একদা এক গাধা ছিল, যার মনিবের একটা আদুরে কুকুরও ছিল। এই কুকুরটা ছিল মনিবের বড় আদরের; মনিবের কাছ থেকে সে কত আদর আর মিষ্টি কথা পেত, পেত তার পাতের বাছাই করা মুখরোচক টুকরোও। রোজ কুকুরটা মনিবকে অভ্যর্থনা জানাতে ছুটে যেত, খেলাচ্ছলে লাফালাফি করত আর লাফিয়ে উঠে মনিবের হাত আর মুখ চেটে দিত।
এসব দেখে গাধার মনে বড় অসন্তোষ জমত। পেট ভরে খেতে পেলেও তাকে অনেক খাটতে হতো; তার ওপর মনিব তার দিকে ফিরেও তাকাত না বললেই চলে।
এবার হিংসুটে গাধার বোকা মাথায় ঢুকল যে, মনিবের মন জয় করতে হলে তাকে শুধু কুকুরের মতো আচরণ করতে হবে। তাই একদিন সে গোয়ালঘর ছেড়ে খটখট শব্দ তুলে উৎসাহভরে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল।
মনিবকে খাবার টেবিলে বসে থাকতে দেখে সে পা ছুড়তে লাগল, আর জোরে ডাক ছেড়ে টেবিলের চারপাশে পাগলের মতো নাচতে নাচতে টেবিলটাই উল্টে ফেলল। তারপর কুকুরকে যেমনটা করতে দেখেছিল, তেমনি সে মনিবের হাঁটুর ওপর সামনের দুই পা তুলে দিয়ে জিভ বের করে মনিবের মুখ চাটতে গেল। কিন্তু তার ভারে চেয়ারটা উল্টে গেল, আর গাধা ও মানুষ দুজনেই টেবিল থেকে পড়া ভাঙা বাসনের স্তূপের ওপর একসঙ্গে গড়িয়ে পড়ল।
গাধার এমন অদ্ভুত আচরণে মনিব ভীষণ ঘাবড়ে গেল, আর সাহায্যের জন্য চিৎকার করতেই চটজলদি চাকরদের নজর টেনে আনল। আনাড়ি জন্তুটার হাতে মনিব কী বিপদে পড়েছে তা দেখে তারা গাধার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর কিল-লাথি মেরে তাকে ফের গোয়ালঘরে তাড়িয়ে দিল। সেখানে তারা তাকে একা ফেলে গেল নিজের বোকামির জন্য আক্ষেপ করতে, যে বোকামি তার কপালে উত্তম-মধ্যম মার ছাড়া আর কিছুই জোটায়নি।
একজনের যে আচরণ মিষ্টি বলে গণ্য হয়, আরেকজনের বেলায় তা-ই বড় অভদ্র আর ধৃষ্টতাপূর্ণ ঠেকে।
নিজের স্বভাব আর চরিত্রের বিপরীত আচরণ করে কারও মন জয়ের চেষ্টা কোরো না।