Bir süre sonra gürültü yavaş yavaş diner gibi oldu, sonunda ortalığı ölüm sessizliği kapladı; Alice biraz telaşla başını kaldırdı. Ortalıkta kimsecikler görünmüyordu; ilk düşüncesi Aslan ile Tekboynuz'u ve o tuhaf Anglosakson Habercileri rüyasında görmüş olması gerektiğiydi. Ama üzümlü keki kesmeye çalıştığı koca tabak hâlâ ayaklarının dibinde duruyordu. "Demek ki rüya görmüyormuşum," dedi kendi kendine, "meğer—meğer hepimiz aynı rüyanın parçası değilsek. Yalnız umarım benim rüyamdır, Kırmızı Kral'ınki değil! Başka birinin rüyasına ait olmak hiç hoşuma gitmiyor," diye sürdürdü epey yakınır bir sesle: "gidip onu uyandırasım, ne olacağını göresim geliyor!"
Tam o sırada düşünceleri yüksek sesle bağrılan "Hey! Hey! Şah!" sesleriyle bölündü ve kıpkırmızı zırh giymiş bir Şövalye, elinde koca bir sopa sallayarak dörtnala üstüne geldi. Tam yanına vardığında at birden durdu: "Benim tutsağımsın!" diye bağırdı Şövalye, atından yuvarlanırken.
Alice ne kadar irkilmiş olsa da, o an kendinden çok onun için korktu ve Şövalye yeniden atına binerken onu biraz kaygıyla izledi. Şövalye eyere rahatça yerleşir yerleşmez yeniden "Benim tut—" diye başladı, ama tam o sırada başka bir ses araya girdi: "Hey! Hey! Şah!" Alice de şaşkınlıkla yeni düşmanı görmek için çevresine bakındı.
Bu sefer gelen bir Beyaz Şövalye'ydi. Alice'in yanında durdu ve tıpkı Kırmızı Şövalye gibi atından yuvarlandı: sonra yeniden bindi, iki Şövalye de bir süre tek söz etmeden oturup birbirlerine baktılar. Alice biraz şaşkınlıkla bir ona, bir ötekine bakıyordu.
"O benim tutsağım, bilirsin!" dedi sonunda Kırmızı Şövalye.
"Evet, ama sonra ben geldim ve onu kurtardım!" diye yanıt verdi Beyaz Şövalye.
"Pekâlâ, öyleyse onun için dövüşmeliyiz," dedi Kırmızı Şövalye ve miğferini (eyerde asılıydı, biraz at başı biçimindeydi) alıp başına geçirdi.
"Savaş Kuralları'na uyacaksın, elbette?" dedi Beyaz Şövalye, o da miğferini takarak.
"Her zaman uyarım," dedi Kırmızı Şövalye, ve birbirlerine öyle bir hışımla vurmaya başladılar ki Alice darbelerden uzak durmak için bir ağacın arkasına geçti.
"Savaş Kuralları neymiş acaba," dedi kendi kendine, saklandığı yerden çekine çekine başını uzatıp dövüşü seyrederken: "kurallardan biri şu galiba: Şövalyelerden biri ötekine vurursa onu atından düşürüyor, ıskalarsa kendisi yuvarlanıyor—bir başka kural da sopalarını kollarıyla tutmaları galiba, Punch ile Judy kuklaları gibi—Yuvarlandıklarında ne gürültü çıkarıyorlar ama! Tıpkı bütün bir ocak takımının ocak siperliğine devrilmesi gibi! Atlar da ne kadar sakin! Sanki masaymış gibi binip inmelerine ses çıkarmıyorlar!"
Alice'in fark etmediği bir başka Savaş Kuralı da hep başlarının üstüne düşmeleriydi galiba; savaş da ikisinin yan yana, bu biçimde düşmesiyle sona erdi: kalktıklarında tokalaştılar, sonra Kırmızı Şövalye atına binip dörtnala uzaklaştı.
"Şanlı bir zaferdi, değil mi?" dedi Beyaz Şövalye, soluk soluğa yanına gelirken.
"Bilmem," dedi Alice kuşkuyla. "Ben kimsenin tutsağı olmak istemiyorum. Kraliçe olmak istiyorum."
"Olacaksın da, bir sonraki dereyi geçince," dedi Beyaz Şövalye. "Ormanın sonuna kadar sana güvenle eşlik ederim—sonra geri dönmem gerek, bilirsin. Benim hamlem orada bitiyor."
"Çok teşekkür ederim," dedi Alice. "Miğferinizi çıkarmanıza yardım edebilir miyim?" Belli ki tek başına başarabileceği bir iş değildi bu; ama Alice sonunda onu miğferin içinden silkeleyip çıkarmayı başardı.
"Şimdi insan daha rahat soluk alabiliyor," dedi Şövalye, iki eliyle karmakarışık saçlarını geriye atarak, yumuşak yüzünü ve iri, sevecen gözlerini Alice'e çevirerek. Alice ömründe böyle tuhaf görünüşlü bir asker görmediğini düşündü.
Üstünde ona hiç mi hiç oturmayan teneke bir zırh vardı; omzuna da tuhaf biçimli, çam tahtasından küçük bir kutu, baş aşağı ve kapağı sarkık açık halde bağlanmıştı. Alice kutuya büyük bir merakla baktı.
"Küçük kutuma hayran kaldığını görüyorum," dedi Şövalye dostça bir sesle. "Benim kendi buluşum—giysi ve sandviç koymak için. Görüyorsun, baş aşağı taşıyorum ki içine yağmur girmesin."
"Ama içindekiler de dışarı çıkabilir," dedi Alice yumuşak bir sesle. "Kapağın açık olduğunu biliyor musunuz?"
"Bilmiyordum," dedi Şövalye, yüzünden hafif bir sıkıntı gölgesi geçerek. "Öyleyse içindeki her şey düşmüş olmalı! Kutu da onlar olmadan hiçbir işe yaramaz." Bunu söylerken kutuyu çözdü, tam çalıların arasına fırlatacakken aklına birden bir şey gelmiş gibi oldu ve kutuyu özenle bir ağaca astı. "Bunu neden yaptığımı tahmin edebilir misin?" dedi Alice'e.
Alice başını iki yana salladı.
"Belki birkaç arı içine yuva yapar diye—o zaman balını alırım."
"Ama eyerinize bağlı bir arı kovanınız var zaten—ya da kovana benzer bir şey," dedi Alice.
"Evet, çok iyi bir arı kovanıdır," dedi Şövalye hoşnutsuz bir sesle, "en iyi cinsinden. Ama daha tek bir arı yanına yaklaşmadı. Öteki şey de bir fare kapanı. Herhalde fareler arıları uzak tutuyor—ya da arılar fareleri uzak tutuyor, hangisi bilmiyorum."
"Ben de fare kapanı ne işe yarıyor diye merak ediyordum," dedi Alice. "Atın sırtında fare olması pek olası değil."
"Pek olası değil, belki," dedi Şövalye: "ama gelirlerse ortalıkta koşturup durmalarını istemem."
"Görüyorsun ya," diye sürdürdü biraz durduktan sonra, "insanın her şeye karşı hazırlıklı olması iyidir. Atın ayaklarında bütün o halkaların olmasının nedeni de bu."
"Ama ne işe yarıyorlar?" diye sordu Alice büyük bir merakla.
"Köpekbalığı ısırıklarına karşı korumak için," diye yanıt verdi Şövalye. "Benim kendi buluşum. Şimdi de binmeme yardım et. Ormanın sonuna kadar seninle geleceğim—O tabak ne için?"
"Üzümlü kek için," dedi Alice.
"Onu yanımıza alsak iyi olur," dedi Şövalye. "Üzümlü kek bulursak işimize yarar. Şu torbaya koymama yardım et."
Alice torbayı çok dikkatle açık tutsa da bu iş epey uzun sürdü, çünkü Şövalye tabağı koyarken öyle beceriksizdi ki: ilk iki üç denemesinde tabağın yerine kendisi torbaya düştü. "Biraz dar geliyor, görüyorsun," dedi, sonunda tabağı içeri soktuklarında; "torbada öyle çok şamdan var ki." Ve torbayı, zaten demet demet havuçlarla, ocak takımlarıyla ve daha bir sürü şeyle yüklü olan eyere astı.
"Umarım saçların sıkıca tutturulmuştur?" diye sürdürdü, yola koyulurlarken.
"Her zamanki gibi, o kadar," dedi Alice gülümseyerek.
"Bu pek yetmez," dedi Şövalye kaygıyla. "Görüyorsun, burada rüzgâr çok kuvvetli. Çorba kadar kuvvetli."
"Saçların rüzgârda uçup gitmesini önlemek için bir yöntem buldunuz mu?" diye sordu Alice.
"Henüz bulmadım," dedi Şövalye. "Ama dökülmesini önlemek için bir yöntemim var."
"Çok dinlemek isterim."
"Önce dik bir sopa alırsın," dedi Şövalye. "Sonra saçlarını, meyve ağacı gibi, onun üstüne tırmandırırsın. Saçın dökülmesinin nedeni, aşağı sarkmasıdır—hiçbir şey yukarıya doğru düşmez, bilirsin. Benim kendi buluşum bir yöntem. İstersen deneyebilirsin."
Pek rahat bir yöntem gibi gelmedi, diye düşündü Alice; birkaç dakika bu düşünceye kafa yorarak sessizce yürüdü, arada bir de durup zavallı Şövalye'ye yardım etti, çünkü Şövalye hiç de iyi bir binici değildi.
At ne zaman dursa (ki çok sık duruyordu), Şövalye öne düşüyordu; ne zaman yeniden yürümeye başlasa (ki bunu genellikle epey ansızın yapıyordu), arkaya düşüyordu. Bunun dışında oldukça iyi gidiyordu, yalnız arada bir yana doğru düşmek gibi bir alışkanlığı vardı; bunu da genellikle Alice'in yürüdüğü yana yaptığı için, Alice çok geçmeden ata pek yakın yürümemenin en iyi yol olduğunu anladı.
"Korkarım ata binme konusunda pek alıştırma yapmamışsınız," demeye cesaret etti Alice, onu beşinci düşüşünden kaldırmaya yardım ederken.
Şövalye bu söze çok şaşırmış, biraz da gücenmiş göründü. "Bunu da nereden çıkardın?" diye sordu, öbür yandan düşmemek için bir eliyle Alice'in saçına tutunup eyere geri tırmanırken.
"Çünkü insanlar çok alıştırma yapınca bu kadar sık düşmezler."
"Bol bol alıştırma yaptım," dedi Şövalye çok ciddi bir tavırla: "bol bol alıştırma!"
Alice "Sahi mi?" demekten daha iyi bir şey bulamadı, ama bunu elinden geldiğince içtenlikle söyledi. Bundan sonra bir süre sessizce yol aldılar; Şövalye gözleri kapalı, kendi kendine bir şeyler mırıldanıyor, Alice de bir sonraki düşüşü kaygıyla gözlüyordu.
"Ata binmenin büyük sanatı," diye birden yüksek sesle başladı Şövalye, konuşurken sağ kolunu sallayarak, "şudur—" Cümle burada başladığı gibi birden bitti, çünkü Şövalye tam Alice'in yürüdüğü yolun üstüne, tepesinin üstüne ağır bir biçimde düştü. Alice bu kez epey korktu ve onu kaldırırken kaygılı bir sesle, "Umarım hiçbir kemiğiniz kırılmamıştır?" dedi.
"Sözünü etmeye değer bir şey yok," dedi Şövalye, sanki iki üç kemiğinin kırılmasına aldırmazmış gibi. "Ata binmenin büyük sanatı, diyordum ya—dengeni doğru dürüst korumaktır. Şöyle, bilirsin—"
Dizgini bıraktı ve ne demek istediğini Alice'e göstermek için iki kolunu iki yana açtı; bu kez de sırtüstü, tam atın ayaklarının dibine yıkıldı.
"Bol bol alıştırma!" diye yineleyip durdu, Alice onu yeniden ayağa kaldırmaya uğraşırken. "Bol bol alıştırma!"
"Bu kadarı da gülünç!" diye bağırdı Alice, bu kez sabrı iyice tükenerek. "Size tekerlekli tahta bir at lazım, işte o lazım!"
"O türlüsü yumuşak mı gider?" diye sordu Şövalye büyük bir ilgiyle, bunu söylerken kollarını atın boynuna dolayıp tam yeniden yuvarlanmak üzereyken kendini kurtararak.
"Canlı bir attan çok daha yumuşak," dedi Alice, kendini tutmak için ne yaptıysa da küçük bir kahkaha çığlığı koparmaktan kendini alamayarak.
"Bir tane edineceğim," dedi Şövalye düşünceli düşünceli kendi kendine. "Bir ya da iki—birkaç tane."
Bundan sonra kısa bir sessizlik oldu, sonra Şövalye yeniden konuşmaya başladı. "Bir şeyler icat etmekte üstüme yoktur. Bak şimdi, beni son kaldırdığında epey düşünceli göründüğümü fark etmişsindir herhalde?"
"Biraz ağırbaşlıydınız," dedi Alice.
"İşte, tam o sırada bir kapının üstünden aşmak için yeni bir yöntem icat ediyordum—dinlemek ister misin?"
"Hem de çok," dedi Alice kibarca.
"Bu aklıma nasıl geldi, anlatayım," dedi Şövalye. "Bak, kendi kendime dedim ki: 'Tek zorluk ayaklarda: baş zaten yeterince yüksekte.' Şimdi, önce başımı kapının tepesine koyarım—sonra başımın üstünde dururum—o zaman ayaklar da yeterince yüksekte olur, görüyorsun—sonra da öbür yana geçmiş olurum, görüyorsun."
"Evet, bunu yapınca öbür yana geçmiş olursunuz herhalde," dedi Alice düşünceli düşünceli: "ama sizce biraz zor olmaz mı?"
"Henüz denemedim," dedi Şövalye ciddi ciddi: "o yüzden kesin bir şey söyleyemem—ama korkarım biraz zor olur."
Bu düşünceye öyle canı sıkılmış göründü ki Alice aceleyle konuyu değiştirdi. "Ne tuhaf bir miğferiniz var!" dedi neşeyle. "O da mı sizin buluşunuz?"
Şövalye eyerden sarkan miğferine gururla baktı. "Evet," dedi, "ama ondan daha iyisini de icat ettim—bir şeker kellesi gibi. Onu takarken attan düştüm mü, her seferinde hemen yere o değerdi. Yani düşeceğim yol pek azdı, anlıyor musun—Ama tabii içine düşme tehlikesi vardı. Bir kere başıma geldi bu—işin en kötüsü de, ben daha çıkamadan öbür Beyaz Şövalye gelip onu başına geçirdi. Kendi miğferi sanmıştı."
Şövalye bundan öyle ağırbaşlı bir yüzle söz ediyordu ki Alice gülmeye cesaret edemedi. "Korkarım onu incitmişsinizdir," dedi titrek bir sesle, "kafasının tepesinde durduğunuza göre."
"Elbette onu tekmelemek zorunda kaldım," dedi Şövalye, çok ciddi bir tavırla. "Sonra miğferi yeniden çıkardı—ama beni içinden çıkarmak saatler, saatler sürdü. Şimşek gibi çakılıp kalmıştım, bilirsin."
"Ama şimşeğin çakması başka türlü bir çakılma," diye itiraz etti Alice.
Şövalye başını iki yana salladı. "Bende her türlü çakılma vardı, emin olabilirsin!" dedi. Bunu söylerken heyecanla ellerini kaldırdı ve o anda eyerden yuvarlanıp baş aşağı derin bir hendeğe düştü.
Alice onu aramak için hendeğin kenarına koştu. Düşüş onu epey ürkütmüştü, çünkü Şövalye bir süredir gayet iyi gidiyordu; bu kez gerçekten yaralanmış olmasından korkuyordu. Gelgelelim, ayaklarının tabanlarından başka bir şey göremese de, onun her zamanki sesiyle konuşmayı sürdürdüğünü duyunca çok rahatladı. "Her türlü çakılma," diye yineledi Şövalye: "ama başkasının miğferini başına geçirmek onun dikkatsizliğiydi—hem de adam içindeyken."
"Baş aşağı dururken nasıl böyle sakin sakin konuşabiliyorsunuz?" diye sordu Alice, onu ayaklarından çekip çıkarırken ve kıyıya bir yığın halinde yatırırken.
Şövalye bu soruya şaşırmış göründü. "Bedenimin nerede bulunduğunun ne önemi var?" dedi. "Aklım yine de çalışmayı sürdürür. Hatta ne kadar baş aşağı olursam, o kadar çok yeni şey icat ederim."
"Bu türden yaptığım en akıllıca şey," diye sürdürdü bir duraklamadan sonra, "et yemeği sırasında yeni bir puding icat etmekti."
"Bir sonraki yemeğe yetişsin diye pişirtmek için mi?" dedi Alice.
"Yok, bir sonraki yemeğe değil," dedi Şövalye ağır, düşünceli bir sesle: "hayır, kesinlikle bir sonraki yemeğe değil."
"O zaman ertesi güne kalmış olmalı. Bir akşam yemeğinde iki kez puding faslı olmaz herhalde, değil mi?"
"Yok, ertesi güne de değil," diye yineledi Şövalye eskisi gibi: "ertesi güne değil. Doğrusu," diye sürdürdü, başını öne eğerek, sesi gitgide alçalarak, "o pudingin hiç pişirildiğine inanmıyorum! Doğrusu, o pudingin hiç pişirileceğine de inanmıyorum! Oysa icat etmesi pek akıllıca bir pudingdi."
"Neden yapılmasını düşünmüştünüz?" diye sordu Alice, onu neşelendirmeyi umarak, çünkü zavallı Şövalye bu konuda epey keyifsiz görünüyordu.
"İşe kurutma kâğıdıyla başlıyordu," diye yanıt verdi Şövalye, inleyerek.
"Korkarım bu pek hoş olmazdı—"
"Tek başına pek hoş olmaz," diye sözünü kesti Şövalye, büyük bir hevesle: "ama başka şeylerle karıştırınca ne kadar fark ettiğini aklın almaz—barut ve mühür mumu gibi. Ve burada senden ayrılmalıyım." Ormanın sonuna yeni gelmişlerdi.
Alice yalnızca şaşkın şaşkın bakabildi: aklı pudingdeydi.
"Üzgünsün," dedi Şövalye kaygılı bir sesle: "seni avutmak için bir şarkı söyleyeyim."
"Çok mu uzun?" diye sordu Alice, çünkü o gün epeyce şiir dinlemişti.
"Uzun," dedi Şövalye, "ama çok, çok güzel. Benden onu dinleyen herkesin—ya gözleri yaşarır, ya da—"
"Ya da ne?" dedi Alice, çünkü Şövalye birden durmuştu.
"Ya da yaşarmaz, bilirsin. Şarkının adına 'Mezgit Gözleri' denir."
"Ya, şarkının adı bu demek, öyle mi?" dedi Alice, ilgilenmeye çalışarak.
"Hayır, anlamıyorsun," dedi Şövalye, biraz canı sıkılmış görünerek. "Adına öyle denir. Adı aslında 'Yaşlı mı Yaşlı Adam'."
"O halde 'Şarkıya öyle denir' mi demeliydim?" diye düzeltti kendini Alice.
"Hayır, dememeliydin: o bambaşka bir şey! Şarkıya 'Yollar ve Yordamlar' denir: ama bu yalnızca ona denen şey, bilirsin!"
"Peki, şarkı ne öyleyse?" dedi Alice, o sırada artık büsbütün şaşkına dönmüştü.
"Ona geliyordum," dedi Şövalye. "Şarkı aslında 'Bir Kapı Üstünde Otururken': ezgisi de benim kendi buluşum."
Böyle diyerek atını durdurdu ve dizginleri atın boynuna bıraktı: sonra bir eliyle ağır ağır tempo tutarak, şarkısının müziğinden hoşlanıyormuş gibi yumuşak, saf yüzünü aydınlatan belli belirsiz bir gülümsemeyle, söylemeye başladı.
Alice'in Aynanın İçinden yolculuğunda gördüğü bütün tuhaf şeyler arasında, her zaman en açık seçik hatırladığı buydu. Yıllar sonra bile bütün sahneyi, sanki daha dün olmuş gibi gözünün önüne getirebiliyordu—Şövalye'nin yumuşak mavi gözleri ve iyi yürekli gülümsemesi—saçlarının arasından parıldayan ve zırhında gözlerini kamaştıran bir ışık seli halinde ışıldayan batmakta olan güneş—dizginleri boynundan gevşekçe sarkarak usul usul dolaşan, ayaklarının dibindeki otları kemiren at—ve arkadaki ormanın kara gölgeleri—bütün bunları bir resim gibi içine sindirdi, bir eliyle gözlerini güneşten korurken bir ağaca yaslanmış, o tuhaf ikiliyi seyrediyor ve yarı rüyada gibi şarkının hüzünlü müziğini dinliyordu.
"Ama ezgi onun kendi buluşu değil ki," dedi kendi kendine: "bu 'Sana her şeyimi verdim, daha fazlası elimden gelmez.'" Durup çok dikkatle dinledi, ama gözleri hiç yaşarmadı.
"Anlatırım sana ne varsa, Pek az şey var anlatacak. Yaşlı mı yaşlı bir adam gördüm, Bir kapı üstünde oturan, bak. 'Kimsin sen,' dedim, 'yaşlı adam? Neyle geçinirsin, nasıl?' Yanıtı süzüldü gitti kafamdan, Kalburdan akan su misal.
Dedi: 'Kelebek avlarım ben, Buğdaylarda uyuyan cinsten; Koyun böreği yaparım onlardan, Satarım sokakta, elden. Satarım,' dedi, 'onları Fırtınalı denize açılanlara; Ekmeğimi böyle kazanırım— Bir ufaklık lütfen, ne olur, bana.'
Ama ben bir plan kuruyordum, Bıyıkları yeşile boyamaya, Hep öyle koca bir yelpaze tutmaya ki Görünmesinler asla ortada. Yaşlının sözlerine verecek Bir yanıtım olmayınca, 'Söyle hadi, nasıl geçinirsin!' diye haykırdım, Kafasına bir yumruk indirdim ardınca.
Yumuşak sesiyle sürdürdü sözü: Dedi: 'Yollarıma giderim, Bir dağ deresi bulunca da Onu alev alev yakıveririm; Ondan bir şey yaparlar, adına Rolands' Makassar Yağı derler— Ama emeğim için bana Topu topu iki buçuk peni verirler.'
Ama ben bir yol arıyordum Hamur yiyerek doymaya, Böylece günler geçtikçe Biraz daha şişmanlamaya. Yüzü mosmor olana dek Salladım onu sağa sola: 'Söyle,' diye bağırdım, 'nasıl geçinirsin, Ne iş yaparsın, hangi yolla!'
Dedi: 'Mezgit gözleri ararım Parlak fundalıklar arasında, Onlardan yelek düğmesi yaparım Gecenin sessiz karanlığında. Bunları ne altına satarım, Ne de gümüş gibi parlayan paraya, Bir yarım bakır peniye satarım, O da dokuzunu birden alır bir arada.
Bazen tereyağlı çörek için toprak kazarım, Ya da yengeçlere ökseli dal kurarım; Bazen çimenli tepecikleri tararım, Fayton tekerlekleri ararım. İşte böyle' (göz kırptı) 'kazanırım Servetimi, varımı yoğumu— Ve seve seve kaldırırım kadehimi Zatıâlinizin yüce sağlığına doğru.'
Ancak o zaman duydum onu, çünkü tam Bitirmiştim tasarımımı: Menai köprüsünü pastan korumak için Şarapta kaynatmanın yolunu. Çok teşekkür ettim ona, anlattığı için Servetini nasıl kazandığını, Ama en çok da dilediği için Kaldırmayı benim yüce sağlığıma kadehini.
Ve şimdi, eğer bir gün kazara Parmaklarımı tutkala daldırsam, Ya da çılgınca bir sağ ayağı Sol ayakkabıya tıkıştırsam, Ya da ayak parmağıma düşürsem Pek ağır bir ağırlık, ağlarım, çünkü öyle hatırlatır ki bana Bir zamanlar tanıdığım o yaşlı adamı— Bakışı yumuşak, sözü ağırdı, Saçı kardan da beyazdı, Yüzü bir kargaya pek benzerdi, Gözleri kor gibi yanardı, Derdinden aklı dağılırdı, Gövdesini öne arkaya sallardı, Alçak sesle mırıl mırıl mırıldanırdı, Sanki ağzında hamur vardı, Bir manda gibi homurdanırdı— O yaz akşamı, çok eskiden, Bir kapı üstünde otururken."
Şövalye baladın son sözlerini söylerken dizginleri topladı ve atının başını geldikleri yola çevirdi. "Gidecek birkaç yardan başka yolun kalmadı," dedi, "tepeden aşağı inip şu küçük derenin üstünden geçince Kraliçe olacaksın—Ama önce kalıp beni uğurlarsın, değil mi?" diye ekledi, Alice gösterdiği yöne hevesle dönerken. "Uzun sürmez. Yolun şu dönemecine varınca bekleyip mendilini sallarsın, değil mi? Bana cesaret verir sanırım, anlıyor musun."
"Elbette beklerim," dedi Alice: "buraya kadar geldiğiniz için de çok teşekkür ederim—şarkı için de—çok beğendim."
"Umarım öyledir," dedi Şövalye kuşkuyla: "ama beklediğim kadar ağlamadın."
Böylece el sıkıştılar, sonra Şövalye ağır ağır ormana doğru uzaklaştı. "Onu uğurlamak uzun sürmez herhalde," dedi Alice kendi kendine, durmuş onu seyrederken. "İşte gidiyor! Her zamanki gibi tam başının üstüne! Neyse ki yeniden binmesi pek kolay oluyor—atın çevresine öyle çok şey asılı olmasından—" Böylece, atın yol boyunca ağır ağır yürüyüşünü ve Şövalye'nin önce bir yandan, sonra öbür yandan yuvarlanıp düşüşünü seyrederken kendi kendine konuşmayı sürdürdü. Dördüncü ya da beşinci düşüşten sonra dönemece vardı, Alice de ona mendilini salladı ve gözden kaybolana kadar bekledi.
"Umarım ona cesaret vermiştir," dedi, tepeden aşağı koşmak için dönerken: "ve şimdi sıra son derede, Kraliçe olmada! Ne görkemli geliyor kulağa!" Birkaç adım onu derenin kıyısına getirdi. "Sonunda Sekizinci Kare!" diye bağırdı, sıçrayıp karşıya geçerken,
ve oradan oraya serpiştirilmiş küçük çiçek tarhlarıyla dolu, yosun kadar yumuşak bir çimenliğe dinlenmek için kendini attı. "Ah, buraya geldiğime ne kadar sevindim! Peki başımdaki bu da ne?" diye haykırdı dehşet içinde, ellerini başının çevresine sıkıca oturmuş çok ağır bir şeye götürürken.
"Ama ben farkına varmadan oraya nasıl gelmiş olabilir?" dedi kendi kendine, onu çıkarıp ne olabileceğini anlamak için kucağına koyarken.
O bir altın taçtı.
