[Nur etwa ein Drittel des Kapitels, nämlich §§ 1–13, handelt vom „Gelände“; der Gegenstand wird ausführlicher in Kap. XI behandelt. Die „sechs Verhängnisse“ werden in §§ 14–20 erörtert, und der Rest des Kapitels ist wiederum eine bloße Reihe zusammenhangloser Bemerkungen, wenn auch deswegen vielleicht nicht weniger lesenswert.]
1. Sun Tzu sprach: Wir können sechs Arten von Gelände unterscheiden, nämlich: (1) zugängliches Gelände;
[Mei Yao-ch’en sagt: „reichlich mit Straßen und Verbindungswegen versehen“.]
(2) verstrickendes Gelände;
[Derselbe Kommentator sagt: „Netzartiges Land, in dem man sich verstrickt, wenn man sich hineinwagt.“]
(3) hinhaltendes Gelände;
[Gelände, das einem erlaubt, „abzuwehren“ oder „hinauszuzögern“.]
(4) enge Pässe; (5) steile Höhen; (6) Stellungen in großer Entfernung vom Feind.
[Es ist kaum nötig, auf die Fehlerhaftigkeit dieser Einteilung hinzuweisen. Ein seltsamer Mangel an logischem Unterscheidungsvermögen zeigt sich darin, dass der Chinese so offenkundige Überschneidungen der Einteilung wie die obige fraglos hinnimmt.]
2. Gelände, das von beiden Seiten frei durchzogen werden kann, heißt zugänglich.
3. Was Gelände dieser Art angeht, so komme dem Feind bei der Besetzung der erhöhten und sonnigen Stellen zuvor und bewache sorgfältig deine Nachschublinie.
[Der allgemeine Sinn der letzten Wendung ist zweifellos, wie Tu Yu sagt, „dem Feind nicht zu erlauben, deine Verbindungen abzuschneiden“. Im Hinblick auf Napoleons Ausspruch „Das Geheimnis des Krieges liegt in den Verbindungen“ [1] möchten wir wünschen, Sun Tzu hätte hier und in I. § 10, VII. § 11 mehr getan, als diesen wichtigen Gegenstand nur zu streifen. Oberst Henderson sagt: „Man kann sagen, dass die Nachschublinie für das Bestehen eines Heeres so lebenswichtig ist wie das Herz für das Leben eines Menschen. Wie der Duellant, der die Spitze seines Gegners ihn mit sicherem Tod bedrohen sieht, während seine eigene Deckung fehlgeht, gezwungen ist, sich den Bewegungen seines Gegners anzupassen und sich mit dem Abwehren seiner Stöße zu begnügen, so findet sich der Feldherr, dessen Verbindungen plötzlich bedroht sind, in einer falschen Lage, und er kann von Glück sagen, wenn er nicht alle seine Pläne ändern, seine Streitmacht in mehr oder minder vereinzelte Abteilungen aufspalten und mit unterlegenen Kräften auf einem Gelände kämpfen muss, das vorzubereiten er keine Zeit hatte und wo eine Niederlage kein gewöhnlicher Fehlschlag sein, sondern den Untergang oder die Übergabe seines ganzen Heeres nach sich ziehen wird.“ [2]
Dann wirst du mit Vorteil kämpfen können.
4. Gelände, das man verlassen kann, das aber schwer wieder zu besetzen ist, heißt verstrickend.
5. Aus einer Stellung dieser Art kannst du, wenn der Feind unvorbereitet ist, hervorbrechen und ihn schlagen. Ist der Feind aber auf dein Kommen vorbereitet und gelingt es dir nicht, ihn zu schlagen, so wird, da eine Rückkehr unmöglich ist, Unheil folgen.
6. Ist die Stellung so beschaffen, dass keine Seite durch den ersten Zug gewinnt, so heißt sie hinhaltendes Gelände.
[Tu Mu sagt: „Jede Seite findet es unbequem, sich zu bewegen, und die Lage bleibt festgefahren.“]
7. In einer Stellung dieser Art sollten wir, selbst wenn der Feind uns einen verlockenden Köder anbieten sollte,
[Tu Yu sagt: „indem er uns den Rücken kehrt und zu fliehen vorgibt“. Doch dies ist nur eine der Lockungen, die uns bewegen könnten, unsere Stellung zu verlassen.]
ratsam sein, nicht hervorzubrechen, sondern vielmehr zurückzuweichen und so den Feind seinerseits zu locken; dann, wenn ein Teil seines Heeres herausgekommen ist, können wir unseren Angriff mit Vorteil führen.
8. Was enge Pässe angeht: Kannst du sie zuerst besetzen, so lass sie stark besetzt halten und erwarte die Ankunft des Feindes.
[Denn dann, wie Tu Yu bemerkt, „wird die Initiative bei uns liegen, und durch plötzliche und unerwartete Angriffe werden wir den Feind in unserer Gewalt haben“.]
9. Kommt dir der Feind bei der Besetzung eines Passes zuvor, so setze ihm nicht nach, wenn der Pass voll besetzt ist, sondern nur, wenn er schwach besetzt ist.
10. Was steile Höhen angeht: Bist du deinem Gegner zuvorgekommen, so sollst du die erhöhten und sonnigen Stellen besetzen und dort warten, bis er heraufkommt.
[Ts’ao Kung sagt: „Der besondere Vorteil der Besetzung von Höhen und Engpässen ist, dass dir dann deine Handlungen nicht vom Feind vorgeschrieben werden können.“ [Zur Darlegung des großen Grundsatzes, auf den hier angespielt wird, siehe VI. § 2.] Chang Yu erzählt folgende Anekdote von P’ei Hsing-chien (619–682 n. Chr.), der auf einen Strafzug gegen die türkischen Stämme ausgesandt wurde. „Bei Nacht schlug er wie gewöhnlich sein Lager auf, und es war bereits mit Wall und Graben vollständig befestigt, als er plötzlich Befehl gab, das Heer solle sein Quartier auf einen nahen Hügel verlegen. Dies missfiel seinen Offizieren sehr, die lautstark gegen die zusätzliche Anstrengung protestierten, die es den Männern auferlegen würde. P’ei Hsing-chien jedoch achtete nicht auf ihre Vorhaltungen und ließ das Lager so rasch wie möglich verlegen. In derselben Nacht brach ein furchtbarer Sturm los, der ihren früheren Lagerplatz über zwölf Fuß tief überflutete. Die widerspenstigen Offiziere waren über den Anblick erstaunt und gaben zu, dass sie im Unrecht gewesen waren. ‚Woher wusstest du, was geschehen würde?‘, fragten sie. P’ei Hsing-chien antwortete: ‚Begnügt euch künftig damit, Befehlen zu gehorchen, ohne unnötige Fragen zu stellen.‘ Daraus ist zu ersehen“, fährt Chang Yu fort, „dass hohe und sonnige Orte nicht nur für den Kampf vorteilhaft sind, sondern auch, weil sie vor verheerenden Überschwemmungen sicher sind.“]
11. Hat der Feind sie vor dir besetzt, so folge ihm nicht, sondern weiche zurück und suche ihn fortzulocken.
[Der Wendepunkt von Li Shih-mins Feldzug im Jahre 621 n. Chr. gegen die beiden Rebellen Tou Chien-te, König von Hsia, und Wang Shih-ch’ung, Fürst von Cheng, war seine Besetzung der Höhen von Wu-lao; trotz dieser beharrte Tou Chien-te auf seinem Versuch, seinen Verbündeten in Lo-yang zu entsetzen, wurde geschlagen und gefangen genommen. Siehe Chiu T’ang Shu, Kap. 2, fol. 5 verso, und auch Kap. 54.]
12. Befindest du dich in großer Entfernung vom Feind und ist die Stärke der beiden Heere gleich, so ist es nicht leicht, eine Schlacht herbeizuführen,
[Es kommt darauf an, dass wir nicht daran denken dürfen, einen langen und ermüdenden Marsch zu unternehmen, an dessen Ende, wie Tu Yu sagt, „wir erschöpft und unser Gegner frisch und kampfbegierig wären“.]
und ein Kampf wird zu deinem Nachteil ausfallen.
13. Diese sechs sind die Grundsätze, die mit der Erde verbunden sind.
[Oder vielleicht „die Grundsätze, die sich auf das Gelände beziehen“. Siehe jedoch I. § 8.]
Der General, der einen verantwortungsvollen Posten erlangt hat, muss sorgfältig darauf bedacht sein, sie zu studieren.
14. Nun ist ein Heer sechs verschiedenen Verhängnissen ausgesetzt, die nicht aus natürlichen Ursachen entstehen, sondern aus Fehlern, für die der General verantwortlich ist. Diese sind: (1) Flucht; (2) Unbotmäßigkeit; (3) Zusammenbruch; (4) Verderben; (5) Auflösung; (6) wilde Flucht.
15. Unter sonst gleichen Umständen wird, wenn eine Streitmacht gegen eine andere von zehnfacher Größe geworfen wird, die Flucht der ersteren die Folge sein.
16. Sind die gemeinen Soldaten zu stark und ihre Offiziere zu schwach, so ist Unbotmäßigkeit die Folge.
[Tu Mu führt den unglücklichen Fall des T’ien Pu an [Hsin T’ang Shu, Kap. 148], der im Jahre 821 n. Chr. mit dem Befehl nach Wei geschickt wurde, ein Heer gegen Wang T’ing-ts’ou zu führen. Doch die ganze Zeit, die er den Befehl führte, behandelten ihn seine Soldaten mit äußerster Verachtung und verhöhnten offen seine Autorität, indem sie zu mehreren Tausend zugleich auf Eseln im Lager umherritten. T’ien Pu war machtlos, diesem Treiben Einhalt zu gebieten, und als er nach einigen Monaten einen Versuch unternahm, den Feind anzugreifen, machten seine Truppen kehrt und zerstreuten sich in alle Richtungen. Danach nahm sich der Unglückliche das Leben, indem er sich die Kehle durchschnitt.]
Sind die Offiziere zu stark und die gemeinen Soldaten zu schwach, so ist Zusammenbruch die Folge.
[Ts’ao Kung sagt: „Die Offiziere sind tatkräftig und wollen vorwärtsdrängen, die gemeinen Soldaten sind schwach und brechen plötzlich zusammen.“]
17. Sind die höheren Offiziere zornig und unbotmäßig und liefern sie beim Zusammentreffen mit dem Feind aus Groll auf eigene Faust eine Schlacht, ehe der Oberbefehlshaber beurteilen kann, ob er in der Lage ist zu kämpfen, so ist Verderben die Folge.
[Wang Hsis Anmerkung lautet: „Dies bedeutet, der General ist ohne Grund zornig und weiß zugleich die Fähigkeiten seiner Unteroffiziere nicht zu schätzen; so erregt er heftigen Groll und bringt eine Lawine des Verderbens über sein Haupt.“]
18. Ist der General schwach und ohne Autorität; sind seine Befehle nicht klar und deutlich;
[Wei Liao Tzŭ (Kap. 4) sagt: „Erteilt der Feldherr seine Befehle mit Entschiedenheit, so werden die Soldaten nicht warten, sie zweimal zu hören; werden seine Züge ohne Schwanken ausgeführt, so werden die Soldaten nicht im Zweifel sein, ob sie ihre Pflicht tun sollen.“ General Baden-Powell sagt, die Worte kursiv hervorhebend: „Das Geheimnis, von ausgebildeten Männern erfolgreiche Arbeit zu erhalten, lässt sich in einem Satz zusammenfassen – in der Klarheit der Anweisungen, die sie erhalten.“ [3] Vgl. auch Wu Tzŭ, Kap. 3: „Der verhängnisvollste Mangel eines militärischen Führers ist Zaghaftigkeit; die schlimmsten Unglücksfälle, die ein Heer treffen, entspringen dem Zögern.“]
sind Offizieren und Mannschaften keine festen Pflichten zugewiesen,
[Tu Mu sagt: „Weder Offiziere noch Mannschaften haben einen geregelten Dienstablauf.“]
und werden die Reihen nachlässig und aufs Geratewohl gebildet, so ist völlige Auflösung die Folge.
19. Wenn ein General, unfähig, die Stärke des Feindes einzuschätzen, eine unterlegene Streitmacht mit einer größeren kämpfen lässt oder eine schwache Abteilung gegen eine mächtige wirft und es versäumt, auserlesene Soldaten in die vorderste Reihe zu stellen, so muss wilde Flucht die Folge sein.
[Chang Yu umschreibt den letzten Teil des Satzes und fährt fort: „Wann immer zu kämpfen ist, sollen die mutigsten Geister dazu bestimmt werden, in den vordersten Reihen zu dienen, sowohl um die Entschlossenheit unserer eigenen Männer zu stärken als auch um den Feind zu entmutigen.“ Vgl. die primi ordines Caesars („De Bello Gallico“, V. 28, 44 et al.).]
20. Dies sind sechs Wege, die Niederlage herauszufordern, die der General, der einen verantwortungsvollen Posten erlangt hat, sorgfältig beachten muss.
[Siehe supra, § 13.]
21. Die natürliche Gestalt des Landes ist der beste Verbündete des Soldaten;
[Ch’en Hao sagt: „Die Vorteile von Wetter und Jahreszeit kommen denen des Geländes nicht gleich.“]
doch die Fähigkeit, den Gegner einzuschätzen, die Kräfte des Sieges zu lenken und Schwierigkeiten, Gefahren und Entfernungen klug zu berechnen, ist der Prüfstein eines großen Generals.
22. Wer diese Dinge weiß und im Kampf sein Wissen in die Tat umsetzt, wird seine Schlachten gewinnen. Wer sie nicht weiß und nicht übt, wird gewiss geschlagen werden.
23. Wird der Kampf gewiss zum Sieg führen, so musst du kämpfen, selbst wenn der Herrscher es verbietet; wird der Kampf nicht zum Sieg führen, so darfst du nicht kämpfen, selbst auf Geheiß des Herrschers.
[Vgl. VIII. § 3 fin. Huang Shih-kung aus der Ch’in-Dynastie, der der Gönner des Chang Liang gewesen und das San Lueh verfasst haben soll, werden diese Worte zugeschrieben: „Die Verantwortung, ein Heer in Bewegung zu setzen, muss allein beim General liegen; werden Vormarsch und Rückzug vom Palast aus gelenkt, so wird man schwerlich glänzende Ergebnisse erzielen. Darum begnügen sich der gottgleiche Herrscher und der erleuchtete Monarch damit, bei der Förderung der Sache ihres Landes eine bescheidene Rolle zu spielen [wörtl.: niederzuknien, um das Wagenrad zu schieben].“ Dies bedeutet, dass „in Angelegenheiten, die außerhalb der Frauengemächer liegen, die Entscheidung des militärischen Befehlshabers unbedingt sein muss“. Chang Yu zitiert auch den Spruch: „Erlasse des Himmelssohnes dringen nicht durch die Mauern eines Lagers.“]
24. Der General, der vorrückt, ohne nach Ruhm zu gieren, und zurückweicht, ohne Schande zu fürchten,
[Es war, glaube ich, Wellington, der sagte, das Schwerste von allem sei für einen Soldaten der Rückzug.]
dessen einziger Gedanke ist, sein Land zu schützen und seinem Herrscher gute Dienste zu leisten, ist das Juwel des Reiches.
[Ein edles Vorbild, in wenigen Worten, des chinesischen „glücklichen Kriegers“. Ein solcher Mann, sagt Ho Shih, „würde, selbst wenn er Strafe erleiden müsste, sein Verhalten nicht bereuen“.]
25. Betrachte deine Soldaten als deine Kinder, und sie werden dir in die tiefsten Täler folgen; sieh sie als deine eigenen geliebten Söhne an, und sie werden dir bis in den Tod beistehen.
[Vgl. I. § 6. In diesem Zusammenhang zeichnet uns Tu Mu ein einnehmendes Bild des berühmten Generals Wu Ch’i, aus dessen Abhandlung über den Krieg ich häufig Gelegenheit hatte zu zitieren: „Er trug dieselben Kleider und aß dieselbe Speise wie der geringste seiner Soldaten, weigerte sich, ein Pferd zum Reiten oder eine Matte zum Schlafen zu haben, trug seine überschüssigen Rationen selbst in ein Bündel gewickelt und teilte jede Mühsal mit seinen Männern. Einer seiner Soldaten litt an einem Geschwür, und Wu Ch’i selbst saugte den Eiter heraus. Als die Mutter des Soldaten dies hörte, begann sie zu jammern und zu klagen. Jemand fragte sie: ‚Warum weinst du? Dein Sohn ist nur ein gemeiner Soldat, und doch hat der Oberbefehlshaber selbst das Gift aus seiner Wunde gesaugt.‘ Die Frau erwiderte: ‚Vor vielen Jahren erwies Fürst Wu meinem Mann einen ähnlichen Dienst; dieser wich danach nie mehr von seiner Seite und fand schließlich den Tod durch die Hand des Feindes. Und nun, da er dasselbe für meinen Sohn getan hat, wird auch dieser kämpfend fallen, ich weiß nicht wo.‘“ Li Ch’uan erwähnt den Vizegrafen von Ch’u, der im Winter in den kleinen Staat Hsiao einfiel. Der Herzog von Shen sagte zu ihm: „Viele der Soldaten leiden schwer unter der Kälte.“ Da machte er einen Rundgang durch das ganze Heer und tröstete und ermutigte die Männer; und sogleich war ihnen, als wären sie in mit Florettseide gefütterte Gewänder gekleidet.]
26. Bist du jedoch nachsichtig, aber unfähig, deiner Autorität Geltung zu verschaffen; gutherzig, aber unfähig, deine Befehle durchzusetzen; und überdies unfähig, Unordnung zu unterdrücken: dann sind deine Soldaten verzogenen Kindern zu vergleichen; sie sind zu jedem praktischen Zweck nutzlos.
[Li Ching sagte einmal, wenn man seine Soldaten dazu bringen könne, einen selbst zu fürchten, würden sie den Feind nicht fürchten. Tu Mu erinnert an ein Beispiel strenger militärischer Disziplin, das sich im Jahre 219 n. Chr. ereignete, als Lu Meng die Stadt Chiang-ling besetzt hielt. Er hatte seinem Heer strengen Befehl gegeben, die Einwohner nicht zu belästigen und ihnen nichts mit Gewalt wegzunehmen. Dennoch erlaubte sich ein gewisser Offizier, der unter seinem Banner diente und zufällig sein Landsmann war, einen Bambushut, der einem aus dem Volk gehörte, an sich zu nehmen, um ihn als Schutz gegen den Regen über seinem vorschriftsmäßigen Helm zu tragen. Lu Meng war der Ansicht, dass der Umstand, dass auch jener aus Ju-nan stammte, einen klaren Verstoß gegen die Disziplin nicht beschönigen dürfe, und befahl demgemäß seine sofortige Hinrichtung, wobei ihm jedoch die Tränen über das Gesicht liefen. Diese Strenge erfüllte das Heer mit heilsamer Ehrfurcht, und von da an wurden selbst auf der Landstraße verlorene Gegenstände nicht mehr aufgehoben.]
27. Wissen wir, dass unsere eigenen Männer zum Angriff imstande sind, ahnen aber nicht, dass der Feind nicht angreifbar ist, so sind wir erst den halben Weg zum Sieg gegangen.
[Das heißt, sagt Ts’ao Kung, „der Ausgang ist in diesem Fall ungewiss“.]
28. Wissen wir, dass der Feind angreifbar ist, ahnen aber nicht, dass unsere eigenen Männer nicht zum Angriff imstande sind, so sind wir erst den halben Weg zum Sieg gegangen.
[Vgl. III. § 13 (1).]
29. Wissen wir, dass der Feind angreifbar ist, und wissen wir auch, dass unsere Männer zum Angriff imstande sind, ahnen aber nicht, dass die Beschaffenheit des Geländes den Kampf undurchführbar macht, so sind wir dennoch erst den halben Weg zum Sieg gegangen.
30. Darum ist der erfahrene Soldat, einmal in Bewegung, niemals verwirrt; hat er einmal das Lager abgebrochen, so ist er nie um Rat verlegen.
[Der Grund ist nach Tu Mu, dass er seine Maßnahmen so gründlich getroffen hat, dass ihm der Sieg im Voraus gesichert ist. „Er bewegt sich nicht leichtfertig“, sagt Chang Yu, „sodass er, wenn er sich bewegt, keine Fehler macht.“]
31. Daher der Spruch: Kennst du den Feind und kennst du dich selbst, so wird dein Sieg nicht in Zweifel stehen; kennst du den Himmel und kennst du die Erde, so kannst du deinen Sieg vollkommen machen.
[Li Ch’uan fasst folgendermaßen zusammen: „Hat man Kenntnis von drei Dingen – den Angelegenheiten der Menschen, den Jahreszeiten des Himmels und den natürlichen Vorteilen der Erde –, so wird der Sieg deine Schlachten unfehlbar krönen.“]
[1] Siehe „Pensées de Napoléon 1er“, Nr. 47.
[2] „The Science of War“, Kap. 2.
[3] „Aids to Scouting“, S. xii.