← লাইব্রেরি

যেখানে এমন কিছু ঘটনার বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, যা কেবল আমেরিকার রেলপথেই দেখা মেলে

আশি দিনে বিশ্বভ্রমণ · Jules Verne · অনুবাদ: ক্লড ওপাস

সেদিন সন্ধ্যায় ট্রেনটি কোনো বাধা ছাড়াই পথ চলতে থাকল—ফোর্ট সন্ডার্স পেরিয়ে, শাইয়েন পাস অতিক্রম করে, ইভান্স পাসে গিয়ে পৌঁছাল। এখানে রেলপথটি গোটা যাত্রার সবচেয়ে উঁচু জায়গায় উঠেছিল—সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে আট হাজার বিরানব্বই ফুট উঁচুতে। যাত্রীদের এখন কেবল প্রকৃতির হাতে সমতল করা সীমাহীন প্রান্তরের ভেতর দিয়ে আটলান্টিকের দিকে নেমে যাওয়াই বাকি। “গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক”-এর একটি শাখা দক্ষিণ দিকে কলোরাডোর রাজধানী ডেনভারের দিকে চলে গেছে। আশপাশের অঞ্চল সোনা-রুপায় সমৃদ্ধ, আর পঞ্চাশ হাজারেরও বেশি লোক এরই মধ্যে সেখানে বসতি গড়েছে।

তিন দিন তিন রাতে সান ফ্রান্সিসকো থেকে তেরোশো বিরাশি মাইল পথ পাড়ি দেওয়া হয়েছিল; সম্ভবত আরও চার দিন চার রাতে তাঁরা নিউইয়র্কে পৌঁছে যাবেন। ফিলিয়াস ফগ তখনো সময়ের পেছনে পড়েননি।

রাতের বেলা বাঁ দিকে ক্যাম্প ওয়ালবাখ পেরিয়ে যাওয়া হলো; লজ পোল ক্রিক রেলপথের সমান্তরালে বয়ে চলেছিল, যা ওয়াইয়োমিং আর কলোরাডো অঞ্চলের সীমানা চিহ্নিত করে। এগারোটায় তাঁরা নেব্রাস্কায় ঢুকলেন, সেজউইকের কাছ দিয়ে গেলেন, আর প্ল্যাট নদীর দক্ষিণ শাখার তীরে জুলসবার্গে থামলেন।

এখানেই ১৮৬৭ সালের ২৩ অক্টোবর প্রধান প্রকৌশলী জেনারেল ডজ ইউনিয়ন প্যাসিফিক রেলপথের উদ্বোধন করেছিলেন। আমন্ত্রিত অতিথিদের নিয়ে নয়টি কামরা টেনে আনা দুটি শক্তিশালী ইঞ্জিন এখানে এসে থেমেছিল—অতিথিদের মধ্যে ছিলেন রেলপথের ভাইস-প্রেসিডেন্ট টমাস সি. ডুরান্ট; জয়ধ্বনি উঠেছিল, সু আর পনি ইন্ডিয়ানরা একটি নকল ইন্ডিয়ান যুদ্ধের অভিনয় করেছিল, আতশবাজি পোড়ানো হয়েছিল, আর ট্রেনে করে আনা একটি ছাপাখানায় “রেলওয়ে পাইওনিয়ার”-এর প্রথম সংখ্যা ছাপা হয়েছিল। এভাবেই উদযাপিত হয়েছিল এই মহান রেলপথের উদ্বোধন—প্রগতি ও সভ্যতার এক শক্তিশালী হাতিয়ার, যা মরুভূমির ওপর দিয়ে বিছিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং যার নিয়তি এমন সব শহর-নগরকে পরস্পরের সঙ্গে জুড়ে দেওয়া, যেগুলোর এখনো অস্তিত্বই নেই। অ্যাম্ফিয়নের বীণার চেয়েও শক্তিশালী ইঞ্জিনের হুইসেল শিগগিরই সেগুলোকে আমেরিকার মাটি ফুঁড়ে জেগে উঠতে আহ্বান জানাবে।

সকাল আটটায় ফোর্ট ম্যাকফারসন পেছনে পড়ে রইল, আর ওমাহা পৌঁছাতে তখনো তিনশো সাতান্ন মাইল পথ বাকি। রেলপথটি প্ল্যাট নদীর দক্ষিণ শাখার বাঁ তীর ধরে তার খামখেয়ালি আঁকাবাঁকা পথ অনুসরণ করে চলল। নয়টায় ট্রেনটি নর্থ প্ল্যাটের গুরুত্বপূর্ণ শহরে থামল; শহরটি নদীর দুই বাহুর মাঝখানে গড়ে উঠেছে, বাহু দুটি শহরের চারপাশ ঘুরে আবার মিলে একটি একক ধারা, একটি বড় উপনদী হয়ে গেছে, যার পানি ওমাহার একটু ওপরে মিসৌরিতে গিয়ে পড়ে।

একশো এক ডিগ্রি দ্রাঘিমারেখা পেরিয়ে যাওয়া হলো।

মি. ফগ আর তাঁর সঙ্গীরা আবার খেলায় বসেছিলেন; যাত্রার দৈর্ঘ্য নিয়ে কেউ—এমনকি “ডামি”-ও—অভিযোগ করল না। ফিক্স শুরুতে কয়েক গিনি জিতেছিলেন, যা মনে হচ্ছিল তিনি হারাতেই চলেছেন; তবে হুইস্ট খেলায় তিনি মি. ফগের চেয়ে কম উৎসাহী নন বলেই প্রমাণ দিলেন। সকালজুড়ে ভাগ্য স্পষ্টতই সেই ভদ্রলোকের পক্ষে ছিল। তাঁর হাতে যেন তুরুপ আর অনার্সের বৃষ্টি ঝরছিল।

একবার, একটা সাহসী চাল দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি যখন ইস্কাপনের একটা তাস খেলতে যাচ্ছেন, ঠিক তখনই পেছন থেকে একটা কণ্ঠ বলে উঠল, “আমি হলে রুইতন খেলতাম।”

মি. ফগ, আউদা আর ফিক্স মাথা তুলে দেখলেন কর্নেল প্রক্টরকে।

স্ট্যাম্প প্রক্টর আর ফিলিয়াস ফগ সঙ্গে সঙ্গে পরস্পরকে চিনে ফেললেন।

“আহ্‌! তুমিই তাহলে, ইংরেজ?” চেঁচিয়ে উঠলেন কর্নেল; “তুমিই ইস্কাপন খেলতে যাচ্ছ!”

“এবং খেলছিও,” ঠান্ডা গলায় জবাব দিলেন ফিলিয়াস ফগ, ইস্কাপনের দশটা ফেলে দিয়ে।

“বেশ, আমার ইচ্ছা ওটা রুইতন হোক,” উদ্ধত সুরে জবাব দিলেন কর্নেল প্রক্টর।

সদ্য খেলা তাসটা যেন ছিনিয়ে নেবেন এমন একটা ভঙ্গি করে তিনি যোগ করলেন, “হুইস্টের তুমি কিছুই বোঝো না।”

“হয়তো বুঝি, অন্য যে কারও মতোই,” উঠে দাঁড়িয়ে বললেন ফিলিয়াস ফগ।

“চেষ্টা করেই দেখো না, জন বুলের বাচ্চা,” জবাব দিলেন কর্নেল।

আউদা ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, তাঁর রক্ত হিম হয়ে এল। তিনি মি. ফগের বাহু আঁকড়ে ধরে আলতো করে তাঁকে পেছনে টানলেন। পাসপার্তু আমেরিকানটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে প্রস্তুত হলো, যে উদ্ধতভাবে তার প্রতিপক্ষের দিকে তাকিয়ে ছিল। কিন্তু ফিক্স উঠে দাঁড়ালেন এবং কর্নেল প্রক্টরের কাছে গিয়ে বললেন, “আপনি ভুলে যাচ্ছেন, স্যার, আপনার বোঝাপড়া আমার সঙ্গে; কারণ আপনি শুধু অপমানই করেননি, আঘাতও করেছিলেন আমাকেই!”

“মি. ফিক্স,” বললেন মি. ফগ, “মাফ করবেন, কিন্তু এ ব্যাপারটা আমার, কেবল আমারই। ইস্কাপন খেলতে না দেওয়ার জেদ ধরে কর্নেল আবার আমাকে অপমান করেছেন, আর এর জন্য তাঁকে আমার কাছে জবাবদিহি করতে হবে।”

“যখন খুশি, যেখানে খুশি,” জবাব দিলেন আমেরিকানটি, “আর যে অস্ত্র আপনি বেছে নেন তা দিয়েই।”

আউদা বৃথাই মি. ফগকে আটকানোর চেষ্টা করলেন; ঠিক তেমনি বৃথাই গোয়েন্দা ঝগড়াটা নিজের ঘাড়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। পাসপার্তু কর্নেলকে জানালা দিয়ে ছুড়ে ফেলে দিতে চাইছিল, কিন্তু মনিবের একটা ইশারায় সে থেমে গেল। ফিলিয়াস ফগ কামরা ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, আর আমেরিকানটি তাঁর পিছু পিছু প্ল্যাটফর্মে এলেন। “স্যার,” প্রতিপক্ষকে বললেন মি. ফগ, “ইউরোপে ফিরে যাওয়ার জন্য আমার ভীষণ তাড়া, আর যেকোনো রকম দেরি হলে আমার খুবই ক্ষতি হবে।”

“তো, তাতে আমার কী?” জবাব দিলেন কর্নেল প্রক্টর।

“স্যার,” খুবই ভদ্রভাবে বললেন মি. ফগ, “সান ফ্রান্সিসকোতে আমাদের সাক্ষাতের পর আমি ঠিক করেছিলাম, যে কাজে আমাকে ইংল্যান্ডে ফিরতে হচ্ছে তা শেষ হলেই আমি আমেরিকায় ফিরে এসে আপনাকে খুঁজে বের করব।”

“তাই নাকি!”

“আপনি কি ছয় মাস পরে একটা সাক্ষাতের দিন ঠিক করবেন?”

“দশ বছর পরে নয় কেন?”

“আমি বলছি ছয় মাস,” জবাব দিলেন ফিলিয়াস ফগ; “আর আমি ঠিক সময়মতো সাক্ষাতের জায়গায় হাজির থাকব।”

“এসব হলো এড়িয়ে যাওয়ার ফন্দি,” চেঁচিয়ে উঠলেন স্ট্যাম্প প্রক্টর। “এখনই, নয়তো কখনোই না!”

“খুব ভালো। আপনি নিউইয়র্ক যাচ্ছেন?”

“না।”

“শিকাগো?”

“না।”

“ওমাহা?”

“তাতে আপনার কী আসে যায়? প্লাম ক্রিক চেনেন?”

“না,” জবাব দিলেন মি. ফগ।

“ওটাই পরের স্টেশন। এক ঘণ্টার মধ্যে ট্রেন সেখানে পৌঁছাবে, আর দশ মিনিট থামবে। দশ মিনিটে কয়েকটা রিভলভারের গুলি বিনিময় করা যায়।”

“বেশ,” বললেন মি. ফগ। “আমি প্লাম ক্রিকে নামব।”

“আর আমার ধারণা, তুমি সেখানেই থেকে যাবে,” উদ্ধতভাবে যোগ করলেন আমেরিকানটি।

“কে জানে?” জবাব দিলেন মি. ফগ, এবং বরাবরের মতোই শান্তভাবে কামরায় ফিরে গেলেন। তিনি আউদাকে আশ্বস্ত করতে লাগলেন, বললেন যে হম্বিতম্বি করা লোকদের কখনো ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আর আসন্ন দ্বন্দ্বযুদ্ধে ফিক্সকে তাঁর সহকারী হওয়ার অনুরোধ জানালেন—এমন অনুরোধ, যা গোয়েন্দা প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না। মি. ফগ একেবারে নিরুদ্বিগ্নভাবে থেমে থাকা খেলাটা আবার শুরু করলেন।

এগারোটার সময় ইঞ্জিনের হুইসেল জানিয়ে দিল যে তাঁরা প্লাম ক্রিক স্টেশনের কাছে এসে পড়েছেন। মি. ফগ উঠে দাঁড়ালেন এবং ফিক্সকে সঙ্গে নিয়ে প্ল্যাটফর্মে বেরিয়ে এলেন। পাসপার্তু এক জোড়া রিভলভার হাতে তাঁর সঙ্গে গেল। আউদা মৃত্যুর মতো ফ্যাকাশে মুখে কামরাতেই রয়ে গেলেন।

পাশের কামরার দরজা খুলে গেল, আর কর্নেল প্রক্টর প্ল্যাটফর্মে এসে হাজির হলেন, সঙ্গে তাঁরই মতো এক ইয়াঙ্কি, তাঁর সহকারী হিসেবে। কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বীরা যখন ট্রেন থেকে নামতে যাচ্ছেন, ঠিক তখনই কন্ডাক্টর তাড়াতাড়ি ছুটে এসে চিৎকার করে বললেন, “আপনারা নামতে পারবেন না, ভদ্রমহোদয়গণ!”

“কেন পারব না?” জিজ্ঞেস করলেন কর্নেল।

“আমরা বিশ মিনিট দেরিতে চলছি, তাই থামব না।”

“কিন্তু আমি এই ভদ্রলোকের সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধ করতে যাচ্ছি।”

“দুঃখিত,” বললেন কন্ডাক্টর; “কিন্তু আমরা এখনই ছেড়ে দেব। ওই যে ঘণ্টা বাজছে।”

ট্রেন ছেড়ে দিল।

“আমি সত্যিই খুব দুঃখিত, ভদ্রমহোদয়গণ,” বললেন কন্ডাক্টর। “অন্য যেকোনো পরিস্থিতিতে আপনাদের উপকার করতে পারলে আমি খুশিই হতাম। কিন্তু, যাই হোক, এখানে যেহেতু লড়াই করার সময় পেলেন না, তাহলে চলতে চলতেই লড়ে নেন না কেন?”

“সেটা হয়তো এই ভদ্রলোকের পক্ষে সুবিধাজনক হবে না,” বিদ্রূপের সুরে বললেন কর্নেল।

“পুরোপুরিই সুবিধাজনক হবে,” জবাব দিলেন ফিলিয়াস ফগ।

“যাক, আমরা সত্যিই আমেরিকায় আছি,” ভাবল পাসপার্তু, “আর কন্ডাক্টর একজন প্রথম শ্রেণির ভদ্রলোক!”

এভাবে বিড়বিড় করতে করতে সে মনিবের পিছু নিল।

দুই প্রতিদ্বন্দ্বী, তাঁদের সহকারীরা আর কন্ডাক্টর কামরাগুলোর ভেতর দিয়ে ট্রেনের শেষ প্রান্তে চলে গেলেন। শেষ কামরায় ছিলেন মাত্র ডজনখানেক যাত্রী; কন্ডাক্টর বিনীতভাবে তাঁদের জিজ্ঞেস করলেন, তাঁরা কি দয়া করে কয়েক মিনিটের জন্য কামরাটি খালি করে দেবেন, কেননা দুজন ভদ্রলোকের একটা মর্যাদার বিষয় মীমাংসা করার আছে। যাত্রীরা সাগ্রহে অনুরোধ রক্ষা করলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে প্ল্যাটফর্মে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

প্রায় পঞ্চাশ ফুট লম্বা কামরাটি তাঁদের উদ্দেশ্যের জন্য খুবই উপযোগী ছিল। প্রতিদ্বন্দ্বীরা মাঝের গলিপথ ধরে পরস্পরের দিকে এগিয়ে যেতে পারবেন, আর আরাম করে গুলি চালাতে পারবেন। এর চেয়ে সহজে কোনো দ্বন্দ্বযুদ্ধের আয়োজন আর কখনো হয়নি। মি. ফগ আর কর্নেল প্রক্টর, প্রত্যেকে দুটি করে ছয়-নলা রিভলভার নিয়ে, কামরায় ঢুকলেন। সহকারীরা বাইরে থেকে তাঁদের ভেতরে আটকে দিলেন। ইঞ্জিনের প্রথম হুইসেলের সঙ্গে সঙ্গে তাঁদের গুলি চালানো শুরু করার কথা। দুই মিনিট পর দুই ভদ্রলোকের যা অবশিষ্ট থাকবে, তা কামরা থেকে বের করে আনা হবে।

এর চেয়ে সহজ আর কিছু হতে পারে না। সত্যি বলতে, ব্যাপারটা এতই সহজ ছিল যে ফিক্স আর পাসপার্তু টের পাচ্ছিলেন তাঁদের বুক যেন ফেটে যাওয়ার মতো ধড়ফড় করছে। তাঁরা নির্ধারিত হুইসেলের জন্য কান পেতে ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ বাতাসে বুনো চিৎকার ধ্বনিত হলো, সঙ্গে গুলির শব্দ—যা নিশ্চয়ই দ্বন্দ্বযোদ্ধাদের কামরা থেকে আসছিল না। সামনে আর ট্রেনের পুরো দৈর্ঘ্য জুড়ে গুলির শব্দ চলতেই থাকল। কামরাগুলোর ভেতর থেকে আতঙ্কের চিৎকার ভেসে আসছিল।

কর্নেল প্রক্টর আর মি. ফগ রিভলভার হাতে তাড়াতাড়ি তাঁদের কারাগার ছেড়ে বেরিয়ে এলেন, এবং যেদিকে হট্টগোল সবচেয়ে বেশি, সেই সামনের দিকে ছুটে গেলেন। তখন তাঁরা বুঝতে পারলেন যে একদল সু ইন্ডিয়ান ট্রেনটি আক্রমণ করেছে।

এই দুঃসাহসী ইন্ডিয়ানদের এটাই প্রথম চেষ্টা নয়, কারণ এর আগেও একাধিকবার তারা পথে ট্রেনের ওপর হামলা চালিয়েছে। তাদের অভ্যাসমতো শ'খানেক জন ট্রেন না থামিয়েই পাদানিতে লাফিয়ে উঠে পড়েছিল—পুরোদমে ছুটন্ত ঘোড়ার পিঠে কোনো সার্কাসের ভাঁড় যেমন অনায়াসে চড়ে বসে, তেমনি।

সু-দের হাতে ছিল বন্দুক, গুলির শব্দ আসছিল সেগুলো থেকেই; আর যাত্রীরা, যাঁদের প্রায় সবার কাছেই অস্ত্র ছিল, রিভলভারের গুলি দিয়ে তার জবাব দিচ্ছিলেন।

সিউ ঘোড়সওয়াররা ট্রেনের পাশে পাশে ঘোড়া ছুটিয়ে আক্রমণ করছে, আর যাত্রীরা রিভলভার দিয়ে পাল্টা গুলি চালাচ্ছে।

ইন্ডিয়ানরা প্রথমেই ইঞ্জিনে চড়ে বসে বন্দুকের কুঁদা দিয়ে মেরে ইঞ্জিনচালক আর কয়লাওয়ালাকে আধমরা করে ফেলেছিল। এক সু সর্দার ট্রেনটি থামাতে চেয়েছিল, কিন্তু রেগুলেটর কীভাবে চালাতে হয় তা না জানায় বাষ্পের ভালভ বন্ধ করার বদলে পুরোপুরি খুলে দিয়েছিল, আর ইঞ্জিনটি ভয়ংকর বেগে সামনে ছুটে চলছিল।

একই সময়ে সু-রা কামরাগুলোতেও ঢুকে পড়েছিল—ক্ষিপ্ত বানরের মতো ছাদের ওপর দিয়ে লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল, ধাক্কা দিয়ে দরজা খুলছিল, আর যাত্রীদের সঙ্গে হাতাহাতি লড়াই করছিল। মালপত্রের কামরায় ঢুকে তারা সেটা লুট করছিল, ট্রাঙ্কগুলো ট্রেন থেকে ছুড়ে বাইরে ফেলে দিচ্ছিল। চিৎকার আর গুলির শব্দ থামছিলই না। যাত্রীরা সাহসের সঙ্গে আত্মরক্ষা করছিলেন; কয়েকটি কামরায় ব্যারিকেড দেওয়া হয়েছিল, আর সেগুলো ঘণ্টায় একশো মাইল বেগে ছুটে চলা চলমান দুর্গের মতো অবরোধ ঠেকিয়ে যাচ্ছিল।

আউদা শুরু থেকেই সাহসিকতার পরিচয় দিলেন। তিনি একটি রিভলভার হাতে সত্যিকারের বীরাঙ্গনার মতো আত্মরক্ষা করছিলেন—যখনই কোনো বুনো লোক দেখা দিচ্ছিল, ভাঙা জানালা দিয়ে তিনি গুলি ছুড়ছিলেন। বিশজন সু মারাত্মক আহত হয়ে মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, আর যারা রেললাইনের ওপর পড়ছিল, চাকাগুলো তাদের কেঁচোর মতো পিষে দিচ্ছিল। গুলিবিদ্ধ কিংবা আঘাতে অচেতন কয়েকজন যাত্রী আসনের ওপর পড়ে ছিলেন।

দশ মিনিট ধরে চলা এই লড়াইয়ের একটা ইতি টানা দরকার ছিল; ট্রেনটি থামানো না গেলে এর পরিণাম হবে সু-দের জয়। ফোর্ট কার্নি স্টেশন, যেখানে একটি সেনাছাউনি ছিল, মাত্র দুই মাইল দূরে; কিন্তু একবার সেটা পেরিয়ে গেলে ফোর্ট কার্নি আর তার পরের স্টেশনের মাঝখানে সু-রাই হবে ট্রেনের মালিক।

কন্ডাক্টর মি. ফগের পাশে লড়াই করছিলেন, এমন সময় তিনি গুলিবিদ্ধ হয়ে পড়ে গেলেন। পড়তে পড়তেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, “পাঁচ মিনিটের মধ্যে ট্রেন থামানো না গেলে আমরা শেষ!”

“থামানো হবে,” বললেন ফিলিয়াস ফগ, কামরা থেকে ছুটে বেরোনোর প্রস্তুতি নিতে নিতে।

“থামুন, মঁসিয়ে,” চেঁচিয়ে উঠল পাসপার্তু; “আমি যাচ্ছি।”

মি. ফগ সেই সাহসী লোকটিকে থামানোর সময়ই পেলেন না; ইন্ডিয়ানদের অগোচরে একটা দরজা খুলে সে কামরার নিচে ঢুকে পড়তে সক্ষম হলো; আর লড়াই যখন চলছে, মাথার ওপর দিয়ে গুলি যখন এদিক-ওদিক শাঁ শাঁ করে ছুটছে, তখন সে তার পুরোনো কসরতবাজির অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বিস্ময়কর ক্ষিপ্রতায় কামরাগুলোর নিচ দিয়ে এগোতে লাগল—শিকল আঁকড়ে ধরে, ব্রেক আর জানালার কাঠামোর কিনারা ধরে ভর দিয়ে, অসাধারণ দক্ষতায় এক কামরা থেকে আরেক কামরায় হামাগুড়ি দিয়ে—আর এভাবেই সে ট্রেনের সামনের প্রান্তে পৌঁছে গেল।

সেখানে মালপত্রের কামরা আর টেন্ডারের মাঝখানে এক হাতে ঝুলে থেকে অন্য হাতে সে নিরাপত্তা-শিকলগুলো খুলে ফেলল; কিন্তু টানের চাপের কারণে জোড়া-লাগানোর দণ্ডটির প্যাঁচ খুলতে সে কখনোই সফল হতো না, যদি না একটা প্রচণ্ড ঝাঁকুনিতে দণ্ডটি নিজে থেকেই ছিটকে বেরিয়ে আসত। ইঞ্জিন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ট্রেনটি একটু পিছিয়ে পড়ল, আর ইঞ্জিনটি আরও বেশি বেগে সামনে ছুটে চলল।

আগে থেকে অর্জিত গতির জোরে ট্রেনটি আরও কয়েক মিনিট চলল; কিন্তু ব্রেক কষা হলো, আর অবশেষে কার্নি স্টেশন থেকে একশো ফুটেরও কম দূরে সেটি থেমে গেল।

গুলির শব্দে আকৃষ্ট হয়ে দুর্গের সৈন্যরা ছুটে এল; সু-রা তাদের আশা করেনি, তাই ট্রেনটি পুরোপুরি থামার আগেই দল বেঁধে সটকে পড়ল।

কিন্তু স্টেশনের প্ল্যাটফর্মে যাত্রীরা যখন একে অন্যকে গুনে দেখলেন, তখন দেখা গেল কয়েকজন নেই; তাঁদের মধ্যে সেই সাহসী ফরাসিও, যার আত্মত্যাগ এইমাত্র তাঁদের রক্ষা করেছে।