এক বুড়ি তার ঘর ঝাড়ু দিচ্ছিল, আর সে একটা ছোট্ট বাঁকা সিক্সপেন্স মুদ্রা খুঁজে পেল। “কী,” সে বলল, “এই ছোট্ট সিক্সপেন্স দিয়ে আমি কী করব? আমি বাজারে যাব, আর একটা ছোট্ট শূকরছানা কিনব।”
সে বাড়ি ফিরছিল, এমন সময় সে একটা বেড়ার সিঁড়ির কাছে এল: কিন্তু শূকরছানাটা সিঁড়ি পেরোতে চাইল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা কুকুরের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে কুকুরটাকে বলল: “কুকুর! শূকরকে কামড়া; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে চাইছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু কুকুরটা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা লাঠির সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “লাঠি! লাঠি! কুকুরকে মার! কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু লাঠিটা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর আগুনের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “আগুন! আগুন! লাঠি পোড়াও; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু আগুনটা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর কিছু পানির সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “পানি, পানি! আগুন নেভাও; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু পানি রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা ষাঁড়ের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “ষাঁড়! ষাঁড়! পানি খাও; পানি আগুন নেভাতে চাইছে না; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু ষাঁড়টা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একজন কসাইয়ের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “কসাই! কসাই! ষাঁড় জবাই করো; ষাঁড় পানি খেতে চাইছে না; পানি আগুন নেভাতে চাইছে না; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু কসাই রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা দড়ির সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “দড়ি! দড়ি! কসাইকে ফাঁসি দাও; কসাই ষাঁড় জবাই করতে চাইছে না; ষাঁড় পানি খেতে চাইছে না; পানি আগুন নেভাতে চাইছে না; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু দড়িটা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা ইঁদুরের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “ইঁদুর! ইঁদুর! দড়ি কেটে ফেলো; দড়ি কসাইকে ফাঁসি দিতে চাইছে না; কসাই ষাঁড় জবাই করতে চাইছে না; ষাঁড় পানি খেতে চাইছে না; পানি আগুন নেভাতে চাইছে না; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু ইঁদুরটা রাজি হল না।
সে আরেকটু এগোল, আর একটা বিড়ালের সঙ্গে দেখা হল। তাই সে বলল: “বিড়াল! বিড়াল! ইঁদুরটাকে মারো; ইঁদুর দড়ি কাটতে চাইছে না; দড়ি কসাইকে ফাঁসি দিতে চাইছে না; কসাই ষাঁড় জবাই করতে চাইছে না; ষাঁড় পানি খেতে চাইছে না; পানি আগুন নেভাতে চাইছে না; আগুন লাঠি পোড়াতে চাইছে না; লাঠি কুকুরকে মারতে চাইছে না; কুকুর শূকরকে কামড়াতে চাইছে না; শূকরছানা সিঁড়ি পেরোতে পারছে না; আর আজ রাতে আমার বাড়ি ফেরা হবে না।” কিন্তু বিড়ালটা তাকে বলল, “তুমি যদি ওই গরুটার কাছে গিয়ে আমাকে একবাটি দুধ এনে দাও, তবে আমি ইঁদুরটাকে মেরে দেব।” তাই বুড়ি গরুটার কাছে চলে গেল।
কিন্তু গরুটা তাকে বলল: “তুমি যদি ওই খড়ের গাদাটার কাছে গিয়ে আমাকে এক মুঠো খড় এনে দাও, তবে আমি তোমাকে দুধ দেব।” তাই বুড়ি খড়ের গাদার কাছে গেল আর গরুর জন্য খড় নিয়ে এল।
গরুটা খড় খেয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে বুড়িকে দুধ দিল; আর সে সেটা একবাটিতে করে বিড়ালের কাছে নিয়ে গেল।
বিড়ালটা দুধ চেটে খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বিড়াল ইঁদুরটাকে মারতে শুরু করল; ইঁদুর দড়িটা কাটতে শুরু করল; দড়ি কসাইকে ফাঁসি দিতে শুরু করল; কসাই ষাঁড়টাকে জবাই করতে শুরু করল; ষাঁড় পানি খেতে শুরু করল; পানি আগুন নেভাতে শুরু করল; আগুন লাঠিটা পোড়াতে শুরু করল; লাঠি কুকুরটাকে মারতে শুরু করল; কুকুর শূকরটাকে কামড়াতে শুরু করল; ছোট্ট শূকরছানাটা ভয় পেয়ে সিঁড়ি টপকে লাফিয়ে গেল, আর এভাবেই বুড়ি সেই রাতে বাড়ি ফিরল।