বহু বছর আগে হিল্টন হলে এক ব্রাউনি বাস করত, যে ছিল তোমার জানা সবচেয়ে জেদি ব্রাউনি। রাতে, চাকরবাকররা ঘুমাতে গেলে সে সবকিছু উলটপালট করে দিত, লবণদানিতে চিনি আর বিয়ারে গোলমরিচ ঢেলে দিত, আর নানারকম দুষ্টুমি করত। সে চেয়ার ফেলে দিত, টেবিল উলটে দিত, আগুন ছড়িয়ে দিত, আর যতটা সম্ভব দুষ্টুমি করত। কিন্তু কখনো কখনো তার মেজাজ ভালো থাকত, আর তখন! — “ব্রাউনি আবার কী?” তুমি জিজ্ঞেস করছ। ওহ্, এটা এক ধরনের ভূত, তবে রেডক্যাপের মতো নিষ্ঠুর নয়! কী! তুমি জানো না বোগল বা রেডক্যাপ কী জিনিস! হায় রে! পৃথিবীটা কোথায় গিয়ে দাঁড়াচ্ছে কে জানে। অবশ্যই ব্রাউনি একটা মজার ছোট্ট জিনিস, আধা মানুষ, আধা ভূতপ্রেত, সুচালো কান আর লোমশ চামড়াওয়ালা। তুমি যখন কোনো ধনসম্পদ পুঁতে রাখো, তখন তার ওপর সদ্য জবাই করা ছাগলছানা বা মেষশাবকের রক্ত ছিটিয়ে দাও, বা তার চেয়েও ভালো, প্রাণীটাকেই ধনসম্পদের সঙ্গে পুঁতে দাও, তাহলে একটা ব্রাউনি তার জন্য পাহারা দেবে আর অন্য সবাইকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দেবে।
আমি কোথায় ছিলাম? যাই হোক, আমি যেমন বলছিলাম, হিল্টন হলের ব্রাউনি দুষ্টুমি করেই যেত, কিন্তু চাকরবাকররা যদি তার জন্য এক বাটি সর, বা মধু মাখানো একটা কেক রেখে দিত, তাহলে সে তাদের জন্য সব গুছিয়ে রাখত আর রান্নাঘর পরিপাটি করে দিত। কিন্তু একরাতে, চাকরবাকররা দেরি করে জেগে ছিল, তারা রান্নাঘরে একটা শব্দ শুনল, আর উঁকি দিয়ে দেখল ব্রাউনিটা কড়াই ঝোলানোর শিকলে দোল খাচ্ছে আর গাইছে:
“হায় আমার! হায় আমার! সেই ওক-বীজটা এখনও গাছ থেকে ঝরেনি, যা বেড়ে উঠে গাছ হবে, যা দিয়ে দোলনা বানানো হবে, যা শিশুকে দোলাবে, যে বড় হয়ে মানুষ হবে, যে আমাকে শুইয়ে দেবে। হায় আমার! হায় আমার!”
তাই তারা বেচারা ব্রাউনির জন্য মায়া অনুভব করল, আর কাছের মুরগিওয়ালিকে জিজ্ঞেস করল তাকে বিদায় করতে কী করা উচিত। “সেটা তো খুব সহজ,” মুরগিওয়ালি বলল, আর তাদের বলল, কোনো ব্রাউনি যদি তার সেবার বিনিময়ে এমন কিছু পায় যা নষ্ট হয় না, তাহলে সে সঙ্গে সঙ্গে চলে যায়। তাই তারা লিংকন-সবুজ রঙের একটা হুড-সহ পোশাক বানাল, সেটা চুলার পাশে রেখে নজর রাখল। তারা দেখল ব্রাউনি এল, হুড আর পোশাকটা দেখে সেগুলো পরে নিল, আর এক পায়ে নেচে নেচে ফুর্তি করতে করতে গাইল:
“আমি তোমার পোশাক নিয়েছি, আমি তোমার হুড নিয়েছি; হিল্টনের শীতল বালক আর কোনো ভালো কাজ করবে না।”
আর তার সঙ্গে সঙ্গে সে মিলিয়ে গেল, আর কখনো তাকে দেখা বা তার কথা শোনা যায়নি।