Es waren einmal ein alter Mann, eine alte Frau und ein kleiner Junge. Eines Morgens machte die alte Frau einen Johnnykuchen und stellte ihn zum Backen in den Ofen. „Pass du auf den Johnnykuchen auf, während dein Vater und ich hinausgehen, um im Garten zu arbeiten.“ So gingen der alte Mann und die alte Frau hinaus und begannen, Kartoffeln zu hacken, und ließen den kleinen Jungen zurück, um den Ofen zu beaufsichtigen. Doch er passte nicht die ganze Zeit auf, und plötzlich hörte er ein Geräusch, und als er aufsah, sprang die Ofentür auf, und aus dem Ofen sprang der Johnnykuchen und rollte kopfüber davon, auf die offene Haustür zu. Der kleine Junge lief los, um die Tür zu schließen, aber der Johnnykuchen war zu schnell für ihn und rollte durch die Tür, die Stufen hinab und hinaus auf die Straße, lange bevor der kleine Junge ihn fassen konnte. Der kleine Junge rannte ihm nach, so schnell er konnte, und rief nach seinem Vater und seiner Mutter, die den Lärm hörten, ihre Hacken hinwarfen und ebenfalls die Verfolgung aufnahmen. Doch der Johnnykuchen überholte alle drei mit weitem Vorsprung und war bald außer Sicht, während sie sich außer Atem auf eine Böschung setzen mussten, um sich auszuruhen.
Weiter rollte der Johnnykuchen, und nach einer Weile kam er zu zwei Brunnenbauern, die von ihrer Arbeit aufblickten und riefen: „Wo willst du hin, Johnnykuchen?“
Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau und einen kleinen Jungen überholt, und ich kann auch euch überholen, jawohl-l-l!“
„Das kannst du, kannst du das? Das werden wir noch sehen!“, sagten sie; und sie warfen ihre Spitzhacken hin und liefen ihm nach, doch konnten sie ihn nicht einholen, und bald mussten auch sie sich am Straßenrand niedersetzen, um sich auszuruhen.
Weiter lief der Johnnykuchen, und nach einer Weile kam er zu zwei Grabenbauern, die einen Graben aushoben. „Wo willst du hin, Johnnykuchen?“, fragten sie. Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen und zwei Brunnenbauer überholt, und ich kann auch euch überholen, jawohl-l-l!“
„Das kannst du, kannst du das? Das werden wir noch sehen!“, sagten sie; und sie warfen ihre Spaten hin und liefen ihm ebenfalls nach. Doch der Johnnykuchen ließ auch sie bald hinter sich, und da sie sahen, dass sie ihn niemals einholen könnten, gaben sie die Verfolgung auf und setzten sich hin, um sich auszuruhen.
Weiter rollte der Johnnykuchen, und nach einer Weile kam er zu einem Bären. Der Bär sagte: „Wo willst du hin, Johnnykuchen?“
Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer und zwei Grabenbauer überholt, und ich kann auch dich überholen, jawohl-l-l!“
„Das kannst du, kannst du das?“, knurrte der Bär, „das werden wir noch sehen!“ und trabte, so schnell ihn seine Beine tragen konnten, hinter dem Johnnykuchen her, der nie stehen blieb, um zurückzublicken. Ehe lange Zeit verging, war der Bär so weit zurückgeblieben, dass er einsah, er könne die Jagd ebenso gut gleich aufgeben, und so streckte er sich am Straßenrand aus, um sich auszuruhen.
Weiter rollte der Johnnykuchen, und nach einer Weile kam er zu einem Wolf. Der Wolf sagte: „Wo willst du hin, Johnnykuchen?“ Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer, zwei Grabenbauer und einen Bären überholt, und ich kann auch dich überholen, jawohl-l-l!“
„Das kannst du, kannst du das?“, knurrte der Wolf, „das werden wir noch sehen!“ Und er setzte zum Galopp hinter dem Johnnykuchen an, der so schnell weiterlief, dass auch der Wolf einsah, es gebe keine Hoffnung, ihn einzuholen, und auch er sich zum Ausruhen niederlegte.
Weiter rollte der Johnnykuchen, und nach einer Weile kam er zu einem Fuchs, der ruhig in einer Zaunecke lag. Der Fuchs rief mit scharfer Stimme, ohne sich zu erheben: „Wo willst du hin, Johnnykuchen?“
Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer, zwei Grabenbauer, einen Bären und einen Wolf überholt, und ich kann auch dich überholen, jawohl-l-l!“
Der Fuchs sagte: „Ich kann dich nicht ganz hören, Johnnykuchen, willst du nicht etwas näher kommen?“, und wandte dabei den Kopf ein wenig zur Seite.
Der Johnnykuchen hielt zum ersten Mal in seinem Lauf inne, kam etwas näher und rief mit sehr lauter Stimme: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer, zwei Grabenbauer, einen Bären und einen Wolf überholt, und ich kann auch dich überholen, jawohl-l-l.“
„Kann dich nicht ganz hören; willst du nicht etwas näher kommen?“, sagte der Fuchs mit schwacher Stimme, während er den Hals dem Johnnykuchen entgegenreckte und eine Pfote hinters Ohr legte.
Der Johnnykuchen kam ganz nah heran und schrie, sich zum Fuchs neigend: ICH HABE EINEN ALTEN MANN, EINE ALTE FRAU, EINEN KLEINEN JUNGEN, ZWEI BRUNNENBAUER, ZWEI GRABENBAUER, EINEN BÄREN UND EINEN WOLF ÜBERHOLT, UND ICH KANN AUCH DICH ÜBERHOLEN, JAWOHL-L-L!“
„Das kannst du, kannst du das?“, jaulte der Fuchs, und er schnappte sich den Johnnykuchen mit seinen scharfen Zähnen im Handumdrehen.