Odysseus da şöyle yanıt verdi: “Kral Alkinoos, bu adamın sahip olduğu gibi ilahi bir sesi olan bir ozanı dinlemek güzel bir şeydir. Bütün bir halkın birlikte neşelendiği, konukların düzenle oturup dinlediği, sofranın ekmek ve etle dolu olduğu, şarapçının şarap çekip her adamın kadehini doldurduğu andan daha iyi ya da daha hoş bir şey yoktur. Bir insanın görebileceği en güzel manzara gerçekten de budur. Ama şimdi, dertlerimin hikâyesini sormaya ve onlarla ilgili kendi acı anılarımı yeniden uyandırmaya meyilli olduğuna göre, nasıl başlayacağımı, hikâyemi nasıl sürdürüp bitireceğimi bilemiyorum; çünkü göklerin eli üzerime ağır çöktü.
“Önce adımı söyleyeyim ki siz de bilin ve bu keder zamanını atlatırsam bir gün, hepinizden bu kadar uzakta yaşasam da konuklarım olasınız. Ben Laertes'in oğlu Odysseus'um; insanlar arasında her türlü kurnazlıkla ünlüyüm, öyle ki şöhretim göklere çıkar. Ithaka'da yaşıyorum; orada ormanlarla kaplı, Neritos denen yüksek bir dağ var; ondan pek uzak olmayan yerde birbirine çok yakın bir ada kümesi bulunur—Dulikhion, Same ve ormanlık Zakynthos adası. Ithaka ufukta alçak, çömelmiş gibi yatar; hepsinden daha yukarıda, günbatımına doğru denizin içindedir, öbürleri ise ondan şafağa doğru uzanır. Sert kayalıklı bir adadır, ama yiğit erkekler yetiştirir ve gözlerim bakmaktan daha çok zevk aldığı hiçbir yer bilmez. Tanrıça Kalypso beni mağarasında alıkoydu ve benimle evlenmek istedi; Aiaia'nın kurnaz tanrıçası Kirke de öyle; ama ikisi de beni ikna edemedi, çünkü insana kendi ülkesinden ve ana babasından değerli bir şey yoktur; yabancı bir ülkede ne kadar görkemli bir evi olursa olsun, babasından ya da annesinden uzaksa onu umursamaz. Şimdi ise Zeus'un dilemesiyle Troya'dan dönerken karşılaştığım pek çok tehlikeli serüveni anlatacağım.
“Oradan yelken açınca rüzgâr beni önce Kikonların kenti olan Ismaros'a sürükledi. Orada kenti yağmaladım ve halkı kılıçtan geçirdim. Kadınlarını ve çok sayıda ganimeti aldık; ganimeti kimsenin yakınmasına yer kalmasın diye aramızda adilce paylaştık. Sonra hemen çekip gitmemiz gerektiğini söyledim, ama adamlarım çok akılsızca davranıp sözümü dinlemediler; orada kalıp bol bol şarap içtiler ve deniz kıyısında çok sayıda koyun ve sığır kestiler. Bu arada Kikonlar, içerilerde yaşayan öbür Kikonlara yardım için seslendiler. Bunlar sayıca daha çoktu, daha güçlüydüler ve savaş sanatında daha ustaydılar; çünkü gerektiğinde savaş arabalarından da yaya da dövüşebilirlerdi; bu yüzden sabah, yazın yapraklar ve çiçekler kadar sık geldiler ve göklerin eli aleyhimizdeydi, öyle ki çok sıkıştık. Savaş düzenini gemilerin yakınında kurdular ve iki ordu tunç uçlu mızraklarını birbirine doğrulttu. Gün yükselirken ve henüz sabahken, sayıca bizden fazla olsalar da onlara karşı yerimizi koruduk; ama güneş batarken, insanların öküzlerini çözdüğü saate doğru Kikonlar bizi alt etti ve her geminin altı adamını yitirdik; böylece kalanlarla kaçıp kurtulduk.
“Oradan yüreğimizde acıyla yelken açtık; yoldaşlarımızı yitirmiş olsak da ölümden kurtulduğumuza sevinçliydik; Kikonların elinde can veren zavallıların her birine üç kez seslenmeden de ayrılmadık. Sonra Zeus üzerimize öyle bir kuzey rüzgârı saldı ki fırtınaya dönüştü; kara da gök de kalın bulutlarla gizlendi ve gece gökten fışkırdı. Gemileri fırtınanın önüne bırakıp koşturduk, ama rüzgârın şiddeti yelkenlerimizi paramparça etti; batmaktan korkarak onları indirdik ve karaya doğru var gücümüzle kürek çektik. Orada iki gün iki gece yattık; hem emekten hem de gönül sıkıntısından aynı ölçüde çektik; ama üçüncü günün sabahında yine direklerimizi diktik, yelken açtık ve yerlerimizi aldık, gemimizi yönetmeyi rüzgâra ve dümencilere bıraktık. O sırada eve zarar görmeden varmış olurdum, eğer Malea Burnu'nu dönerken kuzey rüzgârı ve akıntılar bana karşı çıkıp beni Kythera adasının hemen yanında rotamdan saptırmasaydı.
“Kötü rüzgârlar beni oradan dokuz gün boyunca denizde sürükledi, onuncu gün ise bir çeşit çiçekten elde edilen yiyecekle yaşayan Lotus yiyenlerin ülkesine ulaştık. Burada tatlı su almak için karaya çıktık ve mürettebatımız öğle yemeğini gemilerin yakınında kıyıda yedi. Yiyip içtikten sonra yoldaşlarımdan ikisini, o yerin halkının nasıl insanlar olduğunu görsünler diye gönderdim; yanlarına bir üçüncü adamı da katmıştım. Hemen yola koyuldular ve Lotus yiyenlerin arasında dolaştılar; onlar hiç zarar vermediler, ama lotustan yedirdiler; lotus öylesine leziz bir şeydi ki ondan yiyenler eve dönmeyi umursamaz oldular, geri gidip başlarına gelenleri anlatmak bile istemediler, dönüşlerini daha fazla düşünmeden Lotus yiyenlerle kalıp lotus çiğnemek istediler; yine de acı acı ağlasalar da onları zorla gemilere geri götürdüm ve sıraların altına bağladım. Sonra geri kalanlara hemen gemiye binmelerini söyledim, yoksa biri lotusu tadıp eve dönmeyi istemez olur diye; onlar da yerlerini aldılar ve kürekleriyle gri denizi dövdüler.
“Buradan hep büyük sıkıntı içinde yelken açtık, ta ki kanunsuz ve insafsız Kyklopsların ülkesine gelene dek. Kyklopslar ne ekin ekerler ne toprak sürerler, ilahi takdire güvenirler; hiçbir tarım yapılmadan kendiliğinden biten buğday, arpa ve üzümle yaşarlar, yabani üzümleri de güneşin ve yağmurun büyüttüğü ölçüde şarap verir. Ne yasaları ne de halk meclisleri vardır, yüksek dağların tepelerindeki mağaralarda yaşarlar; her biri ailesinde efendi ve ağadır, komşularını da hiç hesaba katmazlar.
“Şimdi, onların limanının açığında ormanlık ve verimli bir ada yatar; Kyklopsların ülkesine tam bitişik değil, ama pek de uzak değil. Orayı çok sayıda üreyen ve insan ayağının hiç rahatsız etmediği yabani keçiler kaplamıştır; çünkü avcılar—ki genellikle ormanda ya da dağ uçurumları arasında o kadar zahmete katlanırlar—oraya gitmez, ada sürülüp ekilmez, otlatılıp çiğnenmez de; yıldan yıla işlenmemiş, ekilmemiş bir çöl olarak durur ve üzerinde keçilerden başka hiçbir canlı yoktur. Çünkü Kyklopsların ne gemileri vardır ne de onlara gemi yapabilecek gemi ustaları; bu yüzden gemisi olan insanlar gibi kentten kente gidemezler, denizi aşıp birbirlerinin ülkesine yelken açamazlar; gemileri olsaydı adayı iskân ederlerdi, çünkü çok iyi bir adadır ve mevsimi gelince her şeyi verirdi. Yer yer doğrudan deniz kıyısına inen, iyi sulanmış, sulu otla dolu çayırlar vardır; üzüm orada harika yetişirdi; sürülecek düz topraklar vardır ve toprak derin olduğundan hasat zamanı hep bol ürün verirdi. Orada halat da gerekmeyen, çapa da gerekmeyen, geminin bağlanmasına da gerek olmayan iyi bir liman vardır; insanın yapması gereken tek şey gemisini kıyıya çekmek ve rüzgâr yeniden denize açılmaya elverişli olana dek orada kalmaktır. Limanın başında bir mağaradan çıkan berrak bir pınar vardır ve çevresinde kavaklar büyür.
“Buraya girdik, ama gece o kadar karanlıktı ki bizi içeri herhangi bir tanrı getirmiş olmalıydı, çünkü hiçbir şey görünmüyordu. Gemilerimizin çevresini kalın bir sis sarmıştı; ay bir bulut yığınının ardına gizlenmişti, öyle ki adaya bakan biri bile onu göremezdi; karaya yaklaştığımızı bildirecek hiçbir dalga da yoktu, ta ki kendimizi karanın üzerinde bulana dek; ama gemileri kıyıya çekince yelkenleri indirdik, karaya çıktık ve şafak sökene dek kumsalda ordugâh kurduk.
“Sabahın çocuğu, parmakları gül rengi Şafak göründüğünde adaya hayran kaldık ve onu baştan başa dolaştık; bu arada Zeus'un kızları olan nymphalar, akşam yemeğimiz için et bulalım diye yabani keçileri ürküttüler. Bunun üzerine gemilerden mızraklarımızı, yaylarımızı ve oklarımızı getirdik ve kendimizi üç bölüğe ayırıp keçilere ok atmaya başladık. Gökler bize mükemmel bir av sağladı; yanımda on iki gemi vardı ve her gemiye dokuz keçi düştü, benim kendi gemime ise on; böylece gün boyu, güneşin batışına dek karnımızı doyurduk ve içtik; bol şarabımız da kalmıştı, çünkü Kikonların kentini yağmaladığımızda her birimiz çok küpler dolusu almıştık ve bu henüz tükenmemişti. Şölen yaparken gözlerimizi sürekli hemen yakındaki Kyklopsların ülkesine çeviriyorduk ve anızlarını yaktıkları ateşlerin dumanını gördük. Seslerini ve koyun keçilerinin meleşmesini neredeyse duyar gibi olduk; ama güneş batıp karanlık basınca kumsala yattık ve ertesi sabah bir meclis topladım.
“‘Siz hepiniz burada kalın, yiğit yoldaşlarım,’ dedim, ‘ben gemimle gidip bu insanları kendim yoklayacağım: medeniyetsiz yabanıllar mı, yoksa konuksever ve insaflı bir ırk mı olduklarını görmek istiyorum.’
“Gemiye bindim, adamlarıma da aynısını yapmalarını ve halatları çözmelerini söyledim; onlar da yerlerini aldılar ve kürekleriyle gri denizi dövdüler. Uzak olmayan karaya vardığımızda, deniz yakınındaki bir kayalığın yüzünde defnelerle gölgelenmiş büyük bir mağara gördük. Bu, pek çok koyun ve keçinin barındığı bir ağıldı; dışında da yere gömülü taşlardan ve hem çam hem meşe ağaçlarından yapılmış yüksek bir duvarla çevrili büyük bir avlu vardı. Burası, o sırada evden uzakta sürülerini güden dev bir canavarın barınağıydı. Başkalarıyla hiçbir ilişkisi olmaz, kanun kaçağı gibi yaşardı. Korkunç bir yaratıktı; hiç insana benzemiyordu, daha çok yüksek bir dağın tepesinde gökyüzüne karşı cesurca duran bir kayalığa benziyordu.
“Adamlarıma gemiyi karaya çekmelerini ve olduğu yerde kalmalarını söyledim; yalnızca aralarından benimle birlikte gidecek en iyi on iki kişi hariçti. Yanıma ayrıca Ismaros'un koruyucu tanrısı Apollon'un rahibi olan, tapınağın ormanlık sınırları içinde yaşayan Euanthes oğlu Maron'un bana verdiği tatlı kara şaraptan dolu bir keçi derisi de aldım. Kenti yağmalarken ona saygı gösterdik, canını, karısını ve çocuğunu da bağışladık; o da bana çok değerli armağanlar sundu—yedi talent saf altın, gümüş bir çanak ve onu on iki küp tatlı, katıksız ve eşsiz lezzette şarap. Evde ne bir erkek ne bir kız bunu biliyordu, yalnızca kendisi, karısı ve bir kâhya kadın biliyordu: şarabı içerken bir ölçü şaraba yirmi ölçü su katardı, buna rağmen karıştırma kabından gelen koku o kadar nefisti ki içmekten kendini alıkoymak imkânsızdı. Bu şaraptan büyük bir tulumu doldurdum ve yanıma erzak dolu bir heybe aldım, çünkü içime, büyük güce sahip, ne hakka ne yasaya saygı duyan bir yabanılla karşılaşacağıma dair kuşku düşmüştü.
“Çok geçmeden mağarasına vardık; ama o çobanlığa çıkmıştı, biz de içeri girip gördüğümüz her şeyi gözden geçirdik. Peynir rafları peynirle doluydu; ağıllarının alabileceğinden fazla kuzusu ve oğlağı vardı. Ayrı sürüler halinde tutuluyorlardı; önce bir yaşını geçenler, sonra küçüklerin en büyükleri, en sonunda da çok küçükler vardı, hepsi birbirinden ayrı; süthanesine gelince, sağdığı bütün kaplar, kâseler ve süt kovaları peynir suyuyla taşıyordu. Bütün bunları görünce adamlarım önce biraz peynir çalmama, onları gemiye götürmeme izin vermem için yalvardılar; sonra geri dönüp kuzuları ve oğlakları sürecek, gemiye bindirip onlarla denize açılacaktık. Böyle yapsaydık gerçekten daha iyi olurdu, ama onları dinlemedim, çünkü sahibini görmek istiyordum, belki bana bir armağan verir diye umuyordum. Ama onu görünce zavallı adamlarım onunla başa çıkmanın zor olduğunu anladılar.
“Bir ateş yaktık, peynirlerden bir kısmını adak olarak sunduk, bir kısmını yedik, sonra Kyklops sürüsüyle içeri gelene dek oturup bekledik. Geldiğinde yanında akşam yemeği için ateşi yakmaya yetecek kadar kuru odundan koca bir yük getirdi ve bunu mağarasının zeminine öyle bir gürültüyle fırlattı ki korkudan mağaranın en uç köşesine saklandık. Bu arada bütün koyunları içeri sürdü, sağacağı keçileri de; erkekleri, koçları ve tekeleri ise dışarıda avlularda bıraktı. Sonra mağaranın ağzına koca bir taş yuvarladı—o kadar kocaman ki, onu kapının önündeki yerinden oynatmaya yirmi iki güçlü dört tekerlekli araba bile yetmezdi. Bunu yaptıktan sonra oturdu ve koyunlarını ve keçilerini, hepsini sırasıyla sağdı, sonra her birinin yavrusunu kendisine bıraktı. Sütün yarısını kesti ve hasır süzgeçlere koyup kenara ayırdı, öbür yarısını ise akşam yemeğinde içmek üzere kâselere boşalttı. Bütün işini bitirince ateşi yaktı, sonra bizi gördü ve şöyle dedi:
“‘Yabancılar, kimsiniz? Nereden yelken açtınız? Tüccar mısınız, yoksa elleri herkese karşı, herkesin elleri de kendilerine karşı olan korsanlar gibi mi dolaşıyorsunuz denizde?’
“Yüksek sesi ve canavarsı görünüşü karşısında aklımız başımızdan gitti, ama yine de şöyle diyebildim: ‘Biz Troya'dan eve dönen Akhalılarız, ama Zeus'un iradesiyle ve havanın şiddetiyle rotamızdan çok uzaklara sürüklendik. Biz, öylesine büyük bir kenti yağmalayıp bu kadar çok insanı öldürerek bütün dünyada sonsuz bir ün kazanan Atreus oğlu Agamemnon'un adamlarıyız. Bu yüzden sizden alçakgönüllülükle bize biraz konukseverlik göstermenizi ve ziyaretçilerin makul olarak bekleyebileceği türden armağanlar vermenizi rica ediyoruz. Ekselansınız göklerin gazabından korksun, çünkü biz sizin yalvarıcılarınızız ve Zeus bütün saygın yolcuları himayesine alır; o, bütün yalvarıcıların ve dara düşmüş yabancıların öç alıcısıdır.’
“Buna acımasız bir yanıt verdi: ‘Yabancı,’ dedi, ‘sen ya bir aptalsın ya da bu ülkeyi hiç bilmiyorsun. Bana tanrılardan korkmaktan, onların gazabından kaçınmaktan söz etmek, öyle mi? Biz Kyklopslar ne Zeus'u umursarız ne de sizin kutsanmış tanrılarınızdan herhangi birini, çünkü biz onlardan çok daha güçlüyüz. Zeus'a saygıdan ötürü ne seni ne de yoldaşlarını bağışlarım, yalnızca canım öyle isterse bağışlarım. Şimdi söyle bana, karaya çıkarken gemini nereye bağladın. Burun dönüşünde mi, yoksa karadan doğrudan açıkta mı duruyor?’
“Bunu beni konuşturmak için söyledi, ama ben bu şekilde yakalanamayacak kadar kurnazdım, bu yüzden bir yalanla yanıt verdim: ‘Poseidon,’ dedim, ‘gemimi ülkenizin en uzak ucundaki kayalara çarptı ve parçaladı. Açık denizden oraya sürüklendik, ama ben ve yanımdakiler ölüm çenesinden kurtulduk.’
“Zalim herif bana tek bir söz bile lütfetmedi, ama ani bir hamleyle adamlarımdan ikisini birden kapıp yavru köpekmiş gibi yere çarptı. Beyinleri yere saçıldı ve toprak kanlarıyla ıslandı. Sonra onları parça parça etti ve yedi. Onları çölde bir aslan gibi yuttu; et, kemik, ilik ve bağırsak, hiçbir şeyi yenmeden bırakmadı. Biz ise böyle korkunç bir manzarayı görünce ağladık ve ellerimizi göğe kaldırdık, çünkü ne yapacağımızı bilmiyorduk; ama Kyklops koca göbeğini doldurunca ve insan eti yemeğini katıksız süt içerek yutunca, koyunlarının arasında boydan boya yere uzandı ve uykuya daldı. Önce kılıcımı kavrayıp çekmek ve karnına saplamak geldi içimden, ama bunu yaparsak hepimizin kesinlikle mahvolacağını düşündüm, çünkü canavarın kapının önüne koyduğu taşı asla yerinden oynatamazdık. Bu yüzden sabah olana dek olduğumuz yerde hıçkırıp iç çekerek kaldık.
“Sabahın çocuğu, parmakları gül rengi şafak göründüğünde, ateşini yine yaktı, keçilerini ve koyunlarını, hepsini gayet düzgünce sağdı, sonra her birine kendi yavrusunu bıraktı; bütün işini bitirir bitirmez adamlarımdan iki kişiyi daha kapıp sabah yemeği olarak yemeye başladı. Az sonra büyük bir kolaylıkla taşı kapıdan yuvarlayıp koyunlarını dışarı sürdü, ama hemen onu yerine geri koydu—sanki yalnızca oklarla dolu bir sadağın kapağını kapatır gibi kolaylıkla. Bunu yapar yapmaz bağırdı ve koyunlarının ardından ‘Hişt, hişt’ diye seslenip onları dağa sürdü; bu yüzden bana öç almanın ve kendimi şanla kaplamanın yolunu kurmak kaldı.
“Sonunda en iyi çarenin şöyle yapmak olduğuna karar verdim: Kyklops'un koyun ağıllarından birinin yakınında yatan koca bir sopası vardı; yeşil zeytin ağacındandı ve kuruyunca baston olarak kullanmak niyetiyle kesmişti. O kadar kocamandı ki onu ancak açık denize çıkabilen, yirmi kürekli, büyük yüklü bir ticaret gemisinin direğiyle karşılaştırabilirdik. Bu sopaya yaklaştım ve yaklaşık altı ayak boyunda bir parçasını kestim; sonra bu parçayı adamlara verip bir ucunu düzgünce inceltmelerini söyledim, onlar da öyle yaptılar, sonunda ucunu kendim sivrilttim ve daha sert olsun diye ucunu ateşte yaktım. Bunu yaptıktan sonra mağaranın her yanına dağılmış gübrenin altına sakladım ve adamlara, canavar uyurken onu kaldırıp gözüne saplamak için benimle birlikte hangisinin göze alacağını kura ile belirlemelerini söyledim. Kura tam da benim seçeceğim dört kişiye düştü, kendimle birlikte beş kişi olduk. Akşam olunca o zalim çobanlıktan döndü ve sürülerini mağaraya soktu—bu kez hepsini içeri sürdü, avlularda hiçbirini bırakmadı; sanırım aklına bir şey eserdi ya da bir tanrı ona böyle yapmasını ilham etmişti. Taşı kapının önündeki yerine koyar koymaz oturdu, koyunlarını ve keçilerini hepsini gayet düzgünce sağdı, sonra her birine kendi yavrusunu bıraktı; bütün bu işi bitirince adamlarımdan iki kişiyi daha kapıp onlarla akşam yemeğini yaptı. Ben de elimde sarmaşık ağacından bir kâse kara şarapla yanına gittim:
“‘Bak Kyklops,’ dedim, çok insan eti yedin, al şunu da biraz şarap iç ki gemimde ne tür bir içki bulunduğunu göresin. Sana bir şarap adağı olarak getiriyordum, acıyıp beni eve giden yolda ilerletirsin diye umuyordum; oysa tek yaptığın çekilmez biçimde çılgınca kudurmak. Utanman gerek; insanlara böyle davranırsan başka insanların seni görmeye gelmesini nasıl beklersin?’
“Bunun üzerine kadehi aldı ve içti. Şarabın tadından o kadar hoşlandı ki benden bir kâse daha istedi. ‘Lütfen,’ dedi, ‘bana biraz daha ver ve hemen adını söyle. Sana sevineceğin bir armağan vermek istiyorum. Bu ülkede de şarabımız var, çünkü toprağımız üzüm yetiştirir ve güneş onları olgunlaştırır, ama bu, hem Nektar hem Ambrosia gibi içiliyor.’
“Ona biraz daha verdim; kâseyi onun için üç kez doldurdum, o da üç kez düşünmeden, aldırmadan boşalttı; sonra şarabın başına çıktığını görünce ona olabildiğince inandırıcı bir sesle dedim: ‘Kyklops, adımı soruyorsun, söyleyeyim; öyleyse bana söz verdiğin armağanı ver; adım Kimse; babam, annem ve dostlarım bana hep böyle seslenirdi.’
“Ama zalim herif şöyle dedi: ‘O zaman Kimse'nin yoldaşlarını Kimse'den önce yiyeceğim ve Kimse'yi en sona bırakacağım. Ona vereceğim armağan budur.’
“Bunu söylerken sendeledi ve yüzü yukarı bakacak biçimde yere serildi. Kalın boynu ağır ağır geriye sarktı ve derin bir uyku onu bastı. Az sonra midesi bulandı ve doyasıya yuttuğu hem şarabı hem de insan eti lokmalarını kustu, çünkü çok sarhoştu. Sonra kütüğü korların içine derinlemesine sokup ısıttım ve adamlarım içinde yüreği sulanan olmasın diye onları yüreklendirdim. Kütük, yeşil olmasına rağmen, tutuşmak üzereyken onu ateşten kızgın halde çıkardım ve adamlarım çevreme toplandı, çünkü gökler yüreklerini cesaretle doldurmuştu. Ağacın sivri ucunu canavarın gözüne sapladık ve bütün ağırlığımla üstüne yüklenerek, iki adamın çarkla ve kayışla istedikleri kadar döndürebildiği bir burgu ile gemi tahtasında delik deliyormuş gibi, onu sürekli çevirip durdum. Biz de kızgın direği gözüne tıpkı öyle burguladık; döndürdükçe fokur fokur kaynayan kan her yanından köpürdü, yanan göz yuvarlağının buharı göz kapaklarını ve kaşlarını haşladı, gözün kökleri ateşte cızırdadı. Bir demirci, ki demire gücünü veren budur, bir baltayı ya da küçük baltayı sertleştirmek için soğuk suya daldırdığında büyük bir tıslama çıkar; Kyklops'un gözü de zeytin ağacı direğinin çevresinde tıpkı öyle tısladı ve korkunç çığlıkları mağarayı yeniden yankılandırdı. Biz korkuyla kaçtık, ama o kanla bulanmış direği gözünden çekip çıkardı ve öfke ile acının çılgınlığıyla fırlatıp attı, aynı anda yakınındaki çıplak burunlarda yaşayan öbür Kyklopslara bağırdı; onlar da onun bağırdığını duyunca mağarasının çevresine her yandan toplandılar ve derdinin ne olduğunu sordular.
“‘Neyin var Polyphemos,’ dediler, ‘gecenin sessizliğini bozup bu kadar gürültü yapıyorsun, uyumamıza engel oluyorsun? Herhalde hiç kimse koyunlarını götürmüyor? Herhalde hiç kimse seni ne hileyle ne de zorla öldürmeye çalışmıyor?’
“Ama Polyphemos mağaranın içinden onlara bağırdı: ‘Kimse beni hileyle öldürüyor; hiç kimse beni zorla öldürmüyor.’
“‘O zaman,’ dediler, ‘eğer kimse sana saldırmıyorsa hasta olmalısın; Zeus insanları hasta ettiğinde çaresi yoktur, en iyisi babana, Poseidon'a dua et.’
“Sonra gittiler; ben de kurnaz oyunumun başarısına içimden güldüm; ama Kyklops inleyip acıdan kıvranarak taşı bulana dek elleriyle yokladı ve onu kapıdan çekip aldı; sonra kapı eşiğine oturup ellerini önüne doğru uzattı, koyunlarla birlikte dışarı çıkan olursa yakalamak için; çünkü benim bunu denemeye yetecek kadar akılsız olabileceğimi düşünüyordu.
“Bana gelince, kendi canımı ve yoldaşlarımınkini nasıl en iyi kurtarabilirim diye düşünüp durdum; canının buna bağlı olduğunu bilen biri gibi plan üstüne plan kurdum, çünkü tehlike çok büyüktü. Sonunda en iyi planın şu olduğuna karar verdim: erkek koyunlar iyi büyümüştü ve ağır kara yünlere sahipti, ben de onları, o kötü canavarın uyumak için kullandığı bazı sırımlarla sessizce üçer üçer birbirine bağladım. Her adam ortadaki koyunun altında olacaktı, iki yandaki koyunlar onu örtecekti, böylece her adama üç koyun düşüyordu. Bana gelince, öbürlerinden daha güzel bir koç vardı; onu sırtından yakaladım, karnının altındaki kalın yüne yerleştim ve yüzüm yukarı bakacak biçimde yününe sabırla asıldım, hep sıkıca tutunarak.
“Böylece büyük bir endişe içinde sabah olmasını bekledik; sabahın çocuğu, parmakları gül rengi Şafak göründüğünde, erkek koyunlar otlamaya koştu, dişi koyunlar ise memeleri patlayacak kadar dolu olduğundan sağılmayı bekleyerek ağılların çevresinde meleşti; ama efendileri bütün acısına rağmen ayakta duran koyunların sırtlarını yokladı, adamların karınlarının altında olduğunu anlayacak kadar kurnaz değildi. Koç, yünüyle ve kurnaz benim ağırlığımla yüklü olarak en son çıkarken Polyphemos onu yakaladı ve dedi ki:
“‘Sevgili koçum, bu sabah mağaramdan en son çıkan olmanı sağlayan nedir? Dişi koyunların önünden gitmesine izin vermezsin, sürüyü çiçekli çayıra ya da fokurdayan pınara koşarak götürürsün ve geceleyin eve ilk dönen de sen olursun; ama şimdi hepsinin sonunda sürünüyorsun. Efendinin gözünü yitirdiğini bildiğin için mi üzülüyorsun, o kötü Kimse ve iğrenç çetesi onu içkiyle bastırıp kör ettiği için mi? Ama onun canını yine de alacağım. Anlayıp konuşabilseydin, o aşağılığın nerede saklandığını bana söylerdin, ben de beynini yere çarpıp mağaranın her yanına saçardım. Böylece şu işe yaramaz Kimse'nin bana verdiği zarara karşılık biraz olsun gönül rahatlığı bulurdum.’
“Bunu söylerken koçu dışarı sürdü, ama mağaradan ve avlulardan biraz uzaklaşınca önce koçun karnının altından sıyrıldım, sonra yoldaşlarımı çözdüm; koyunlara gelince, çok semizdiler, onları sürekli doğru yöne çevirerek gemiye kadar sürmeyi başardık. Mürettebat ölümden kurtulan bizleri görünce çok sevindi, ama Kyklops'un öldürdüğü öbürleri için ağladı. Ancak ben başımı sallayarak ve kaşlarımı çatarak onlara ağlamalarını kesmeleri gerektiğini işaret ettim ve bütün koyunları hemen gemiye almalarını, denize açılmalarını söyledim; onlar da bindiler, yerlerini aldılar ve kürekleriyle gri denizi dövdüler. Sonra sesimin ulaşacağı kadar uzaklaştığımda Kyklops'la alay etmeye başladım.
“‘Kyklops,’ dedim, ‘mağaranda yoldaşlarını yiyip bitirmeden önce adamının ölçüsünü daha iyi almalıydın. Seni zavallı, kendi evinde konuklarını mı yersin? Günahının seni bulacağını bilmeliydin; işte şimdi Zeus ve öbür tanrılar seni cezalandırdı.’
“Beni dinledikçe daha da çılgına döndü; yüksek bir dağın tepesini koparıp gemimin hemen önüne fırlattı, öyle ki dümenin ucuna çarpmasına ramak kaldı. Kaya denize düşerken deniz sarsıldı ve kabardığı dalganın çalkantısı bizi anakaraya doğru geri taşıdı, kıyıya doğru zorladı. Ama ben uzun bir sırık kapıp gemiyi uzak tuttum, başımı sallayarak adamlarıma canlarını kurtarmak için kürek çekmeleri gerektiğini işaret ettim; onlar da isteyerek asıldılar. Önceki uzaklığımızın iki katına vardığımızda Kyklops'la yeniden alay etmek istedim, ama adamlar dilimi tutmam için bana yalvarıp yakardılar.
“‘Bu vahşi yaratığı daha fazla kışkırtacak kadar deli olma,’ diye haykırdılar; ‘bize bir kaya attı bile, bizi anakaraya geri sürdü, bunun bizim sonumuz olduğundan emindik; o zaman başka bir ses duysaydı, bize fırlatacağı sivri kayalarla başlarımızı ve geminin kaburgalarını lapa haline getirirdi, çünkü onları uzağa atabiliyor.’
“Ama onları dinlemedim ve öfkeyle ona bağırdım: ‘Kyklops, kim gözünü çıkarıp güzelliğini bozdu diye soran olursa, Ithaka'da yaşayan Laertes oğlu yiğit savaşçı Odysseus de.’
“Bunun üzerine inledi ve haykırdı: ‘Eyvah, eyvah, demek benim hakkımdaki eski kehanet gerçek oluyor. Burada bir zamanlar bir kâhin vardı, hem yiğit hem iri yapılı bir adam, Eurymos oğlu Telemos; mükemmel bir bilicisiydi ve yaşlanana dek Kyklopslar için bütün kehanetleri o yapardı; bana bunların hepsinin bir gün başıma geleceğini söyledi ve gözlerimi Odysseus'un elinde yitireceğimi bildirdi. Hep heybetli görünüşlü, insanüstü güçlü birini bekledim; oysa ufacık, değersiz bir güçsüz çıktı; sarhoşluğumdan yararlanıp gözümü kör etmeyi başardı; öyleyse gel buraya, Odysseus, sana konukseverliğimi göstermek için armağanlar vereyim ve Poseidon'u yolculuğunda sana yardım etmeye çağırayım—çünkü Poseidon ve ben babayla oğuluz. O isterse beni iyileştirir, ki bunu ne tanrılardan ne insanlardan başka kimse yapamaz.’
“Ben de dedim ki: ‘Keşke seni kökünden öldürüp Hades'in evine göndereceğimden emin olabilseydim; tıpkı o gözünü iyileştirmenin Poseidon'dan fazlasını gerektireceğinden emin olduğum gibi.’
“Bunun üzerine ellerini göğün kubbesine kaldırdı ve dua ederek dedi ki: ‘Dinle beni, yüce Poseidon; eğer gerçekten senin öz oğlunsam, Odysseus'un evine asla sağ ulaşmamasını nasip et; ya da dostlarına sonunda varması gerekiyorsa, bunu geç ve kötü durumda, bütün adamlarını yitirdikten sonra yapsın [başkasının gemisinde evine ulaşsın ve evinde dert bulsun.’
“Böyle dua etti ve Poseidon duasını işitti. Sonra ilkinden çok daha büyük bir kaya kaldırdı, havada salladı ve olağanüstü bir güçle fırlattı. Gemiye az kala düştü, ama dümenin ucuna çarpmasına ramak kalmıştı. Kaya denize düşünce deniz sarsıldı ve kabardığı dalganın çalkantısı bizi adanın kıyısına doğru yolumuzda ileri sürdü.
“Sonunda öbür gemilerimizi bıraktığımız adaya vardığımızda yoldaşlarımızı bizim için yas tutarken ve dönüşümüzü endişeyle beklerken bulduk. Gemimizi kumlara sürdük ve kıyıya indik; Kyklops'un koyunlarını da karaya çıkardık ve kimsenin yakınmasına yer kalmasın diye aramızda adilce paylaştık. Koça gelince, yoldaşlarım koçun bana fazladan bir pay olarak verilmesi konusunda anlaştılar; ben de onu kıyıda kurban ettim ve her şeyin efendisi Zeus'a uyluk kemiklerini yaktım. Ama o kurbanımı umursamadı, yalnızca hem gemilerimi hem yoldaşlarımı nasıl yok edeceğini düşündü.
“Böylece gün boyu güneşin batışına dek et ve içkiyle karnımızı doyurduk, ama güneş batıp karanlık basınca kumsalda ordugâh kurduk. Sabahın çocuğu, parmakları gül rengi Şafak göründüğünde, adamlarıma gemiye binmelerini ve halatları çözmelerini söyledim. Sonra yerlerini aldılar ve kürekleriyle gri denizi dövdüler; böylece yoldaşlarımızı yitirmiş olsak da ölümden kurtulduğumuza sevinerek, yüreğimizde acıyla yelken açtık.