Feensalbe

Dame Goody war eine Wärterin, die Kranke pflegte und Babys hütete. Eines Nachts wurde sie um Mitternacht geweckt, und als sie hinunterging, sah sie einen seltsamen, schielenden, hässlichen kleinen alten Kerl, der sie bat, zu seiner Frau zu kommen, die zu krank war, um ihr Baby zu hüten. Dame Goody gefiel der Anblick des alten Kerls nicht, aber Geschäft ist Geschäft; also warf sie sich rasch etwas über und ging mit ihm hinunter. Und als sie unten bei ihm war, hob er sie mit einem Ruck auf ein großes, kohlrabenschwarzes Pferd mit feurigen Augen, das vor der Tür stand; und bald sausten sie in rasendem Tempo dahin, Dame Goody sich an den alten Kerl klammernd wie um ihr Leben.

Sie ritten und ritten, bis sie schließlich vor einer Hüttentür hielten. So stiegen sie ab und traten ein und fanden die gute Frau im Bett liegend, die Kinder um sie herum spielend; und das Kindlein, ein prächtiger, kräftiger Junge, neben ihr.

Dame Goody nahm das Baby, das so ein hübscher kleiner Junge war, wie man ihn sich nur wünschen konnte. Die Mutter, als sie das Baby Dame Goody zur Pflege übergab, gab ihr ein Döschen Salbe und trug ihr auf, damit die Augen des Kindes zu bestreichen, sobald es sie öffnete. Nach einer Weile begann es die Augen zu öffnen. Dame Goody sah, dass es schielende Augen hatte, ganz wie sein Vater. Also nahm sie das Döschen Salbe und bestrich seine beiden Augenlider damit. Aber sie konnte sich nicht helfen und fragte sich, wozu das gut sein sollte, denn so etwas hatte sie noch nie zuvor gesehen. Also sah sie sich um, ob die anderen zusahen, und als niemand hinschaute, bestrich sie ihr eigenes rechtes Augenlid mit der Salbe.

Kaum hatte sie das getan, da schien sich alles um sie herum verändert zu haben. Die Hütte wurde elegant eingerichtet. Die Mutter im Bett war eine wunderschöne Dame, in weiße Seide gekleidet. Das kleine Baby war noch schöner als zuvor, und seine Kleidchen waren aus einer Art silbrigem Gaze gemacht. Seine kleinen Brüder und Schwestern rund um das Bett waren plattnasige Kobolde mit spitzen Ohren, die einander Grimassen schnitten und sich am Kopf kratzten. Manchmal zogen sie der kranken Dame mit ihren langen, haarigen Pfoten an den Ohren. Kurzum, sie trieben allerlei Unfug; und Dame Goody wusste, dass sie in ein Haus der Feenwesen geraten war. Aber sie sagte niemandem etwas, und sobald die Dame gesund genug war, um das Baby selbst zu hüten, bat sie den alten Kerl, sie nach Hause zu bringen. Also kam er mit dem kohlrabenschwarzen Pferd mit den Feueraugen an die Tür, und sie ritten wieder so schnell wie zuvor davon, vielleicht sogar noch etwas schneller, bis sie zu Dame Goodys Hütte kamen, wo der schielende alte Kerl sie herabhob und sie zurückließ, wobei er sich höflich genug bedankte und ihr mehr bezahlte, als sie je zuvor für solche Dienste bekommen hatte.

Nun war der nächste Tag zufällig Markttag, und da Dame Goody von zu Hause fort gewesen war, brauchte sie vieles im Haus, und trottete los, um es auf dem Markt zu besorgen. Während sie die Dinge kaufte, die sie brauchte, wen sollte sie da sehen als den schielenden alten Kerl, der sie auf dem kohlrabenschwarzen Pferd mitgenommen hatte. Und was, meint ihr, tat er da? Nun, er ging von Stand zu Stand und nahm sich von jedem etwas, hier ein wenig Obst, dort ein paar Eier, und so weiter; und niemand schien es zu bemerken.

Nun hielt es Dame Goody nicht für ihre Sache, sich einzumischen, aber sie dachte, sie solle einen so guten Kunden nicht vorbeigehen lassen, ohne ihn anzusprechen. Also ging sie zu ihm hin, machte einen Knicks und sagte: „Guten Tag, mein Herr, ich hoffe, Ihre gute Frau und das Kleine sind wohlauf wie----“

Aber sie konnte nicht zu Ende sagen, was sie sagen wollte, denn der komische alte Kerl fuhr überrascht zurück, und er sagte zu ihr, sagte er: „Was! du siehst mich heute?“

„Ob ich Sie sehe“, sagte sie, „nun, natürlich sehe ich Sie, klar wie die Sonne am Himmel, und was mehr ist,“ sagte sie, „ich sehe, dass Sie obendrein noch beschäftigt sind.“

„Ach, du siehst zu viel“, sagte er; „nun, sag mir bitte, mit welchem Auge siehst du das alles?“

„Mit dem rechten Auge, versteht sich“, sagte sie, so stolz wie nur möglich, ihn ertappt zu haben.

„Die Salbe! Die Salbe!“ rief der alte Kobolddieb. „Nimm das dafür, dich in Dinge einzumischen, die dich nichts angehen: du sollst mich nie mehr sehen.“ Und damit schlug er sie auf ihr rechtes Auge, und sie konnte ihn nicht mehr sehen; und, was noch schlimmer war, sie war von jener Stunde an bis zu ihrem Todestag auf der rechten Seite blind.