Жил-был Волк, которому доставалось очень мало еды, потому что деревенские Псы были чуткими и бдительными. От него остались одни кожа да кости, и, думая об этом, он совсем приуныл.
Однажды ночью этот Волк случайно повстречал славного, упитанного Домашнего Пса, который отбежал чуть дальше от дома, чем следовало. Волк с радостью съел бы его тут же, на месте, но Домашний Пёс выглядел достаточно сильным, чтобы оставить на Волке свои отметины, если бы тот попробовал. Поэтому Волк заговорил с Псом очень смиренно и стал расхваливать его прекрасный вид.
— Ты тоже можешь быть таким же сытым, как я, если захочешь, — ответил Пёс. — Уходи из леса: там ты живёшь впроголодь. Ведь тебе приходится с боем добывать каждый кусок. Бери пример с меня — и заживёшь припеваючи.
— А что я должен делать? — спросил Волк.
— Да почти ничего, — ответил Домашний Пёс. — Гоняй людей с палками, лай на нищих да ластись к домашним. А взамен будешь получать всякие лакомства: куриные косточки, отборные кусочки мяса, сахар, пирожки и ещё много чего, не говоря уж о ласковых словах и поглаживаниях.
Волку так ясно представилось его будущее счастье, что он чуть не прослезился. Но тут он заметил, что шерсть на шее у Пса вытерта, а кожа натёрта.
— Что это у тебя на шее?
— Да ничего, — ответил Пёс.
— Как ничего?!
— Ну, так, пустяк!
— А всё-таки скажи.
— Может, ты видишь след от ошейника, к которому пристёгивают мою цепь.
— Что?! Цепь! — воскликнул Волк. — Разве ты не ходишь куда тебе вздумается?
— Не всегда! Но какая разница? — ответил Пёс.
— Огромная разница! Плевать мне на твои пиры, и я не взял бы за такую цену даже всех нежных ягнят на свете! — И Волк со всех ног убежал в лес.
Нет ничего дороже свободы.