[Ts’ao Kung şu notu düşer: "Savaşmak isteyen önce bedelini hesaplamalıdır." Bu not bizi, bölümün konusunun başlıktan bekleyebileceğimiz şey olmadığı, öncelikle olanak ve araçların bir incelemesi olduğu keşfine hazırlar.]
1. Sun Tzu dedi ki: Savaş harekâtında, sahada bin hızlı savaş arabası, bir o kadar ağır savaş arabası ve yüz bin zırhlı asker bulunduğunda,
["Hızlı savaş arabaları" hafif yapılıydı ve Chang Yu'ya göre saldırıda kullanılırdı; "ağır savaş arabaları" ise daha ağırdı ve savunma amacıyla tasarlanmıştı. Li Ch’uan, doğrusu, bu sonuncuların hafif olduğunu söyler, ama bu pek olası görünmüyor. Erken dönem Çin savaşları ile Homeros Yunanlılarının savaşları arasındaki benzerlikleri not etmek ilginçtir. Her iki durumda da savaş arabası önemli etkendi; belli sayıda piyadenin çevresinde toplandığı çekirdeği oluşturuyordu. Burada verilen sayılarla ilgili olarak bize bildirildiğine göre, her hızlı savaş arabasına 75, her ağır savaş arabasına da 25 piyade eşlik ediyordu; böylece bütün ordu, her biri iki savaş arabası ve yüz adamdan oluşan bin tabura bölünmüş oluyordu.]
onları bin li taşımaya yetecek erzakla,
[Bir mil 2,78 modern li eder. Uzunluk Sun Tzu'nun zamanından bu yana biraz değişmiş olabilir.]
yurtta ve cephedeki harcamalar, konukların ağırlanması, tutkal ve boya gibi küçük kalemler ile savaş arabalarına ve zırhlara harcanan paralar dahil, günde toplam bin ons gümüşü bulur. Yüz bin kişilik bir ordu kurmanın bedeli budur.
2. Fiilen çarpışmaya giriştiğinizde, zafer gecikirse askerlerin silahları körleşir, şevkleri söner. Bir kenti kuşatırsanız gücünüzü tüketirsiniz.
3. Dahası, sefer uzarsa devletin kaynakları bu yüke dayanamaz.
4. Silahlarınız körleşmiş, şevkiniz sönmüş, gücünüz tükenmiş ve hazineniz harcanmış olduğunda, başka beyler zor durumunuzdan yararlanmak için ortaya çıkar. O zaman hiç kimse, ne kadar bilge olursa olsun, bunun doğuracağı sonuçları önleyemez.
5. Böylece, savaşta aptalca acele edildiğini duymuş olsak da, akıllılığın uzun gecikmelerle bir arada görüldüğü hiç olmamıştır.
[Bu özlü ve güç cümle, yorumcuların hiçbiri tarafından iyi açıklanmamıştır. Ts’ao Kung, Li Ch’uan, Meng Shih, Tu Yu, Tu Mu ve Mei Yao-ch'en, doğuştan aptal bir generalin bile salt hızın gücüyle zafer kazanabileceği yönünde notlar düşer. Ho Shih der ki: "Acele aptalca olabilir, ama hiç değilse enerjiden ve hazineden tasarruf sağlar; uzun süren harekât çok akıllıca olabilir, ama ardından felaket getirir." Wang Hsi zorluğun üstesinden şu sözle sıyrılır: "Uzun harekât, yaşlanan bir ordu, harcanan servet, boş bir hazine ve halk arasında sıkıntı demektir; gerçek akıllılık bu tür felaketlerin yaşanmasına karşı güvence sağlar." Chang Yu der ki: "Zafer elde edilebildiği sürece, aptalca acele akıllıca ağırdan almaya yeğdir." Oysa Sun Tzu, belki dolaylı olarak dışında, düşüncesizce acelenin ustaca ama uzun süren harekâttan daha iyi olduğu hakkında hiçbir şey söylemez. Söylediği şey çok daha ihtiyatlıdır: hız bazen tedbirsizce olabilirse de, ağırdan almak, başka bir sebeple değilse bile ulusun yoksullaşması anlamına geldiği için, ahmaklıktan başka bir şey olamaz. Sun Tzu'nun burada ortaya attığı noktayı düşünürken, Fabius Cunctator'un klasik örneği kaçınılmaz olarak akla gelecektir. Bu general, Roma'nın dayanıklılığını Hannibal'in yalnız kalmış ordusununkiyle bilerek tarttı; çünkü ona göre yabancı bir ülkede uzun bir seferden zarar görme olasılığı daha yüksek olan bu sonuncusuydu. Ama taktiklerinin uzun vadede başarılı olup olmayacağı pek tartışmalı bir sorudur. Bu taktiklerden vazgeçilmesi, doğrudur, Cannae'ye yol açtı; ama bu, onların lehine yalnızca olumsuz bir karine oluşturur.]
6. Uzun süren savaştan yarar görmüş bir ülke örneği yoktur.
7. Savaşı kârlı biçimde yürütmenin yolunu ancak savaşın kötülüklerini iyice bilen biri tam olarak anlayabilir.
[Yani hızla. Uzun bir savaşın yıkıcı etkilerini yalnızca bilen biri, savaşı sona erdirmede hızın en yüksek önemini kavrayabilir. Bu yorumu yalnızca iki yorumcu benimsiyor gibi görünür, ama bağlamın mantığına iyi uyar; oysa "Savaşın kötülüklerini bilmeyen onun yararlarını takdir edemez" çevirisi düpedüz anlamsızdır.]
8. Usta asker ikinci kez asker toplamaz; erzak arabalarına da ikiden fazla yük vurulmaz.
[Savaş ilan edildikten sonra takviye beklemekle değerli zamanı boşa harcamaz, yeni erzak için ordusunu geri de döndürmez; düşman sınırını gecikmeden geçer. Bu önerilmesi cüretkâr bir politika gibi görünebilir; ama Julius Caesar'dan Napoleon Bonaparte'a kadar bütün büyük stratejistler için zamanın değeri—yani rakibinizin biraz önünde olmak—hem sayısal üstünlükten hem de iaşe konusundaki en ince hesaplardan daha ağır basmıştır.]
9. Savaş malzemesini yurttan yanınızda getirin, ama erzakı düşmandan sağlayın. Böylece ordunun ihtiyacına yetecek kadar yiyeceği olur.
[Burada "savaş malzemesi" diye çevrilen Çince sözcük harfiyen "kullanılacak şeyler" anlamına gelir ve en geniş anlamıyla kastedilmiştir. Erzak dışında bir ordunun bütün ağırlıklarını kapsar.]
10. Devlet hazinesinin yoksulluğu, ordunun uzaktan gelen katkılarla beslenmesine yol açar. Uzaktaki bir orduyu beslemeye katkıda bulunmak halkı yoksullaştırır.
[Bu cümlenin başı, açıkça öyle olması amaçlanmış olsa da, bir sonrakiyle düzgün bir denge kurmaz. Üstelik düzen öylesine aksaktır ki metinde bir bozulma olduğundan kuşkulanmadan edemiyorum. Çinli yorumcuların aklına anlam için bir düzeltmenin gerekebileceği hiç gelmez gibidir ve bu konuda onlardan hiçbir yardım görmeyiz. Sun Tzu'nun halkın yoksullaşmasının nedenini belirtmek için kullandığı Çince sözcükler, açıkça, çiftçilerin tahıl katkılarını doğrudan orduya gönderdikleri bir sisteme gönderme yapar. Ama devlet ya da hükümet bunu yapamayacak kadar yoksul olmadıkça, orduyu bu şekilde beslemek neden onlara düşsün?]
11. Öte yandan, ordunun yakınlığı fiyatların yükselmesine yol açar; yüksek fiyatlar da halkın varlığının erimesine neden olur.
[Wang Hsi, yüksek fiyatların ordu kendi topraklarından ayrılmadan önce ortaya çıktığını söyler. Ts’ao Kung bunu sınırı çoktan geçmiş bir ordu için anlar.]
12. Varlıkları eridiğinde köylüler ağır haraçlarla ezilir.
13, 14. Varlığın bu kaybı ve gücün bu tükenişiyle halkın evleri soyulup boşaltılır ve gelirlerinin onda üçü heba olur;
[Tu Mu ve Wang Hsi, halktan gelirinin onda üçünün değil, onda yedisinin sızdırıldığında birleşirler. Ama bu bizim metnimizden pek çıkarılamaz. Ho Shih'in kendine özgü bir eklentisi vardır: "Halk devletin özü, yiyecek de halkın göğü sayıldığına göre, yetki sahiplerinin her ikisine de değer vermesi ve özen göstermesi doğru değil midir?"]
bu arada hükümetin kırık savaş arabaları, bitkin atlar, göğüslükler ve miğferler, yaylar ve oklar, mızraklar ve kalkanlar, koruyucu siperler, koşum öküzleri ve ağır yük arabaları için yaptığı harcamalar toplam gelirinin onda dördünü bulur.
15. Bu yüzden bilge bir general erzakı düşmandan sağlamayı ilke edinir. Düşmanın erzakından bir araba yükü, kendi erzakınızdan yirmi araba yüküne denktir; aynı şekilde onun yeminden tek bir pikul, kendi ambarınızdan yirmi pikule denktir.
[Çünkü bir araba yükünü cepheye taşıma sürecinde yirmi araba yükü tüketilecektir. Pikul, 133,3 librelik (65,5 kilogram) bir ağırlık ölçüsüdür.]
16. Düşmanı öldürmek için askerlerimizin öfkeye gelmesi gerekir; düşmanı yenmekten bir yarar sağlanabilmesi için de ödüllerini almaları gerekir.
[Tu Mu der ki: "Askerlerin düşmanı yenmenin yararını görmeleri için ödüller gereklidir; bu yüzden düşmandan ganimet ele geçirdiğinizde, bunlar ödül olarak kullanılmalıdır ki bütün adamlarınız, her biri kendi hesabına, savaşmaya hevesli olsun."]
17. Bu yüzden savaş arabası çarpışmalarında on ya da daha fazla savaş arabası ele geçirildiğinde, ilkini ele geçirenler ödüllendirilmelidir. Düşmanın bayrakları yerine kendi bayraklarımız konmalı, savaş arabaları da bizimkilere katılıp onlarla birlikte kullanılmalıdır. Esir alınan askerlere iyi davranılmalı ve yanımızda tutulmalıdırlar.
18. Buna, yenilmiş düşmanı kendi gücünü artırmak için kullanmak denir.
19. Öyleyse savaşta büyük amacınız uzun seferler değil, zafer olsun.
[Ho Shih'in dediği gibi: "Savaş hafife alınacak bir şey değildir." Sun Tzu burada, bu bölümün pekiştirmeyi amaçladığı ana dersi yineler."]
20. Böylece bilinebilir ki orduların önderi halkın kaderinin hakemidir; ulusun barış içinde mi yoksa tehlikede mi olacağı ona bağlıdır.