Ada Gerçek Oluyor

Peter'ın dönüş yolunda olduğunu hisseden Neverland yeniden canlanmıştı. "Uyanmıştı" demeliydik belki, ama "canlanmıştı" daha iyi ve Peter da hep böyle derdi.

O yokken adada işler genellikle sakindir. Periler sabahları bir saat fazla uyur, hayvanlar yavrularıyla ilgilenir, kızılderililer altı gün altı gece ağır ağır yiyip içer; korsanlarla kayıp oğlanlar karşılaştığında ise yalnızca birbirlerine baş parmaklarını ısırıp geçerler. Ama uyuşukluktan nefret eden Peter gelince yine yola koyulurlar: şimdi kulağınızı yere dayasanız bütün adanın yaşamla kaynadığını duyardınız.

Bu akşam adanın başlıca güçleri şöyle dizilmişti. Kayıp oğlanlar Peter'ı arıyor, korsanlar kayıp oğlanları arıyor, kızılderililer korsanları arıyor ve hayvanlar kızılderilileri arıyordu. Adanın çevresinde dönüp duruyorlardı, ama hepsi aynı hızla gittiği için karşılaşmıyorlardı.

Oğlanlar dışında hepsi kan istiyordu; oğlanlar da kural olarak bundan hoşlanırdı, ama bu gece kaptanlarını karşılamaya çıkmışlardı. Adadaki oğlanların sayısı elbette değişir: öldürülürler falan; büyüyor gibi görünürlerse—ki bu kurallara aykırıdır—Peter sayılarını seyreltir; ama bu sıralar altı tanelerdi, ikizleri iki sayarsak. Haydi burada şeker kamışlarının arasına uzanmış gibi yapalım ve her biri elini hançerinde tutarak tek sıra halinde sinsice geçerken onları izleyelim.

Peter onlara kendisine en ufak biçimde bile benzemeyi yasaklamıştır; kendi öldürdükleri ayıların postlarını giyerler; bunların içinde öyle yuvarlak ve tüylüdürler ki düştüklerinde yuvarlanırlar. Bu yüzden ayakları çok sağlam olmuştur.

İlk geçen Tootles'tır; o yiğit topluluğun en az yürekli olanı değil, ama en talihsiziydi. Serüvenlere hepsinden az katılmıştı, çünkü büyük işler hep tam o köşeyi dönmüşken oluyordu; ortalık sakin olurdu, o da ateş için birkaç çalı çırpı toplamaya gitme fırsatını değerlendirirdi; döndüğünde ise ötekiler kanları süpürüyor olurdu. Bu talihsizlik yüzüne yumuşak bir hüzün vermişti; ama yaradılışını ekşitmek yerine tatlandırmıştı, öyle ki oğlanların en alçakgönüllüsü olmuştu. Zavallı iyi kalpli Tootles, bu gece senin için havada tehlike var. Dikkat et, sana şimdi bir serüven sunulmasın; kabul edersen seni en derin acıya gömecek bir serüven. Tootles, bu gece fesat peşindeki peri Tink bir alet arıyor ve oğlanların içinde en kolay kandırılanın sen olduğunu düşünüyor. Tinker Bell'den sakın.

Keşke bizi duyabilseydi, ama biz gerçekte adada değiliz ve o parmak eklemlerini ısırarak geçip gidiyor.

Sonra neşeli ve şen Nibs gelir; ardından ağaçlardan düdükler yontan ve kendi ezgilerine kendinden geçerek dans eden Slightly. Slightly oğlanların en kendini beğenmişidir. Kaybolmadan önceki günleri, o günlerin görgü ve âdetlerini anımsadığını sanır; bu da burnunun küstahça havaya kalkmasına yol açmıştır. Dördüncüsü Curly'dir; tam bir yaramazdır ve Peter sertçe "Bunu yapan öne çıksın," dediğinde kendini o kadar çok teslim etmek zorunda kalmıştır ki artık bu buyruk üzerine yapmış olsun olmasın kendiliğinden öne çıkar. En sonda İkizler gelir; onları betimleyemeyiz, çünkü kesinlikle yanlış olanı betimlemiş oluruz. Peter ikizlerin ne olduğunu tam bilmezdi ve topluluğunun onun bilmediği bir şeyi bilmesine izin yoktu; bu yüzden bu ikisi kendileri hakkında hep belirsizdi ve özür diler gibi birbirlerine sokularak ellerinden geldiğince hoşnutluk vermeye çalışırdı.

Oğlanlar karanlıkta gözden kaybolur; bir duraklamadan sonra—ama uzun bir duraklama değil, çünkü adada işler hızlı ilerler—izlerinde korsanlar gelir. Onları görmeden önce duyarız ve hep aynı korkunç şarkıdır:

"Vira bismillah, yo ho, orsa alabanda, korsanlığa çıkıyoruz; bir gülleyle ayrı düşersek aşağıda buluşuruz mutlaka!"

Darağacı iskelesinde bundan daha alçak görünüşlü bir güruh hiç sıralanmamıştır. İşte biraz önde, arada bir kulağını yere dayayıp dinleyen, kocaman kolları çıplak, kulaklarında süs olarak sekizlik gümüşler taşıyan yakışıklı İtalyan Cecco; Gao'daki hapishane müdürünün sırtına adını kanlı harflerle kazımıştı. Arkasındaki o dev zenci, esmer annelerin Guadjo-mo kıyılarında çocuklarını hâlâ korkuttuğu adı bıraktığından beri pek çok ad taşımıştır. İşte her santimi dövmeli Bill Jukes; altın kesesini bırakmadan önce Walrus'ta Flint'ten yetmiş iki kırbaç yiyen aynı Bill Jukes; ve Kara Murphy'nin kardeşi olduğu söylenen (ama bu hiç kanıtlanmadı) Cookson; bir zamanlar bir kolejde mubassır olan ve öldürme biçimleri hâlâ zarif Centilmen Starkey; Skylights (Morgan'ın Skylights'ı); tabir caizse kimseyi gücendirmeden bıçaklayan, Hook'un mürettebatındaki tek Nonkonformist olan, tuhaf biçimde cana yakın İrlandalı lostromo Smee; elleri ters takılı Noodler; bir de Robt. Mullins ile Alf Mason ve İspanyol Denizi'nde uzun süredir tanınıp korkulan nice başka haydut.

Onların ortasında, o karanlık sahnenin en karası ve en irisi olarak James Hook—ya da kendi yazdığı gibi Jas. Hook—uzanmıştı; Deniz Aşçısı'nın korktuğu tek adam olduğu söylenirdi. Adamlarının çekip ittiği kaba bir arabada rahatça yatıyordu; sağ elinin yerinde, arada bir onları hızlanmaya yüreklendirdiği demir kanca vardı. Bu korkunç adam onlara köpek muamelesi yapar, köpek diye seslenirdi; onlar da köpek gibi ona itaat ederdi. Şahsen kadavra gibi solgun ve esmerdi; saçı uzun bukleler halinde tutturulmuştu; bunlar biraz uzaktan kara mumlara benzer ve yakışıklı çehresine benzersiz biçimde tehditkâr bir ifade verirdi. Gözleri unutmabeni mavisiydi ve derin bir hüzün taşırdı; kancasını size sapladığı anlar dışında—o zaman gözlerinde iki kırmızı benek belirir ve onları korkunç biçimde aydınlatırdı. Tavırlarında hâlâ büyük senyörden bir şeyler vardı; öyle ki karnınızı bile bir hava ile deşerdi; bana anlatıldığına göre ünlü bir hikâye anlatıcısıydı. En kibar olduğu anlarda hiç bu kadar uğursuz olmazdı; bu da herhalde soyluluğun en gerçek ölçüsüdür; küfrederken bile üslubunun zarafeti, tavırlarının seçkinliğinden hiç aşağı kalmayarak, onun mürettebatından bambaşka bir dökümden olduğunu gösterirdi. Yılmaz bir yürekliliği olan bu adamın ürktüğü tek şeyin, koyu ve alışılmadık renkteki kendi kanının görüntüsü olduğu söylenirdi. Giyimde biraz II. Charles'ın adıyla anılan kıyafeti taklit ederdi; çünkü kariyerinin daha erken bir döneminde talihsiz Stuart'lara tuhaf biçimde benzediğinin söylendiğini duymuştu; ağzında da kendi icadı, aynı anda iki puro içmesini sağlayan bir ağızlık vardı. Ama hiç kuşkusuz onun en korkunç parçası demir pençesiydi.

Haydi şimdi bir korsan öldürelim de Hook'un yöntemini gösterelim. Skylights uygun olur. Geçerlerken Skylights hantalca ona çarpar ve dantel yakasını buruşturur; kanca fırlar, bir yırtılma sesi ve bir çığlık duyulur, sonra beden tekmeyle kenara itilir ve korsanlar yollarına devam eder. Adam puroları ağzından bile çıkarmamıştır.

Peter Pan'in karşısına dikildiği korkunç adam işte budur. Hangisi kazanacak?

Korsanların izinde, deneyimsiz gözlerin göremeyeceği savaş yolunda sessizce süzülerek kızılderililer gelir; her birinin gözü dört açıktır. Baltalar ve bıçaklar taşırlar; çıplak bedenleri boya ve yağla parıldar. Çevrelerinde hem korsanlara hem oğlanlara ait kafa derileri dizilidir; çünkü bunlar Piccaninny kabilesidir, daha yumuşak yürekli Delaware'ler ya da Huron'larla karıştırılmamalıdır. En önde, dört ayak üstünde Koca Büyük Küçük Panter vardır; öyle çok kafa derisi taşıyan bir savaşçıdır ki şu andaki duruşunda bunlar ilerlemesini biraz güçleştirir. En arkada, en tehlikeli yerde, gururla dimdik yürüyen Tiger Lily gelir; kendi hakkıyla bir prensestir. Esmer Diana'ların en güzeli ve Piccaninny'lerin dilberidir; sırayla cilveli, soğuk ve tutkuludur; bu dik başlı şeyi karısı yapmak istemeyen tek bir savaşçı yoktur, ama o sunağı baltayla uzak tutar. Bakın, düşmüş dalların üstünden en ufak bir ses çıkarmadan nasıl geçiyorlar. Duyulabilen tek ses biraz ağır solumalarıdır. Gerçek şu ki ağır tıkınmadan sonra şu sıra hepsi biraz şişmandır, ama zamanla bunu eritirler. Ne var ki şu an bu, onların başlıca tehlikesidir.

Kızılderililer geldikleri gibi gölgeler gibi kaybolur ve yerlerini çok geçmeden hayvanlar alır: büyük ve alacalı bir alay—aslanlar, kaplanlar, ayılar ve onlardan kaçan sayısız küçük vahşi yaratık; çünkü bu gözde adada her tür hayvan, özellikle de bütün insan yiyenler, yan yana yaşar. Dilleri sarkmıştır, bu gece açlardır.

Onlar geçtikten sonra hepsinin sonuncusu gelir: dev bir timsah. Kimi aradığını birazdan göreceğiz.

Timsah geçer, ama çok geçmeden oğlanlar yeniden belirir; çünkü taraflardan biri durana ya da hızını değiştirene dek alay sonsuza dek sürmelidir. O zaman çabucak birbirlerinin tepesine binerler.

Hepsi önlerini keskin gözlerle kollar, ama hiçbiri tehlikenin arkadan sokulabileceğinden kuşkulanmaz. Bu, adanın ne kadar gerçek olduğunu gösterir.

Hareket eden çemberden ilk çıkanlar oğlanlar oldu. Yeraltındaki evlerinin yakınında çimenlere attılar kendilerini.

"Keşke Peter geri gelse," dedi her biri tedirginlikle; oysa boyca, hele enlemesine hepsi kaptanlarından iriydi.

"Korsanlardan korkmayan tek kişi benim," dedi Slightly, herkesin gözdesi olmasını engelleyen o tonda; ama belki uzaktan gelen bir ses onu tedirgin etti, çünkü aceleyle ekledi: "ama keşke geri gelse de bize Külkedisi hakkında başka bir şey duyup duymadığını anlatsa."

Külkedisi'nden söz ettiler ve Tootles annesinin ona çok benzemiş olması gerektiğinden emindi.

Annelerden ancak Peter yokken söz edebiliyorlardı, çünkü o bu konuyu budalaca bularak yasaklamıştı.

"Annem hakkında hatırladığım tek şey," dedi Nibs onlara, "babama sık sık şöyle demesi: 'Ah, keşke kendi çek defterim olsaydı!'" "Çek defteri nedir bilmiyorum, ama anneme bir tane vermeyi çok isterdim."

Konuşurlarken uzaktan bir ses duydular. Siz ya da ben, ormanın yabani yaratıkları olmadığımızdan hiçbir şey duymazdık, ama onlar duydu; o korkunç şarkıydı:

"Yo ho, yo ho, korsan hayatı, kuru kafalı bayrak, neşeli bir saat, bir kenevir ip, ve hey, Davy Jones'a doğru."

Kayıp oğlanlar hemen—ama neredeler? Artık orada değiller. Tavşanlar bile bu kadar çabuk kaybolamazdı.

Nerede olduklarını söyleyeyim. Keşfe fırlayan Nibs dışında hepsi çoktan yeraltındaki evlerinde; birazdan epey göreceğimiz çok hoş bir konut. Peki oraya nasıl ulaştılar? Çünkü ortada görünen bir giriş yok; yuvarlansa bir mağara ağzını açığa çıkaracak kocaman bir taş bile yok. Ne var ki dikkatle bakarsanız burada yedi büyük ağaç olduğunu, her birinin kovuk gövdesinde bir oğlan büyüklüğünde bir delik bulunduğunu fark edebilirsiniz. Bunlar yeraltındaki eve açılan yedi giriştir; Hook nice aydır bunları boşuna aramaktadır. Bu gece bulacak mı?

Korsanlar ilerlerken Starkey'nin keskin gözü Nibs'in ormanda kaybolduğunu gördü ve tabancası hemen parladı. Ama demir bir pençe omzunu kavradı.

"Kaptan, bırakın!" diye haykırdı kıvranarak.

İşte ilk kez Hook'un sesini duyuyoruz. Kapkara bir sesti. "Önce şu tabancayı yerine koy," dedi tehditkâr bir tonda.

"Nefret ettiğiniz oğlanlardan biriydi. Onu vurup öldürebilirdim."

"Evet, ve ses Tiger Lily'nin kızılderililerini başımıza sarardı. Kafa derini yitirmek mi istiyorsun?"

"Peşinden gideyim mi Kaptan," diye sordu acıklı Smee, "ve onu Johnny Tirbuşon'la gıdıklayayım mı?" Smee'nin her şeye hoş adları vardı; palasının adı Johnny Tirbuşon'du, çünkü onu yaranın içinde kıvırırdı. Smee'de sevimli pek çok özellik sayılabilir. Örneğin öldürdükten sonra silahını değil gözlüğünü silerdi.

"Johnny sessiz bir adamdır," diye anımsattı Hook'a.

"Şimdi olmaz Smee," dedi Hook karanlık bir tonda. "O yalnızca bir tane; ben yedisinin birden canına okumak istiyorum. Dağılın ve onları arayın."

Korsanlar ağaçların arasında kayboldu ve bir an sonra Kaptanları ile Smee yalnız kaldı. Hook derin bir iç çekti; nedenini bilmiyorum, belki akşamın yumuşak güzelliği yüzünden, ama içinde sadık lostromosuna yaşam öyküsünü anlatma isteği doğdu. Uzun uzun ve içtenlikle konuştu, ama bunların ne hakkında olduğunu epey kalın kafalı olan Smee zerre kadar anlamadı.

Derken Peter sözcüğünü yakaladı.

"Hepsinden çok," diyordu Hook tutkuyla, "kaptanlarını istiyorum, Peter Pan'i. Kolumu kesen oydu." Kancayı tehditkâr biçimde salladı. "Bununla elini sıkmak için uzun süre bekledim. Ah, onu parçalayacağım!"

"Yine de," dedi Smee, "o kancanın saç taramak ve başka ev işleri için yirmi ele bedel olduğunu söylediğinizi sık sık duydum."

"Evet," diye yanıtladı kaptan, "anne olsaydım çocuklarımın şununla değil bununla doğması için dua ederdim," ve demir eline gururla, ötekine küçümsemeyle baktı. Sonra yeniden kaşlarını çattı.

"Peter kolumu," dedi yüzünü buruşturarak, "o sırada oradan geçmekte olan bir timsaha fırlattı."

"Timsahlara karşı duyduğunuz o tuhaf dehşeti," dedi Smee, "sık sık fark etmişimdir."

"Timsahlara değil," diye düzeltti Hook, "o tek timsaha." Sesini alçalttı. "Kolumu o kadar beğendi ki Smee, o günden beri denizden denize, karadan karaya peşimden geliyor, geri kalanım için dudaklarını yalayarak."

"Bir bakıma," dedi Smee, "bu bir tür iltifat sayılır."

"Böyle iltifat istemiyorum," diye hırçınca havladı Hook. "Ben o canavara benim tadımı ilk tattıran Peter Pan'i istiyorum."

Kocaman bir mantarın üstüne oturdu ve artık sesinde bir titreme vardı. "Smee," dedi boğuk bir sesle, "o timsah beni çoktan yakalardı, ama şanslı bir rastlantıyla içinde tik tik eden bir saat yuttu; bu yüzden bana ulaşamadan tikleri duyup tabanları yağlıyorum." Güldü, ama boş bir gülüştü.

"Bir gün," dedi Smee, "saatin kurgusu bitecek, o zaman sizi yakalar."

Hook kuru dudaklarını ıslattı. "Evet," dedi, "peşimi bırakmayan korku bu."

Oturduğundan beri tuhaf biçimde ısınmıştı. "Smee," dedi, "bu oturak sıcak." Ayağa fırladı. "Vay canına, yanıyorum ulan."

Anakarada bilinmeyen bir boyda ve sağlamlıktaki mantarı incelediler; onu koparmayı denediler ve kökü olmadığı için hemen ellerinde kalıverdi. Daha da tuhafı, hemen duman yükselmeye başladı. Korsanlar birbirlerine baktı. "Bir baca!" diye haykırdı ikisi birden.

Gerçekten de yeraltındaki evin bacasını keşfetmişlerdi. Düşmanlar civardayken bacayı bir mantarla tıkamak oğlanların âdetiydi.

Bacadan yalnızca duman çıkmıyordu. Çocuk sesleri de geliyordu; çünkü oğlanlar saklandıkları yerde kendilerini öyle güvende hissediyorlardı ki neşeyle gevezelik ediyorlardı. Korsanlar acımasız bir tavırla dinledi, sonra mantarı yerine koydu. Çevrelerine bakındılar ve yedi ağaçtaki delikleri fark ettiler.

"Peter Pan'in evde olmadığını söylediklerini duydunuz mu?" diye fısıldadı Smee, Johnny Tirbuşon'la oynayarak.

Hook başını salladı. Uzun süre düşüncelere dalmış halde durdu ve sonunda kan donduran bir gülümseme esmer yüzünü aydınlattı. Smee bunu bekliyordu. "Planınızı açın kaptan," diye hevesle haykırdı.

"Gemiye dönmek," diye yanıtladı Hook dişlerinin arasından yavaşça, "ve üstünde yeşil şeker olan, güzelce kalın, kocaman ve ağır bir kek pişirmek. Aşağıda tek bir oda olabilir, çünkü tek bir baca var. O budala köstebeklerin her birine bir kapı gerekmediğini görecek aklı yokmuş. Bu da anneleri olmadığını gösteriyor. Keki Deniz Kızları Lagünü'nün kıyısına bırakacağız. Bu oğlanlar hep orada yüzer, deniz kızlarıyla oynarlar. Keki bulacaklar ve mideye indirecekler; çünkü anneleri olmadığından ağır ve nemli kek yemenin ne kadar tehlikeli olduğunu bilmiyorlar." Kahkahaya boğuldu; bu kez boş bir kahkaha değil, gerçek bir kahkaha. "Aha, ölecekler."

Smee gitgide artan bir hayranlıkla dinlemişti.

"Duyduğum en kötücül, en güzel plan bu!" diye haykırdı; coşkuları içinde dans edip şarkı söylediler:

"Vira bismillah, ben belirince korku sarar hepsini; Hook'la pençe sıkıştıktan sonra kemiklerinde bir şey kalmaz senin."

Kıtaya başladılar, ama hiç bitiremediler; çünkü araya başka bir ses girdi ve onları susturdu. Başta öyle minicik bir sesti ki üstüne bir yaprak düşse boğulurdu, ama yaklaştıkça daha belirgin oldu.

Tik tik tik tik!

Hook bir ayağı havada, titreyerek kalakaldı.

"Timsah!" diye soluğu kesilerek haykırdı ve sıçrayarak uzaklaştı; ardından lostromosu geldi.

Gerçekten de timsahtı. Artık öteki korsanların izinde olan kızılderilileri geçmişti. Hook'un ardından sürüklenerek ilerledi.

Oğlanlar bir kez daha açıklığa çıktı; ama gecenin tehlikeleri henüz bitmemişti, çünkü derken Nibs bir kurt sürüsünün kovaladığı halde soluk soluğa aralarına daldı. Kovalayanların dilleri sarkmıştı; ulumaları korkunçtu.

"Kurtarın beni, kurtarın beni!" diye haykırdı Nibs, yere yığılarak.

"Ama ne yapabiliriz, ne yapabiliriz?"

O korkunç anda düşüncelerinin ona dönmesi Peter için büyük bir iltifattı.

"Peter ne yapardı?" diye haykırdılar aynı anda.

Neredeyse tek bir nefeste haykırdılar: "Peter onlara bacaklarının arasından bakardı."

Sonra da: "Haydi Peter'ın yapacağını yapalım."

Bu, kurtlara meydan okumanın kesinlikle en başarılı yoludur; tek bir kişiymişçesine eğildiler ve bacaklarının arasından baktılar. Sonraki an uzun bir andır, ama zafer çabuk geldi; çünkü oğlanlar o korkunç duruşta üstlerine ilerledikçe kurtlar kuyruklarını indirip kaçtı.

Sonra Nibs yerden kalktı ve ötekiler onun faltaşı gibi açılmış gözlerinin hâlâ kurtları gördüğünü sandı. Ama gördüğü kurtlar değildi.

"Daha harika bir şey gördüm," diye haykırdı; ötekiler hevesle çevresine toplandı. "Kocaman beyaz bir kuş. Bu yana uçuyor."

"Sence ne tür bir kuş?"

"Bilmiyorum," dedi Nibs hayranlıkla, "ama öyle bitkin görünüyor ki; uçarken de 'Zavallı Wendy' diye inliyor."

"Zavallı Wendy mi?"

"Hatırladım," dedi Slightly hemen, "Wendy denen kuşlar vardır."

"Bakın, geliyor!" diye haykırdı Curly, göklerdeki Wendy'yi göstererek.

Wendy artık neredeyse tepelerindeydi ve kederli çığlığını duyabiliyorlardı. Ama Tinker Bell'in tiz sesi daha belirgin geliyordu. Kıskanç peri artık bütün dostluk maskesini atmıştı ve kurbanının üstüne her yönden dalıyor, her dokunuşta vahşice çimdikliyordu.

"Selam Tink," diye haykırdı şaşkın oğlanlar.

Tink'in yanıtı çınladı: "Peter Wendy'yi vurmanızı istiyor."

Peter buyurduğunda sorgulamak yaradılışlarında yoktu. "Haydi Peter'ın istediğini yapalım!" diye haykırdı saf oğlanlar. "Çabuk, yaylar ve oklar!"

Tootles dışında hepsi ağaçlarından aşağı süzüldü. Onun yanında bir yay ve ok vardı; Tink bunu fark etti ve küçük ellerini ovuşturdu.

"Çabuk Tootles, çabuk," diye çığlık attı. "Peter çok memnun olacak."

Tootles heyecanla oku yayına yerleştirdi. "Çekil Tink," diye bağırdı, sonra ateş etti ve Wendy göğsünde bir okla çırpınarak yere düştü.