Der Detektiv ging den Kai hinunter und gelangte rasch zum Büro des Konsuls, wo er sogleich bei diesem Beamten vorgelassen wurde.
„Herr Konsul“, sagte er ohne Umschweife, „ich habe triftige Gründe zu glauben, dass mein Mann ein Passagier der ‚Mongolia‘ ist.“ Und er berichtete, was soeben wegen des Passes vorgefallen war.
„Nun, Mr. Fix“, erwiderte der Konsul, „es soll mir nicht leidtun, das Gesicht des Schurken zu sehen; aber vielleicht kommt er gar nicht hierher, das heißt, wenn er die Person ist, für die Sie ihn halten. Ein Dieb lässt nicht gern Spuren seiner Flucht zurück; und außerdem ist er nicht verpflichtet, seinen Pass beglaubigen zu lassen.“
„Wenn er so schlau ist, wie ich glaube, Herr Konsul, wird er kommen.“
„Um seinen Pass mit dem Sichtvermerk versehen zu lassen?“
„Ja. Pässe taugen nur dazu, ehrliche Leute zu belästigen und die Flucht von Gaunern zu begünstigen. Ich versichere Ihnen, es wird ganz in seinem Sinne sein; aber ich hoffe, Sie werden den Pass nicht abzeichnen.“
„Warum nicht? Wenn der Pass echt ist, habe ich kein Recht, es zu verweigern.“
„Dennoch muss ich diesen Mann hier festhalten, bis ich aus London einen Haftbefehl erhalten kann.“
„Ach, das ist Ihre Sache. Aber ich kann nicht –“
Der Konsul vollendete seinen Satz nicht, denn während er sprach, klopfte es an der Tür, und zwei Fremde traten ein, von denen der eine der Diener war, dem Fix am Kai begegnet war. Der andere, sein Herr, reichte seinen Pass hin und bat den Konsul, ihm die Gefälligkeit zu erweisen, ihn abzuzeichnen. Der Konsul nahm das Papier und las es aufmerksam, während Fix den Fremden aus einer Ecke des Zimmers mit den Augen beobachtete, oder vielmehr verschlang.
„Sie sind Mr. Phileas Fogg?“ fragte der Konsul, nachdem er den Pass gelesen hatte.
„Der bin ich.“
„Und dieser Mann ist Ihr Diener?“
„Er ist es: ein Franzose namens Passepartout.“
„Sie kommen aus London?“
„Ja.“
„Und Sie reisen nach –“
„Nach Bombay.“
„Sehr wohl, mein Herr. Sie wissen, dass ein Sichtvermerk nutzlos ist und dass kein Pass verlangt wird?“
„Ich weiß es, mein Herr“, erwiderte Phileas Fogg; „aber ich wünsche durch Ihren Vermerk zu beweisen, dass ich über Suez gekommen bin.“
„Sehr wohl, mein Herr.“
Der Konsul unterschrieb und datierte den Pass, worauf er sein Amtssiegel hinzufügte. Mr. Fogg zahlte die übliche Gebühr, verbeugte sich kühl und ging hinaus, gefolgt von seinem Diener.
„Nun?“ fragte der Detektiv.
„Nun, er sieht aus wie ein vollkommen ehrlicher Mann und benimmt sich auch so“, erwiderte der Konsul.
„Möglich; aber das ist nicht die Frage. Glauben Sie, Herr Konsul, dass dieser phlegmatische Herr Zug um Zug dem Räuber gleicht, dessen Beschreibung ich erhalten habe?“
„Das gestehe ich zu; aber dann, wissen Sie, sind alle Beschreibungen –“
„Ich werde mir Gewissheit verschaffen“, unterbrach ihn Fix. „Der Diener scheint mir weniger geheimnisvoll als der Herr; außerdem ist er Franzose und kann nicht umhin zu schwatzen. Entschuldigen Sie mich für eine kleine Weile, Herr Konsul.“
Fix machte sich auf die Suche nach Passepartout.
Inzwischen begab sich Mr. Fogg, nachdem er das Konsulat verlassen hatte, zum Kai, gab Passepartout einige Anweisungen, fuhr in einem Boot zur „Mongolia“ hinaus und stieg in seine Kajüte hinab. Er nahm sein Notizbuch zur Hand, das folgende Aufzeichnungen enthielt:
„Abreise von London Mittwoch, 2. Oktober, 8.45 Uhr abends.
„Ankunft in Paris Donnerstag, 3. Oktober, 7.20 Uhr morgens.
„Abreise von Paris Donnerstag, 8.40 Uhr morgens.
„Ankunft in Turin über den Mont Cenis Freitag, 4. Oktober, 6.35 Uhr morgens.
„Abreise von Turin Freitag, 7.20 Uhr morgens.
„Ankunft in Brindisi Samstag, 5. Oktober, 4 Uhr nachmittags.
„Einschiffung auf der ‚Mongolia‘ Samstag, 5 Uhr nachmittags.
„Ankunft in Suez Mittwoch, 9. Oktober, 11 Uhr vormittags.
„Insgesamt verbrauchte Stunden: 158½; oder, in Tagen, sechseinhalb Tage.“
Diese Daten waren in einen Reiseplan eingetragen, der in Spalten eingeteilt war, welche den Monat, den Tag des Monats und den Wochentag der vorgesehenen und der tatsächlichen Ankunft an jedem Hauptort angaben – Paris, Brindisi, Suez, Bombay, Kalkutta, Singapur, Hongkong, Yokohama, San Francisco, New York und London – vom 2. Oktober bis zum 21. Dezember; dazu gab es eine Spalte, um den bei der Ankunft an jedem Ort erzielten Gewinn oder erlittenen Verlust einzutragen. Diese methodische Aufzeichnung enthielt somit alles Nötige, und Mr. Fogg wusste stets, ob er hinter seiner Zeit zurück oder ihr voraus war. An diesem Freitag, dem 9. Oktober, vermerkte er seine Ankunft in Suez und stellte fest, dass er bisher weder gewonnen noch verloren hatte. Er setzte sich ruhig in seiner Kajüte zum Frühstück, ohne auch nur einmal daran zu denken, die Stadt zu besichtigen, denn er war einer jener Engländer, die fremde Länder gewohnheitsmäßig mit den Augen ihrer Dienstboten sehen.