বেজি আর ইঁদুরের দল সবসময় একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে মেতে থাকত। প্রতিটি যুদ্ধেই বেজিরা জয় ছিনিয়ে নিত, সঙ্গে অনেক ইঁদুরকেও, যাদের তারা পরদিন খাবারে খেত। হতাশ হয়ে ইঁদুররা এক সভা ডাকল, আর সেখানে ঠিক হল যে নেতা না থাকার কারণেই ইঁদুর-বাহিনী বারবার হারছে। তাই সবচেয়ে বিশিষ্ট ইঁদুরদের মধ্য থেকে অনেক সেনাপতি আর সেনানায়ক নিযুক্ত করা হল।
সাধারণ সৈন্যদের থেকে নিজেদের আলাদা করে দেখাতে নতুন নেতারা গর্বভরে মাথায় উঁচু ঝুঁটি আর পালক বা খড়ের অলংকার বেঁধে নিল। তারপর ইঁদুর-বাহিনীকে যুদ্ধের সব কৌশলে দীর্ঘ প্রস্তুতি দেওয়ার পর তারা বেজিদের কাছে যুদ্ধের চ্যালেঞ্জ পাঠাল।
বেজিরা সাগ্রহে সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করল, কারণ খাবারের সম্ভাবনা থাকলে তারা সবসময়ই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকত। তারা তক্ষুনি বিপুল সংখ্যায় ইঁদুর-বাহিনীর উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। শিগগিরই আক্রমণের সামনে ইঁদুরদের সারি ভেঙে পড়ল আর গোটা বাহিনী গা ঢাকা দিতে পালাল। সাধারণ সৈন্যরা সহজেই নিজেদের গর্তে গলে ঢুকে গেল, কিন্তু ইঁদুর-নেতারা মাথার সাজের জন্য সরু ফোকর দিয়ে গলতে পারল না। খিদেয় কাতর বেজিদের দাঁত থেকে একজনও রেহাই পেল না।
বড় হওয়ার মাশুলও আছে।