1. Sun Tzu dedi ki: Savaşın pratik sanatında en iyisi, düşmanın ülkesini bütün ve dokunulmamış olarak ele geçirmektir; onu parçalayıp yok etmek o kadar iyi değildir. Aynı şekilde bir orduyu yok etmektense bütünüyle ele geçirmek, bir alayı, bir müfrezeyi ya da bir bölüğü yok etmektense bütünüyle ele geçirmek daha iyidir.
[Ssu-ma Fa'ya göre bir kolordunun karşılığı kâğıt üzerinde 12500 kişiden oluşuyordu; Ts’ao Kung'a göre bir alayın karşılığı 500 kişiydi, bir müfrezenin karşılığı 100 ile 500 arasında herhangi bir sayıda adamdan oluşuyordu, bir bölüğün karşılığı ise 5 ile 100 arasında adam içeriyordu. Son ikisi için ise Chang Yu sırasıyla 100 ve 5 gibi kesin rakamlar verir.]
2. Bu yüzden bütün muharebelerinizde savaşıp kazanmak en yüksek ustalık değildir; en yüksek ustalık, düşmanın direncini savaşmadan kırmaktır.
[Burada da yine, eski Çinli generalin sözlerini onaylamayacak modern bir stratejist yoktur. Moltke'nin en büyük zaferi, devasa Fransız ordusunun Sedan'da teslim olması, neredeyse kan dökülmeden kazanılmıştı.]
3. Böylece komutanlığın en yüksek biçimi, düşmanın planlarını boşa çıkarmaktır;
[Belki "boşa çıkarmak" sözcüğü Çince sözcüğün tam gücünü ifade etmekte yetersiz kalır; bu sözcük, insanın düşmanın hilelerini birbiri ardına bozmakla yetinebileceği bir savunma tutumunu değil, etkin bir karşı saldırı politikasını ima eder. Ho Shih bunu notunda çok açık biçimde ortaya koyar: "Düşman bize karşı bir saldırı planı yaptığında, önce kendi saldırımızı yaparak ondan önce davranmalıyız."]
ikinci en iyisi, düşman güçlerinin birleşmesini önlemektir;
[Onu müttefiklerinden yalıtmak. Sun Tzu'nun, düşmanlıklardan söz ederken, zamanının Çin'inin bölündüğü sayısız devleti ya da prensliği hep aklında tuttuğunu unutmamalıyız.]
sırada bir sonraki, düşman ordusuna sahada saldırmaktır;
[Zaten tam gücündeyken.]
ve hepsinin en kötü politikası surlu kentleri kuşatmaktır.
4. Kural şudur: mümkün olduğunca surlu kentleri kuşatmamak.
[Bir başka sağlam askeri kuram. Boerler 1899'da buna göre davransalar ve güçlerini Kimberley, Mafeking ve hatta Ladysmith önünde harcamaktan kaçınsalardı, İngilizler onlara ciddi biçimde karşı koymaya hazır olmadan önce durumun efendisi olmaları kuvvetle muhtemeldi.]
Siperlerin, hareketli sığınakların ve çeşitli savaş araçlarının hazırlanması tam üç ay sürer;
[Burada "siperler" diye çevrilen Çince sözcüğün neyi tanımladığı pek açık değildir. Ts’ao Kung onları basitçe "büyük kalkanlar" diye tanımlar; ama onlar hakkında daha iyi bir fikri, bunların kent surlarına yakından saldıranların başlarını korumaya yaradığını söyleyen Li Ch’uan'dan ediniriz. Bu, hazır yapılmış bir tür Roma testudo'sunu akla getiriyor. Tu Mu bunların saldırıları püskürtmede kullanılan tekerlekli araçlar olduğunu söyler, ama Ch’en Hao bunu reddeder. Bkz. yukarıda II. 14. Bu ad, kent surları üzerindeki kulelere de verilir. "Hareketli sığınaklar"ın oldukça açık bir tarifini birkaç yorumcudan ediniriz. Bunlar dört tekerlekli, içeriden itilen, çiğ derilerle kaplı, mermilere dayanıklı ahşap yapılardı ve kuşatmalarda, çevreleyen hendeği toprakla doldurmak amacıyla adam takımlarını surlara götürüp getirmek için kullanılırdı. Tu Mu bunlara bugün "tahta eşekler" dendiğini ekler.]
ve surların karşısına toprak tepeler yığmak da üç ay daha sürer.
[Bunlar, savunmadaki zayıf noktaları keşfetmek ve ayrıca önceki notta sözü edilen tahkimli kuleleri yıkmak için düşman surlarının yüksekliğine kadar yığılan büyük toprak tepeler ya da setlerdi.]
5. Öfkesini zapt edemeyen general, adamlarını kaynaşan karıncalar gibi saldırıya sürer,
[Ts’ao Kung'un bu canlı benzetmesi, bir duvara tırmanan karınca ordusunun görüntüsünden alınmıştır. Anlamı şudur: uzun gecikme karşısında sabrını yitiren general, savaş makineleri hazır olmadan yere hücum etmek için erken bir girişimde bulunabilir.]
bunun sonucunda adamlarının üçte biri öldürülür, kent ise hâlâ alınamamış olarak kalır. Kuşatmanın yıkıcı etkileri işte böyledir.
[Tarihin kaydettiği en son kuşatmada, Japonların Port Arthur önünde verdikleri korkunç kayıplar aklımıza gelir.]
6. Bu yüzden usta önder düşmanın askerlerini hiç savaşmadan boyun eğdirir; kentlerini kuşatmadan ele geçirir; krallığını sahada uzun harekâta girişmeden devirir.
[Chia Lin, onun yalnızca hükümeti devirdiğini, ama bireylere hiçbir zarar vermediğini belirtir. Klasik örnek, Yin hanedanına son verdikten sonra "Halkın babası ve anası" diye alkışlanan Wu Wang'dır.]
7. Güçleri dokunulmamış haldeyken İmparatorluğun egemenliği için çekişir ve böylece tek bir adam kaybetmeden zaferi tam olur.
[Çince metindeki çift anlamlar yüzünden cümlenin son kısmı bambaşka bir anlama da gelebilir: "Ve böylece silah kullanılarak körelmediğinden keskinliği kusursuz kalır."]
Hileyle saldırmanın yöntemi budur.
8. Savaşta kural şudur: güçlerimiz düşmanınkinin on katıysa onu kuşatmak; beş katıysa ona saldırmak;
[Hemen, başka bir üstünlük beklemeden.]
iki katıysa ordumuzu ikiye bölmek.
[Tu Mu bu söze itiraz eder; gerçekten de ilk bakışta savaşın temel bir ilkesini çiğniyor gibi görünür. Ts’ao Kung ise Sun Tzu'nun ne demek istediğine dair bir ipucu verir: "Düşmanın iki katı olduğumuzda, ordumuzun bir kısmını olağan biçimde, diğerini ise özel bir oyalama için kullanabiliriz." Chang Yu konuyu şöyle daha da aydınlatır: "Gücümüz düşmanınkinin iki katıysa, iki tümene bölünmelidir; biri düşmanı önden karşılamak, diğeri arkasından üzerine düşmek için; cepheden saldırıya karşılık verirse arkadan ezilebilir; arkadan saldırıya karşılık verirse önden ezilebilir." ‘Bir kısmı olağan biçimde, diğeri ise özel bir oyalama için kullanılabilir’ sözüyle kastedilen budur. Tu Mu, ordunun bölünmesinin, tıpkı toplanmasının olağan stratejik yöntem olması gibi, yalnızca olağandışı bir stratejik yöntem olduğunu anlamaz ve buna hata demekte fazla aceleci davranır."]
9. Eşit güçteysek muharebe teklif edebiliriz;
[Ho Shih'in de izlediği Li Ch’uan şu açıklamayı verir: "Saldıranlar ve saldırıya uğrayanlar güç bakımından eşitse, yalnızca yetenekli general savaşır."]
sayıca biraz daha zayıfsak düşmandan kaçınabiliriz;
["Düşmanı gözetleyebiliriz" anlamı yukarıdakine göre kuşkusuz büyük bir iyileştirmedir; ama ne yazık ki bu değişik okuyuş için pek sağlam bir dayanak yok gibi görünür. Chang Yu bize bu sözün ancak öteki etkenler eşitse geçerli olduğunu hatırlatır; sayıdaki küçük bir fark çoğu zaman üstün enerji ve disiplinle fazlasıyla dengelenir.]
her bakımdan büsbütün eşitsizsek ondan kaçabiliriz.
10. Bu yüzden küçük bir güç inatla savaşabilse de, sonunda büyük güç tarafından ele geçirilmesi kaçınılmazdır.
11. General devletin siperidir: siper her noktada tamsa devlet güçlü olur; siper kusurluysa devlet zayıf olur.
[Li Ch’uan'ın kısa ve öz deyişiyle: "Gedik eksikliği gösterir; generalin yeteneği kusursuz değilse (yani mesleğinde iyice yetkin değilse), ordusu güçten yoksun kalır."]
12. Bir hükümdarın ordusunun başına bela getirebileceği üç yol vardır:—
13. (1) Ordunun itaat edemeyeceğinden habersiz olarak ona ilerlemesini ya da geri çekilmesini emretmek. Buna orduyu kösteklemek denir.
[Li Ch’uan şu yorumu ekler: "Bu, safkan bir atın ayaklarını birbirine bağlamaya benzer; öyle ki dörtnala koşamaz." İnsan doğal olarak bu pasajdaki "hükümdar"ın yurtta olduğunu ve ordusunun hareketlerini uzaktan yönetmeye çalıştığını düşünür. Ama yorumcular tam tersini anlar ve T’ai Kung'un şu sözünü aktarırlar: "Bir krallık dışarıdan yönetilmemeli, bir ordu da içeriden yönetilmemelidir." Elbette doğrudur ki, bir çarpışma sırasında ya da düşmanla yakın temas halindeyken, general kendi askerlerinin ortasında değil, biraz uzakta durmalıdır. Aksi halde durumu bir bütün olarak yanlış değerlendirmeye ve yanlış emirler vermeye açık olur.]
14. (2) Bir orduda geçerli olan koşullardan habersiz olarak, orduyu bir krallığı idare ettiği gibi yönetmeye kalkışmak. Bu, askerlerin zihninde huzursuzluğa yol açar.
[Ts’ao Kung'un notu, serbestçe çevrilirse, şöyledir: "Askeri alan ile sivil alan tamamen ayrıdır; bir orduyu eldivenle idare edemezsiniz." Chang Yu da şöyle der: "İnsanlık ve adalet, bir devletin yönetiminde dayanılacak ilkelerdir, ama bir ordunun yönetiminde değil; öte yandan fırsatçılık ve esneklik sivil değil askeri erdemlerdir; ordunun yönetimini benzetmek"—bir devletinkine, demek istiyor.]
15. (3) Ordusunun subaylarını ayrım gözetmeksizin kullanmak,
[Yani doğru adamı doğru yerde kullanmaya özen göstermez.]
koşullara uyum sağlamaya ilişkin askeri ilkeyi bilmediği için. Bu, askerlerin güvenini sarsar.
[Burada Mei Yao-ch'en'i izliyorum. Öteki yorumcular, §§ 13, 14'te olduğu gibi hükümdara değil, onun kullandığı subaylara gönderme yaparlar. Örneğin Tu Yu der ki: "Bir general uyum sağlama ilkesini bilmiyorsa, ona yetki makamı emanet edilmemelidir." Tu Mu şunu aktarır: "İnsanları ustalıkla kullanan kişi bilgeyi, yürekliyi, açgözlüyü ve ahmağı kullanır. Çünkü bilge kişi liyakatini kanıtlamaktan zevk alır, yürekli kişi cesaretini eylemde göstermekten hoşlanır, açgözlü kişi fırsatları kapmakta çabuktur, ahmak ise ölümden korkmaz."]
16. Ama ordu huzursuz ve güvensiz olduğunda, öteki feodal beylerden belanın gelmesi kesindir. Bu, orduya düpedüz kargaşa sokmak ve zaferi elden atmaktır.
17. Böylece bilebiliriz ki zafer için beş temel koşul vardır: (1) Ne zaman savaşacağını ve ne zaman savaşmayacağını bilen kazanır.
[Chang Yu der ki: Savaşabilecek durumdaysa ilerler ve taarruza geçer; savaşamayacak durumdaysa geri çekilir ve savunmada kalır. Taarruza mı yoksa savunmaya mı geçmenin doğru olduğunu bilen her zaman zafer kazanır.]
(2) Hem üstün hem de zayıf güçleri yönetmeyi bilen kazanır.
[Bu, Li Ch’uan ve başkalarının ileri sürdüğü gibi, yalnızca generalin sayıları doğru tahmin etme yeteneği değildir. Chang Yu bu sözü daha doyurucu biçimde açıklar: "Savaş sanatını uygulayarak daha küçük bir güçle daha büyüğünü yenmek mümkündür, tersi de öyle. Sır, araziyi görebilen bir gözde ve doğru anı kaçırmamaktadır. Nitekim Wu Tzŭ der ki: ‘Üstün bir güçle kolay araziye yönel; zayıf bir güçle zor araziye yönel.’"]
(3) Ordusunu bütün saflarında aynı ruh canlandıran kazanır.
(4) Kendisi hazırlıklı olup düşmanı hazırlıksız yakalamayı bekleyen kazanır.
(5) Askeri yeteneği olan ve hükümdarın işine karışmadığı kazanır.
[Tu Yu, Wang Tzŭ'nun şöyle dediğini aktarır: "Genel talimatlar vermek hükümdarın görevidir, ama muharebeye karar vermek generalin görevidir." Yurttaki hükümetin sahadaki harekâta yersiz müdahalesinin yol açtığı askeri felaketler üzerinde uzun uzun durmaya gerek yoktur. Napolyon olağanüstü başarısının büyük kısmını kuşkusuz merkezi otorite tarafından engellenmemiş olmasına borçluydu.]
Zafer bu beş noktanın bilgisinde yatar.
[Harfiyen, "Bu beş şey zafer ilkesinin bilgisidir."]
18. Bu yüzden şöyle denir: Düşmanı tanır ve kendini tanırsan, yüz muharebenin sonucundan korkmana gerek yoktur. Kendini tanıyıp düşmanı tanımazsan, kazandığın her zafere karşılık bir yenilgiye de uğrarsın.
[Li Ch’uan, M.S. 383'te büyük bir orduyla Chin İmparatoru'na karşı yürüyen Ch’in prensi Fu Chien'in örneğini verir. Hsieh An ve Huan Ch’ung gibi adamların hizmetlerine sahip olabilen bir düşmanı küçümsememesi konusunda uyarıldığında, böbürlenerek şöyle yanıtladı: "Arkamda sekiz eyaletin nüfusu, bir milyon piyade ve atlı var; hem öyle ki yalnızca kamçılarını nehre atarak Yangtsze Nehri'nin kendisini bile set çekip durdurabilirler. Korkacağım ne tehlike olabilir?" Yine de güçleri kısa süre sonra Fei Nehri'nde feci biçimde bozguna uğratıldı ve aceleyle geri çekilmek zorunda kaldı.]
Ne düşmanı ne de kendini tanırsan, her muharebede yenik düşersin.
[Chang Yu demiştir ki: "Düşmanı tanımak taarruza geçmeni, kendini tanımak savunmada durmanı sağlar." Şunu da ekler: "Saldırı savunmanın sırrıdır; savunma bir saldırının tasarlanmasıdır." Savaşın temel ilkesinin bundan daha iyi bir özetini bulmak güç olurdu.]