В те года, когда свиньи стихи слагали, А мартышки жевали табак, Куры нюхали табак, чтоб крепче стали, А утки — кря-кря-кря, вот так!
Слетелись все птицы небесные к сороке и попросили научить их вить гнёзда. Ведь сорока вьёт гнёзда искуснее всех птиц. Вот она рассадила всех птиц вокруг себя и стала показывать, как это делается. Первым делом она взяла глины и слепила из неё что-то вроде круглой лепёшки.
— А, так вот как это делается, — сказал певчий дрозд и улетел; вот так певчие дрозды и вьют свои гнёзда.
Потом сорока взяла прутиков и уложила их по кругу в глину.
— Теперь-то я всё знаю, — говорит чёрный дрозд и улетает; вот так чёрные дрозды и вьют свои гнёзда по сей день.
Потом сорока положила поверх прутиков ещё слой глины.
— Ну, это и так ясно, — сказала мудрая сова и улетела; и с тех пор совы гнёзд лучше не вили.
После этого сорока взяла ещё прутиков и оплела ими гнездо снаружи.
— То, что надо! — сказал воробей и упорхнул; потому воробьи и по сей день вьют гнёзда кое-как.
Ну а потом сорока Мэдж взяла пёрышек и всякой всячины и выстлала ими гнездо внутри, чтобы было уютно.
— Вот это мне подходит! — воскликнул скворец и улетел; и уж до чего уютные гнёзда у скворцов.
Так оно и шло: каждая птица уносила с собой какую-то частицу знания о том, как вить гнёзда, но ни одна не дождалась конца. А сорока Мэдж всё трудилась и трудилась, не поднимая глаз, пока не осталась одна-единственная птица — горлица, которая всё это время ничего не слушала, а только твердила свой глупый крик: «Бери два, Тэффи, бери два-а-а-а».
Наконец сорока услышала это как раз тогда, когда клала поперёк прутик. И она сказала: «И одного хватит».
Но горлица всё твердила: «Бери два, Тэффи, бери два-а-а-а».
Тут сорока рассердилась и сказала: «Говорят тебе, и одного хватит».
А горлица всё кричала: «Бери два, Тэффи, бери два-а-а-а».
Наконец-то, наконец сорока подняла глаза и увидела, что рядом никого нет, кроме глупой горлицы, и тогда она ужасно рассердилась, улетела и больше никогда не соглашалась учить птиц вить гнёзда. Вот почему разные птицы вьют гнёзда по-разному.
