Athena ise Odysseus'un oğluna hemen dönmesi gerektiğini söylemek için güzel Lakedaimon kentine gitti. Onu ve Peisistratos'u Menelaos'un evinin ön avlusunda uyurken buldu; Peisistratos deliksiz uyuyordu, ama Telemakhos bütün gece talihsiz babasını düşünmekten rahat edememişti, bu yüzden Athena yanına sokulup şöyle dedi:
“Telemakhos, evden bu kadar uzakta daha fazla kalmamalısın, malını da evinde böyle tehlikeli insanlarla bırakmamalısın; aralarında sahip olduğun her şeyi yiyip bitirirler, sen de boşuna bir yolculuğa çıkmış olursun. Döndüğünde değerli annenin hâlâ orada olduğunu görmek istiyorsan Menelaos'tan seni hemen eve göndermesini iste. Babası ve kardeşleri şimdiden onu, öbürlerinin hepsinden çok hediye vermiş ve düğün armağanlarını epeyce artırmış olan Eurymakhos ile evlenmeye zorluyor. Umarım sen engel olmaya çalışırken evden değerli bir şey alınmamıştır; ama kadınların nasıl olduğunu bilirsin —kendileriyle evlenen adam için elinden gelenin en iyisini yapmak isterler, ilk kocalarının çocuklarını ya da ölüp gitmiş olan babalarını bir daha hiç düşünmezler. Bu yüzden eve git ve gökler sana kendi eşini göndermeyi uygun görene dek her şeyi sahip olduğun hizmetçi kadınların en saygın olanına emanet et. Sana, ilgilenmen iyi olacak bir başka şeyi de söyleyeyim. Talipler arasındaki ileri gelenler Ithaka ile Samos arasındaki Boğaz'da seni gözlüyor, sen eve varmadan seni öldürmek niyetindeler. Başarılı olacaklarını pek sanmıyorum; şimdi malını yiyip bitirenlerden bazılarının kendilerinin bir mezarı boylaması daha olası. Gece gündüz yelken aç, gemini adalardan iyice uzak tut; seni gözeten ve koruyan tanrı sana uygun bir rüzgâr gönderecek. Ithaka'ya varır varmaz gemini ve adamlarını kente gönder, kendin doğruca domuzlarının başındaki domuz çobanına git; o sana iyi niyetli, bu yüzden geceyi onun yanında geçir, sonra onu Penelope'ye gönderip Pylos'tan sağ salim döndüğünü bildirmesini söyle.”
Sonra Olympos'a geri döndü; Telemakhos ise Peisistratos'u uyandırmak için topuğuyla dürttü ve dedi ki: “Uyan, Peisistratos, atları arabaya koş, çünkü eve doğru yola çıkmamız gerek.”
Ama Peisistratos dedi ki: “Ne kadar acelemiz olursa olsun karanlıkta araba süremeyiz. Sabah olacak; Menelaos armağanlarını getirip arabaya koyana dek bekle; o da bizi her zamanki gibi uğurlasın. Yaşadığı sürece bir konuk, kendisine iyilik etmiş bir ev sahibini asla unutmamalı.”
O böyle konuşurken gün ağarmaya başladı ve Helene'yi yatakta bırakarak çoktan kalkmış olan Menelaos onlara doğru geldi. Telemakhos onu görünce gömleğini olabildiğince çabuk giydi, omuzlarına büyük bir harmani attı ve onu karşılamaya çıktı. “Menelaos,” dedi, “şimdi beni kendi ülkeme dönmeye bırak, çünkü eve varmak istiyorum.”
Menelaos karşılık verdi: “Telemakhos, gitmekte ısrar ediyorsan seni alıkoymayacağım. Bir ev sahibinin konuğuna fazla düşkün olmasını da, ona fazla kaba davranmasını da hoş bulmam. Her şeyde ölçülülük en iyisidir; gitmek isteyen bir adamı bırakmamak, kalmak isteyen birine git demek kadar kötüdür. Konuğa evde olduğu sürece iyi davranmalı, ayrılmak isteyince de yolcu etmeli. Öyleyse güzel armağanlarını arabana koyabilmem ve onları kendi gözlerinle görmen için bekle. Kadınlara evde ne varsa ondan sana yetecek kadar bir yemek hazırlamalarını söyleyeceğim; böylesine uzun bir yolculuğa çıkmadan önce yemeğini yemen hem daha uygun hem daha ucuz olur. Üstelik Hellas'ta ya da Peloponnesos'ta bir gezi yapmak hoşuna giderse atlarımı koşarım, seni başlıca kentlerimizin hepsinde kendim dolaştırırım. Kimse bizi eli boş göndermez; herkes bize bir şey verir —tunçtan bir üç ayaklı kazan, bir çift katır ya da altın bir kadeh.”
“Menelaos,” diye karşılık verdi Telemakhos, “hemen eve gitmek istiyorum, çünkü yola çıkarken malımı korumasız bıraktım; babamı ararken kendim mahvolmaktan ya da yokluğumda değerli bir şeyin çalındığını görmekten korkuyorum.”
Menelaos bunu duyunca hemen karısına ve hizmetkârlarına evde ne varsa ondan yeterli bir yemek hazırlamalarını söyledi. Tam o sırada, yakınlarda oturan ve yeni kalkmış olan Eteoneus ona katıldı; Menelaos ona ateşi yakıp et pişirmesini söyledi, o da hemen yaptı. Sonra Menelaos mis kokulu ambarına indi, yalnız değildi; Helene de Megapenthes ile birlikte gitti. Evinin hazinelerinin saklandığı yere varınca çift kulplu bir kadeh seçti, oğlu Megapenthes'e de gümüş bir karışım kâsesi getirmesini söyledi. Bu sırada Helene, kendi elleriyle yaptığı güzel giysileri sakladığı sandığa gitti ve en büyüğünü, en güzel nakışlarla süslenmiş olanı çıkardı; yıldız gibi parlıyordu ve sandığın en dibinde duruyordu. Sonra hep birlikte evin içinden geçerek Telemakhos'un yanına döndüler; Menelaos dedi ki: “Telemakhos, Hera'nın güçlü kocası Zeus seni dilediğin gibi sağ salim eve ulaştırsın. Şimdi sana tüm evimdeki en güzel ve en değerli sofra takımını armağan edeceğim. Kenarı altın kakmalı olması dışında baştan sona saf gümüşten bir karışım kâsesidir bu, Hephaistos'un işidir. Eve dönerken ziyaret ettiğimde Sidonluların kralı Phaidimos bunu bana armağan etti. Onu sana vermek istiyorum.”
Bu sözlerle çift kulplu kadehi Telemakhos'un eline verdi; Megapenthes de güzel karışım kâsesini getirip önüne koydu. Yanı başında güzel Helene, elinde hazır tuttuğu giysiyle duruyordu.
“Ben de, oğul,” dedi, “sana Helene'nin elinden bir anı vermek istiyorum; gelinin düğün gününde giysin diye. O zamana kadar sevgili annen senin için saklasın; böylece sevinçle kendi ülkene ve evine dönersin.”
Bunu söyleyip giysiyi ona verdi, o da sevinçle aldı. Sonra Peisistratos armağanları arabaya koydu ve koyarken hepsine hayran kaldı. Çok geçmeden Menelaos Telemakhos'la Peisistratos'u eve aldı, ikisi de sofraya oturdu. Bir hizmetçi kız güzel altın bir ibrikle su getirip ellerini yıkasınlar diye gümüş bir leğene döktü, yanlarına temiz bir sofra kurdu; baş hizmetçi ekmek getirdi, evde ne varsa ondan onlara bir sürü güzel şey sundu. Eteoneus eti doğrayıp her birine payını verdi, Megapenthes de şarap doldurdu. Sonra önlerindeki nimetlere ellerini uzattılar; ama yiyip içerek doyar doymaz Telemakhos ile Peisistratos atları koştu ve arabadaki yerlerini aldılar. İç kapıdan ve dış avlunun yankılanan kapı yapısının altından çıktılar; Menelaos da yola çıkmadan önce bir dökme sunusu yapsınlar diye sağ elinde altın bir kadehle şarap tutarak arkalarından geldi. Atların önünde durup onların sağlığına içti ve dedi ki: “İkinize de elveda; Nestor'a size nasıl davrandığımı anlatmayı unutmayın, çünkü biz Akhalılar Troya önünde savaşırken o bana bir babanın olabileceği kadar iyi davrandı.”
“Efendim, onu gördüğümüz an,” diye karşılık verdi Telemakhos, “her şeyi ona anlatacağız. Keşke Ithaka'ya vardığımda Odysseus'u dönmüş bulacağımdan da bu kadar emin olsam; ona bana gösterdiğiniz çok büyük iyiliği ve yanımda götürdüğüm bunca güzel armağanı anlatırdım.”
O böyle konuşurken sağ yanlarında bir kuş uçtu —pençelerinde çiftlik avlusundan kaptığı koca beyaz bir kaz taşıyan bir kartal— bütün erkekler ve kadınlar bağırarak peşinden koşuyordu. Kuş iyice yanlarına yaklaştı, sağ taraflarından, atların önünden uçup gitti. Onu görünce sevindiler, yürekleri içlerinde rahatladı; bunun üzerine Peisistratos dedi ki: “Söyle bana, Menelaos, gökler bu alameti bize mi gönderdi, size mi?”
Menelaos ona vermesi gereken en uygun karşılığı düşünüyordu, ama Helene ondan hızlı davranıp dedi ki: “Bu işi gökler yüreğime nasıl koyduysa öyle yorumlayacağım, gerçekleşeceğinden de kuşkum yok. Kartal, yetiştiği ve yuvasının bulunduğu dağdan geldi; aynı şekilde Odysseus da uzaklara gidip çok acı çektikten sonra intikamını almak için dönecek —hatta belki çoktan dönmüş, taliplere kötülük pişiriyordur.”
“Zeus öyle versin,” diye karşılık verdi Telemakhos, “öyle çıkarsa, evimde bile olsam size bir tanrıya adar gibi adaklar adarım.”
Böyle diyerek atlarını kamçıladı, atlar kentin içinden açık kıra doğru dört nala fırladı. Boyunduruğu boyunlarında sallayarak güneş batıp karanlık bütün ülkeyi kaplayana dek bütün gün yol aldılar. Sonra Ortilokhos oğlu, Alpheios'un torunu Diokles'in yaşadığı Pherai'ye vardılar. Orada geceyi geçirdiler ve konukseverlikle ağırlandılar. Sabahın çocuğu, gül parmaklı Şafak belirince atları ve arabadaki yerlerini yeniden hazırladılar. İç kapıdan ve dış avlunun yankılanan kapı yapısının altından çıktılar. Sonra Peisistratos atlarını kamçıladı, atlar isteksiz değil, uçarak ilerledi; çok geçmeden Pylos'a vardılar, bunun üzerine Telemakhos dedi ki:
“Peisistratos, senden isteyeceğim şeyi yapacağına söz vereceğini umarım. Biliyorsun, babalarımız bizden önce eski dostlardı; üstelik ikimiz de yaşıtız, bu yolculuk bizi daha da yakınlaştırdı; bu yüzden beni gemimin yanından geçirme, beni orada bırak; çünkü babanın evine gidersem bana duyduğu iyi niyetle beni sıcaklığında alıkoymaya çalışır, oysa benim hemen eve gitmem gerek.”
Peisistratos kendisinden istenileni nasıl yapacağını düşündü, sonunda atlarını gemiye doğru çevirmeyi ve Menelaos'un güzel altın ve giysi armağanlarını geminin kıç tarafına koymayı uygun buldu. Sonra dedi ki: “Hemen gemiye bin, ben eve varıp babama haber vermeden önce adamlarına da binmelerini söyle. Ne kadar inatçı olduğunu bilirim, seni bırakmayacağından eminim; seni almak için buraya inecek, sensiz geri dönmeyecek. Ama çok kızacak.”
Bunu söyleyip güzel atlarını Pylosluların kentine geri sürdü ve çok geçmeden evine ulaştı; Telemakhos ise adamları toplayıp buyruklarını verdi. “Şimdi, adamlarım,” dedi, “gemide her şeyi yoluna koyun, eve doğru yola çıkalım.”
Böyle konuştu, onlar da söylediği gibi gemiye bindi. Ama Telemakhos böyle meşgulken, geminin kıçında Athena'ya dua edip kurban keserken, yanına uzak bir ülkeden bir adam geldi; Argos'tan bir adam öldürdüğü için kaçan bir kâhindi. Koyunlar ülkesi Pylos'ta yaşamış olan Melampus'un soyundandı; zengindi, büyük bir evi vardı, ama büyük ve güçlü kral Neleus onu sürgüne göndermişti. Neleus mallarına el koyup tam bir yıl elinde tuttu; bu sürede Melampus kral Phylakos'un evinde sıkı bir tutsaktı ve hem Neleus'un kızı yüzünden hem de korkunç Erinys'in üzerine yüklediği büyük bir kederin onu musallat etmesi yüzünden ruhen çok acı çekiyordu. Ama sonunda canını kurtardı, sığırları Phylake'den Pylos'a sürdü, kendisine yapılan haksızlığın öcünü aldı ve Neleus'un kızını kardeşine verdi. Sonra ülkeyi bırakıp Argos'a gitti; orada çok halkın başına geçmesi yazılıydı. Orada evlendi, yerleşti ve ünlü iki oğlu oldu, Antiphates ile Mantios. Antiphates, Oikleus'un babası oldu, Oikleus da Amphiaraos'un; Amphiaraos hem Zeus'un hem Apollon'un çok sevdiği biriydi, ama yaşlılığa erişmedi, çünkü Thebai'de bir kadının armağanları yüzünden öldürüldü. Oğulları Alkmaion ile Amphilokhos'tu. Melampus'un öbür oğlu Mantios, Polypheides ile Kleitos'un babasıydı. Altın tahtlı Eos, Kleitos'u güzelliği için ölümsüzlerin arasında yaşasın diye kaçırdı; Apollon ise Amphiaraos ölünce Polypheides'i tüm dünyanın en büyük kâhini yaptı. Babasıyla tartışıp Hyperesia'ya yaşamaya gitti; orada kalıp bütün insanlara kehanette bulundu.
Telemakhos'un yanına, gemisinde dökme sunuları yapıp dua ederken şimdi gelen, onun oğlu Theoklymenos'tu. “Dostum,” dedi, “seni burada kurban keserken bulduğuma göre, seni kurbanların kendileri adına, kurban kestiğin tanrı adına yalvarırım; ayrıca kendi başın ve adamlarının başı adına da yalvarırım, bana doğruyu söyle, doğrudan başka bir şey söyleme. Kimsin, nerelisin? Bana kentini ve ana babanı da söyle.”
Telemakhos dedi ki: “Sana tamamen doğruyu söyleyeceğim. Ithaka'danım, babam da Odysseus'tur, hem de yaşadığı kesin olduğu kadar kesin. Ama o, kederli bir sona uğradı. Bu yüzden bu gemiyi aldım ve ondan bir haber duyabilir miyim diye mürettebatımı topladım, çünkü uzun zamandır yok.”
“Ben de,” diye karşılık verdi Theoklymenos, “sürgünüm, çünkü kendi soyumdan bir adamı öldürdüm. Argos'ta onun çok kardeşi ve akrabası var, Argoslular arasında büyük güçleri var. Ellerinde ölümden kaçmak için kaçıyorum, böylece yeryüzünde bir serseri olmaya mahkûmum. Sana yalvaran biriyim; öyleyse beni gemine al ki beni öldürmesinler, çünkü peşimde olduklarını biliyorum.”
“Seni reddetmeyeceğim,” diye karşılık verdi Telemakhos, “bize katılmak istiyorsan. Gel öyleyse, Ithaka'da elimizdekine göre sana konukseverlikle davranırız.”
Bunun üzerine Theoklymenos'un mızrağını alıp geminin güvertesine yatırdı. Gemiye binip kıçta oturdu ve Theoklymenos'a da yanına oturmasını buyurdu; sonra adamlar palamarları bıraktı. Telemakhos onlara halatları tutmalarını söyledi, onlar da hemen yaptı. Direği enine tahtadaki yuvasına oturttular, kaldırıp ön halatlarla sağlamlaştırdılar ve burgulu öküz derisinden iskotalarla beyaz yelkenlerini açtılar. Athena gemiyi mümkün olduğunca hızlı yoluna ulaştırmak için taze ve güçlü esen uygun bir rüzgâr gönderdi. Böylece Kruni ile Khalkis'in yanından geçtiler.
Çok geçmeden güneş battı ve karanlık bütün ülkeyi kapladı. Gemi Pheai'ye, oradan da Epeoslular'ın hüküm sürdüğü Elis'e hızlı bir geçiş yaptı. Telemakhos sonra gemiyi uçan adalara doğru yöneltti, içinden ölümden kurtulup kurtulamayacağını ya da tutsak alınıp alınmayacağını düşünüyordu.
Bu arada Odysseus ile domuz çobanı kulübede akşam yemeklerini yiyorlardı, adamlar da onlarla birlikte yemek yedi. Yiyip içer içmez Odysseus, domuz çobanını sınamaya ve ona iyi davranmayı sürdürüp sürdürmeyeceğini, durağında kalmasını mı isteyeceğini yoksa onu kente mi göndereceğini görmeye koyuldu; bu yüzden şöyle dedi:
“Eumaios, ve hepiniz, yarın buradan gidip kentte dilenmeye başlamak istiyorum, ki size ve adamlarınıza daha fazla yük olmayayım. Bu yüzden bana öğüt verin, benimle gelip yolu gösterecek iyi bir kılavuz verin. Mecburen yaptığım gibi kenti dilene dilene dolaşacağım, belki biri bana bir içki ve bir parça ekmek verir. Odysseus'un evine gidip kraliçe Penelope'ye kocasının haberini de götürmek isterdim. Sonra taliplerin arasında dolaşıp bunca bolluklarından bana bir yemek verip vermeyeceklerine bakardım. Onlara çabucak her türlü işte mükemmel bir hizmetkâr olurdum. Dinleyin ve inanın, bütün insanların işlerine lütuf ve iyi ad veren Hermes'in nimetiyle, yaşayan hiç kimse benim kadar becerikli bir hizmetçi olamaz —ateşe taze odun koymak, yakacak odun kırmak, et doğramak, pişirmek, şarap dökmek ve yoksulların efendileri için yapması gereken bütün hizmetleri görmek.”
Domuz çobanı bunu duyunca çok telaşlandı. “Tanrılar yardımım olsun,” diye haykırdı, “kafana böyle bir fikri ne sokmuş olabilir? Taliplerin yanına yaklaşırsan kesinlikle mahvolursun, çünkü kibirleri ve küstahlıkları göklere erişir. Senin gibi bir adamı hizmetkâr olarak almayı asla düşünmezler. Hizmetkârları hep genç adamlar, iyi giyimli, iyi harmanilerle ve gömleklerle, yüzleri güzel, saçları hep derli toplu; sofralar tertemiz tutulur, ekmek, et ve şarapla dolu olur. Öyleyse olduğun yerde kal; kimsenin yoluna çıkmıyorsun; ne ben senin burada olmana aldırırım ne de öbürleri, Telemakhos eve dönünce de sana bir gömlek ve harmani verecek, gitmek istediğin yere de yollayacak.”
Odysseus karşılık verdi: “Umarım tanrılara benim için olduğun kadar sevgili olursun, çünkü beni dolaşıp başıma bela açmaktan kurtardın; sürekli serseri gezmekten daha kötüsü yoktur; yine de insanlar bir kez dünyada dibe vurunca zavallı karınları uğruna pek çok şeye katlanırlar. Ama beni burada kalıp Telemakhos'un dönüşünü beklemeye zorladığına göre, Odysseus'un annesinden ve Troya'ya giderken yaşlılık eşiğinde bıraktığı babasından söz et. Hâlâ yaşıyorlar mı, yoksa çoktan ölüp Hades'in evine mi gittiler?”
“Hepsini anlatacağım sana,” diye karşılık verdi Eumaios, “Laertes hâlâ yaşıyor ve tanrılardan kendi evinde huzur içinde ayrılmasına izin vermelerini diliyor, çünkü oğlunun yokluğuna, ayrıca onu çok üzen ve her şeyden çok yaşlandıran karısının ölümüne korkunç derecede üzülüyor. Kadın oğlu için duyduğu keder yüzünden acıklı bir sona ulaştı: bana iyi davranan hiçbir dostum ya da komşum onun uğradığı sona uğramasın. O hayatta olduğu sürece, hep kederli olsa da, onu görmek ve nasıl olduğunu sormak hoşuma giderdi; çünkü çocuklarının en küçüğü olan kızı Ktimene ile birlikte beni de büyütmüştü; kız ve oğlan birlikte büyümüştük, o ikimiz arasında çok az fark gözetirdi. Ama ikimiz de büyüyünce Ktimene'yi Same'ye gönderdiler ve onun için görkemli bir drahoma aldılar. Bana gelince, hanımım bana güzel bir gömlek ve harmani, ayaklarıma da bir çift çarık verdi ve beni taşraya yolladı; ama beni her zamanki gibi seviyordu. Şimdi hepsi bitti. Yine de tanrılar şimdi bulunduğum yerdeki işimi bereketlendirmeyi uygun gördü. Yiyecek içeceğim yeter, buraya gelen saygın her yabancıya da bir şeyler bulabiliyorum; ama hanımımdan ne iyi bir söz ne iyi bir iş koparabilirim, çünkü ev kötü insanların eline düştü. Hizmetkârlar bazen hanımlarını görmek ve onunla konuşmak ister; evde yiyip içmek, ayrıca taşraya dönerken yanlarında götürmek için bir şeyler almak hoşlarına gider. Hizmetkârları keyifli tutacak olan budur.”
Odysseus karşılık verdi: “O zaman, Eumaios, evinden ve ana babandan bu kadar uzağa götürüldüğünde çok küçük bir çocuk olmalısın. Söyle bana, doğru söyle, ana babanın yaşadığı kent yağmalanıp harap mı edildi, yoksa sen koyunlara ya da sığırlara bakarken yalnızken bazı düşmanlar seni kaçırıp buraya gemiyle getirdi ve efendin onlara ne verdiyse karşılığında seni sattı mı?”
“Yabancı,” diye karşılık verdi Eumaios, “sorunun için: sakin otur, rahatına bak, şarabını iç ve beni dinle. Geceler şimdi en uzun hâlinde; hem uyumaya hem oturup birlikte konuşmaya bol zaman var; yatma vakti gelmeden yatmamalısın, çok uyku az uyku kadar kötüdür; öbürlerinden yatmak isteyen varsa bizi bırakıp gitsin; sabah kahvaltısını yapınca efendimin domuzlarını dışarı çıkarabilir. Biz de burada kulübede yiyip içerek, talihsizliklerimizi birbirimize anlatarak oturalım; çünkü bir adam çok acı çekmiş, dünyada çok hırpalanmışsa, çoktan geçmiş kederlerin anısını yeniden anmaktan hoşlanır. Sorunun için hikâyem şöyle:
“Ortygia'nın üstünde, toprağın dönüp başka yöne baktığı yerde yatan Syra adında bir ada duymuş olabilirsin. Çok kalabalık değildir, ama toprağı iyidir, sığırlara ve koyunlara uygun bol otlağı vardır, şarap ve buğday da boldur. Oraya kıtlık gelmez, halkı hiçbir hastalıkla da kırılmaz; ama yaşlandıklarında Apollon, Artemis'le birlikte gelir ve acısız oklarıyla onları öldürür. İki topluluktan oluşur, bütün ülke bu ikisi arasında bölünmüştür. Tanrılara denk bir adam olan babam, Ormenos oğlu Ktesios ikisine de hükmetti.
“Şimdi oraya Fenike'den bazı kurnaz tüccarlar geldi (çünkü Fenikeliler büyük denizcilerdir), gemileri her türlü süs püs ile doluydu. Babamın evinde çok uzun boylu, güzel ve mükemmel bir hizmetçi olan bir Fenikeli kadın vardı; bu alçaklar bir gün gemilerinin yakınında çamaşır yıkarken onu yakaladılar, ayartıp, doğası gereği ne kadar iyi olursa olsun hiçbir kadının karşı koyamayacağı yollarla onu kandırdılar. Onu ayartan adam kim olduğunu ve nereden geldiğini sordu, bunun üzerine kadın ona babasının adını söyledi. ‘Sidon'danım,’ dedi, ‘serveti taşan Arybas'ın kızıyım. Bir gün taşradan kente gelirken bazı Taphoslu korsanlar beni yakalayıp denizin öte yanından buraya getirdiler, burada bu evin sahibi olan adama sattılar, o da onlara fiyatımı ödedi.’
“Onu ayartan adam o zaman dedi ki: ‘Bizimle gelip ana babanın evini ve ana babanı kendi gözlerinle görmek ister misin? İkisi de hayatta ve rahat durumda oldukları söyleniyor.’
“‘Seve seve yaparım,’ diye karşılık verdi kadın, ‘siz adamlar önce yol boyunca bana zarar vermeyeceğinize dair ciddi bir yemin ederseniz.’
“Kadının söylediği gibi hepsi yemin etti, yeminlerini bitirince kadın dedi ki: ‘Sessiz olun; adamlarınızdan biri sokakta ya da kuyuda karşıma çıkarsa benimle konuşmasına izin vermeyin, yoksa biri gidip efendime söyler, o da bir şeylerden kuşkulanır. Beni hapse atar, hepinizi de öldürtür; öyleyse planınızı kendinize saklayın; malınızı olabildiğince çabuk satın alın, yükleme bitince bana haber gönderin. Elime geçirebildiğim kadar altın getireceğim, yol ücretim için yapabileceğim başka bir şey de var. Evin iyi adamının oğluna bakıcıyım, yeni yeni koşabilen komik bir ufaklık. Onu geminizde kaçıracağım, yabancı ülkelerde alıp satarsanız ondan çok para kazanırsınız.’
“Bunun üzerine kadın eve geri döndü. Fenikeliler gemilerini birçok değerli malla yükleyene dek tam bir yıl kaldılar, yeterince yük alınca da kadına haber göndermeye karar verdiler. Habercileri, çok kurnaz bir adam, babamın evine içine kehribar boncuklar dizilmiş altın bir kolye getirdi; annem ve hizmetkârlar kolyeyi ellerinde hayranlıkla çevirip pazarlık ederlerken, o kadına sessizce bir işaret yapıp gemiye döndü, bunun üzerine kadın elimden tutup beni evden çıkardı. Evin ön bölümünde, babamın yanında ziyafet çeken, ona hizmet eden konukların kadehlerinin konduğu sofraları gördü; konuklar şimdi hep halk meclisine gitmişti, bu yüzden üç kadeh kapıp giysisinin koynunda götürdü, ben de daha iyisini bilmediğimden peşinden gittim. Güneş batmıştı ve karanlık bütün ülkeyi kaplamıştı, bu yüzden Fenike gemisinin yattığı limana varana dek olabildiğince hızlı yürüdük. Gemiye bindikten sonra bizi de yanlarına alarak denizin üzerinde yola çıktılar, Zeus onlara uygun bir rüzgâr gönderdi; altı gün gece gündüz yelken açtık, ama yedinci gün Artemis kadına vurdu, kadın suya konan bir martı gibi ağır ağır geminin ambarına düştü; onu foklara ve balıklara atmak üzere denize fırlattılar, ben de çok kederli ve yapayalnız kaldım. Çok geçmeden rüzgârlar ve dalgalar gemiyi Ithaka'ya getirdi; Laertes orada benim için çeşitli eşyalarından verdi, bu ülkeyi gözlerimle görmem de böyle oldu.”
Odysseus karşılık verdi: “Eumaios, talihsizliklerinin hikâyesini en canlı ilgi ve acımayla dinledim, ama Zeus sana kötünün yanı sıra iyi de vermiş, çünkü her şeye rağmen yeterince yiyip içmeni sağlayan iyi bir efendin var; iyi bir hayat sürüyorsun, bense hâlâ kentten kente dilenerek yol alıyorum.”
Böyle konuştular, uykuya ancak çok az zamanları kaldı, çünkü çok geçmeden gün ağardı. Bu arada Telemakhos ile mürettebatı karaya yaklaşıyordu, bu yüzden yelkenleri indirdiler, direği söküp gemiyi kürekle limana soktular. Demir taşlarını attılar, palamarları bağladılar; sonra deniz kıyısına çıkıp şaraplarını karıştırdılar, yemeği hazırladılar. Yiyip içerek doyar doymaz Telemakhos dedi ki: “Gemiyi kente götürün, ama beni burada bırakın, çünkü çiftliklerimden birindeki çobanlara bakmak istiyorum. Akşam, görmem gereken her şeyi gördükten sonra kente ineceğim, yarın sabah da zahmetinizin karşılığında hepinize et ve şarapla güzel bir yemek vereceğim.”
Bunun üzerine Theoklymenos dedi ki: “Peki ya benim, sevgili genç dostum, ne olacak? İleri gelenlerinin hangisinin evine gideyim? Yoksa doğruca kendi evine, annenin yanına mı gideyim?”
“Başka bir zaman olsaydı,” diye karşılık verdi Telemakhos, “sana kendi evime gitmeni söylerdim, çünkü konukseverlikte bir eksiklik bulmazdın; ama şu anda orada rahat etmezsin, çünkü ben olmayacağım, annem de seni görmeyecek; taliplere bile pek görünmez, onlardan uzakta, üst odada tezgâhında dokuyarak oturur; ama sana evine gidebileceğin bir adam söyleyeyim —Polybos oğlu Eurymakhos'u kastediyorum, Ithaka'da herkesçe en yüksek saygıyı görür. Annemin kapısında dolaşan ve Odysseus'un yerini almaya çalışan bütün talipler arasında en iyi adam ve en ısrarlı kur yapan odur. Ama evlilik gerçekleşmeden kötü bir sona uğrayıp uğramayacaklarını gökteki Zeus'tan başkası bilmez.”
O konuşurken sağ yanından bir kuş uçtu —Apollon'un habercisi olan bir şahin. Pençelerinde bir güvercin tutuyordu, yolduğu tüyler Telemakhos ile gemi arasında yere düştü. Bunun üzerine Theoklymenos onu bir kenara çağırıp elinden tuttu. “Telemakhos,” dedi, “o kuş bir tanrı tarafından gönderilmeden sağ yanından uçmadı. Onu görür görmez bir alamet olduğunu anladım; güçlü kalacağını ve Ithaka'da seninkinden daha kral yaraşır bir ev olmayacağını gösteriyor.”
“Keşke öyle çıksa,” diye karşılık verdi Telemakhos. “Öyle çıkarsa, sana o kadar iyi niyet gösterir ve o kadar çok armağan veririm ki seninle karşılaşan herkes seni kutlar.”
Sonra dostu Peiraios'a dedi ki: “Klytios oğlu Peiraios, Pylos'a kadar bana eşlik edenlerin arasında bana hizmet etmeye en hevesli olduğunu baştan sona gösterdin; keşke bu yabancıyı kendi evine alıp ben gelip onu alana dek konukseverlikle ağırlasan.”
Peiraios karşılık verdi: “Telemakhos, istediğin kadar uzak kalabilirsin, ama onunla ilgilenirim, konukseverlikte bir eksiklik bulmaz.”
Böyle diyerek gemiye çıktı, öbürlerine de binmelerini ve palamarları çözmelerini buyurdu; onlar da gemideki yerlerini aldı. Ama Telemakhos çarıklarını bağladı ve geminin güvertesinden uzun, yiğit, ucu keskin tunçtan bir mızrak aldı. Sonra palamarları çözdüler, gemiyi karadan itip kendilerine söylendiği gibi kente doğru yollandılar; Telemakhos ise olabildiğince hızlı yürüdü, sayısız domuz sürüsünün otladığı ve efendisine bu kadar bağlı bir hizmetkâr olan mükemmel domuz çobanının yaşadığı çiftliğe varana dek.