Fix'in Kendisine Söylenenlerden Hiçbir Şey Anlamıyormuş Gibi Görünmesi

Rangoon —Peninsular and Oriental Kumpanyası'nın Çin ve Japon denizlerinde işleyen gemilerinden biri— demirden yapılmış, yaklaşık bin yedi yüz yetmiş tonluk, dört yüz beygirgücünde makineleri olan uskurlu bir vapurdu. Mongolia kadar hızlıydı, ama onun kadar iyi döşenmemişti; Aouda da gemide Phileas Fogg'un dilediği kadar rahat ettirilemedi. Bununla birlikte Kalküta'dan Hong Kong'a yolculuk yalnızca üç bin beş yüz mil kadar tutuyor, on ila on iki gün sürüyordu; genç kadın da memnun etmesi güç biri değildi.

Yolculuğun ilk günlerinde Aouda koruyucusunu daha yakından tanıdı ve onun kendisi için yaptıklarına duyduğu derin minnettarlığı durmadan belli etti. Soğukkanlı centilmen onu, en azından görünüşte, soğuk bir tavırla dinliyor, ne sesi ne de davranışı en küçük bir heyecanı ele veriyordu; ama Aouda'nın rahatı için hiçbir şeyin eksik olmamasını hep gözetiyor gibiydi. Her gün belli saatlerde düzenli olarak onu ziyaret ediyor, kendisi konuşmaktan çok oturup onu dinliyordu. Ona en titiz nezaketle davranıyordu, ama hareketleri bu iş için ayarlanmış bir otomatın kesinliğiyle. Aouda onu nasıl değerlendireceğini pek bilemiyordu; gerçi Passepartout ona efendisinin tuhaflıkları hakkında bazı ipuçları vermiş, onu dünyanın çevresinde dolaştıran bahsi anlatarak gülümsetmişti. Ne de olsa hayatını Phileas Fogg'a borçluydu ve ona hep minnettarlığının yücelten merceğinden bakıyordu.

Aouda, Parsi kılavuzun anlattığı dokunaklı hikâyesini doğruladı. Gerçekten de Hindistan'ın yerli ırklarının en yükseğine mensuptu. Parsi tüccarların birçoğu orada pamuk ticaretiyle büyük servetler yapmıştır; bunlardan biri, Sir Jametsee Jeejeebhoy, İngiliz hükümeti tarafından baronetliğe yükseltilmişti. Aouda bu büyük adamın akrabasıydı ve Hong Kong'da yanına gitmeyi umduğu kişi de onun kuzeni Jeejeeh idi. Onda bir koruyucu bulup bulamayacağını bilemiyordu; ama Mr. Fogg endişelerini yatıştırmaya ve her şeyin matematiksel olarak —tam olarak bu kelimeyi kullandı— düzenleneceğine onu inandırmaya çalıştı. Aouda “Himalaya'nın kutsal gölleri kadar berrak” iri gözlerini ona dikti; ama her zamanki gibi ağzı sıkı, inatçı Fogg bu göle atlamaya hiç de hevesli görünmüyordu.

Yolculuğun ilk birkaç günü elverişli hava ve uygun rüzgârlar eşliğinde yolunda geçti ve çok geçmeden Bengal Körfezi'ndeki adaların başlıcası olan Büyük Andaman göründü; iki bin dört yüz fit yüksekliğindeki pitoresk Saddle Peak suların üzerinde yükseliyordu. Vapur kıyılara yakın geçti, ama insanlığın en alt basamağında bulunan, fakat iddia edildiği gibi yamyam olmayan vahşi Papualar ortalıkta görünmedi.

Yanlarından geçerken adaların manzarası muhteşemdi. Palmiyelerden, areka ağaçlarından, bambulardan, tik ağaçlarından, dev mimozalardan ve ağaç boyundaki eğreltiotlarından oluşan uçsuz bucaksız ormanlar ön planı kaplıyor, arkada ise dağların zarif hatları gökyüzüne çiziliyordu; kıyılar boyunca da yuvaları Göksel İmparatorluk'un sofralarına lüks bir yemek sağlayan değerli kırlangıçlar binlercesi bir arada kaynaşıyordu. Ne var ki Andaman Adaları'nın sunduğu bu çeşitli manzara çabucak geride kaldı ve Rangoon, Çin denizlerine açılan Malakka Boğazı'na hızla yaklaştı.

Peki, talihsizlik eseri ülkeden ülkeye sürüklenen dedektif Fix bütün bu süre boyunca ne yapıyordu? Müzekkere gelirse Hong Kong'a kendisine gönderilmesi talimatını bıraktıktan sonra Passepartout'ya görünmeden Kalküta'da Rangoon'a binmeyi başarmıştı ve yolculuğun sonuna kadar varlığını gizlemeyi umuyordu. Onu hâlâ Bombay'da sanan Passepartout'nun kuşkularını uyandırmadan gemide ne aradığını açıklamak güç olurdu. Ama yine de, görüleceği üzere, zorunluluk onu bu değerli uşakla tanışıklığını tazelemeye itti.

Dedektifin bütün umutları ve dilekleri artık Hong Kong'da toplanmıştı; çünkü vapurun Singapur'daki duruşu orada herhangi bir girişimde bulunmasına izin vermeyecek kadar kısa olacaktı. Tutuklama Hong Kong'da yapılmalıydı, yoksa hırsız büyük olasılıkla elinden sonsuza dek kaçacaktı. Hong Kong ayak basacağı son İngiliz toprağıydı; ötesinde Çin, Japonya, Amerika Fogg'a neredeyse kesin bir sığınak sunuyordu. Müzekkere sonunda Hong Kong'da ortaya çıkarsa Fix onu tutuklayıp yerel polisin eline teslim edebilir, başka hiçbir sorun da kalmazdı. Ama Hong Kong'un ötesinde basit bir müzekkere işe yaramazdı; bir iade müzekkeresi gerekirdi, bu da gecikmelere ve engellere yol açardı ki herif bunlardan yararlanıp adaletin elinden sıyrılırdı.

Fix kamarasında geçirdiği uzun saatler boyunca bu olasılıkları düşünüp taşındı ve kendi kendine durmadan şunu yineledi: “Ya müzekkere Hong Kong'da olacak, o zaman adamımı tutuklarım; ya da orada olmayacak, o zaman da bu sefer onun yola çıkmasını mutlaka geciktirmem gerek. Bombay'da başaramadım, Kalküta'da başaramadım; Hong Kong'da da başaramazsam itibarım yerle bir olur: Ne pahasına olursa olsun başarmalıyım! Ama bu son çarem olursa, onun yola çıkmasını nasıl engelleyeceğim?”

Fix, iş işten geçecek olursa Passepartout'ya sırrını açmaya ve efendisinin gerçekte nasıl bir adam olduğunu ona anlatmaya karar verdi. Passepartout'nun Fogg'un suç ortağı olmadığından emindi. Bu açıklamayla gözü açılan ve kendisinin de suça karıştırılmasından korkan uşak, hiç kuşkusuz dedektifin müttefiki olacaktı. Ama bu yöntem tehlikeliydi, ancak başka her şey boşa çıktığında başvurulabilirdi. Passepartout'nun efendisine söyleyeceği tek bir söz her şeyi mahvederdi. Dedektif bu yüzden çok sıkışık bir durumdaydı. Ama birden aklına yeni bir fikir geldi. Aouda'nın Phileas Fogg'la birlikte Rangoon'da bulunması ona düşünecek yeni malzeme sağlıyordu.

Kimdi bu kadın? Hangi olaylar zinciri onu Fogg'un yol arkadaşı yapmıştı? Belli ki Bombay ile Kalküta arasında bir yerde karşılaşmışlardı; ama nerede? Rastlantıyla mı karşılaşmışlardı, yoksa Fogg bu sevimli genç kızı aramak için bile bile mi iç bölgelere gitmişti? Fix'in kafası iyice karışmıştı. Kendi kendine, ortada kötü niyetli bir kız kaçırma olup olmadığını sordu; bu fikir zihnine öyle yerleşti ki, bu varsayılan entrikadan yararlanmaya karar verdi. Genç kadın evli olsun ya da olmasın, Hong Kong'da Mr. Fogg'un başına öyle işler açabilirdi ki, adam ne kadar para ödese de paçayı kurtaramazdı.

Ama Hong Kong'a varmalarını bekleyebilir miydi ki? Fogg'un bir gemiden ötekine atlamak gibi berbat bir alışkanlığı vardı ve daha bir şey yapılamadan Yokohama'ya doğru yeniden tam yol yola koyulabilirdi.

Fix, İngiliz makamlarını uyarması ve Rangoon'un gelişini o daha varmadan bildirmesi gerektiğine karar verdi. Bunu yapmak kolaydı, çünkü vapur Singapur'a uğruyordu ve oradan Hong Kong'a bir telgraf hattı vardı. Üstelik daha kesin bir adım atmadan önce Passepartout'yu sorguya çekmeye de nihayet karar verdi. Onu konuşturmak zor olmayacaktı; kaybedecek vakit de olmadığından Fix kendini göstermeye hazırlandı.

Günlerden 30 Ekim'di ve ertesi gün Rangoon'un Singapur'a varması bekleniyordu.

Fix kamarasından çıkıp güverteye gitti. Passepartout vapurun baş tarafında bir aşağı bir yukarı geziniyordu. Dedektif son derece şaşırmış bir tavırla ileri atıldı ve “Siz burada mısınız, Rangoon'da?” diye haykırdı.

“Ne, Mösyö Fix, siz de mi gemidesiniz?” diye karşılık verdi gerçekten şaşırmış olan Passepartout, Mongolia'daki ahbabını tanıyarak. “Hani sizi Bombay'da bırakmıştım, şimdi de Hong Kong yolundasınız! Siz de mi dünyayı dolaşıyorsunuz?”

“Hayır, hayır,” diye yanıtladı Fix, “Hong Kong'da kalacağım, en azından birkaç gün.”

“Hım!” dedi Passepartout; bir an şaşırmış gibiydi. “Ama Kalküta'dan ayrıldığımızdan beri sizi gemide nasıl oldu da görmedim?”

“Ah, biraz deniz tutması, o kadar; ranzamdan çıkmadım. Bengal Körfezi bana Hint Okyanusu kadar iyi gelmiyor. Mr. Fogg nasıl?”

“Her zamanki gibi sağlıklı ve dakik, bir gün bile gecikmiş değil! Ama Mösyö Fix, yanımızda genç bir hanım olduğunu bilmiyorsunuz.”

“Genç bir hanım mı?” diye karşılık verdi dedektif, söyleneni anlamamış gibi görünerek.

Bunun üzerine Passepartout, Aouda'nın hikâyesini, Bombay pagodasındaki olayı, filin iki bin sterline satın alınmasını, kurtarma işini, tutuklanmayı, Kalküta mahkemesinin kararını ve Mr. Fogg'la kendisinin kefaletle serbest bırakılışını anlattı. Son olayları bilen Fix, Passepartout'nun anlattığı her şeyden aynı ölçüde habersizmiş gibi görünüyordu; Passepartout da böylesine ilgili bir dinleyici bulduğu için çok memnundu.

“Peki efendiniz bu genç kadını Avrupa'ya götürmeyi mi düşünüyor?”

“Hiç de değil. Onu yalnızca akrabalarından birinin, Hong Kong'da zengin bir tüccarın himayesine bırakacağız.”

“Burada yapılacak bir şey yok,” dedi Fix kendi kendine, hayal kırıklığını gizleyerek. “Bir kadeh cin, Mr. Passepartout?”

“Seve seve, Mösyö Fix. Rangoon'da hiç değilse dostça bir kadeh içmeliyiz.”