এক বাবার ছিল একদল ছেলে, যারা নিজেদের মধ্যে সারাক্ষণ ঝগড়া করত। তার কোনো কথাতেই একটুও কাজ হচ্ছিল না, তাই তিনি মনে মনে এমন একটা জোরালো দৃষ্টান্ত খুঁজতে লাগলেন, যা দেখে তারা বুঝতে পারবে যে অনৈক্য তাদের দুর্ভাগ্যের দিকে টেনে নেবে।
একদিন যখন রোজকার চেয়ে অনেক বেশি জোরালো ঝগড়া হলো আর ছেলেরা সবাই গোমড়া মুখে গাল ফুলিয়ে বসে রইল, তখন তিনি তাদের একজনকে বললেন এক আঁটি লাঠি এনে দিতে। তারপর আঁটিটা এক এক করে প্রত্যেক ছেলের হাতে দিয়ে তিনি সেটা ভাঙতে বললেন। কিন্তু প্রত্যেকে যতই প্রাণপণ চেষ্টা করুক, কেউই সেটা ভাঙতে পারল না।
তখন বাবা আঁটিটা খুলে ফেললেন আর একটা একটা করে লাঠি ছেলেদের হাতে দিয়ে ভাঙতে বললেন। এবার তারা দিব্যি সহজেই সেগুলো ভেঙে ফেলল।
বাবা বললেন, “খোকারা আমার, দেখছ তো, তোমরা যদি একে অন্যের সঙ্গে মিলেমিশে থাকো আর একে অন্যকে সাহায্য করো, তাহলে শত্রুদের পক্ষে তোমাদের কোনো ক্ষতি করা অসম্ভব হয়ে পড়বে, এ কত নিশ্চিত কথা? কিন্তু নিজেদের মধ্যে বিভেদ থাকলে তোমরা ওই আঁটির একটা একলা লাঠির চেয়ে বেশি শক্ত হবে না।”
ঐক্যেই শক্তি।