacağı öcü düşünerek avlulardan geçip uzun adımlarla yürüdü. Eve varınca mızrağını revağın bir direğine dayadı, revağın taş zeminini geçti ve içeri girdi.
Dadı Eurykleia onu herkesten çok önce gördü. Koltuklara post seriyordu, hıçkırıp ağlayarak ona koştu; öteki hizmetçilerin hepsi de yanına geldi ve başını, omuzlarını öpücüklere boğdu. Penelope odasından Artemis ya da Afrodit gibi çıktı ve kollarını oğlunun boynuna dolayıp ağladı. Alnını ve güzel gözlerinin ikisini de öptü, ona sevgiyle konuşurken, “Gözümün nuru,” diye haykırdı, “demek yeniden eve döndün; seni bir daha göremeyeceğimden emindim. Bundan bir şey söylemeden, rızamı da almadan Pylos'a gitmiş olmana bak. Ama haydi, ne gördüğünü anlat bana.”
“Beni azarlama anneciğim,” diye yanıtladı Telemakhos, “ne kadar dar kurtulduğumu görerek beni üzme, yalnız yüzünü yıka, giysini değiştir, hizmetkâr kızlarınla üst kata çık ve Zeus bize talipler üzerinde öcümüzü almayı nasip ederse bütün tanrılara tam ve yeterli hekatomblar adayacağına söz ver. Şimdi toplantı yerine gidip Pylos'tan yanımda dönen bir yabancıyı çağırmalıyım. Onu tayfamla birlikte önden yolladım ve Peiraios'a, ben gidip alana dek onu evine götürüp ona bakmasını söyledim.”
Oğlunun sözlerine kulak verdi, yüzünü yıkadı, giysisini değiştirdi ve tanrılar ona taliplerden öç almayı nasip ederlerse hepsine tam ve yeterli hekatomblar adadı.
Telemakhos elinde mızrakla revaklardan geçip çıktı—yalnız değildi, iki çevik köpeği de yanında gidiyordu. Athena ona öyle tanrısal bir güzellik verdi ki geçerken herkes ona hayran kaldı, talipler yüzlerinde güzel sözler, yüreklerinde kötü niyetle etrafında toplandılar; ama o onlardan kaçındı, babasının evinin eski dostları Mentor, Antiphos ve Halitherses'in yanına oturmaya gitti, onlar da başına gelenlerin hepsini ona anlattırdılar. Sonra Peiraios, kasabadan toplantı yerine kadar eşlik ettiği Theoklymenos ile yanlarına geldi, Telemakhos da hemen onlara katıldı. İlk konuşan Peiraios oldu: “Telemakhos,” dedi, “keşke kadınlarından bazılarını evime gönderip Menelaos'un sana verdiği armağanları aldırsan.”
“Ne olacağını bilmiyoruz, Peiraios,” diye karşılık verdi Telemakhos. Talipler beni kendi evimde öldürüp malımı aralarında bölüşürlerse, armağanları şu adamların eline geçmesindense senin almanı yeğlerim. Öte yandan onları öldürmeyi başarırsam, armağanlarımı bana getirmek lütfunda bulunursan çok memnun olurum.”
Bu sözlerle Theoklymenos'u kendi evine götürdü. Oraya varınca harmanilerini sıralara ve koltuklara bıraktılar, hamamlara girip yıkandılar. Hizmetçi kızlar onları yıkayıp yağladıktan, onlara harmaniler ve gömlekler verdikten sonra sofraya oturdular. Sonra bir hizmetçi kız güzel bir altın ibrikle su getirip ellerini yıkasınlar diye gümüş bir leğene döktü; yanlarına temiz bir masa çekti. Bir kıdemli hizmetçi onlara ekmek getirdi ve evde bulunan nice güzel yiyecekten ikram etti. Karşılarında Penelope, revağın direklerinden birinin yanında bir kanepeye yaslanmış, iplik eğiriyordu. Sonra önlerindeki nimetlere el attılar, yiyip içerek doyar doymaz Penelope şöyle dedi:
“Telemakhos, Odysseus Atreus oğullarıyla Troya'ya yola çıktığı günden beri gözyaşlarımla ıslatmaktan geri durmadığım o hüzünlü divana çıkıp uzanacağım. Ama talipler eve geri dönmeden önce, babanın dönüşü hakkında bir şey duyup duyamadığını bana açıkça söylemedin.”
“O hâlde sana gerçeği söyleyeyim,” diye yanıtladı oğlu. “Pylos'a gidip Nestor'u gördük; beni evine götürdü ve uzun bir aradan sonra yeni dönmüş kendi oğluymuşum gibi konuksever davrandı; oğulları da öyle yaptı; ama Odysseus hakkında, yaşıyor mu ölü mü, hiçbir insandan tek söz duymadığını söyledi. Bu yüzden beni bir savaş arabası ve atlarla Menelaos'a gönderdi. Orada, tanrıların bilgeliğiyle uğruna hem Argoslu hem Troyalı pek çok kişinin acı çekmeye mahkûm edildiği Helene'yi gördüm. Menelaos beni Lakedaimon'a getiren şeyin ne olduğunu sordu, ben de ona bütün gerçeği anlattım, bunun üzerine şöyle dedi: ‘Demek bu korkaklar yiğit bir adamın yatağına el koymak istiyor! Bir geyik, yeni doğurduğu yavrularını bir aslanın inine yatırıp sonra ormanda ya da otlak bir vadide beslenmeye gidebilir de. Aslan inine döndüğünde ikisinin de işini çabucak bitirir, Odysseus da bu taliplerin işini öyle bitirecek. Baba Zeus'a, Athena'ya ve Apollon'a yemin ederim ki, Odysseus Lesbos'ta Philomeleides ile güreştiğinde, onu bütün Yunanlar alkışlayacak kadar ağır biçimde yere çaldığında nasıl bir adamsa hâlâ öyleyse—hâlâ öyleyse ve bu taliplerin yanına yaklaşırsa, kısa sürede hesapları görülür ve acı bir düğün yaparlar. Sorduğun şeye gelince, dolambaçlı yola sapmayacağım, seni aldatmayacağım, denizin yaşlı adamının bana söylediğini sana tümüyle anlatacağım. Odysseus'u, onu tutsak tutan perisi Kalypso'nun evinde acı acı yas tutarken bir adada gördüğünü, onu denizin ötesine geçirecek gemisi ve tayfası olmadığı için evine dönemediğini söyledi.’ Menelaos'un bana anlattığı buydu, hikâyesini dinleyince oradan ayrıldım; tanrılar bana elverişli bir rüzgâr verdiler ve çok geçmeden beni yine sağ salim eve getirdiler.”
Bu sözlerle Penelope'nin yüreğini sarstı. Sonra Theoklymenos ona şöyle dedi:
“Hanımefendi, Odysseus'un eşi, Telemakhos bu şeyleri anlamaz; bu yüzden beni dinle, çünkü ben onları kesin olarak önceden bilebilirim ve senden hiçbir şey gizlemeyeceğim. Gökyüzünün kralı Zeus tanığım olsun, konukseverlik âdetleri ve şimdi geldiğim Odysseus'un ocağı tanığım olsun ki, Odysseus şu anda Ithaka'dadır; ya ülkeyi dolaşarak ya da bir yerde kalarak bütün bu kötü işlerin hesabını soruyor, talipler için bir hesaplaşma günü hazırlıyor. Gemideyken bunu ifade eden bir alâmet gördüm ve Telemakhos'a anlattım.”
“Öyle olsun,” diye yanıtladı Penelope; “sözlerin gerçekleşirse benden öyle armağanlar ve öyle iyi niyet görürsün ki seni gören herkes seni kutlar.”
Böyle konuştular. Bu arada talipler disk atıyor ya da evin önündeki düzlenmiş zeminde bir hedefe mızrak atıyor, eski küstahlıklarıyla davranmaya devam ediyorlardı. Ama yemek vakti gelince ve koyun keçi sürüsü çevredeki bütün kırlardan her zamanki gibi çobanlarıyla kasabaya girince, onların gözde hizmetçisi ve sofrada onlara hizmet eden Medon, “Haydi genç efendilerim, yeterince eğlendiniz, yemeği hazırlayalım diye içeri gelin. Yemek vaktinde yemek fena şey değildir” dedi.
Söylediği gibi eğlencelerini bıraktılar ve eve girince harmanilerini içerideki sıralara ve koltuklara koydular, sonra bir kısım koyun, keçi, domuz ve hepsi besili, iri bir dana kurban ettiler. Böylece yemeklerini hazırladılar. Bu arada Odysseus ile domuzcu kasabaya doğru yola çıkacaktı ve domuzcu şöyle dedi: “Yabancı, sanırım efendimin söylediği gibi bugün hâlâ kasabaya gitmek istiyorsun; bana gelince, burada çiftlik işçisi olarak kalmanı isterdim, ama efendimin dediğini yapmalıyım yoksa sonra beni azarlar, efendinin azarı da çok ciddi bir şeydir. O hâlde yola çıkalım, çünkü gün artık tam aydı; birazdan yine gece olur ve o zaman daha çok üşürsün.”
“Biliyorum, seni anlıyorum,” diye yanıtladı Odysseus; “daha fazla söylemene gerek yok. Yola çıkalım, ama kesilmiş hazır bir sopan varsa yürümek için bana ver, çünkü yolun çok engebeli olduğunu söylüyorsun.”
Bunu söylerken püskül püskül olmuş eski, aşınmış heybesini sarkıtıldığı ipten omzuna attı, Eumaios da ona beğendiği bir sopa verdi. Sonra ikisi yola çıktı, çiftliği geride kalan köpeklerle çobanlara bırakarak; domuzcu önden gitti, efendisi de arkasından, sopasına dayanmış bitkin, yaşlı bir serseriye benzeyerek, giysileri paramparça. Engebeli, dik arazide yürüyüp kente yaklaşırken, kentlilerin su çektiği çeşmeye vardılar. Bunu Ithakos, Neritos ve Polyktor yapmıştı. Çevresinde daire biçiminde dikilmiş, suyu seven kavaklardan bir koru vardı, berrak soğuk su yüksekten bir kayadan oraya iniyordu, çeşmenin üstünde de periler için bir sunak vardı, bütün yolcular orada kurban kesmeyi âdet edinmişti. Burada Dolios'un oğlu Melanthios, sürüsünün en iyilerinden bazı keçileri taliplerin yemeği için aşağı sürerken onlara yetişti, yanında iki çoban vardı. Eumaios'u ve Odysseus'u görünce onlara aşırı ve yakışıksız sözlerle sövdü, bu da Odysseus'u çok kızdırdı.
“İşte geliyorlar,” diye bağırdı, “ve ne değerli bir çift bunlar. Bakın, tanrı aynı tüyden kuşları nasıl birbirine kavuşturuyor. Söylesene, domuzcu efendi, bu zavallı sefil mahlûku nereye götürüyorsun? Böyle bir yaratığı sofrada görmek insanın midesini bulandırır. Bunun gibi bir adam hayatında hiçbir şey için ödül kazanmadı, ama herkesin kapı pervazına omuzlarını sürte sürte dolaşacak, bir erkek gibi kılıç ve kazan için değil, yalnız dilenmeye değmez birkaç artık için dilenecek. Onu çiftliğimde bir işçi olarak bana verirsen ağılları temizlemeye ya da oğlaklara biraz tatlı yem getirmeye yarayabilir, peynir altı suyuyla da istediği kadar but etini besleyebilirdi; ama kötü yollara alışmış ve hiçbir işe yanaşmaz; doymak bilmez karnını doyurmak için bütün kenti dolaşıp yemek dilenmekten başka bir şey yapmayacak. Bu yüzden diyorum—ve kesinlikle öyle olacak—Odysseus'un evine yaklaşırsa kafası, onu dışarı atana dek fırlatacakları tabureler yüzünden kırılır.”
Bunun üzerine geçerken salt yaramazlıktan Odysseus'un kalçasına bir tekme attı, ama Odysseus sağlam durdu, yoldan bir adım bile ayrılmadı. Bir an Melanthios'un üstüne atılıp sopasıyla öldürmeyi mi, yoksa onu yere çarpıp beynini dağıtmayı mı düşündü; ama buna katlanmaya ve kendini dizginlemeye karar verdi, domuzcu ise Melanthios'a dik dik baktı, ellerini kaldırıp göğe dua ederek onu azarladı.
“Çeşme perileri,” diye bağırdı, “Zeus'un çocukları, Odysseus size bir zaman kuzuların ya da oğlakların yağ kaplı but kemiklerini yaktıysa, duamı kabul edin ve tanrı onu eve göndersin. Sizin gibi adamların, kötü çobanlık yüzünden sürüleriniz mahvolurken bütün kenti dolaşıp insanlara hakaret ederek sergilediğiniz o gösterişli tehditlere çabucak son verirdi.”
Bunun üzerine keçi çobanı Melanthios, “Seni huysuz it, ne söylüyorsun? Bir gün seni gemiye bindirip yabancı bir ülkeye götüreceğim, orada seni satıp getireceğin parayı cebe indireceğim. Apollon'un bu günün içinde Telemakhos'u çarpıp öldüreceğinden, ya da talipler onu öldürecek diye, Odysseus'un bir daha eve dönmeyeceğinden emin olduğum kadar emin olsam keşke” diye karşılık verdi.
Bunu söyleyip onları rahatça gelsinler diye bırakıp hızla ilerledi ve çok geçmeden efendisinin evine vardı. Oraya varınca içeri girdi ve onu ötekilerin hepsinden çok seven Eurymakhos'un karşısında taliplerin arasına oturdu. Hizmetkârlar ona bir pay et getirdi, bir kıdemli hizmetçi kadın yesin diye önüne ekmek koydu. Az sonra Odysseus ile domuzcu eve geldiler ve evin yanında durdular, müzik sesi içinde, çünkü Phemios tam o sırada taliplere şarkı söylemeye başlıyordu. Sonra Odysseus domuzcunun elini tuttu ve şöyle dedi:
“Eumaios, Odysseus'un şu evi pek güzel bir yer. Ne kadar uzağa gidersen git, bunun gibisini az bulursun. Bir yapı ardından bir yapı geliyor. Dış avlunun çevresinde mazgallı bir duvar var; kapılar çift kanatlı ve işçiliği iyi; onu silah gücüyle almak zor olurdu. İçeride bir sürü insanın ziyafet çektiğini de görüyorum, çünkü kızarmış et kokusu var, bir de tanrıların ziyafete eşlik etsin diye yarattığı müzik sesi duyuyorum.”
Bunun üzerine Eumaios, “Doğru gördün, nitekim çoğu zaman da görürsün; ama en iyi yolun ne olacağını düşünelim. Önce sen mi içeri girip taliplere katılacaksın, beni burada arkanda bırakarak, yoksa burada bekleyip önce benim girmeme mi izin vereceksin? Ama uzun süre bekleme, yoksa biri seni dışarıda oyalanırken görür ve üstüne bir şey fırlatır. Bu meseleyi bir düşün, rica ederim” dedi.
Odysseus şöyle yanıtladı: “Anlıyorum ve söylediğine kulak veriyorum. Sen önce gir, beni bulunduğum yerde bırak. Dayak yemeye ve üstüme bir şeyler atılmasına gayet alışkınım. Savaşta ve denizde o kadar çok hırpalandım ki nasır tuttum, bu da ötekilerle birlikte geçip gider. Ama bir adam aç karnının isteklerini gizleyemez; bu bütün insanlara çok dert açan bir düşmandır; gemilerin donatılıp denizlere açılması ve başka halklara savaş açılması da bu yüzdendir.”
Onlar böyle konuşurken, uyuyarak yatan bir köpek başını kaldırdı ve kulaklarını dikti. Bu, Odysseus'un Troya'ya yola çıkmadan önce yetiştirdiği Argos'tu, ama ondan hiç iş görmemişti. Eski günlerde gençler vahşi keçi, geyik ya da tavşan avına çıkarken onu da götürürlerdi, ama şimdi efendisi gittiğinden ahır kapılarının önünde yığılı duran katır ve inek gübresi, adamlar gelip büyük bahçeyi gübrelemek için götürene dek, üzerinde ihmal edilmiş yatıyordu; pireyle doluydu. Odysseus'u orada dikilirken görür görmez kulaklarını düşürdü, kuyruğunu salladı, ama efendisinin yakınına gelemedi. Odysseus köpeği avlunun öbür ucunda görünce Eumaios fark etmeden gözünden bir damla yaşı sildi ve şöyle dedi:
“Eumaios, şuradaki gübre yığınının üstündeki köpek ne asil bir av köpeği: yapısı muhteşem; göründüğü kadar iyi biri mi, yoksa yalnız süs diye beslenen, sofraların çevresinde dilenip duran köpeklerden mi?”
“Bu köpek,” diye yanıtladı Eumaios, “uzak bir ülkede ölen adamındı. Odysseus Troya'ya giderken nasıldıysa öyle olsaydı, sana neler yapabildiğini çabucak gösterirdi. Ormanda bir kez izine düştüğünde ondan kurtulabilecek tek bir vahşi hayvan yoktu. Ama şimdi kötü günlere düştü, çünkü efendisi ölüp gitti, kadınlar da ona bakmıyor. Hizmetkârlar efendilerinin eli artık başlarının üstünde olmayınca işlerini yapmazlar, çünkü Zeus bir adamı köle yaptığında iyiliğinin yarısını elinden alır.”
Bunu söylerken yapıların içine, taliplerin bulunduğu revağa girdi, Argos ise efendisini tanır tanımaz öldü.
Telemakhos Eumaios'u herkesten çok önce gördü ve yanına oturması için işaret etti; Eumaios etrafına bakınıp taliplere paylarını dağıtan et kesicisinin oturduğu yerin yakınında duran bir iskemle gördü, onu aldı, Telemakhos'un masasına getirdi ve karşısına oturdu. Sonra hizmetkâr ona payını getirdi ve ekmek sepetinden ekmek verdi.
Hemen ardından Odysseus içeri girdi, sopasına dayanmış, giysileri paramparça, zavallı sefil bir yaşlı dilenci gibi. Dış avludan iç avluya açılan kapıların hemen içindeki dişbudak ağacından eşiğe oturdu; marangozun ustalıkla rendeleyip cetvel ve iple tam oturttuğu servi ağacından bir direğe dayandı. Telemakhos ekmek sepetinden bütün bir somun aldı, iki avucunun alabildiği kadar da et ve Eumaios'a, “Bunu yabancıya götür, taliplerin arasında dolaşıp onlardan dilensin; dilenci utangaç olmamalı” dedi.
Bunun üzerine Eumaios onun yanına gidip, “Yabancı, Telemakhos sana bunu gönderiyor ve taliplerin arasında dolaşıp dilenmeni söylüyor, çünkü dilenciler utangaç olmamalı” dedi.
Odysseus, “Kral Zeus Telemakhos'a her türlü mutluluğu versin ve yüreğinin arzusunu yerine getirsin” diye yanıtladı.
Sonra iki eliyle Telemakhos'un kendisine gönderdiğini aldı ve ayaklarının dibindeki kirli eski heybenin üstüne koydu. Ozan şarkı söylerken onu yemeye devam etti, ozan şarkıyı bırakırken yemeğini bitirmişti. Talipler ozanı alkışladı, bunun üzerine Athena Odysseus'un yanına gidip ona taliplerin her birinden ekmek parçası dilenmesini telkin etti ki ne tür insanlar olduklarını görsün, iyiyi kötüden ayırsın; ama ne olursa olsun onlardan tek birini bile kurtarmayacaktı. Odysseus bunun üzerine soldan sağa doğru turunu yaptı ve gerçek bir dilenciymiş gibi ellerini uzatıp dilendi. Bazıları ona acıdı ve merak edip birbirlerine kim olduğunu, nereden geldiğini sordular; bunun üzerine keçi çobanı Melanthios, “Soylu hanımımın talipleri, onun hakkında size bir şey söyleyebilirim, çünkü onu daha önce gördüm. Onu buraya domuzcu getirdi, ama adamın kendisi hakkında bir şey bilmiyorum, nereden geldiğini de bilmiyorum” dedi.
Bunun üzerine Antinoos domuzcuya sövmeye başladı. “Seni değerli budala,” diye bağırdı, “bu adamı neden kasabaya getirdin? Sofraya oturmuşken başımızı ağrıtmaya yetecek kadar serseri ve dilencimiz yok mu zaten? Böyle insanların efendinin malını har vurup harman savurmak için burada toplanmasını az bir şey mi sanıyorsun—bir de bu adamı mı getirmen gerekti?”
Eumaios şöyle karşılık verdi: “Antinoos, soyun iyi ama sözlerin kötü. Onun buraya gelmesi benim işim değildi. Yabancı bir ülkeden bir yabancıyı kim davet etmek ister ki, o da halka hizmet edebilecek bir kâhin, yara iyileştiren bir şifacı, bir marangoz ya da şarkısıyla bizi büyüleyen bir ozan değilse? Böyle adamlar bütün dünyada hoş karşılanır, ama kimseyi canını sıkacak bir dilenciyi çağırmak istemez. Sen Odysseus'un hizmetkârlarına karşı her zaman öteki taliplerin hepsinden daha serten davranırsın, hepsinden de çok bana, ama Telemakhos ile Penelope sağ ve burada oldukları sürece umurumda değil.”
Ama Telemakhos, “Sus, ona karşılık verme; Antinoos taliplerin en acı dilli olanıdır ve ötekileri de daha kötü yapar” dedi.
Sonra Antinoos'a dönüp, “Antinoos, benim çıkarlarıma sanki oğlunmuşum gibi özen gösteriyorsun. Bu yabancının evden kovulmasını neden istiyorsun? Tanrı korusun; bir şey al ve kendin ona ver; esirgemiyorum, alasın diye sana buyuruyorum. Annemi de evdeki öteki hizmetkârları da boş ver; ama biliyorum, dediğimi yapmayacaksın, çünkü şeyleri kendin yemeyi başkalarına vermekten daha çok seversin” dedi.
“Bu şatafatlı konuşmayla ne demek istiyorsun, Telemakhos?” diye karşılık verdi Antinoos. Bütün talipler ona benim vereceğim kadar verseydi, üç ay daha buraya adım atmazdı.”
Böyle diyerek, narin ayaklarını dayadığı tabureyi masanın altından çekti ve sanki Odysseus'a fırlatacakmış gibi yaptı; ama öbür talipler ona birer şey verdiler ve heybesini ekmek ve etle doldurdular. Bu yüzden Odysseus, taliplerin verdiğini yemek üzere eşiğe dönecekti, ama önce Antinoos'un yanına gidip şöyle dedi:
“Efendi, bana bir şey ver; sen burada kuşkusuz en yoksul adam değilsin; bir önder gibi görünüyorsun, hepsinin önde geleni; öyleyse daha cömert vermelisin, ben de cömertliğini yakın uzak herkese anlatırım. Ben de bir zamanlar zengin bir adamdım, kendime ait güzel bir evim vardı; o günlerde şimdi benim gibi olan nice serseriye, kim olursa olsun, ne isterse olsun verirdim. Sayısız hizmetçim vardı, iyi yaşayan ve varlıklı sayılan insanların sahip olduğu başka her şey de vardı, ama Zeus'un hoşuna gitti ve her şeyi elimden aldı. Beni bir başıboş haydut çetesiyle Mısır'a gönderdi; uzun bir yolculuktu ve ben onunla yıkıldım. Gemilerimi Aigyptos Nehri'ne yerleştirdim, adamlarıma gemilerin yanında kalıp onları gözetmelerini buyurdum; kendim ise her uygun tepeden keşif yapsınlar diye gözcüler gönderdim.”
“Ama adamlar buyruklarıma uymadı, kendi başlarına buyruk davrandılar ve Mısırlıların topraklarını yağmaladılar, erkekleri öldürüp kadınlarını ve çocuklarını esir aldılar. Haber çok geçmeden kente ulaştı; savaş çığlığını duyunca halk şafakla birlikte dışarı döküldü, ova atlı yaya askerlerle ve zırhların parıltısıyla doldu. Sonra Zeus adamlarımın arasına korku saldı, artık düşmanın karşısına çıkmaya cesaret edemediler, çünkü kendilerini çevrelenmiş buldular. Mısırlılar çoğumuzu öldürdü, geri kalanları kendileri için zorla çalıştırmak üzere sağ aldı; bana gelince, onlarla karşılaşan bir dosta verdiler, beni Kıbrıs'a götürsün diye; adı Dmetor'du, Kıbrıs'ta büyük bir adam olan Iasos'un oğluydu. Oradan da büyük bir sefalet içinde buraya geldim.”
Bunun üzerine Antinoos, “Yemeğimiz sırasında bize bu belayı hangi tanrı gönderdi? Çık, avlunun açık yerine, yoksa küstahlığın ve baskıcılığın için sana bir kez daha Mısır'ı ve Kıbrıs'ı gösteririm; ötekilerin hepsinden dilendin, onlar da sana bol bol verdi, çünkü çevrelerinde bolluk var; bol olduğu zaman başkalarının malıyla eli açık davranmak kolaydır.” dedi.
Bunun üzerine Odysseus uzaklaşmaya başladı ve şöyle dedi: “Güzel efendi, görünüşün terbiyenden daha iyi; kendi evinde olsaydın yoksul bir adama bir tutam tuz bile esirgerdin, çünkü başkasının evinde ve bolluk içinde olduğun halde ona bir parça ekmek bile vermeye gönlün razı olmuyor.”
Bu, Antinoos'u çok öfkelendirdi, ona kaşlarını çatıp, “Avludan sıyrılmadan önce bunun bedelini ödeyeceksin.” dedi. Bu sözlerle ona bir ayak taburesi fırlattı ve onu sırtının üst tarafına yakın, sağ kürek kemiğine çarptı. Odysseus kaya gibi dimdik durdu, darbe onu sarsmadı bile; yalnızca intikamını düşünerek sessizce başını salladı. Sonra eşiğe geri dönüp oraya oturdu, dolu heybesini ayaklarının dibine bıraktı.
“Beni dinleyin,” diye seslendi, “ey Kraliçe Penelope'nin talipleri, içimden geldiği gibi konuşayım. İnsan malı için, koyunları ya da sığırları için savaşırken vurulursa ne acı bilir ne ağrı; Antinoos da beni, insanı hep belaya sokan sefil karnımın hizmetinde vurdu. Yine de yoksulların tanrıları ve öç alan ilahları varsa, Antinoos'un evlenmeden önce kötü bir sonla karşılaşması için onlara yalvarırım.”
“Olduğun yerde otur, yiyeceğini sessizce ye, ya da başka yere git,” diye bağırdı Antinoos. “Bir şey daha söylersen seni elinden ayağından tutup avlulardan sürükletirim, hizmetçiler de derini sağ sağ yüzer.”
Öbür talipler buna çok bozuldular ve gençlerden biri şöyle dedi: “Antinoos, o zavallı serseriye vurmakla kötü ettin; eğer bir tanrı çıkarsa başına daha beter gelir—bilirsin, tanrılar yabancı ülkelerden gelen insanlar kılığına her türlü biçimde bürünüp dünyayı dolaşırlar, kimin kötülük, kimin doğruluk ettiğini görmek için.”
Talipler böyle dedi, ama Antinoos onlara aldırmadı. Bu arada Telemakhos babasına vurulan darbeye çok öfkelenmişti; gözünden yaş akmadı, ama sessizce başını sallayıp intikamını düşündü.
Penelope, dilencinin ziyafet revağında dövüldüğünü duyunca, cariyelerinin önünde, “Keşke Apollon sana da öyle vursa, Antinoos,” dedi; nedimesi Eurynome da, “Dualarımız kabul olsaydı, taliplerin hiçbiri güneşin yeniden doğduğunu görmezdi.” diye karşılık verdi. Bunun üzerine Penelope, “Dadı, hepsinden nefret ediyorum, çünkü kötülükten başka bir şey düşünmüyorlar; ama Antinoos'tan ölümün karanlığı gibi nefret ediyorum. Zavallı, talihsiz bir serseri salt yoksulluktan evimize dilenmeye gelmiş. Herkes ona heybesine koyması için bir şey verdi, ama Antinoos onun sağ kürek kemiğine bir ayak taburesiyle vurdu.”
Odasında otururken cariyeleriyle böyle konuştu; bu arada Odysseus yemeğini yiyordu. Sonra çoban domuzcuyu çağırtıp, “Eumaios, git de yabancıya buraya gelmesini söyle, onu görmek ve ona birkaç şey sormak istiyorum. Çok yol görmüş gibi duruyor, benim talihsiz kocam hakkında bir şey görmüş ya da duymuş olabilir.” dedi.
Sen de şöyle karşılık verdin, ey domuzcu Eumaios: “Bu Akhalılar, Hanımefendi, bir sussalar, onun serüvenlerinin hikâyesine hayran kalırdınız. Onu kulübemde üç gün üç gece yanımda tuttum; gemisinden kaçtıktan sonra ilk ulaştığı yer orasıydı, hâlâ başına gelen felaketlerin hikâyesini bitirmedi. Tanrılardan öğrenmiş, dudaklarına bütün dinleyicilerin büyülenip asılı kaldığı dünyanın en usta ozanı olsaydı; ben kulübemde oturup onu dinlerken bundan daha fazla büyülenemezdim. Kendi evi ile Odysseus'un evi arasında eski bir dostluk olduğunu söylüyor ve Minos'un soyundan gelenlerin yaşadığı Girit'ten geldiğini, oradan her türlü felaketin sürüklemesiyle şuraya buraya savrulduğunu anlatıyor; ayrıca Odysseus'un sağ olduğunu ve yakınlarda, Thesprotoslar arasında bulunduğunu, yanında büyük bir servet getirdiğini duyduğunu da söylüyor.”
“Öyleyse onu buraya çağırın,” dedi Penelope, “ben de hikâyesini duyayım. Taliplere gelince, canları nerede isterse orada, içeride ya da dışarıda eğlensinler; onların dertleneceği bir şey yok. Buğdayları ve şarapları evlerinde, onlardan başka tüketecek uşaklardan başkası olmadan harcanmadan duruyor; onlar ise gün be gün evimizin çevresinde dolanıp şölenleri için öküzlerimizi, koyunlarımızı ve besili keçilerimizi kurban ediyor, içtikleri şarabın miktarını bir an olsun düşünmüyorlar. Hiçbir mal böyle pervasızlığa dayanamaz, çünkü artık bizi koruyacak bir Odysseus yok. Bir gelse, kendisi ve oğlu intikamlarını çok geçmeden alırlardı.”
Bunları söylerken Telemakhos o kadar yüksek sesle hapşırdı ki bütün ev yankılandı. Penelope bunu duyunca güldü ve Eumaios'a, “Git de yabancıyı çağır; ben konuşurken oğlumun nasıl hapşırdığını duymadın mı? Bu ancak bütün taliplerin öldürüleceği ve hiçbirinin kurtulamayacağı anlamına gelir. Üstelik şunu da söylüyorum, sen de yüreğine yaz: yabancının doğruyu söylediğine kanaat getirirsem ona iyi bir gömlek ve harika bir harmani vereceğim.” dedi.
Eumaios bunu duyunca doğruca Odysseus'un yanına gidip, “Baba yabancı, hanımım, Telemakhos'un annesi Penelope seni çağırtıyor; büyük acı içinde, ama kocası hakkında ona anlatabileceğin her şeyi duymak istiyor; doğruyu söylediğine kanaat getirirse sana tam da en çok ihtiyacın olan gömlekle harmaniyi verecek. Ekmeğe gelince, kentte dilenerek karnını doyuracak kadarını bulursun; kim vermek isterse versin.” dedi.
“Penelope'ye,” diye karşılık verdi Odysseus, “kesin doğrudan başka bir şey anlatmayacağım. Kocasını tamamen biliyorum, onunla çilede ortak oldum; ama bu zalim talipler kalabalığının arasından geçmekten korkuyorum, çünkü kibirleri ve küstahlıkları göğe erişiyor. Hem şimdi de, kimseye zarar vermeden evin içinde dolaşırken, bir adam bana çok acıtan bir darbe indirdi, ama ne Telemakhos ne de bir başkası beni savundu. Bu yüzden Penelope'ye söyle, sabretsin ve gün batımına kadar beklesin. Beni ateşin hemen yanına oturtsun, çünkü giysilerim çok aşındı—öyle olduklarını biliyorsun, sana ilk yardım istediğimden beri onları görüyorsun—o zaman kocasının dönüşünü bana sorabilir.”
Domuz çobanı bunu duyunca geri döndü; Penelope onu eşiği geçerken görünce, “Neden onu buraya getirmedin, Eumaios? Birinin ona kötü davranmasından mı korkuyor, yoksa eve girmeye hiç mi çekiniyor? Dilencilerin utangaç olmaması gerekir.” dedi.
Sen şöyle karşılık verdin, ey domuzcu Eumaios: “Yabancı gayet makul biri. Taliplerden kaçınıyor ve herkesin yapacağını yapıyor. Senden gün batımına kadar beklemeni istiyor; hanımım, onu tek başına, istediğin gibi dinleyip konuşabileceğin vakit görmen çok daha iyi olur.”
“Adam aptal değil,” diye karşılık verdi Penelope, “büyük olasılıkla dediği gibi olur, çünkü dünyada bu adamlar kadar iğrenç insanlar yoktur.”
Konuşmasını bitirince Eumaios, her şeyi anlattığı için taliplerin yanına döndü. Sonra Telemakhos'un yanına gidip, kimsenin duymasın diye kulağına, “Sevgili efendim, şimdi domuzların yanına dönüp malına ve kendi işime bakacağım. Burada olup bitene sen göz kulak ol, ama her şeyden önce tehlikeden uzak durmaya dikkat et, çünkü sana kin besleyen çok kişi var. Zeus, bize bir kötülük etmelerine kalmadan onları kötü bir sona uğratsın.” dedi.
“Peki,” diye karşılık verdi Telemakhos, “yemeğini yedikten sonra eve git, sabah da bugün kurban edeceğimiz kurbanlıklarla buraya gel. Gerisini göğe ve bana bırak.”
Bunun üzerine Eumaios yeniden yerine oturdu, yemeğini bitirince avlulardan ve revaktan masadaki adamlarla birlikte çıkıp domuzlarının yanına döndü. Taliplere gelince, akşam yaklaştığı için çok geçmeden şarkı ve dansla eğlenmeye başladılar.