Жил-был один человек, который исходил весь свет в поисках жены. Видел он и молодых и старых, и богатых и бедных, и красивых и некрасивых, и ни одна не пришлась ему по душе. Наконец нашёл он женщину, молодую, прекрасную и богатую, у которой правая рука была из чистого золота. Он тут же на ней женился и думал, что нет на свете человека счастливее его. Жили они счастливо, но хоть ему и хотелось, чтобы люди думали иначе, золотую руку он любил больше, чем все прочие достоинства жены.
Наконец она умерла. Муж облачился в самое чёрное-пречёрное платье и на похоронах состроил самую постную мину, но при всём при том посреди ночи встал, разрыл могилу и отрезал у покойницы золотую руку. Он поспешил домой спрятать своё сокровище и думал, что никто ничего не узнает.
На другую ночь он положил золотую руку под подушку и только стал засыпать, как в комнату неслышно вплыл призрак его покойной жены. Призрак медленно подошёл к постели, отдёрнул полог и с укором поглядел на него. Муж сделал вид, будто ему ничуть не страшно, заговорил с призраком и спросил: «Куда ж ты дела свои щёчки румяные?»
— Всё увяло, всё истлело, — глухо ответил призрак.
— Куда ж ты дела свои алые губки?
— Всё увяло, всё истлело.
— Куда ж ты дела свои золотые косы?
— Всё увяло, всё истлело.
— А куда ж ты дела свою Золотую Руку?