Singapur'dan Hong Kong'a Yolculukta Olup Bitenler

Bu görüşmeden sonra dedektifle Passepartout güvertede sık sık karşılaştılar; ama Fix ağzını sıkı tutuyor, arkadaşını Mr. Fogg hakkında daha fazla şey açıklamaya yöneltmeye kalkışmıyordu. O esrarengiz centilmeni bir iki kez şöyle bir gördü; ama Mr. Fogg genellikle kamarasından çıkmıyor, orada Aouda'ya arkadaşlık ediyor ya da köklü alışkanlığı gereği bir el vist oynuyordu.

Passepartout, Fix'i efendisinin izlediği yolda hâlâ tutan bu garip rastlantının ne olabileceğini ciddi ciddi kurmaya başladı. İlk kez Süveyş'te karşılaştığı, sonra Mongolia'da yeniden rastladığı, varacağı yer olarak belirttiği Bombay'da karaya çıkan ve şimdi de hiç beklenmedik biçimde Rangoon'da beliriveren bu kuşkusuz çok sevimli ve uysal adamın neden Mr. Fogg'un izini adım adım takip ettiği gerçekten üzerinde düşünülmeye değerdi. Fix'in amacı neydi? Passepartout, Fix'in de Hong Kong'dan kendileriyle aynı anda, büyük olasılıkla da aynı vapurla ayrılacağına dair Hint ayakkabılarına —ki onları dinî bir özenle saklıyordu— bahse girmeye hazırdı.

Passepartout yüz yıl kafa patlatsa da dedektifin aklındaki gerçek amacı bulamazdı. Phileas Fogg'un dünyanın çevresinde bir hırsız gibi izlendiğini asla hayal edemezdi. Ama her gizemi çözmeye çalışmak insanın doğasında olduğundan, Passepartout birden Fix'in davranışlarına bir açıklama buldu; bu açıklama doğrusu hiç de akla aykırı değildi. Fix, diye düşündü, Mr. Fogg'un Reform Club'daki arkadaşlarının bir adamından başka bir şey olamazdı; onu izlemek ve kararlaştırıldığı gibi dünyanın çevresini gerçekten dolaştığından emin olmak için gönderilmişti.

“Apaçık!” diye yineledi değerli uşak kendi kendine, kurnazlığıyla gururlanarak. “Bizi gözetlemek için gönderilmiş bir casus! Mr. Fogg gibi böylesine onurlu bir adamı gözetletmek de pek yakışık almaz hani! Ah, Reform'un beyefendileri, bu size pahalıya patlayacak!”

Keşfinden büyülenen Passepartout, rakiplerinin bu güvensizliğine haklı olarak gücenir diye efendisine hiçbir şey söylememeye karar verdi. Ama fırsat buldukça Fix'e, gerçek kuşkularını ele vermeyecek esrarlı imalarla takılmayı kafasına koydu.

30 Ekim Çarşamba öğleden sonra Rangoon, aynı adı taşıyan yarımadayı Sumatra'dan ayıran Malakka Boğazı'na girdi. Dağlık ve sarp adacıklar bu görkemli adanın güzelliklerini yolcuların gözünden saklıyordu. Ertesi gün sabahın dördünde, varış için öngörülen süreden yarım gün kazanmış olan Rangoon kömür almak üzere Singapur'da demirledi. Phileas Fogg bu kazancı defterine kaydetti; sonra karada bir gezinti yapma isteğini belli eden Aouda'nın eşliğinde karaya çıktı.

Mr. Fogg'un her hareketinden kuşkulanan Fix, kendini fark ettirmeden onları dikkatle izledi; Passepartout ise Fix'in manevralarına bıyık altından gülerek her zamanki ayak işlerine koyuldu.

Singapur adasının görünüşü heybetli değildir, çünkü dağları yoktur; yine de çekicilikten yoksun sayılmaz. Hoş yollarla ve bulvarlarla damalı bir parktır. Yeni Hollanda'dan gelme bir çift parlak tüylü atın çektiği şık bir araba, Phileas Fogg'la Aouda'yı parlak yapraklı palmiye sıralarının ve karanfil ağaçlarının —ki karanfil, yarı açık bir çiçeğin göbeğini oluşturur— ortasına götürdü. Biber bitkileri Avrupa tarlalarının dikenli çitlerinin yerini almıştı; sagu çalıları, görkemli dallı iri eğreltiotları bu tropik iklimin görünüşüne çeşitlilik katıyordu; yaprakları gür muskat ağaçları ise havayı keskin bir kokuyla dolduruyordu. Çevik ve sırıtkan maymun sürüleri ağaçlarda zıplayıp duruyordu; ormanlarda kaplanlar da eksik değildi.

Kırlarda iki saatlik bir gezintiden sonra Aouda ile Mr. Fogg, tropik meyveler ve bitkilerle dolu şirin bahçelerle çevrili, hantal görünüşlü, düzensiz evlerin oluşturduğu kocaman bir yığın olan kente döndüler; saat onda da, onları bir an bile gözden kaçırmamış olan dedektif hemen arkalarında, yeniden gemiye bindiler.

Birkaç düzine mango —orta boy elma büyüklüğünde, dışı koyu kahverengi, içi parlak kırmızı, ağızda eriyen beyaz etiyle boğazına düşkün olanlara nefis bir tat veren bir meyve— satın almış olan Passepartout onları güvertede bekliyordu. Aouda'ya birkaç mango sunmaktan büyük mutluluk duydu; Aouda da ona çok zarif bir biçimde teşekkür etti.

Saat on birde Rangoon Singapur limanından çıktı ve birkaç saat içinde, dünyanın en güzel postlu kaplanlarının yaşadığı ormanlarıyla Malakka'nın yüksek dağları gözden kayboldu. Singapur, Çin kıyısı yakınlarında küçük bir İngiliz sömürgesi olan Hong Kong adasından bin üç yüz mil kadar uzaktadır. Phileas Fogg yolculuğu altı günde tamamlamayı, böylece 6 Kasım'da Japonya'nın başlıca limanı Yokohama'ya kalkacak vapura yetişmeyi umuyordu.

Rangoon'da kalabalık bir yolcu topluluğu vardı; bunların çoğu Singapur'da inmişti, aralarında çoğunluğu ikinci sınıf yolcu olan bir sürü Hintli, Seylanlı, Çinli, Malay ve Portekizli bulunuyordu.

O zamana kadar güzel giden hava, ayın son dördüncüsüyle birlikte bozdu. Deniz ağır ağır dalgalanıyor, rüzgâr zaman zaman neredeyse fırtınaya dönüşüyordu; ama neyse ki güneybatıdan esiyor ve böylece vapurun ilerlemesine yardım ediyordu. Kaptan elinden geldiğince yelkenleri açtırıyor, buharın ve yelkenin ikili etkisiyle gemi Anam ve Koşinşin kıyıları boyunca hızla ilerliyordu. Ne var ki Rangoon'un yapısındaki kusurlar yüzünden kötü havalarda olağandışı önlemler almak gerekiyordu; bundan doğan zaman kaybı Passepartout'yu neredeyse çıldırtırken, efendisini zerre kadar etkilemiyor gibiydi. Passepartout kaptanı, çarkçıbaşını ve tayfaları suçluyor, gemiyle ilgisi olan herkesi biberin yetiştiği diyarlara yolluyordu. Belki de Saville Row'da acımasızca kendi hesabına yanan gaz lambasının düşüncesinin bu ateşli sabırsızlıkta bir payı vardı.

“Demek Hong Kong'a varmak için çok acele ediyorsunuz?” dedi Fix ona bir gün.

“Hem de çok!”

“Mr. Fogg Yokohama vapuruna yetişmek için sabırsızlanıyordur herhalde?”

“Müthiş sabırsızlanıyor.”

“Demek siz bu dünya turuna inanıyorsunuz?”

“Kesinlikle. Siz inanmıyor musunuz, Mr. Fix?”

“Ben mi? Tek kelimesine inanmıyorum.”

“Sizi gidi kurnaz tilki sizi!” dedi Passepartout, ona göz kırparak.

Bu söz, nedenini bilmeden Fix'i epeyce tedirgin etti. Fransız onun gerçek amacını sezmiş miydi? Ne düşüneceğini bilemiyordu. Ama Passepartout onun dedektif olduğunu nasıl öğrenmiş olabilirdi? Yine de adam belli ki böyle konuşurken söylediğinden fazlasını kastediyordu.

Ertesi gün Passepartout daha da ileri gitti; dilini tutamıyordu.

“Mr. Fix,” dedi alaycı bir sesle, “Hong Kong'a varınca sizi kaybetmek talihsizliğine mi uğrayacağız?”

“Şey,” diye yanıtladı Fix, biraz bocalayarak, “bilmiyorum; belki de...”

“Ah, keşke bizimle devam etseniz! Peninsular Kumpanyası'nın bir acentesi, bilirsiniz, yolda duramaz! Yalnızca Bombay'a gidiyordunuz, şimdi işte Çin'desiniz. Amerika uzak değil, Amerika'dan Avrupa'ya da bir adımlık yol.”

Fix, yüzü olabildiğince dingin olan arkadaşına dikkatle baktı ve onunla birlikte güldü. Ama Passepartout ona şimdiki işinden çok para kazanıp kazanmadığını sorarak takılmayı sürdürdü.

“Hem evet hem hayır,” diye karşılık verdi Fix, “bu işlerde iyi şans da var, kötü şans da. Ama şunu bilin ki kendi cebimden yolculuk etmiyorum.”

“Ah, ondan hiç kuşkum yok!” diye bağırdı Passepartout, kahkahalarla gülerek.

Fix, iyice şaşkına dönmüş halde kamarasına indi ve düşüncelere daldı. Belli ki kendisinden kuşkulanılıyordu; Fransız şu ya da bu yoldan onun dedektif olduğunu öğrenmişti. Peki bunu efendisine söylemiş miydi? Bütün bu işte nasıl bir rol oynuyordu: suç ortağı mıydı, değil miydi? Demek oyun bitmiş miydi? Fix birkaç saat bunları kafasında evirip çevirdi; kâh her şeyin kaybedildiğini düşündü, kâh Fogg'un onun varlığından habersiz olduğuna kendini inandırdı, kâh da hangi yolu tutmanın en iyisi olduğuna karar veremedi.

Yine de zihninin soğukkanlılığını korudu ve sonunda Passepartout'yla açık konuşmaya karar verdi. Fogg'u Hong Kong'da tutuklamak mümkün olmazsa ve Fogg İngiliz topraklarının bu son dayanağından ayrılmaya hazırlanırsa, o, Fix, Passepartout'ya her şeyi anlatacaktı. Ya uşak efendisinin suç ortağıydı, o zaman efendi onun girişimlerini öğrenir ve kendisi başarısız olurdu; ya da uşak soygundan hiçbir şey bilmiyordu, o zaman da hırsızı yüzüstü bırakmak onun çıkarına olurdu.

Fix ile Passepartout arasındaki durum işte buydu. Bu arada Phileas Fogg onların üstünde, en görkemli ve en habersiz bir kayıtsızlıkla dolaşıyordu. Çevresinde dönen küçük yıldızlara aldırmadan, dünyanın çevresindeki yörüngesinde yöntemli bir biçimde ilerliyordu. Oysa hemen yakınında, gökbilimcilerin bozucu yıldız diyecekleri ve bu centilmenin yüreğinde bir kıpırdanma yaratabilecek bir yıldız vardı. Ama hayır! Passepartout'nun büyük şaşkınlığına, Aouda'nın cazibesi işe yaramadı; böyle bir bozulma varsa bile, Neptün'ün keşfine yol açan Uranüs'ünkilerden daha güç hesaplanırdı.

Bu, Aouda'nın gözlerinde efendisine duyduğu minnettarlığın derinliğini okuyan Passepartout için her gün artan bir şaşkınlık konusuydu. Phileas Fogg, cesur ve kibar olmakla birlikte, diye düşünüyordu, büsbütün kalpsiz olmalıydı. Bu yolculuğun onda uyandırmış olabileceği duyguya gelince, belli ki bunun en küçük bir izi bile yoktu; zavallı Passepartout ise sonu gelmez hayallere dalıp gidiyordu.

Bir gün makine dairesinin parmaklığına dayanmış makineyi seyrederken, vapurun ani bir baş vurmasıyla uskur sudan dışarı fırladı. Buhar valflerden ıslık çalarak boşaldı; bu da Passepartout'yu öfkelendirdi.

“Valflere yeterince yük konmamış!” diye haykırdı. “İlerlemiyoruz. Ah, şu İngilizler! Bu bir Amerikan teknesi olsaydı belki havaya uçardık, ama her hâlükârda daha hızlı giderdik!”