[Ts’ao Kung erklärt die chinesische Bedeutung der Wörter für den Titel dieses Kapitels: „Marschieren und Gegenmarschieren von Seiten der beiden Heere in der Absicht, den Zustand des anderen zu erkunden.“ Tu Mu sagt: „Durch die Aufstellung eines Heeres lässt sich sein Zustand erkennen. Verbirg deine Aufstellung, und dein Zustand wird geheim bleiben, was zum Siege führt; zeige deine Aufstellung, und dein Zustand wird offenkundig werden, was zur Niederlage führt.“ Wang Hsi bemerkt, der gute General könne „den Erfolg sichern, indem er seine Taktik abwandelt, um der des Feindes zu begegnen“.]
1. Sun Tzu sprach: Die guten Kämpfer der alten Zeit brachten sich zuerst außerhalb der Möglichkeit einer Niederlage und warteten dann auf eine Gelegenheit, den Feind zu besiegen.
2. Uns gegen die Niederlage zu sichern, liegt in unserer eigenen Hand, die Gelegenheit aber, den Feind zu besiegen, bietet der Feind selbst.
[Das heißt natürlich durch einen Fehler von Seiten des Feindes.]
3. So vermag der gute Kämpfer sich gegen die Niederlage zu sichern,
[Chang Yu sagt, dies geschehe „durch Verbergen der Aufstellung seiner Truppen, Verwischen seiner Spuren und unablässige Vorsichtsmaßnahmen“.]
kann aber nicht sicherstellen, den Feind zu besiegen.
4. Daher der Spruch: Man kann wissen, wie man siegt, ohne es tun zu können.
5. Sicherheit gegen die Niederlage bedeutet defensive Taktik; die Fähigkeit, den Feind zu besiegen, bedeutet, die Offensive zu ergreifen.
[Ich behalte den Sinn bei, der sich an einer ähnlichen Stelle in §§ 1–3 findet, obwohl die Kommentatoren alle gegen mich sind. Die Bedeutung, die sie geben, „Wer nicht siegen kann, ergreift die Defensive“, ist einleuchtend genug.]
6. In der Defensive zu stehen zeigt unzureichende Stärke an; anzugreifen, ein Übermaß an Stärke.
7. Der General, der in der Verteidigung geschickt ist, verbirgt sich in den geheimsten Tiefen der Erde;
[Wörtlich: „verbirgt sich unter der neunten Erde“, was eine Metapher für die äußerste Heimlichkeit und Verborgenheit ist, sodass der Feind seinen Aufenthaltsort nicht kennen kann.]
wer im Angriff geschickt ist, blitzt aus den obersten Höhen des Himmels hervor.
[Eine weitere Metapher, die besagt, dass er wie ein Donnerkeil über seinen Widersacher herfällt, gegen den es keine Zeit gibt, sich zu wappnen. Dies ist die Meinung der meisten Kommentatoren.]
So haben wir einerseits die Fähigkeit, uns zu schützen, andererseits einen Sieg, der vollständig ist.
8. Den Sieg erst dann zu sehen, wenn er im Gesichtskreis der gemeinen Menge liegt, ist nicht der Gipfel der Vortrefflichkeit.
[Wie Ts’ao Kung bemerkt, „kommt es darauf an, die Pflanze zu sehen, bevor sie gekeimt hat“, das Ereignis vorauszusehen, bevor die Handlung begonnen hat. Li Ch’uan spielt auf die Geschichte von Han Hsin an, der, als er im Begriff war, das weit überlegene Heer von Chao anzugreifen, das in der Stadt Ch’eng-an stark verschanzt lag, zu seinen Offizieren sagte: „Meine Herren, wir werden den Feind vernichten und uns beim Abendessen wiedersehen.“ Die Offiziere nahmen seine Worte kaum ernst und gaben eine sehr zweifelnde Zustimmung. Han Hsin aber hatte in seinem Kopf bereits die Einzelheiten einer klugen Kriegslist ausgearbeitet, durch die er, wie er vorausgesehen hatte, die Stadt einnehmen und seinem Widersacher eine vernichtende Niederlage beibringen konnte.]
9. Ebenso wenig ist es der Gipfel der Vortrefflichkeit, wenn du kämpfst und siegst und das ganze Reich sagt: „Gut gemacht!“
[Wahre Vortrefflichkeit ist, wie Tu Mu sagt: „Insgeheim zu planen, verstohlen zu handeln, die Absichten des Feindes zu vereiteln und seine Pläne zu durchkreuzen, sodass zuletzt der Tag gewonnen werden kann, ohne einen Tropfen Blut zu vergießen.“ Sun Tzu behält seinen Beifall Dingen vor, die
„der Welt grober Daumen Und Finger nicht ergründen.“
10. Ein Herbsthaar aufzuheben ist kein Zeichen großer Kraft;
[„Herbsthaar“ wird als das Fell des Hasen erklärt, das im Herbst, wenn es neu zu wachsen beginnt, am feinsten ist. Die Wendung ist bei chinesischen Schriftstellern sehr gebräuchlich.]
Sonne und Mond zu sehen ist kein Zeichen scharfer Augen; das Rollen des Donners zu hören ist kein Zeichen eines feinen Gehörs.
[Ho Shih nennt als wirkliche Beispiele von Kraft, scharfen Augen und feinem Gehör: Wu Huo, der einen Dreifuß von 250 Stone Gewicht heben konnte; Li Chu, der auf eine Entfernung von hundert Schritten Gegenstände sehen konnte, die nicht größer als ein Senfkorn waren; und Shih K’uang, einen blinden Musiker, der die Schritte einer Mücke hören konnte.]
11. Was die Alten einen klugen Kämpfer nannten, ist einer, der nicht nur siegt, sondern sich darin auszeichnet, mit Leichtigkeit zu siegen.
[Die zweite Hälfte lautet wörtlich: „einer, der siegend sich im leichten Siegen auszeichnet“. Mei Yao-ch’en sagt: „Wer nur das Offensichtliche sieht, gewinnt seine Schlachten mit Mühe; wer unter die Oberfläche der Dinge blickt, siegt mit Leichtigkeit.“]
12. Darum bringen ihm seine Siege weder den Ruf der Weisheit noch den Ruhm der Tapferkeit.
[Tu Mu erklärt dies sehr gut: „Da seine Siege über Umstände errungen werden, die nicht ans Licht gekommen sind, weiß die Welt im Großen nichts von ihnen, und er gewinnt keinen Ruf der Weisheit; da der feindliche Staat sich unterwirft, bevor es zu Blutvergießen gekommen ist, erntet er keinen Ruhm der Tapferkeit.“]
13. Er gewinnt seine Schlachten, indem er keine Fehler macht.
[Ch’en Hao sagt: „Er plant keine überflüssigen Märsche, er ersinnt keine vergeblichen Angriffe.“ Den Gedankenzusammenhang erklärt Chang Yu so: „Wer durch bloße Kraft zu siegen sucht, mag er noch so geschickt im Gewinnen offener Feldschlachten sein, läuft gelegentlich auch Gefahr, besiegt zu werden; wer hingegen in die Zukunft blicken und Verhältnisse erkennen kann, die noch nicht offenbar sind, wird nie einen Fehler begehen und daher unfehlbar siegen.“]
Keine Fehler zu machen ist das, was die Gewissheit des Sieges begründet, denn es bedeutet, einen Feind zu besiegen, der bereits geschlagen ist.
14. Darum bringt sich der geschickte Kämpfer in eine Stellung, die eine Niederlage unmöglich macht, und versäumt nicht den Augenblick, den Feind zu besiegen.
[Ein „Rat der Vollkommenheit“, wie Tu Mu zutreffend bemerkt. „Stellung“ muss sich nicht auf das tatsächlich von den Truppen besetzte Gelände beschränken. Sie umfasst alle Anordnungen und Vorbereitungen, die ein weiser General trifft, um die Sicherheit seines Heeres zu erhöhen.]
15. So kommt es, dass im Kriege der siegreiche Stratege die Schlacht erst sucht, nachdem der Sieg errungen ist, während der, dem die Niederlage bestimmt ist, zuerst kämpft und danach den Sieg sucht.
[Ho Shih legt das Paradox so aus: „Im Kriege fasse zuerst Pläne, die den Sieg sichern, und führe dann dein Heer in die Schlacht; willst du nicht mit der List beginnen, sondern dich allein auf rohe Kraft verlassen, so wird der Sieg nicht länger gesichert sein.“]
16. Der vollendete Führer pflegt das Sittengesetz und hält sich streng an Methode und Disziplin; so liegt es in seiner Macht, den Erfolg zu lenken.
17. In Bezug auf die militärische Methode haben wir erstens das Messen; zweitens das Schätzen der Menge; drittens das Berechnen; viertens das Abwägen der Aussichten; fünftens den Sieg.
18. Das Messen verdankt sein Dasein der Erde; das Schätzen der Menge dem Messen; das Berechnen dem Schätzen der Menge; das Abwägen der Aussichten dem Berechnen; und der Sieg dem Abwägen der Aussichten.
[Es ist nicht leicht, die vier Begriffe im Chinesischen sehr deutlich zu unterscheiden. Der erste scheint die Vermessung und Ausmessung des Geländes zu sein, die uns in den Stand setzen, eine Schätzung der feindlichen Stärke vorzunehmen und Berechnungen auf Grund der so gewonnenen Angaben anzustellen; so werden wir zu einem allgemeinen Abwägen oder Vergleich der Aussichten des Feindes mit den unseren geführt; geben die Letzteren den Ausschlag, so folgt der Sieg. Die Hauptschwierigkeit liegt im dritten Begriff, den einige Kommentatoren im Chinesischen als ein Berechnen von Zahlen auffassen, wodurch er dem zweiten Begriff nahezu gleichbedeutend wird. Vielleicht sollte man den zweiten Begriff als eine Betrachtung der allgemeinen Stellung oder Lage des Feindes auffassen, während der dritte Begriff die Schätzung seiner zahlenmäßigen Stärke ist. Andererseits sagt Tu Mu: „Ist die Frage der relativen Stärke entschieden, so können wir die mannigfachen Hilfsmittel der List ins Spiel bringen.“ Ho Shih unterstützt diese Deutung, schwächt sie aber ab. Sie weist jedoch darauf hin, dass der dritte Begriff ein Berechnen von Zahlen ist.]
19. Ein siegreiches Heer, einem geschlagenen gegenübergestellt, ist wie ein Pfundgewicht, das gegen ein einziges Korn in die Waagschale gelegt wird.
[Wörtlich: „Ein siegreiches Heer ist wie ein i (20 Unzen), gegen ein shu (1/24 Unze) gewogen; ein geschlagenes Heer ist ein shu, gegen ein i gewogen.“ Es geht einfach um den gewaltigen Vorteil, den eine disziplinierte, vom Sieg beflügelte Streitmacht über eine durch Niederlage entmutigte besitzt. Legge setzt in seiner Anmerkung zu Mencius, I. 2. ix. 2, das i mit 24 chinesischen Unzen an und berichtigt Chu Hsis Angabe, es habe nur 20 Unzen betragen. Doch Li Ch’uan aus der T’ang-Dynastie gibt hier dieselbe Zahl an wie Chu Hsi.]
20. Der Ansturm einer siegreichen Streitmacht gleicht dem Hervorbrechen aufgestauter Wasser in eine tausend Klafter tiefe Schlucht. So viel über die taktische Aufstellung.