Als der gute König Artus regierte, lebte in der Nähe von Land's End in England, in der Grafschaft Cornwall, ein Bauer, der einen einzigen Sohn namens Jack hatte. Er war flink und von raschem, lebhaftem Witz, sodass ihn niemand und nichts übertreffen konnte.
In jenen Tagen wurde der Berg von Cornwall von einem riesigen Riesen namens Cormoran bewacht. Er war achtzehn Fuß groß und etwa drei Yards um die Taille, von wildem und grimmigem Antlitz, der Schrecken aller umliegenden Städte und Dörfer. Er lebte in einer Höhle mitten im Berg, und wann immer er Nahrung brauchte, watete er zum Festland hinüber, wo er sich mit allem versorgte, was ihm in den Weg kam. Bei seiner Annäherung rannte jeder aus seinem Haus, während er sich ihres Viehs bemächtigte und es ihm nichts ausmachte, ein halbes Dutzend Ochsen auf einmal auf dem Rücken zu tragen; und was ihre Schafe und Schweine betraf, so band er sie sich wie ein Bündel Talglichter um die Taille. Das trieb er schon viele Jahre so, sodass ganz Cornwall in Verzweiflung war.
Eines Tages befand sich Jack zufällig im Rathaus, als die Richter über den Riesen berieten. Er fragte: „Welche Belohnung wird dem Mann zuteil, der Cormoran tötet?“ „Der Schatz des Riesen“, sagten sie, „wird die Belohnung sein.“ Sprach Jack: „Dann lasst es mich unternehmen.“
Also besorgte er sich ein Horn, eine Schaufel und eine Spitzhacke und ging zu Beginn eines dunklen Winterabends zum Berg hinüber, wo er sich an die Arbeit machte und vor Morgengrauen eine zweiundzwanzig Fuß tiefe und fast ebenso breite Grube ausgehoben hatte, die er mit langen Stöcken und Stroh bedeckte. Dann streute er etwas Erde darüber, sodass sie wie gewöhnlicher Boden aussah. Jack stellte sich dann auf die gegenüberliegende Seite der Grube, am weitesten von der Behausung des Riesen entfernt, und genau bei Tagesanbruch setzte er das Horn an den Mund und blies Tantivy, Tantivy. Dieser Lärm weckte den Riesen, der aus seiner Höhle stürzte und rief: „Du unverbesserlicher Schurke, bist du gekommen, um meine Ruhe zu stören? Das wirst du mir teuer bezahlen. Genugtuung will ich haben, und das soll sie sein: Ich werde dich ganz nehmen und dich zum Frühstück braten.“ Kaum hatte er das ausgesprochen, da stürzte er in die Grube und brachte die Grundfesten des Berges selbst zum Erzittern. „Oh, Riese“, sprach Jack, „wo bist du jetzt? Ei, fürwahr, jetzt bist du in Lobs Falle geraten, wo ich dich für deine drohenden Worte gewiss plagen werde: Was denkst du jetzt davon, mich zu deinem Frühstück zu braten? Muss es denn unbedingt der arme Jack als Kost sein?“ Nachdem er den Riesen eine Weile gequält hatte, versetzte er ihm mit seiner Spitzhacke einen gewaltigen Schlag genau auf den Scheitel und tötete ihn auf der Stelle.
Jack füllte darauf die Grube mit Erde und ging die Höhle durchsuchen, die, wie er feststellte, viel Schatz enthielt. Als die Richter davon hörten, erließen sie eine Erklärung, dass er fortan genannt werden sollte
JACK DER RIESENTÖTER
und überreichten ihm ein Schwert und einen Gürtel, auf dem diese Worte in goldenen Buchstaben eingestickt waren:
„Hier ist der wahrhaft tapfre Mann aus Cornwall, der den Riesen Cormoran erschlug.“
Die Nachricht von Jacks Sieg verbreitete sich bald über ganz Westengland, sodass ein anderer Riese namens Blunderbore, der davon hörte, schwor, sich an Jack zu rächen, sollte er ihm je begegnen. Dieser Riese war der Herr einer verwunschenen Burg, die mitten in einem einsamen Wald lag. Nun geschah es, dass Jack, etwa vier Monate später, als er auf seiner Reise nach Wales in der Nähe dieses Waldes ging, müde war und sich bei einem lieblichen Brunnen niedersetzte und in tiefen Schlaf fiel. Während er schlief, kam der Riese dorthin, um Wasser zu holen, entdeckte ihn und erkannte ihn an den auf dem Gürtel geschriebenen Zeilen als den weitberühmten Jack, den Riesentöter. Ohne Umschweife nahm er Jack auf seine Schultern und trug ihn zu seiner Burg. Als sie nun durch ein Dickicht kamen, weckte das Rascheln der Zweige Jack, der höchst überrascht war, sich in den Klauen des Riesen wiederzufinden. Sein Schrecken hatte gerade erst begonnen, denn beim Betreten der Burg sah er den Boden mit menschlichen Knochen übersät, und der Riese sagte ihm, seine eigenen würden bald darunter sein. Danach sperrte der Riese den armen Jack in eine gewaltige Kammer und ließ ihn dort zurück, während er einen weiteren Riesen, seinen Bruder, der im selben Wald lebte, holen ging, damit dieser an dem Mahl aus Jack teilhaben könnte.
Nachdem er einige Zeit gewartet hatte, sah Jack, als er zum Fenster ging, in der Ferne die beiden Riesen auf die Burg zukommen. „Nun“, sprach Jack zu sich selbst, „mein Tod oder meine Rettung ist nah.“ Nun lagen in einer Ecke des Zimmers, in dem Jack war, starke Stricke, und zwei davon nahm er und band an ihrem Ende eine feste Schlinge; und während die Riesen das eiserne Tor der Burg aufschlossen, warf er die Stricke über die Köpfe beider. Dann zog er die anderen Enden über einen Balken und zog aus Leibeskräften, sodass er sie erwürgte. Als er dann sah, dass sie im Gesicht schwarz anliefen, glitt er das Seil hinunter, zog sein Schwert und erschlug sie beide. Dann nahm er die Schlüssel des Riesen, schloss die Zimmer auf und fand drei schöne Damen, die an ihren Haaren gefesselt und fast zu Tode verhungert waren. „Holde Damen“, sprach Jack, „ich habe dieses Ungeheuer und seinen tierischen Bruder vernichtet und euch die Freiheit wiedergegeben.“ Nach diesen Worten überreichte er ihnen die Schlüssel und setzte so seine Reise nach Wales fort.
Jack machte sich so schnell wie möglich auf den Weg, verlor jedoch die Richtung und wurde von der Nacht überrascht, und er konnte keine Unterkunft finden, bis er, in ein enges Tal kommend, ein großes Haus fand und, um Unterschlupf zu bekommen, den Mut fasste, am Tor zu klopfen. Doch wie groß war seine Überraschung, als ein ungeheuerlicher Riese mit zwei Köpfen heraustrat; doch er erschien nicht so feurig wie die anderen, denn er war ein walisischer Riese, und was er tat, geschah aus heimlicher, verborgener Bosheit unter dem falschen Anschein der Freundschaft. Jack, der dem Riesen seine Lage geschildert hatte, wurde in ein Schlafzimmer geführt, wo er mitten in der Nacht hörte, wie sein Gastgeber in einem anderen Gemach diese Worte murmelte:
„Zwar nächtigst du bei mir heut hier, das Morgenlicht siehst du nicht mehr, mein Knüppel schlägt dein Hirn entzwei!“
„Sagst du das,“ sprach Jack, „das sieht mir nach einem eurer walisischen Tricks aus, doch ich hoffe, dir gewachsen zu sein.“ Dann stieg er aus dem Bett, legte an seiner Stelle ein Holzscheit hinein und versteckte sich in einer Ecke des Zimmers. Mitten in der tiefsten Nacht kam der walisische Riese herein, der mehrere schwere Schläge mit seinem Knüppel auf das Bett versetzte, in der Meinung, er habe Jack jeden Knochen im Leib gebrochen. Am nächsten Morgen dankte ihm Jack, sich ins Fäustchen lachend, herzlich für die nächtliche Unterkunft. „Wie hast du geruht?“ fragte der Riese; „hast du in der Nacht nichts gespürt?“ „Nein“, sprach Jack, „nichts als eine Ratte, die mir zwei oder drei Schläge mit ihrem Schwanz versetzte.“ Darauf führte der Riese, höchst verwundert, Jack zum Frühstück und brachte ihm eine Schüssel mit vier Gallonen Haferbrei. Da Jack den Riesen nicht glauben lassen wollte, dass es zu viel für ihn sei, steckte er sich einen großen ledernen Beutel unter seinen weiten Mantel, sodass er den Brei hineinbefördern konnte, ohne dass es bemerkt wurde. Dann sagte er dem Riesen, er wolle ihm einen Trick zeigen, nahm ein Messer, und Jack schlitzte den Beutel auf, und heraus kam der ganze Haferbrei. Woraufhin das Ungeheuer sagte: „Bei meiner Seel, das kann ich mir selbst auch zeigen,“ das Messer nahm, sich den Bauch aufschlitzte und tot niederfiel.
Nun begab es sich in jenen Tagen, dass König Artus' einziger Sohn seinen Vater bat, ihm eine große Geldsumme zu geben, damit er sein Glück im Fürstentum Wales suchen könne, wo eine schöne Dame lebte, die von sieben bösen Geistern besessen war. Der König versuchte alles, um seinen Sohn davon abzubringen, doch vergebens; also gab er schließlich nach, und der Prinz brach mit zwei Pferden auf, eines beladen mit Geld, das andere zum Reiten für ihn selbst. Nun kam er nach mehreren Tagereisen in eine Marktstadt in Wales, wo er eine große Menschenmenge versammelt sah. Der Prinz fragte nach dem Grund und erfuhr, dass sie eine Leiche gepfändet hatten wegen mehrerer großer Geldsummen, die der Verstorbene bei seinem Tod noch schuldete. Der Prinz erwiderte, es sei ein Jammer, dass Gläubiger so grausam sein sollten, und sagte: „Geht und begrabt den Toten, und lasst seine Gläubiger zu meiner Herberge kommen, und dort sollen ihre Schulden bezahlt werden.“ Sie kamen in so großer Zahl, dass ihm vor Einbruch der Nacht nur noch zwei Pence für sich selbst übrigblieben.
Nun kam Jack der Riesentöter des Weges, und er war von der Großzügigkeit des Prinzen so angetan, dass er wünschte, sein Diener zu werden. Man einigte sich darauf, und am nächsten Morgen brachen sie gemeinsam auf ihre Reise auf, als, während sie aus der Stadt hinausritten, eine alte Frau dem Prinzen nachrief: „Er hat mir seit sieben Jahren zwei Pence geschuldet; bitte zahlt mir wie den anderen auch.“ Der Prinz griff in seine Tasche und gab der Frau alles, was ihm noch geblieben war, sodass sie, nachdem das, was Jack an kleinem Geld noch bei sich hatte, für ihr Tagesessen draufgegangen war, keinen einzigen Penny mehr zwischen sich hatten.
Als die Sonne sich neigte, sagte der Sohn des Königs: „Jack, da wir kein Geld haben, wo können wir diese Nacht Unterkunft finden?“
Aber Jack erwiderte: „Herr, uns wird es gut ergehen, denn ich habe einen Onkel, der keine zwei Meilen von hier wohnt; er ist ein riesiger, ungeheuerlicher Dreiköpfiger Riese; er kämpft gegen fünfhundert gepanzerte Männer und jagt sie vor sich her in die Flucht.“ „Ach!“ sprach der Prinz, „was sollen wir dort tun? Er wird uns gewiss mit einem Bissen zerhacken. Nein, wir reichen kaum aus, um einen seiner Hohlzähne zu füllen!“
„Das macht nichts,“ sprach Jack; „ich selbst werde vorausgehen und den Weg für euch bereiten; bleibt also hier und wartet, bis ich zurückkomme.“ Jack ritt darauf in vollem Galopp davon, und als er zum Tor der Burg kam, klopfte er so laut, dass die umliegenden Hügel widerhallten. Der Riese brüllte daraufhin wie ein Donner: „Wer ist da?“
Jack antwortete: „Niemand als dein armer Vetter Jack.“
Sprach jener: „Was gibt's Neues, armer Vetter Jack?“
Er antwortete: „Lieber Onkel, schwere Nachrichten, weiß Gott!“
„Ich bitte dich,“ sprach der Riese, „was für schwere Nachrichten können mich denn treffen? Ich bin ein Dreiköpfiger Riese, und außerdem weißt du, dass ich gegen fünfhundert gepanzerte Männer kämpfen und sie wie Spreu vor dem Wind verjagen kann.“
„Ach, aber,“ sprach Jack, „hier kommt der Sohn des Königs mit tausend gepanzerten Männern, um dich zu töten und alles zu vernichten, was du besitzt!“
„Oh, Vetter Jack“, sagte der Riese, „das sind in der Tat schwere Neuigkeiten! Ich werde sofort weglaufen und mich verstecken, und du sollst mich einschließen, verriegeln und verrammeln und die Schlüssel behalten, bis der Prinz fort ist.“ Nachdem er den Riesen gesichert hatte, holte Jack seinen Herrn, und sie vergnügten sich herzlich, während der arme Riese zitternd in einem Gewölbe unter der Erde lag.
Früh am Morgen versorgte Jack seinen Herrn mit einem frischen Vorrat an Gold und Silber und schickte ihn dann drei Meilen weiter auf seine Reise, zu welcher Zeit der Prinz den Gestank des Riesen ziemlich hinter sich gelassen hatte. Jack kehrte dann zurück und ließ den Riesen aus dem Gewölbe, der fragte, was er ihm dafür geben solle, dass er das Schloss vor der Zerstörung bewahrt habe. „Nun“, sprach Jack, „ich will nichts als den alten Mantel und die Mütze, zusammen mit dem alten rostigen Schwert und den Pantoffeln, die an deinem Bettkopf liegen.“ Sprach der Riese: „Du weißt nicht, worum du bittest; das sind die kostbarsten Dinge, die ich besitze. Der Mantel wird dich unsichtbar machen, die Mütze wird dir alles sagen, was du wissen willst, das Schwert zerschneidet alles, was du triffst, und die Schuhe sind von außergewöhnlicher Schnelligkeit. Aber du bist mir sehr dienlich gewesen, darum nimm sie von ganzem Herzen.“ Jack dankte seinem Onkel und zog dann mit ihnen davon. Er holte bald seinen Herrn ein, und sie gelangten schnell zum Hause der Dame, die der Prinz suchte, welche, als sie den Prinzen als Freier erkannte, ein prächtiges Festmahl für ihn bereitete. Nachdem das Mahl beendet war, sagte sie ihm, sie habe eine Aufgabe für ihn. Sie wischte ihm den Mund mit einem Taschentuch ab und sagte: „Du musst mir dieses Taschentuch morgen früh zeigen, sonst verlierst du deinen Kopf.“ Damit steckte sie es in ihren Busen. Der Prinz ging voller Kummer zu Bett, aber Jacks Mütze der Weisheit sagte ihm, wie es zu bekommen sei. Mitten in der Nacht rief sie ihren Hausgeist herbei, um sie zu Luzifer zu bringen. Aber Jack zog seinen Mantel der Dunkelheit und seine Schuhe der Schnelligkeit an und war so schnell dort wie sie. Als sie den Ort des Bösen betrat, gab sie das Taschentuch dem alten Luzifer, der es auf ein Regal legte, von wo Jack es nahm und seinem Herrn brachte, der es der Dame am nächsten Tag zeigte und so sein Leben rettete. An jenem Tag gab sie dem Prinzen einen Kuss und sagte ihm, er müsse ihr morgen früh die Lippen zeigen, die sie letzte Nacht zuletzt geküsst habe, sonst verliere er seinen Kopf.
„Ach!“ erwiderte er, „wenn du niemanden küsst außer mir, so will ich es tun.“
„Das tut nichts zur Sache“, sagte sie; „wenn du es nicht tust, ist der Tod dein Los!“
Um Mitternacht ging sie wie zuvor und war zornig auf den alten Luzifer, weil er das Taschentuch hatte fortgehen lassen. „Aber jetzt“, sprach sie, „werde ich dem Königssohn zu schaffen machen, denn ich werde dich küssen, und er soll mir deine Lippen zeigen.“ Das tat sie, und Jack, als sie nicht dabeistand, schlug Luzifer den Kopf ab und brachte ihn unter seinem unsichtbaren Mantel zu seinem Herrn, der ihn am nächsten Morgen vor der Dame an den Hörnern hervorzog. Dies brach den Zauber, und der böse Geist verließ sie, und sie erschien in all ihrer Schönheit. Sie wurden am nächsten Morgen vermählt und zogen bald darauf an den Hof König Artus', wo Jack für seine vielen großen Heldentaten zu einem der Ritter der Tafelrunde ernannt wurde.
Jack machte sich bald wieder auf die Suche nach Riesen, aber er war noch nicht weit geritten, als er eine Höhle sah, in deren Nähe er einen Riesen auf einem Holzklotz sitzen sah, mit einer knorrigen eisernen Keule an seiner Seite. Seine glotzenden Augen waren wie Flammen des Feuers, sein Antlitz grimmig und hässlich, und seine Wangen wie ein paar große Speckseiten, während die Borsten seines Bartes eisernen Drahtstäben glichen, und die Locken, die über seine breiten Schultern herabhingen, wie geringelte Schlangen oder zischende Nattern aussahen. Jack stieg von seinem Pferd, und, den Mantel der Dunkelheit anlegend, ging er nahe an den Riesen heran und sagte leise: „Oh! bist du da? Es wird nicht lange dauern, bis ich dich beim Bart packe.“ Der Riese konnte ihn die ganze Zeit nicht sehen, wegen seines unsichtbaren Mantels, so dass Jack, dicht an das Ungeheuer herantretend, mit seinem Schwert einen Schlag nach dessen Kopf führte, aber, sein Ziel verfehlend, schnitt er stattdessen die Nase ab. Darauf brüllte der Riese wie Donnerschläge und begann, wie ein Wahnsinniger mit seiner eisernen Keule um sich zu schlagen. Aber Jack, hinter ihn laufend, trieb sein Schwert bis zum Griff in den Rücken des Riesen, so dass dieser tot zu Boden fiel. Damit schnitt Jack dem Riesen den Kopf ab und schickte ihn, zusammen mit dem seines Bruders, durch einen Fuhrmann, den er zu diesem Zweck anheuerte, an König Artus.
Jack beschloss nun, in die Höhle des Riesen einzudringen, um nach dessen Schatz zu suchen, und, nachdem er durch viele Windungen und Wendungen gegangen war, kam er schließlich in einen großen, mit Sandstein gepflasterten Raum, an dessen oberem Ende ein kochender Kessel stand, und zur Rechten ein großer Tisch, an dem der Riese zu speisen pflegte. Dann kam er zu einem Fenster, mit Eisen vergittert, durch das er blickte und eine gewaltige Anzahl elender Gefangener erblickte, die, als sie ihn sahen, ausriefen: „Ach! junger Mann, bist du gekommen, um einer von uns in dieser elenden Höhle zu sein?“
„Ja“, sprach Jack, „aber sagt mir doch, was die Bedeutung eurer Gefangenschaft ist?“
„Wir werden hier gehalten“, sagte einer, „bis die Riesen Lust haben zu schmausen, und dann wird der Fetteste unter uns geschlachtet! Und oft genug haben sie schon von ermordeten Menschen gespeist!“
„So sagst du“, sprach Jack, und schloss geradewegs das Tor auf und ließ sie frei, die sich alle freuten wie zum Tode Verurteilte beim Anblick einer Begnadigung. Dann durchsuchte er die Truhen des Riesen, teilte das Gold und Silber gleichmäßig unter ihnen auf und brachte sie zu einem benachbarten Schloss, wo sie alle schmausten und sich über ihre Errettung freuten.
Aber mitten in all dieser Fröhlichkeit brachte ein Bote die Nachricht, dass ein gewisser Thunderdell, ein Riese mit zwei Köpfen, der vom Tod seiner Verwandten gehört hatte, aus den nördlichen Tälern gekommen sei, um sich an Jack zu rächen, und nur eine Meile vom Schloss entfernt sei, während die Landleute wie Spreu vor ihm flohen. Aber Jack war nicht im Geringsten erschrocken und sagte: „Lass ihn nur kommen! Ich habe ein Werkzeug, um ihm die Zähne zu stochern; und ihr, meine Damen und Herren, geht hinaus in den Garten, und ihr sollt den Tod und die Vernichtung dieses Riesen Thunderdell mit ansehen.“
Das Schloss lag inmitten einer kleinen Insel, umgeben von einem dreißig Fuß tiefen und zwanzig Fuß breiten Wallgraben, über den eine Zugbrücke führte. Also stellte Jack Männer an, um diese Brücke auf beiden Seiten fast bis zur Mitte durchzuschneiden; und dann, sich in seinen unsichtbaren Mantel kleidend, marschierte er mit seinem Schwert der Schärfe gegen den Riesen. Obwohl der Riese Jack nicht sehen konnte, roch er sein Herannahen und rief mit diesen Worten aus:
„Fi-fei-fo-fum! Ich rieche das Blut eines Engländers! Sei er lebendig oder sei er tot, ich werde seine Knochen mahlen, um mir Brot zu machen!“
„So sagst du“, sagte Jack; „dann bist du fürwahr ein ungeheurer Müller.“
Der Riese rief abermals: „Bist du der Schurke, der meine Verwandten getötet hat? Dann werde ich dich mit meinen Zähnen zerreißen, dein Blut saugen und deine Knochen zu Staub mahlen.“
„Du wirst mich erst fangen müssen“, sprach Jack, und warf seinen unsichtbaren Mantel ab, damit der Riese ihn sehen konnte, und zog seine Schuhe der Schnelligkeit an, lief vor dem Riesen davon, der ihm folgte wie ein wandelndes Schloss, so dass die Grundfesten der Erde bei jedem Schritt zu erbeben schienen. Jack führte ihn einen langen Tanz an, damit die Herren und Damen zusehen konnten; und schließlich, um der Sache ein Ende zu machen, lief er leichtfüßig über die Zugbrücke, wobei der Riese ihn in vollem Lauf mit seiner Keule verfolgte. Dann, als er zur Mitte der Brücke kam, brach diese unter dem großen Gewicht des Riesen zusammen, und er stürzte kopfüber ins Wasser, wo er sich wälzte und plumpste wie ein Wal. Jack, der am Graben stand, lachte ihn die ganze Zeit aus; aber obwohl der Riese vor Wut schäumte, ihn spotten zu hören, und von Stelle zu Stelle im Graben umherstürzte, konnte er doch nicht herauskommen, um sich zu rächen. Jack holte schließlich ein Karrenseil und warf es über die beiden Köpfe des Riesen und zog ihn mit einem Pferdegespann ans Ufer, und schnitt ihm dann mit seinem Schwert der Schärfe beide Köpfe ab und schickte sie an König Artus.
Nach einiger Zeit, die mit Fröhlichkeit und Zeitvertreib verbracht wurde, nahm Jack Abschied von den Rittern und Damen und brach zu neuen Abenteuern auf. Durch viele Wälder zog er, und kam schließlich an den Fuß eines hohen Berges. Hier, spät in der Nacht, fand er ein einsames Haus und klopfte an die Tür, die von einem alten Mann mit schneeweißem Haupt geöffnet wurde. „Vater“, sagte Jack, „könnt Ihr einem vom Dunkel überraschten Wanderer, der sich verirrt hat, Herberge geben?“ „Ja“, sagte der alte Mann; „du bist in meiner armen Hütte herzlich willkommen.“ Woraufhin Jack eintrat, und sie setzten sich zusammen, und der alte Mann begann folgendermaßen zu sprechen: „Sohn, ich sehe an deinem Gürtel, dass du der große Bezwinger der Riesen bist, und siehe, mein Sohn, auf dem Gipfel dieses Berges liegt ein verzaubertes Schloss, das von einem Riesen namens Galligantua bewacht wird, der mit Hilfe eines alten Zauberers viele Ritter und Damen in sein Schloss lockt, wo sie durch Zauberkunst in mancherlei Gestalten und Formen verwandelt werden. Aber vor allem betrauere ich die Tochter eines Herzogs, die sie aus dem Garten ihres Vaters holten und durch die Luft in einem brennenden Wagen trugen, gezogen von feurigen Drachen, als sie sie in dem Schloss sicherten und in eine weiße Hirschkuh verwandelten. Und obwohl viele Ritter versucht haben, den Zauber zu brechen und ihre Befreiung zu erwirken, konnte es doch keiner vollbringen, wegen zweier schrecklicher Greife, die am Schlosstor stehen und jeden vernichten, der sich nähert. Aber du, mein Sohn, magst unentdeckt an ihnen vorbeikommen, wo du auf den Toren des Schlosses in großen Buchstaben eingraviert finden wirst, wie der Zauber gebrochen werden kann.“ Jack gab dem alten Mann die Hand und versprach, dass er am Morgen sein Leben wagen würde, um die Dame zu befreien.
Am Morgen stand Jack auf und legte seinen unsichtbaren Mantel und die Zaubermütze und -schuhe an und bereitete sich auf den Kampf vor. Als er nun den Gipfel des Berges erreicht hatte, entdeckte er bald die beiden feurigen Greife, ging aber ohne Furcht an ihnen vorbei, wegen seines unsichtbaren Mantels. Als er an ihnen vorbei war, fand er an den Toren des Schlosses eine goldene Trompete, die an einer silbernen Kette hing, unter der diese Zeilen eingraviert waren:
„Wer diese Trompete blasen wird, wird den Riesen bald überwältigen und den schwarzen Zauber sogleich brechen; so wird alles in glücklichem Zustand sein.“
Jack hatte dies kaum gelesen, als er die Trompete blies, worauf das Schloss bis in seine gewaltigen Grundfesten erzitterte, und der Riese und der Zauberer gerieten in schreckliche Verwirrung, bissen sich in die Daumen und rauften sich die Haare, da sie wussten, dass ihre böse Herrschaft zu Ende war. Als sich dann der Riese bückte, um seine Keule aufzuheben, schlug Jack ihm mit einem einzigen Schlag den Kopf ab; woraufhin der Zauberer in die Luft stieg und in einem Wirbelwind davongetragen wurde. Dann war der Zauber gebrochen, und alle Herren und Damen, die so lange in Vögel und Tiere verwandelt gewesen waren, kehrten zu ihrer eigentlichen Gestalt zurück, und das Schloss verschwand in einer Rauchwolke. Nachdem dies geschehen war, wurde der Kopf Galligantuas ebenfalls, auf die übliche Weise, zum Hofe König Artus' gebracht, wohin Jack am nächsten Tag mit den Rittern und Damen folgte, die befreit worden waren. Woraufhin der König, zur Belohnung für seine guten Dienste, den Herzog dazu bewog, seine Tochter dem ehrlichen Jack zur Frau zu geben. So wurden sie vermählt, und das ganze Königreich war voller Freude über die Hochzeit. Ferner schenkte der König Jack ein edles Schloss mit einem sehr schönen dazugehörigen Landgut, wo er und seine Dame den Rest ihrer Tage in großer Freude und Glückseligkeit lebten.