Die „Carnatic“, die am 7. November um halb sieben Uhr aus Hongkong ausgelaufen war, nahm mit voller Dampfkraft Kurs auf Japan. Sie führte eine große Ladung und eine gut gefüllte Kajüte voller Passagiere. Zwei Kajüten im hinteren Teil blieben jedoch unbesetzt—die, welche Phileas Fogg bestellt hatte.
Am nächsten Tag sah man einen Passagier mit halb betäubtem Blick, schwankendem Gang und zerzaustem Haar aus der zweiten Kajüte auftauchen und zu einem Sitz auf dem Deck wanken.
Es war Passepartout; und was ihm widerfahren war, verhielt sich folgendermaßen: Kurz nachdem Fix die Opiumhöhle verlassen hatte, hatten zwei Kellner den bewusstlosen Passepartout aufgehoben und auf das den Rauchern vorbehaltene Bett getragen. Drei Stunden später erwachte der arme Kerl, selbst im Traum von einer fixen Idee verfolgt, und kämpfte gegen die betäubende Wirkung des Narkotikums an. Der Gedanke an eine unerfüllte Pflicht schüttelte seine Erstarrung ab, und er eilte aus der Stätte der Trunkenheit. Taumelnd, sich an den Mauern aufrecht haltend, hinfallend und sich wieder aufrappelnd, und unwiderstehlich von einer Art Instinkt getrieben, rief er unablässig: „Die ‚Carnatic‘! Die ‚Carnatic‘!“
Der Dampfer lag schnaufend am Kai, im Begriff abzufahren. Passepartout hatte nur noch wenige Schritte zu gehen; er stürzte auf die Planke, überquerte sie und fiel bewusstlos auf das Deck, gerade als die „Carnatic“ ablegte. Mehrere Matrosen, die an solche Auftritte offenbar gewöhnt waren, trugen den armen Franzosen hinunter in die zweite Kajüte, und Passepartout erwachte erst, als sie schon hundertfünfzig Meilen von China entfernt waren. So fand er sich am nächsten Morgen auf dem Deck der „Carnatic“ wieder und sog begierig die belebende Seeluft ein. Die reine Luft ernüchterte ihn. Er begann seine Sinne zu sammeln, was ihm schwerfiel; doch schließlich erinnerte er sich der Ereignisse des Vorabends, der Enthüllung von Fix und des Opiumhauses.
„Es ist offenbar“, sagte er zu sich, „dass ich abscheulich betrunken gewesen bin! Was wird Mr. Fogg sagen? Wenigstens habe ich den Dampfer nicht versäumt, und das ist das Wichtigste.“
Dann, als ihm Fix einfiel: „Was jenen Schurken betrifft, so hoffe ich, dass wir ihn los sind und dass er nicht gewagt hat, uns, wie er vorhatte, auf die ‚Carnatic‘ zu folgen. Ein Detektiv auf der Spur von Mr. Fogg, der angeblich die Bank von England bestohlen hat! Pah! Mr. Fogg ist ebenso wenig ein Dieb, wie ich ein Mörder bin.“
Sollte er seinem Herrn Fix’ wahren Auftrag verraten? Ging es an, ihm die Rolle zu erzählen, die der Detektiv spielte? Wäre es nicht besser, zu warten, bis Mr. Fogg wieder in London war, und ihm dann mitzuteilen, dass ein Agent der Londoner Polizei ihn rund um die Welt verfolgt hatte, und gemeinsam darüber zu lachen? Zweifellos; zumindest war es überlegenswert. Das Erste war, Mr. Fogg zu finden und sich für sein sonderbares Betragen zu entschuldigen.
Passepartout stand auf und ging, so gut es bei dem Schlingern des Dampfers ging, zum Achterdeck. Er sah niemanden, der seinem Herrn oder Aouda ähnelte. „Gut!“ murmelte er; „Aouda ist noch nicht aufgestanden, und Mr. Fogg hat wahrscheinlich ein paar Partner für eine Whistpartie gefunden.“
Er stieg zum Salon hinab. Mr. Fogg war nicht da. Passepartout brauchte jedoch nur den Zahlmeister nach der Nummer der Kajüte seines Herrn zu fragen. Der Zahlmeister antwortete, er kenne keinen Passagier namens Fogg.
„Verzeihen Sie“, sagte Passepartout hartnäckig. „Er ist ein großer Herr, ruhig und nicht sehr gesprächig, und hat eine junge Dame bei sich—“
„Es ist keine junge Dame an Bord“, unterbrach ihn der Zahlmeister. „Hier ist die Passagierliste; Sie können selbst nachsehen.“
Passepartout überflog die Liste, aber der Name seines Herrn stand nicht darauf. Plötzlich kam ihm ein Gedanke.
„Ah! Bin ich auf der ‚Carnatic‘?“
„Ja.“
„Auf dem Weg nach Yokohama?“
„Gewiss.“
Passepartout hatte einen Augenblick lang gefürchtet, auf dem falschen Schiff zu sein; doch obwohl er wirklich auf der „Carnatic“ war, war sein Herr nicht da.
Er sank wie vom Donner gerührt auf einen Sitz. Nun sah er alles. Er erinnerte sich, dass die Abfahrtszeit geändert worden war, dass er seinen Herrn davon hätte unterrichten müssen und dass er es nicht getan hatte. Es war also seine Schuld, dass Mr. Fogg und Aouda den Dampfer versäumt hatten. Ja, aber noch mehr war es die Schuld des Verräters, der ihn, um ihn von seinem Herrn zu trennen und diesen in Hongkong aufzuhalten, dazu verleitet hatte, sich zu betrinken! Nun durchschaute er den Kniff des Detektivs; und in diesem Augenblick war Mr. Fogg gewiss ruiniert, seine Wette verloren, und er selbst womöglich verhaftet und eingekerkert! Bei diesem Gedanken raufte sich Passepartout die Haare. Ah, wenn Fix ihm je in die Reichweite kam, was für eine Abrechnung würde das geben!
Nach seiner ersten Niedergeschlagenheit wurde Passepartout ruhiger und begann, seine Lage zu prüfen. Sie war gewiss nicht beneidenswert. Er befand sich auf dem Weg nach Japan, und was sollte er tun, wenn er dort ankam? Seine Tasche war leer; er hatte keinen einzigen Shilling, nicht einmal einen Penny. Seine Überfahrt war glücklicherweise im Voraus bezahlt; und er hatte fünf oder sechs Tage, um über sein weiteres Vorgehen zu entscheiden. Er langte bei den Mahlzeiten mit Appetit zu und aß für Mr. Fogg, Aouda und sich selbst. Er bediente sich so reichlich, als wäre Japan eine Wüste, in der man nichts zu essen erwarten durfte.
Bei Tagesanbruch des 13. lief die „Carnatic“ in den Hafen von Yokohama ein. Dies ist ein wichtiger Anlaufhafen im Pazifik, wo alle Postdampfer und jene, die Reisende zwischen Nordamerika, China, Japan und den orientalischen Inseln befördern, anlegen. Er liegt in der Bucht von Yeddo, in geringer Entfernung von jener zweiten Hauptstadt des Japanischen Reiches und Residenz des Taikuns, des weltlichen Kaisers, ehe der Mikado, der geistliche Kaiser, dessen Amt mit dem seinen vereinigte. Die „Carnatic“ ankerte am Kai nahe dem Zollhaus, inmitten einer Menge von Schiffen, die die Flaggen aller Nationen führten.
Passepartout ging zaghaft an Land auf diesem so merkwürdigen Gebiet der Söhne der Sonne. Er hatte nichts Besseres zu tun, als, den Zufall zum Führer nehmend, ziellos durch die Straßen von Yokohama zu streifen. Zunächst fand er sich in einem durch und durch europäischen Viertel wieder, mit niedrigen Hausfronten, die mit Veranden geschmückt waren, unter denen er ein Stück weit saubere Säulenhallen erblickte. Dieses Viertel nahm mit seinen Straßen, Plätzen, Docks und Lagerhäusern den ganzen Raum zwischen dem „Vorgebirge des Vertrags“ und dem Fluss ein. Hier wie in Hongkong und Kalkutta mischten sich Scharen aller Rassen, Amerikaner und Engländer, Chinesen und Holländer, meist Kaufleute, bereit, alles zu kaufen oder zu verkaufen. Der Franzose fühlte sich unter ihnen so allein, als wäre er mitten unter Hottentotten gefallen.
Er hatte wenigstens ein Hilfsmittel—die französischen und englischen Konsuln in Yokohama um Beistand zu bitten. Aber er scheute sich, die Geschichte seiner Abenteuer zu erzählen, die so eng mit der seines Herrn verbunden war; und ehe er das tat, beschloss er, alle anderen Mittel der Hilfe zu erschöpfen. Da ihm der Zufall im europäischen Viertel nicht hold war, drang er in das von den einheimischen Japanern bewohnte vor, entschlossen, wenn nötig bis nach Yeddo weiterzuziehen.
Das japanische Viertel von Yokohama heißt Benten, nach der Göttin des Meeres, die auf den umliegenden Inseln verehrt wird. Dort sah Passepartout schöne Tannen- und Zedernhaine, heilige Tore von eigentümlicher Bauart, Brücken, halb versteckt inmitten von Bambus und Schilf, Tempel im Schatten gewaltiger Zedern, heilige Zufluchtsstätten, in denen buddhistische Priester und Anhänger des Konfuzius Obdach fanden, und endlose Straßen, in denen man eine wahre Ernte rosig getönter, rotwangiger Kinder hätte einbringen können, die aussahen, als wären sie aus japanischen Wandschirmen ausgeschnitten, und die inmitten kurzbeiniger Pudel und gelblicher Katzen spielten.
Die Straßen waren voller Menschen. Priester zogen in Prozessionen vorüber und schlugen ihre trübseligen Tamburine; Polizisten und Zollbeamte mit spitzen, lackverkrusteten Hüten, zwei Säbel an der Hüfte tragend; Soldaten in blauer Baumwolle mit weißen Streifen, Gewehre tragend; die Garden des Mikado, in seidene Doppelgewänder, Panzerhemden und Kettenpanzer gehüllt; und Scharen von Militärs aller Ränge—denn der Soldatenberuf wird in Japan ebenso geachtet, wie er in China verachtet wird—gingen in Gruppen und Paaren hierhin und dorthin. Passepartout sah auch Bettelmönche, langgewandete Pilger und schlichte Zivilisten mit ihrem verfilzten, pechschwarzen Haar, großen Köpfen, langen Oberkörpern, dünnen Beinen, kleinem Wuchs und einer Gesichtsfarbe, die von Kupferfarben bis zu einem toten Weiß reichte, aber nie gelb war wie bei den Chinesen, von denen sich die Japaner stark unterscheiden. Er versäumte nicht, die seltsamen Gefährte zu beachten—Wagen und Palankine, mit Segeln versehene Karren und Sänften aus Bambus—noch die Frauen—die er nicht besonders hübsch fand—die kleine Schritte auf ihren kleinen Füßen machten, an denen sie Leinwandschuhe, Strohsandalen und Holzschuhe aus gearbeitetem Holz trugen, und die schmale Augen, flache Brüste, modisch geschwärzte Zähne und Kleider zeigten, über die seidene Schärpen gekreuzt waren, zu einem riesigen Knoten auf dem Rücken geschlungen—einem Schmuck, den die modernen Pariserinnen von den Damen Japans entlehnt zu haben scheinen.
Passepartout wanderte mehrere Stunden lang inmitten dieser bunten Menge, blickte in die Fenster der reichen und seltsamen Läden, der Juweliergeschäfte, die von absonderlichem japanischem Schmuck glänzten, der mit Wimpeln und Bannern geschmückten Restaurants, der Teehäuser, in denen das duftende Getränk mit „Sake“, einem aus vergorenem Reis bereiteten Likör, getrunken wurde, und der behaglichen Rauchhäuser, in denen man nicht Opium, das in Japan fast unbekannt ist, sondern einen sehr feinen, faserigen Tabak paffte. Er ging weiter, bis er sich auf dem Land inmitten weiter Reisplantagen fand. Dort sah er prächtige Kamelien sich entfalten, mit Blüten, die ihre letzten Farben und Düfte verströmten, nicht an Sträuchern, sondern an Bäumen, und innerhalb von Bambuseinfriedungen Kirsch-, Pflaumen- und Apfelbäume, die die Japaner mehr ihrer Blüten als ihrer Früchte wegen pflegen und die seltsam geformte, grinsende Vogelscheuchen vor Spatzen, Tauben, Raben und anderen gefräßigen Vögeln schützten. Auf den Ästen der Zedern saßen große Adler; im Laub der Trauerweiden standen Reiher, feierlich auf einem Bein; und überall waren Krähen, Enten, Falken, wilde Vögel und eine Menge Kraniche, die die Japaner für heilig halten und die in ihren Augen langes Leben und Wohlstand versinnbildlichen.
Als er so dahinschlenderte, erspähte Passepartout einige Veilchen zwischen den Sträuchern.
„Gut!“ sagte er; „dann habe ich ein Abendessen.“
Aber als er daran roch, fand er, dass sie geruchlos waren.
„Daraus wird nichts“, dachte er.
Der brave Kerl hatte gewiss darauf geachtet, vor dem Verlassen der „Carnatic“ so herzhaft wie möglich zu frühstücken; da er aber den ganzen Tag umhergelaufen war, wurden die Forderungen des Hungers lästig. Er bemerkte, dass die Fleischerläden weder Hammel noch Ziege noch Schwein enthielten; und da er auch wusste, dass es ein Frevel ist, Rindvieh zu töten, das allein für die Feldarbeit aufgespart wird, kam er zu dem Schluss, dass Fleisch in Yokohama keineswegs reichlich war—und er irrte sich nicht; und in Ermangelung von Schlachtfleisch hätte er sich ein Viertel Wildschwein oder Hirsch, ein Rebhuhn oder einige Wachteln, Wild oder Fisch gewünscht, die die Japaner neben Reis fast ausschließlich essen. Aber er hielt es für nötig, tapfer auszuharren und die ersehnte Mahlzeit auf den folgenden Morgen zu verschieben. Es wurde Nacht, und Passepartout betrat das Eingeborenenviertel wieder, wo er durch die von bunten Laternen erleuchteten Straßen wanderte, den Tänzern zusah, die kunstvolle Schritte und Sprünge ausführten, und den Astrologen, die unter freiem Himmel mit ihren Fernrohren standen. Dann kam er zum Hafen, der vom Harzfackelschein der Fischer erleuchtet war, die von ihren Booten aus fischten.
Die Straßen wurden endlich ruhig, und die Patrouille, deren Offiziere in ihren prächtigen Kostümen und von ihrem Gefolge umgeben Passepartout wie Gesandte vorkamen, löste die geschäftige Menge ab. Jedes Mal, wenn eine Truppe vorüberzog, kicherte Passepartout und sagte sich: „Gut! Wieder eine japanische Gesandtschaft, die nach Europa abreist!“