Ertesi gün Ateşyutan Pinokyo'yu bir kenara çekip sordu:
“Babanın adı ne?”
“Geppetto.”
“Ne iş yapar?”
“Yoksulluk.”
“Çok kazanır mı?”
“Cebinde hiçbir zaman tek santim bulunmayacak kadar kazanır. Düşünün ki bana okul için alfabe kitabı alabilmek için sırtındaki tek ceketi satmak zorunda kaldı: yamadan, dikişten delik deşik olmuş bir ceketi.”
“Zavallı adamcağız! Neredeyse içim sızladı. Al sana beş altın. Hemen git, bunları ona götür, benden de çok selam söyle.”
Pinokyo, tahmin etmesi kolay olduğu gibi, kuklacıya bin kez teşekkür etti: kumpanyanın bütün kuklalarını, jandarmaları bile, tek tek kucakladı; sevinçten kendinden geçmiş bir hâlde evine dönmek üzere yola koyuldu.
Ama daha yarım kilometre gitmemişti ki yolda bir ayağı topal bir Tilki ile iki gözü de kör bir Kedi'ye rastladı; iyi birer felaket arkadaşı olarak birbirlerine yardım ede ede ağır ağır yürüyorlardı. Topal olan Tilki, Kedi'ye yaslanarak yürüyordu: kör olan Kedi de kendini Tilki'nin rehberliğine bırakmıştı.
“Günaydın, Pinokyo,” dedi Tilki, onu kibarca selamlayarak.
“Adımı nereden biliyorsun?” diye sordu kukla.
“Babanı iyi tanırım.”
“Onu nerede gördün?”
“Dün evinin kapısında gördüm.”
“Ne yapıyordu?”
“Gömlekleydi ve soğuktan titriyordu.”
“Zavallı babacığım! Ama Tanrı izin verirse bugünden sonra bir daha titremeyecek!”
“Neden?”
“Çünkü ben büyük bir zengin oldum.”
“Sen mi büyük bir zengin?” dedi Tilki ve kaba, alaycı bir kahkahayla gülmeye başladı: Kedi de gülüyordu ama belli etmemek için ön patileriyle bıyıklarını tarıyordu.
“Gülecek bir şey yok,” diye bağırdı Pinokyo alınarak. “Ağzınızı sulandırdığım için gerçekten üzgünüm ama bunlar, eğer anlıyorsanız, beş tane pırıl pırıl altındır.”
Ve Ateşyutan'ın hediye ettiği altınları çıkardı.
O altınların hoş şıngırtısını duyunca Tilki elinde olmadan büzülmüş gibi görünen bacağını uzattı, Kedi de iki gözünü birden faltaşı gibi açtı, gözleri iki yeşil fenere benzedi; ama sonra hemen yeniden kapadı, öyle ki Pinokyo hiçbir şey fark etmedi.
“Peki şimdi,” diye sordu ona Tilki, “o altınları ne yapmak istiyorsun?”
“Her şeyden önce,” diye karşılık verdi kukla, “babama baştan aşağı altından gümüşten, düğmeleri de pırlantadan güzel, yeni bir ceket almak istiyorum: sonra da kendime bir alfabe kitabı almak istiyorum.”
“Kendine mi?”
“Tabii: çünkü okula gitmek ve adamakıllı ders çalışmaya başlamak istiyorum.”
“Bana bak!” dedi Tilki. “Ders çalışmak gibi aptalca bir merak yüzünden bir bacağımı kaybettim.”
“Bana bak!” dedi Kedi. “Ders çalışmak gibi aptalca bir merak yüzünden iki gözümü birden kaybettim.”
O sırada yol kenarındaki çalılığa tünemiş bir Ak Karatavuk her zamanki gibi ötüp şöyle dedi:
“Pinokyo, kötü arkadaşların öğütlerine kulak asma: yoksa pişman olursun!”
Zavallı Karatavuk, keşke bunu hiç söylemeseydi! Kedi büyük bir sıçrayışla üstüne atıldı ve ona “of” demeye bile vakit bırakmadan tüyleriyle birlikte bir lokmada yutuverdi.
Onu yiyip ağzını temizledikten sonra gözlerini yeniden kapadı ve eskisi gibi körü oynamaya başladı.
“Zavallı Karatavuk!” dedi Pinokyo Kedi'ye. “Ona neden böyle kötü davrandın?”
“Ona bir ders vermek için yaptım. Böylece bir dahaki sefere başkalarının konuşmasına burnunu sokmamayı öğrenir.”
Yolu yarıdan fazla geçmişlerdi ki Tilki birdenbire durup kuklaya şöyle dedi:
“Altınlarını ikiye katlamak ister misin?”
“Nasıl yani?”
“Beş zavallı altınını yüz, bin, iki bin altın yapmak ister misin?”
“Keşke! Peki nasıl?”
“Yolu çok kolay. Evine döneceğine bizimle gelmelisin.”
“Peki beni nereye götürmek istiyorsunuz?”
“Peçeli Baykuşlar Ülkesi'ne.”
Pinokyo biraz düşündü, sonra kararlı bir sesle şöyle dedi:
“Hayır, gelmek istemiyorum. Artık evime yakınım ve beni bekleyen babamın yanına, eve gitmek istiyorum. Kim bilir zavallı ihtiyar dün dönmediğimi görünce ne kadar iç çekmiştir. Ne yazık ki ben kötü bir evlat oldum; Konuşan Cırcır Böceği, ‘Söz dinlemeyen çocuklar bu dünyada iyilik görmez,’ derken haklıymış. Ben de bunu kendi başıma gelenlerle öğrendim, çünkü başıma bir sürü felaket geldi; dün akşam da Ateşyutan'ın evinde az kalsın... Brrr! Düşünmesi bile tüylerimi diken diken ediyor!”
“Demek,” dedi Tilki, “gerçekten evine gitmek istiyorsun? O zaman git bakalım, kendi bileceğin iş.”
“Kendi bileceğin iş!” diye tekrarladı Kedi.
“İyi düşün, Pinokyo, çünkü talihi tepiyorsun.”
“Talihi!” diye tekrarladı Kedi.
“Beş altının bir günden ötekine iki bin olacaktı.”
“İki bin!” diye tekrarladı Kedi.
“Ama bu kadar çoğalmaları nasıl mümkün olur ki?” diye sordu Pinokyo, şaşkınlıktan ağzı açık kalarak.
“Hemen açıklayayım,” dedi Tilki. “Şunu bilmelisin ki Peçeli Baykuşlar Ülkesi'nde herkesin Mucizeler Tarlası dediği kutsal bir tarla vardır. Bu tarlada küçük bir çukur kazarsın ve içine, diyelim, bir altın koyarsın. Sonra çukurun üstünü biraz toprakla örtersin: üstüne iki kova çeşme suyu dökersin, bir tutam tuz serpersin, akşam da gidip rahat rahat yatarsın. Bu arada gece boyunca altın filizlenir, çiçek açar; ertesi sabah kalkıp tarlaya döndüğünde ne bulursun dersin? Haziran ayında güzel bir başakta kaç buğday tanesi varsa o kadar altınla yüklü güzel bir ağaç bulursun.”
“Yani,” dedi Pinokyo gitgide daha çok şaşırarak, “ben o tarlaya beş altınımı gömsem, ertesi sabah orada kaç altın bulurum?”
“Çok kolay bir hesap,” diye karşılık verdi Tilki, “parmak ucunda yapabileceğin bir hesap. Diyelim ki her altın sana beş yüz altınlık bir salkım veriyor: beş yüzü beşle çarp, ertesi sabah cebinde iki bin beş yüz pırıl pırıl, şıkır şıkır altın bulursun.”
“Ah, ne güzel şey!” diye bağırdı Pinokyo, sevinçten oynayarak. “Bu altınları toplar toplamaz iki binini kendime alırım, artan beş yüzünü de size, ikinize hediye ederim.”
“Bize hediye mi?” diye bağırdı Tilki, öfkelenip kırılmış gibi yaparak. “Tanrı korusun!”
“Korusun!” diye tekrarladı Kedi.
“Biz,” diye devam etti Tilki, “alçakça bir çıkar için çalışmayız: biz başkalarını zengin etmek için çalışırız.”
“Başkalarını!” diye tekrarladı Kedi.
“Ne iyi insanlar!” diye düşündü Pinokyo içinden: ve oracıkta babasını, yeni ceketi, alfabe kitabını ve verdiği bütün güzel kararları unutup Tilki ile Kedi'ye şöyle dedi:
“Hemen gidelim, sizinle geliyorum.”