Phileas Fogg hapisteydi. Gümrük binasına kapatılmıştı ve ertesi gün Londra'ya nakledilecekti.
Passepartout, efendisinin tutuklandığını görünce, birkaç polis onu tutmasaydı Fix'in üzerine atılacaktı. Aouda, anlayamadığı bir olayın bu ani gelişi karşısında yıldırımla vurulmuşa döndü. Passepartout ona dürüst ve yürekli Fogg'un nasıl olup da hırsız diye tutuklandığını anlattı. Genç kadının yüreği böylesine çirkin bir suçlamaya isyan etti; koruyucusunu kurtarmak için hiçbir şey yapamayacağını görünce de acı acı ağladı.
Fix'e gelince, Mr. Fogg suçlu olsun olmasın, görevi olduğu için Mr. Fogg'u tutuklamıştı.
O zaman Passepartout'nun aklına bu yeni felaketin sebebinin kendisi olduğu geldi! Fix'in ne iş peşinde olduğunu efendisinden gizlememiş miydi? Fix gerçek kimliğini ve amacını açığa vurduğunda neden Mr. Fogg'a söylememişti? Bundan haberdar edilmiş olsaydı, Fogg hiç kuşkusuz Fix'e suçsuzluğunun kanıtlarını gösterir ve onu yanıldığına inandırırdı; hiç değilse Fix, efendisinin sırtından ve onun peşi sıra yolculuğunu sürdürüp İngiliz topraklarına ayak bastığı anda onu tutuklamazdı. Passepartout gözleri görmez olana dek ağladı ve kafasına bir kurşun sıkmak istedi.
Aouda ile o, soğuğa rağmen Gümrük binasının revakı altında kalmışlardı. İkisi de oradan ayrılmak istemiyordu; ikisi de Mr. Fogg'u yeniden görmeyi can atarak bekliyordu.
Bu beyefendi gerçekten mahvolmuştu, hem de tam amacına ulaşmak üzereyken. Bu tutuklanma ölümcül bir darbeydi. 21 Aralık'ta on ikiye yirmi kala Liverpool'a vardığına göre, Reform Club'a ulaşmak için o akşam dokuza çeyrek kalaya kadar, yani dokuz saat on beş dakika vakti vardı; Liverpool'dan Londra'ya yolculuk ise altı saat sürüyordu.
O sırada biri Gümrük binasına girmiş olsaydı, Mr. Fogg'u tahta bir sırada kıpırtısız, sakin ve görünürde hiç öfkesiz oturur bulurdu. Gerçi boyun eğmiş değildi; ama bu son darbe de onu dışarıya herhangi bir duygu belli etmeye zorlayamamıştı. İçinde tutulduğu için daha da korkunç olan ve ancak son anda karşı konulmaz bir güçle patlayan o gizli öfkelerden biri onu kemiriyor muydu? Kimse bilemezdi. Orada oturmuş sakin sakin bekliyordu; ama neyi? Hâlâ umut mu besliyordu? Bu hapishanenin kapısı üzerine kapandığı şu anda bile başaracağına hâlâ inanıyor muydu?
Durum ne olursa olsun, Mr. Fogg saatini özenle masanın üzerine koydu ve ilerleyen akreple yelkovanı izledi. Ağzından tek bir söz çıkmıyordu, ama bakışları tuhaf biçimde sabit ve sertti. Her hâlükârda durum korkunçtu ve şöyle özetlenebilirdi: Phileas Fogg dürüst biriyse mahvolmuştu; bir düzenbazsa yakalanmıştı.
Kaçmak aklına geldi mi? Hapishanesinden çıkmaya elverişli bir yol var mı diye araştırdı mı? Oradan kaçmayı düşündü mü? Belki; çünkü bir ara odanın içinde ağır ağır bir tur attı. Ama kapı kilitliydi, pencere de kalın demir çubuklarla parmaklıklıydı. Yeniden oturdu ve cebinden defterini çıkardı. “21 Aralık, Cumartesi, Liverpool” sözlerinin yazılı olduğu satıra “80. gün, öğleden önce 11.40” diye ekledi ve bekledi.
Gümrük binasının saati biri çaldı. Mr. Fogg kendi saatinin iki saat ileri olduğunu fark etti.
İki saat! Şu anda bir ekspres trene bindiğini varsaysak bile, Londra'ya ve Reform Club'a akşam dokuza çeyrek kalaya kadar yetişebilirdi. Alnı hafifçe kırıştı.
İkiyi otuz üç geçe dışarıda tuhaf bir gürültü duydu, ardından kapılar aceleyle açıldı. Passepartout'nun sesi işitildi, hemen ardından da Fix'inki. Phileas Fogg'un gözleri bir an parladı.
Kapı ardına kadar açıldı ve Passepartout'yu, Aouda'yı ve Fix'i kendisine doğru koşarken gördü.
Fix nefes nefeseydi, saçı başı darmadağındı. Konuşamıyordu. “Efendim,” diye kekeledi, “efendim… bağışlayın… çok… talihsiz bir benzerlik… hırsız üç gün önce yakalanmış… serbestsiniz!”
Phileas Fogg serbestti! Dedektifin yanına yürüdü, yüzüne dik dik baktı ve hayatında yaptığı ya da yapacağı tek hızlı hareketle kollarını geri çekip bir makine kesinliğiyle Fix'i yere serdi.
“Aferin!” diye bağırdı Passepartout. “Parbleu! İşte buna İngiliz yumruklarının yerinde kullanılması denir!”
Kendini yerde bulan Fix ağzını açıp tek söz etmedi. Yalnızca hak ettiğini bulmuştu. Mr. Fogg, Aouda ve Passepartout hiç vakit yitirmeden Gümrük binasından çıktılar, bir arabaya bindiler ve birkaç dakika sonra istasyonda indiler.
Phileas Fogg Londra'ya kalkmak üzere olan bir ekspres tren var mı diye sordu. Saat ikiyi kırk geçiyordu. Ekspres tren otuz beş dakika önce kalkmıştı. Bunun üzerine Phileas Fogg özel bir tren ısmarladı.
Hazırda birkaç hızlı lokomotif vardı; ama demiryolunun düzenlemeleri özel trenin saat üçten önce kalkmasına izin vermiyordu.
O saatte Phileas Fogg, makinisti cömert bir ödül vaadiyle gayrete getirdikten sonra, Aouda ve sadık uşağıyla birlikte sonunda Londra'ya doğru yola çıktı.
Yolculuğu beş buçuk saatte yapmak gerekiyordu; yol baştan sona açık olsa bu kolay olurdu. Ama zorunlu gecikmeler oldu ve Mr. Fogg son durakta trenden indiğinde Londra'nın bütün saatleri dokuza on var diye çalıyordu.[1]
Dünyanın çevresini dolaştıktan sonra beş dakika gecikmişti. Bahsi kaybetmişti!
[1] Londra saatlerinin hayli dikkate değer bir tuhaflığı!—ÇEVİRMEN.