Жили-были муж с женой, и было у них слишком много детей, и они не могли их прокормить, так что они взяли трёх младших и бросили их в лесу. Шли девочки, шли и не видели ни одного дома. Стало смеркаться, и они проголодались. Наконец они увидели огонёк и пошли к нему; оказалось, что это дом. Они постучали в дверь, и вышла женщина и спросила: «Чего вам?» Они сказали: «Пустите нас, пожалуйста, и дайте чего-нибудь поесть». Женщина сказала: «Не могу, потому что мой муж — великан, и он вас убьёт, если придёт домой». Они очень просили. «Позвольте нам побыть тут немножко, — сказали они, — а мы уйдём, пока он не пришёл». Вот она их впустила, усадила перед огнём и дала им хлеба с молоком; но не успели они приняться за еду, как в дверь громко постучали и страшный голос сказал:
— Фи-фай-фо-фам, чую дух человечий я там.
Кто это у тебя там, жена? — Эх, — сказала жена, — это три бедные девчушки, озябли да проголодались, и они уйдут. Ты уж их не трогай, муженёк. Он ничего не сказал, но съел большущий ужин и велел им остаться на ночь. А у него у самого было три девчушки, и спать им предстояло в одной кровати с тремя чужими.
Младшую из трёх чужих девчушек звали Молли Вуппи, и была она очень смышлёная. Она приметила, что перед сном великан надел соломенные верёвки на шею ей и её сёстрам, а своим девчушкам на шеи надел золотые цепочки. Вот Молли и остереглась и не стала засыпать, а дождалась, пока не убедилась, что все крепко спят. Тогда она выскользнула из кровати, сняла соломенные верёвки со своей шеи и с шей сестёр и сняла золотые цепочки с великановых девчушек. Потом она надела соломенные верёвки на великановых девчушек, а золото — на себя и на сестёр и снова легла.
И вот посреди ночи встал великан с большой дубиной в руках и нащупал шеи с соломой. Было темно. Он стащил своих собственных девчушек с кровати на пол и колотил их, пока они не умерли, а потом снова лёг, думая, что ловко управился. Молли рассудила, что пора им с сёстрами убираться отсюда, разбудила их, велела не шуметь, и они выскользнули из дому. Все они выбрались целыми и невредимыми и бежали, бежали и ни разу не остановились до самого утра, а утром увидели перед собой роскошный дом. Оказалось, что это королевский дом; вот Молли вошла и рассказала королю свою историю. Он сказал: «Ну, Молли, ты смышлёная девочка и хорошо управилась; но если управишься ещё лучше — вернёшься и украдёшь меч великана, что висит у него в изголовье кровати, — я отдам твоей старшей сестре в мужья своего старшего сына». Молли сказала, что попробует.
И вот она вернулась, ухитрилась проскользнуть в дом великана и залезла под кровать. Великан пришёл домой, съел большущий ужин и лёг спать. Молли дождалась, пока он захрапит, вылезла, потянулась через великана и сняла меч; но как только она перетащила его через кровать, меч звякнул, и великан вскочил, а Молли выбежала за дверь, и меч с нею; и она бежит, и он бежит, пока не добежали они до «Моста в один волосок»; и она по нему перебралась, а он не смог, и он говорит: «Чтоб тебе пусто было, Молли Вуппи! Не смей больше приходить!» А она ему: «Ещё два разка, дядька, — говорит она, — приду я в Испанию». Вот Молли отнесла меч королю, и её сестру выдали за его сына.
Ну, а король и говорит: «Хорошо ты управилась, Молли; но если управишься ещё лучше и украдёшь кошелёк, что лежит у великана под подушкой, я выдам твою вторую сестру за моего второго сына». И Молли сказала, что попробует. Вот она отправилась к дому великана, проскользнула внутрь, снова спряталась под кроватью и дождалась, пока великан съест свой ужин и захрапит крепким сном. Она вылезла, сунула руку под подушку и вытащила кошелёк; но как только она выходила, великан проснулся и бросился за ней; и она бежит, и он бежит, пока не добежали они до «Моста в один волосок», и она по нему перебралась, а он не смог, и он сказал: «Чтоб тебе пусто было, Молли Вуппи! Не смей больше приходить!» «Ещё разок, дядька, — говорит она, — приду я в Испанию». Вот Молли отнесла кошелёк королю, и её вторую сестру выдали за второго королевского сына.
После этого король говорит Молли: «Молли, ты смышлёная девочка, но если сделаешь ещё лучше и украдёшь у великана кольцо, что он носит на пальце, я отдам тебе в мужья своего младшего сына». Молли сказала, что попробует. Вот она опять идёт к дому великана и прячется под кроватью. Великан скоро вернулся домой и, съев большущий-пребольшущий ужин, лёг в кровать и вскоре громко захрапел. Молли вылезла, потянулась через кровать, ухватила великана за руку и тянула, и тянула, пока не стащила кольцо; но только она его стащила, великан поднялся, схватил её за руку и говорит: «Вот я тебя и сцапал, Молли Вуппи; а если б я тебе столько зла сделал, сколько ты мне, что бы ты со мной сделала?»
Молли говорит: «Я бы засунула тебя в мешок, и кошку посадила бы к тебе внутрь, и собаку рядом с тобой, и иголку с ниткой, и ножницы, и повесила бы тебя на стену, а сама пошла бы в лес, выбрала бы палку потолще, какую только сыщу, вернулась бы домой, сняла бы тебя и колотила бы, пока ты не помрёшь».
— Ну, Молли, — говорит великан, — я с тобой так и сделаю.
Вот он берёт мешок, сажает в него Молли, а с нею кошку и собаку, и иголку с ниткой, и ножницы, вешает её на стену и идёт в лес выбирать палку.
А Молли знай распевает: «Ах, кабы вы видели то, что я вижу!»
— Ох, — говорит жена великана, — что же ты видишь, Молли?
Но Молли ни слова больше не сказала, кроме: «Ах, кабы вы видели то, что я вижу!»
Жена великана стала упрашивать Молли, чтобы та взяла её к себе в мешок, — пусть и она увидит то, что видит Молли. Вот Молли взяла ножницы, прорезала в мешке дыру, прихватила с собой иголку с ниткой, спрыгнула вниз, помогла жене великана забраться в мешок и зашила дыру.
Жена великана ничего не увидела и стала проситься обратно вниз; но Молли и ухом не повела, а спряталась за дверью. Вернулся домой великан с большущим деревом в руке, снял мешок и принялся его колотить. Жена кричит: «Это же я, муженёк!» — но собака лаяла, кошка мяукала, и он не узнал голоса жены. А Молли вышла из-за двери, великан её увидал — и за ней; и он бежит, и она бежит, пока не добежали они до «Моста в один волосок», и она по нему перебралась, а он не смог; и он сказал: «Чтоб тебе пусто было, Молли Вуппи! Не смей больше приходить!» «Больше никогда, дядька, — говорит она, — не приду я в Испанию».
Вот Молли отнесла кольцо королю, и её выдали за его младшего сына, и великана она больше никогда не видала.