এক গাধা বনের মধ্যে এক শিকারির ফেলে যাওয়া একটা সিংহের চামড়া খুঁজে পেল। সে সেটা গায়ে জড়িয়ে নিল, আর ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থেকে ওই পথ দিয়ে যাওয়া জন্তুদের দিকে হঠাৎ হঠাৎ ছুটে বেরিয়ে এসে মজা করতে লাগল। তাকে দেখামাত্রই সবাই ল্যাজ তুলে দৌড় দিত।
জন্তুদের এমনভাবে তার কাছ থেকে পালিয়ে যেতে দেখে গাধাটা এত খুশি হলো—যেন সে নিজেই রাজা সিংহ—যে নিজের আনন্দটা জোরে, কর্কশ এক ডাক দিয়ে প্রকাশ না করে সে থাকতে পারল না। একটা শিয়াল, যে সবার সঙ্গে দৌড়াচ্ছিল, সেই ডাক শোনামাত্রই থমকে দাঁড়াল। গাধার কাছে গিয়ে সে হাসতে হাসতে বলল:
‘তুমি যদি মুখটা বন্ধ রাখতে, তাহলে হয়তো আমাকেও ভয় পাইয়ে দিতে পারতে। কিন্তু ওই বোকা ডাকটা দিয়ে তুমি নিজেই নিজের পরিচয় ফাঁস করে দিলে।’
বোকা হয়তো তার সাজপোশাক আর চেহারা দিয়ে ঠকাতে পারে, কিন্তু তার কথাই একটু পরে দেখিয়ে দেয় সে আসলে কী।