Mutlu Yuva

Lagündeki çarpışmanın önemli bir sonucu, kızılderilileri onların dostu yapmasıydı. Peter Tiger Lily'yi korkunç bir yazgıdan kurtarmıştı ve artık kızın ve savaşçılarının onun için yapmayacağı hiçbir şey yoktu. Bütün gece yukarıda oturur, yeraltındaki evi gözetler ve korsanların besbelli daha fazla geciktirilemeyecek büyük saldırısını beklerlerdi. Gündüz bile çevrede dolanır, barış çubuğu içer ve neredeyse atıştıracak bir şey istiyormuş gibi görünürlerdi.

Peter'a Büyük Beyaz Baba derler ve önünde secdeye kapanırlardı; o da bundan müthiş hoşlanırdı, ki bu gerçekten onun için iyi değildi.

"Büyük beyaz baba," derdi onlara çok efendice bir tavırla, onlar ayaklarının dibinde yerlere kapanırken, "Piccaninny savaşçılarının çadırını korsanlardan korumasından hoşnut."

"Ben Tiger Lily," diye yanıtlardı o sevimli yaratık. "Peter Pan beni kurtardı, ben onun çok iyi dostu. Ben korsanlar ona zarar vermesine izin vermem."

Böyle yaltaklanmayacak kadar güzeldi, ama Peter bunu hakkı sayar ve tepeden bakarak yanıtlardı: "Bu iyi." "Peter Pan konuştu."

"Peter Pan konuştu" dediğinde bu her zaman artık susmaları gerektiği anlamına gelirdi ve onlar da bunu alçakgönüllülükle o ruhla kabul ederdi; ama yalnızca sıradan savaşçılar saydıkları öteki oğlanlara hiç de o kadar saygılı değillerdi. Onlara "Nasılsın?" falan derlerdi; oğlanları sinirlendiren şey de Peter'ın bunu uygun buluyor gibi görünmesiydi.

Wendy gizliden gizliye onlara biraz hak veriyordu, ama babaya karşı hiçbir şikâyeti dinlemeyecek kadar sadık bir ev kadınıydı. Kendi özel görüşü ne olursa olsun hep "Baba en iyisini bilir," derdi. Kendi özel görüşü, kızılderililerin ona "karı" dememesi gerektiğiydi.

Şimdi, serüvenleri ve sonuçları yüzünden aralarında Gecelerin Gecesi olarak bilinecek akşama vardık. Gün, sanki sessizce güçlerini toplarcasına neredeyse olaysız geçmişti; şimdi kızılderililer battaniyelerine sarınmış yukarıdaki mevzilerindeydi; aşağıda ise çocuklar akşam yemeğini yiyordu; saati öğrenmeye çıkan Peter dışında hepsi. Adada saati öğrenmenin yolu timsahı bulmak, sonra saat çalana dek yanında durmaktı.

Yemek uydurma bir çay oldu; sofranın çevresine oturmuş açgözlülükle tıkınıyorlardı; doğrusu gevezelikleri ve karşılıklı suçlamalarıyla gürültü, Wendy'nin dediği gibi, resmen sağır ediciydi. Doğrusu gürültüye aldırmıyordu, ama bir şeyleri kapmalarına ve sonra da Tootles'ın dirseklerini ittiğini söyleyerek kendilerini bağışlatmalarına kesinlikle izin vermezdi. Yemekte asla karşılık vurmamak, tersine sağ kollarını kibarca kaldırıp "Falancayı şikâyet ediyorum," diyerek anlaşmazlık konusunu Wendy'ye iletmek gibi katı bir kural vardı; ama genellikle olan şuydu: ya bunu yapmayı unuturlar ya da fazla yaparlardı.

"Sessizlik," diye haykırdı Wendy, hepsinin aynı anda konuşmaması gerektiğini yirminci kez söylediğinde. "Maşrapan boş mu Slightly canım?"

"Tam boş değil anneciğim," dedi Slightly, hayalî bir maşrapanın içine baktıktan sonra.

"Sütünü içmeye başlamadı bile," diye araya girdi Nibs.

Bu bir ispiyonculuktu ve Slightly fırsatı kaptı.

"Nibs'i şikâyet ediyorum," diye hemen haykırdı.

Ne var ki John elini önce kaldırmıştı.

"Evet John?"

"Peter burada olmadığına göre onun sandalyesine oturabilir miyim?"

"Babanın sandalyesine oturmak mı John!" Wendy fena halde bozuldu. "Kesinlikle olmaz."

"O gerçekte bizim babamız değil," diye yanıtladı John. "Ben ona gösterene dek bir babanın nasıl davrandığını bile bilmiyordu."

Bu bir söylenmeydi. "John'u şikâyet ediyoruz," diye haykırdı ikizler.

Tootles elini kaldırdı. İçlerinde en alçakgönüllü olan öylesine oydu ki—doğrusu alçakgönüllü tek kişi oydu—Wendy ona karşı özellikle yumuşaktı.

"Sanırım," dedi Tootles çekingence, "benim baba olmam mümkün değil."

"Hayır Tootles."

Tootles bir kez başladı mı—ki pek sık olmazdı—budalaca sürdürme huyu vardı.

"Madem baba olamıyorum," dedi ağır ağır, "sanırım Michael, bebek olmama izin vermezsin, değil mi?"

"Hayır, vermem," diye çıkıştı Michael. Çoktan sepetindeydi.

"Madem bebek olamıyorum," dedi Tootles gitgide daha da ağırlaşarak, "sizce ikiz olabilir miyim?"

"Hayır, olmaz," diye yanıtladı ikizler; "ikiz olmak müthiş zordur."

"Madem önemli hiçbir şey olamıyorum," dedi Tootles, "içinizden biri bir numara yapmamı görmek ister mi?"

"Hayır," diye yanıtladı hepsi.

Sonunda durdu. "Zaten gerçekten hiç umudum yoktu," dedi.

O iğrenç ispiyonculuk yeniden başladı.

"Slightly sofrada öksürüyor."

"İkizler peynirli keklerle başladı."

"Curly hem tereyağı hem bal alıyor."

"Nibs ağzı doluyken konuşuyor."

"İkizleri şikâyet ediyorum."

"Curly'yi şikâyet ediyorum."

"Nibs'i şikâyet ediyorum."

"Aman canım, aman canım," diye haykırdı Wendy, "bazen kız kurularına gıpta edilmeli diye düşünüyorum doğrusu."

Sofrayı toplamalarını söyledi ve dikiş sepetinin başına oturdu; ağır bir çorap yığını ve her zamanki gibi her dizinde bir delik.

"Wendy," diye itiraz etti Michael, "beşik için fazla büyüğüm."

"Beşikte biri olmalı," dedi neredeyse sertçe, "sen de en küçüksün. Bir evde beşik olması ne hoş, ne sıcak bir şeydir."

O dikiş dikerken çevresinde oynadılar; o romantik ateşin aydınlattığı mutlu yüzler ve dans eden kollar bacaklar. Yeraltındaki evde bu artık çok tanıdık bir sahne olmuştu, ama ona son kez bakıyoruz.

Yukarıda bir adım sesi duyuldu ve emin olabilirsiniz ki onu ilk tanıyan Wendy oldu.

"Çocuklar, babanızın adımlarını duyuyorum. Onu kapıda karşılamanızı sever."

Yukarıda kızılderililer Peter'ın önünde eğildi.

"İyi gözetleyin savaşçılar. Ben konuştum."

Ve sonra, daha önce nice kez olduğu gibi, neşeli çocuklar onu ağacından çekip çıkardı. Daha önce nice kez olduğu gibi, ama bir daha asla.

Wendy'ye doğru saati getirdiği gibi oğlanlara da fındık getirmişti.

"Peter, onları iyice şımartıyorsun, biliyor musun," dedi Wendy naz yaparak.

"Ah kocakarı," dedi Peter, tüfeğini asarken.

"Ona annelere kocakarı denir diyen bendim," diye fısıldadı Michael Curly'ye.

"Michael'ı şikâyet ediyorum," dedi Curly hemen.

Birinci ikiz Peter'a geldi. "Baba, dans etmek istiyoruz."

"Dans edin bakalım küçük adamım," dedi keyfi çok yerinde olan Peter.

"Ama senin dans etmeni istiyoruz."

Peter aslında aralarındaki en iyi dansçıydı, ama fena halde bozulmuş gibi yaptı.

"Ben mi! Şu yaşlı kemiklerim takırdar!"

"Anneciğim de."

"Ne," diye haykırdı Wendy, "bu kadar çocuğun annesi dans mı etsin!"

"Ama Cumartesi gecesi," diye ima etti Slightly.

Gerçekte Cumartesi gecesi değildi, ya da belki öyleydi, çünkü günlerin sayısını çoktan yitirmişlerdi; ama özel bir şey yapmak istediklerinde hep bunun Cumartesi gecesi olduğunu söyler ve yaparlardı.

"Elbette Cumartesi gecesi Peter," dedi Wendy yumuşayarak.

"Bizim endamımızda insanlar Wendy!"

"Ama yalnızca kendi zürriyetimizin arasındayız."

"Doğru, doğru."

Böylece onlara dans edebilecekleri, ama önce geceliklerini giymeleri gerektiği söylendi.

"Ah kocakarı," dedi Peter kenarda Wendy'ye, ateşin başında ısınarak ve o oturmuş bir çorap topuğu örerken ona bakarak, "günün emeği bittiğinde küçükler yanı başımızdayken ateşin başında dinlenmekten daha hoş bir akşam yoktur senin ve benim için."

"Tatlı, değil mi Peter?" dedi Wendy müthiş hoşnut olarak. "Peter, bence Curly'nin burnu seninkine benziyor."

"Michael sana çekmiş."

Kız ona gitti ve elini omzuna koydu.

"Sevgili Peter," dedi, "böyle kalabalık bir aileyle elbette en güzel çağımı geride bıraktım, ama beni değiştirmek istemiyorsun, değil mi?"

"Hayır Wendy."

Bir değişiklik istemediği kesindi, ama ona rahatsızca baktı; bilirsiniz, uyanık mı uykuda mı olduğundan emin olmayan biri gibi gözlerini kırpıştırarak.

"Peter, ne oldu?"

"Sadece düşünüyordum," dedi biraz korkarak. "Onların babası olmam yalnızca uydurmaca, değil mi?"

"Ah evet," dedi Wendy ağırbaşlılıkla.

"Bak," diye sürdürdü özür diler gibi, "onların gerçek babası olmak beni öyle yaşlı gösterirdi ki."

"Ama onlar bizim Peter, senin ve benim."

"Ama gerçekten değil, değil mi Wendy?" diye kaygıyla sordu.

"İstemiyorsan değil," diye yanıtladı kız; onun rahatlama iç çekişini açıkça duydu. "Peter," diye sordu, kararlı konuşmaya çalışarak, "bana karşı tam olarak ne hissediyorsun?"

"Sadık bir oğulun hissettiklerini Wendy."

"Ben de öyle düşünmüştüm," dedi ve gidip odanın en uzak ucunda tek başına oturdu.

"Ne kadar tuhafsın," dedi açıkça şaşkın halde, "Tiger Lily de tıpkı böyle. Bana karşı olmak istediği bir şey var, ama annem olmadığını söylüyor."

"Hayır, gerçekten değil," diye yanıtladı Wendy korkunç bir vurguyla. Şimdi kızılderililere neden peşin hüküm beslediğini biliyoruz.

"Peki nedir öyleyse?"

"Bir hanımın söyleyeceği bir şey değil."

"Ah, pekâlâ," dedi Peter biraz canı sıkılarak. "Belki Tinker Bell söyler."

"Ah evet, Tinker Bell söyler," diye küçümseyerek karşılık verdi Wendy. "O ahlaksız küçük bir yaratık."

Bunun üzerine yatak odasında kulak misafiri olan Tink küstahça bir şeyler ciyakladı.

"Ahlaksız olmakla övündüğünü söylüyor," diye çevirdi Peter.

Aklına birden bir fikir geldi. "Belki Tink annem olmak istiyordur?"

"Seni budala eşek!" diye öfkeyle haykırdı Tinker Bell.

Bunu o kadar sık söylemişti ki Wendy'nin çeviriye ihtiyacı yoktu.

"Neredeyse ona katılıyorum," diye çıkıştı Wendy. Wendy'nin çıkışması ne demek! Ama çok sınanmıştı ve gece bitmeden neler olacağını hiç bilmiyordu. Bilseydi çıkışmazdı.

Hiçbiri bilmiyordu. Belki de bilmemek en iyisiydi. Cehaletleri onlara bir sevinçli saat daha kazandırdı; adadaki son saatleri olacağına göre, içinde altmış sevinçli dakika bulunmasına sevinelim. Gecelikleriyle şarkı söyleyip dans ettiler. Öyle nefis biçimde tüyler ürpertici bir şarkıydı ki: kendi gölgelerinden korkmuş gibi yapıyorlardı; çok geçmeden gerçek bir korkuyla büzüşecekleri gölgelerin üstlerine çökeceğinden habersizce. Dans öyle gürültülü biçimde neşeliydi ki; yatağın üstünde ve dışında birbirlerini nasıl da hırpaladılar! Danstan çok bir yastık savaşıydı; bitince yastıklar bir raunt daha istedi—bir daha hiç karşılaşmayacağını bilen ortaklar gibi. Wendy'nin iyi geceler öyküsünün vakti gelmeden önce anlattıkları öyküler! O gece Slightly bile bir öykü anlatmayı denedi, ama başlangıcı öyle korkunç sıkıcıydı ki yalnızca ötekileri değil kendisini de dehşete düşürdü ve kasvetle dedi ki:

"Evet, sıkıcı bir başlangıç. Haydi bunun son olduğunu varsayalım."

Ve sonunda hepsi Wendy'nin öyküsü için yatağa girdi: en sevdikleri öykü, Peter'ın nefret ettiği öykü. Genellikle kız bu öyküyü anlatmaya başladığında Peter odadan çıkar ya da ellerini kulaklarına kapardı; bu kez de bunlardan birini yapsaydı belki hepsi hâlâ adada olurdu. Ama bu gece taburesinde kaldı; ne olduğunu göreceğiz.