Zuerst behauptete die gute kleine Frau, sie sei nicht die kleine Fee mit den blauen Haaren; doch dann, als sie sah, dass sie nun einmal entdeckt war, und weil sie die Komödie nicht noch länger hinziehen wollte, gab sie sich schließlich zu erkennen und sagte zu Pinocchio:
„Du Schlingel von einem Hampelmann! Wie hast du bloß gemerkt, dass ich es war?“
„Weil ich dich so lieb habe, das hat es mir verraten.“
„Du erinnerst dich, was? Als Mädchen hast du mich verlassen, und jetzt findest du mich als Frau wieder; so sehr Frau, dass ich fast deine Mutter sein könnte.“
„Und darüber bin ich sehr froh, denn so nenne ich dich jetzt statt Schwesterchen meine Mama. Ich sehne mich schon so lange danach, eine Mama zu haben wie alle anderen Jungen …! Aber wie hast du es angestellt, so schnell zu wachsen?“
„Das ist ein Geheimnis.“
„Bring es mir bei: Ich möchte auch ein bisschen wachsen. Siehst du es denn nicht? Ich bin immer ein Dreikäsehoch geblieben.“
„Aber du kannst nicht wachsen“, erwiderte die Fee.
„Warum?“
„Weil Hampelmänner niemals wachsen. Sie werden als Hampelmänner geboren, leben als Hampelmänner und sterben als Hampelmänner.“
„Oh, ich habe es satt, immer ein Hampelmann zu sein!“, rief Pinocchio und gab sich selbst eine Kopfnuss. „Es wäre Zeit, dass ich auch ein Mensch werde …“
„Und du wirst einer werden, wenn du es dir zu verdienen weißt …“
„Wirklich? Und was kann ich tun, um es mir zu verdienen?“
„Etwas ganz Leichtes: dich daran gewöhnen, ein anständiger Junge zu sein.“
„Ja, bin ich das denn etwa nicht?“
„Ganz und gar nicht! Anständige Jungen sind gehorsam, und du dagegen …“
„Und ich gehorche nie.“
„Anständige Jungen lernen und arbeiten gern, und du …“
„Und ich dagegen faulenze und treibe mich das ganze Jahr herum.“
„Anständige Jungen sagen immer die Wahrheit …“
„Und ich lüge immer.“
„Anständige Jungen gehen gern zur Schule …“
„Und mir macht die Schule Bauchweh. Aber von heute an will ich ein neues Leben anfangen.“
„Versprichst du mir das?“
„Ich verspreche es. Ich will ein anständiger Junge werden, und ich will der Trost meines Vaters sein … Wo mag er wohl jetzt sein, mein armer Vater?“
„Ich weiß es nicht.“
„Werde ich jemals das Glück haben, ihn wiederzusehen und zu umarmen?“
„Ich glaube schon; ja, ich bin mir sogar sicher.“
Über diese Antwort freute sich Pinocchio so sehr, dass er die Hände der Fee ergriff und sie so stürmisch zu küssen begann, dass er fast außer sich schien. Dann hob er das Gesicht, sah sie liebevoll an und fragte sie:
„Sag mal, Mamachen: Dann ist es also nicht wahr, dass du gestorben bist?“
„Sieht nicht so aus“, antwortete die Fee lächelnd.
„Wenn du wüsstest, was für einen Schmerz ich gespürt habe und wie mir die Kehle zugeschnürt war, als ich ‚Hier ruht‘ gelesen habe …“
„Ich weiß: Und deshalb habe ich dir verziehen. An deinem aufrichtigen Schmerz habe ich erkannt, dass du ein gutes Herz hast; und bei Jungen mit einem guten Herzen kann man immer auf etwas hoffen, auch wenn sie ein bisschen frech und schlecht erzogen sind: Das heißt, man kann immer hoffen, dass sie auf den rechten Weg zurückfinden. Darum bin ich bis hierher gekommen, um dich zu suchen. Ich werde deine Mama sein …“
„Oh, wie schön!“, rief Pinocchio und hüpfte vor Freude.
„Du wirst mir gehorchen und immer tun, was ich dir sage.“
„Gern, gern, gern!“
„Gleich morgen“, fügte die Fee hinzu, „fängst du damit an, in die Schule zu gehen.“
Pinocchio wurde sofort ein bisschen weniger fröhlich.
„Dann wirst du dir nach Belieben ein Handwerk oder einen Beruf aussuchen …“
Pinocchio wurde ernst.
„Was brummst du da zwischen den Zähnen?“, fragte die Fee gekränkt.
„Ich habe gesagt …“, murmelte der Hampelmann halblaut, „dass es mir jetzt ein bisschen spät vorkommt, um noch in die Schule zu gehen …“
„Durchaus nicht. Merk dir: Um sich zu bilden und etwas zu lernen, ist es nie zu spät.“
„Aber ich will weder ein Handwerk noch einen Beruf …“
„Warum?“
„Weil mir Arbeiten zu anstrengend vorkommt.“
„Mein Junge“, sagte die Fee, „wer so redet, landet fast immer entweder im Gefängnis oder im Krankenhaus. Damit du es weißt: Der Mensch, ob er nun reich oder arm geboren wird, ist auf dieser Welt verpflichtet, etwas zu tun, sich zu beschäftigen, zu arbeiten. Wehe, wenn man sich vom Müßiggang packen lässt! Der Müßiggang ist eine ganz hässliche Krankheit, und man muss sie sofort heilen, schon als Kind; sonst wird man, wenn man groß ist, nie mehr davon geheilt.“
Diese Worte rührten Pinocchio im Herzen, und er hob lebhaft den Kopf und sagte zur Fee:
„Ich werde lernen, ich werde arbeiten, ich werde alles tun, was du mir sagst, denn kurz und gut, das Hampelmannleben ist mir verleidet, und ich will um jeden Preis ein Junge werden. Das hast du mir versprochen, nicht wahr?“
„Ich habe es dir versprochen, und jetzt hängt es von dir ab.“