Так вот, жил-был один очень богатый господин, и было у него три дочери, и вздумалось ему проверить, крепко ли они его любят. Вот и говорит он первой: «Как ты меня любишь, милая?»
— Да как жизнь свою люблю, — говорит она.
— Вот и хорошо, — говорит он.
Вот и говорит он второй: «Как ты меня любишь, милая?»
— Да пуще всего на свете, — говорит она.
— Вот и хорошо, — говорит он.
Вот и говорит он третьей: «Как ты меня любишь, милая?»
— Да я люблю тебя, как свежее мясо любит соль, — говорит она.
Ну и рассердился же он! «Ты меня вовсе не любишь, — говорит, — и в доме моём тебе больше не жить». И тут же выгнал её вон и захлопнул дверь у неё перед носом.
Ну, пошла она куда глаза глядят, шла-шла, пока не дошла до болота, и там нарвала целую охапку камыша и сплела из него этакий плащ не плащ, с капюшоном, чтобы укрыться с головы до пят и спрятать свою нарядную одежду. А потом шла она всё дальше и дальше, пока не пришла к большому дому.
— Не нужна ли вам служанка? — говорит она.
— Нет, не нужна, — сказали ей.
— Мне некуда идти, — говорит она, — а жалованья я не прошу и любую работу делать буду, — говорит.
— Ну, — говорят ей, — коли хочешь мыть горшки да скрести кастрюли, оставайся, — сказали.
Вот она и осталась там, мыла горшки, скребла кастрюли и делала всю чёрную работу. А так как имени своего она не назвала, прозвали её Камышовый Капюшон.
Ну вот, однажды неподалёку должен был быть большой бал, и слугам позволили пойти поглазеть на знатных господ. Камышовый Капюшон сказала, что слишком устала, и осталась дома.
Но, как только все ушли, она скинула свой камышовый капюшон, умылась-почистилась и отправилась на бал. И никто там не был так богато разодет, как она.
И кто же, вы думаете, был там? Сын её хозяина, и что же он сделал? Влюбился в неё, едва на неё взглянул. Ни с кем другим он танцевать не хотел.
Но ещё до конца бала Камышовый Капюшон ускользнула и ушла домой. И когда остальные служанки вернулись, она притворялась, что спит в своём камышовом капюшоне.
Ну вот, наутро ей говорят: «Ох и пропустила ты диво, Камышовый Капюшон!»
— Какое такое диво? — говорит она.
— Да красавицу, каких ты сроду не видывала, разряженную в пух и прах. Молодой хозяин так с неё глаз и не сводил.
— Ну, я бы на неё поглядела, — говорит Камышовый Капюшон.
— Так нынче вечером опять бал, может, и она там будет.
Но вечером Камышовый Капюшон сказала, что слишком устала и с ними не пойдёт. Однако, как только они ушли, она скинула свой камышовый капюшон, умылась-почистилась — и айда на бал.
Хозяйский сын так и надеялся её увидеть, и ни с кем другим не танцевал, и глаз с неё не сводил. Но ещё до конца бала она ускользнула — и домой, а когда служанки вернулись, притворялась, что спит в своём камышовом капюшоне.
На другой день ей опять говорят: «Эх, Камышовый Капюшон, надо было тебе пойти поглядеть на ту барышню. Опять она была там, разряженная в пух и прах, и молодой хозяин так с неё глаз и не сводил».
— Ишь ты, — говорит она, — уж я бы на неё поглядела.
— Ну, — говорят ей, — нынче вечером опять бал, и ты должна пойти с нами, она уж точно там будет.
Ну вот, пришёл вечер, а Камышовый Капюшон сказала, что слишком устала, и, как её ни уговаривали, осталась дома. Но, как только все ушли, она скинула свой камышовый капюшон, умылась-почистилась — и айда на бал.
Хозяйский сын страх как обрадовался, когда её увидел. Танцевал он только с ней и глаз с неё не сводил. Когда же она не захотела сказать ему ни как её зовут, ни откуда она, он подарил ей кольцо и сказал, что если больше её не увидит, то умрёт.
Ну вот, ещё до конца бала она — шмыг, и домой, а когда служанки вернулись, притворялась, что спит в своём камышовом капюшоне.
Ну вот, на другой день говорят ей: «Эх, Камышовый Капюшон, не пошла ты вчера, а теперь уж не видать тебе той барышни: балов больше не будет».
— Ну, уж как бы мне хотелось на неё поглядеть, — говорит она.
Хозяйский сын всяко пытался разузнать, куда подевалась та барышня, но куда бы он ни ходил и кого бы ни спрашивал, так ничего о ней и не услышал. И от любви к ней становилось ему всё хуже и хуже, пока он совсем не слёг.
— Свари-ка молодому хозяину кашки, — сказали кухарке. — Он помирает от любви к той барышне. Кухарка взялась было варить, а тут входит Камышовый Капюшон.
— Ты чего это делаешь? — говорит она.
— Да вот варю молодому хозяину кашку, — говорит кухарка, — помирает он от любви к той барышне.
— Дай я сварю, — говорит Камышовый Капюшон.
Ну, кухарка поначалу ни в какую, но потом согласилась, и Камышовый Капюшон сварила кашку. А сварив, потихоньку опустила в неё кольцо, прежде чем кухарка понесла кашку наверх.
Молодой человек съел кашку, а потом увидел на дне кольцо.
— Позовите кухарку, — говорит он.
Вот она и поднимается к нему.
— Кто варил эту кашку? — говорит он.
— Я, — говорит кухарка, а сама перепугалась.
А он поглядел на неё —
— Нет, не ты, — говорит он. — Скажи, кто варил, и тебе ничего не будет.
— Ну, коли так, это Камышовый Капюшон, — говорит она.
— Пришлите сюда Камышовый Капюшон, — говорит он.
Вот Камышовый Капюшон и пришла.
— Это ты варила мне кашку? — говорит он.
— Я, — говорит она.
— Откуда у тебя это кольцо? — говорит он.
— От того, кто мне его подарил, — говорит она.
— Кто же ты такая? — говорит молодой человек.
— А вот я тебе покажу, — говорит она. И скинула она свой камышовый капюшон, и вот она — в своём прекрасном платье.
Ну вот, хозяйский сын очень скоро поправился, и вскоре им предстояло пожениться. Свадьбу задумали пышную-распышную, и звали на неё всех, кто жил и близко, и далеко. Позвали и отца Камышового Капюшона. Но она так никому и не сказала, кто она такая.
А перед самой свадьбой пошла она к кухарке и говорит:
— Приготовь-ка ты все кушанья без единой крупинки соли.
— Ишь ты, гадость какая выйдет, — говорит кухарка.
— Это неважно, — говорит она.
— Ну ладно, — говорит кухарка.
Вот настал день свадьбы, и их обвенчали. А после венчания все гости сели за стол. Принялись они за мясо, а оно такое пресное, что и в рот не возьмёшь. А отец Камышового Капюшона попробовал одно блюдо, потом другое — да как зарыдает.
— Что с вами? — спросил его хозяйский сын.
— Ох! — говорит тот. — Была у меня дочь. И спросил я её, как сильно она меня любит. А она ответила: «Как свежее мясо любит соль». И я прогнал её со двора, решил, что она меня не любит. А теперь вижу, что она любила меня больше всех. И, может статься, её уж и в живых нет.
— Нет, батюшка, вот она я! — говорит Камышовый Капюшон. И подходит к нему, и обнимает его.
И с тех пор жили они счастливо.