1. Sun Tzu dijo: Levantar una hueste de cien mil hombres y hacerla marchar a grandes distancias acarrea graves pérdidas al pueblo y una sangría de los recursos del Estado. El gasto diario ascenderá a mil onzas de plata.
[Cf. II. §§ 1, 13, 14.]
Habrá conmoción dentro y fuera del país, y los hombres caerán exhaustos por los caminos.
[Cf. Tao Te Ching, cap. 30: «Donde se han acuartelado tropas, brotan zarzas y espinos». Chang Yu tiene esta nota: «Puede recordarse el dicho: “En terreno grave, recoge botín”. ¿Por qué entonces habrían de causar el acarreo y el transporte agotamiento por los caminos? La respuesta es que no solo hay que transportar víveres al ejército, sino toda clase de municiones de guerra. Además, el precepto de “forrajear a costa del enemigo” solo significa que, cuando un ejército se halla muy adentrado en territorio hostil, hay que precaverse contra la escasez de alimentos. Por tanto, sin depender únicamente del enemigo para el grano, debemos forrajear para que haya un flujo ininterrumpido de suministros. Además, hay lugares como los desiertos salinos donde, al no poder obtenerse provisiones, no se puede prescindir de los suministros enviados desde casa».]
Hasta setecientas mil familias se verán estorbadas en sus labores.
[Mei Yao-ch’en dice: «Faltarán hombres tras el arado». La alusión es al sistema de dividir la tierra en nueve partes, cada una de unos 15 acres, cuya parcela central cultivaban por cuenta del Estado los arrendatarios de las otras ocho. Era allí también, según nos dice Tu Mu, donde se construían sus casas y se excavaba un pozo para uso común de todos. [Véase II. § 12, nota.] En tiempo de guerra, una de las familias tenía que servir en el ejército, mientras las otras siete contribuían a su sostenimiento. Así, una leva de 100 000 hombres (contando un soldado apto por familia) afectaría a la labranza de 700 000 familias.]
2. Ejércitos hostiles pueden enfrentarse durante años, luchando por la victoria que se decide en un solo día. Siendo así, permanecer en la ignorancia del estado del enemigo simplemente por escatimar el desembolso de cien onzas de plata en honores y emolumentos,
[«Para los espías» es, desde luego, el sentido, aunque se estropearía el efecto de este exordio curiosamente elaborado si se mencionara a los espías en este punto.]
es el colmo de la inhumanidad.
[El argumento de Sun Tzu es sin duda ingenioso. Comienza aludiendo a la espantosa miseria y al enorme derroche de sangre y de tesoro que la guerra trae siempre consigo. Ahora bien, a menos que uno se mantenga informado del estado del enemigo y esté listo para golpear en el momento oportuno, una guerra puede prolongarse durante años. La única manera de obtener esta información es emplear espías, y es imposible conseguir espías dignos de confianza si no se les paga debidamente por sus servicios. Pero es sin duda una falsa economía escatimar una suma relativamente insignificante con este fin, cuando cada día que dura la guerra devora una suma incalculablemente mayor. Esta penosa carga recae sobre los hombros de los pobres, y de ahí que Sun Tzu concluya que descuidar el empleo de espías no es nada menos que un crimen contra la humanidad.]
3. Quien obra así no es un conductor de hombres, ni una ayuda presente para su soberano, ni un señor de la victoria.
[Esta idea, de que el verdadero objeto de la guerra es la paz, tiene su raíz en el temperamento nacional de los chinos. Ya en el año 597 a. C. pronunció estas memorables palabras el príncipe Chuang del Estado de Ch’u: «El carácter [chino] para “proeza” se compone de [los caracteres para] “detener” y “lanza” (cese de las hostilidades). La proeza militar se manifiesta en la represión de la crueldad, la recogida de las armas, la preservación del mandato del Cielo, el firme establecimiento del mérito, la concesión de la felicidad al pueblo, la armonía entre los príncipes y la difusión de la riqueza».]
4. Así, lo que permite al soberano sabio y al buen general golpear y vencer, y realizar cosas fuera del alcance de los hombres corrientes, es la presciencia.
[Es decir, el conocimiento de las disposiciones del enemigo y de lo que se propone hacer.]
5. Ahora bien, esta presciencia no puede obtenerse de los espíritus; no puede obtenerse inductivamente de la experiencia,
[La nota de Tu Mu dice: «[el conocimiento del enemigo] no puede adquirirse razonando a partir de otros casos análogos».]
ni mediante ningún cálculo deductivo.
[Li Ch’uan dice: «Magnitudes como la longitud, la anchura, la distancia y el tamaño son susceptibles de determinación matemática exacta; las acciones humanas no pueden calcularse así».]
6. El conocimiento de las disposiciones del enemigo solo puede obtenerse de otros hombres.
[Mei Yao-ch’en tiene una nota bastante interesante: «El conocimiento del mundo de los espíritus se obtiene mediante la adivinación; la información sobre las ciencias naturales puede buscarse por el razonamiento inductivo; las leyes del universo pueden verificarse por el cálculo matemático; pero las disposiciones de un enemigo solo pueden averiguarse por medio de espías, y únicamente de espías».]
7. De ahí el empleo de espías, de los que hay cinco clases: (1) espías locales; (2) espías internos; (3) espías convertidos; (4) espías condenados; (5) espías supervivientes.
8. Cuando estas cinco clases de espías actúan a la vez, nadie puede descubrir el sistema secreto. Esto se llama «la manipulación divina de los hilos». Es la facultad más preciosa del soberano.
[«Cromwell, uno de los más grandes y prácticos jefes de caballería de todos los tiempos, tenía oficiales llamados “maestros de exploradores”, cuyo cometido era reunir toda la información posible acerca del enemigo por medio de exploradores, espías, etc., y gran parte de su éxito en la guerra se debió al conocimiento previo de los movimientos del enemigo así obtenido». [1] ]
9. Tener espías locales significa emplear los servicios de los habitantes de una comarca.
[Tu Mu dice: «En el país enemigo, gánate a la gente tratándola con bondad, y utilízala como espías».]
10. Tener espías internos, servirse de funcionarios del enemigo.
[Tu Mu enumera las siguientes clases como capaces de prestar buen servicio en este sentido: «Hombres dignos que han sido destituidos de su cargo, criminales que han sufrido castigo; también concubinas favoritas codiciosas de oro, hombres resentidos por ocupar puestos subordinados o que han sido postergados en el reparto de cargos, otros que desean la derrota de su propio bando para tener ocasión de mostrar su capacidad y sus talentos, chaqueteros veleidosos que siempre quieren tener un pie en cada barca. A los funcionarios de estas diversas clases —continúa— hay que abordarlos en secreto y ligarlos a los propios intereses por medio de ricos presentes. De este modo podrás averiguar el estado de cosas en el país enemigo, conocer los planes que se traman contra ti y, además, perturbar la armonía y abrir una brecha entre el soberano y sus ministros». La necesidad de extrema cautela, sin embargo, al tratar con «espías internos» se desprende de un episodio histórico relatado por Ho Shih: «Lo Shang, gobernador de I-Chou, envió a su general Wei Po a atacar al rebelde Li Hsiung de Shu en su plaza fuerte de P’i. Después de que cada bando hubiera conocido cierto número de victorias y derrotas, Li Hsiung recurrió a los servicios de un tal P’o-t’ai, natural de Wu-tu. Empezó por hacerlo azotar hasta hacerle sangrar, y luego lo envió a Lo Shang, a quien debía engañar ofreciéndose a cooperar con él desde dentro de la ciudad y a dar una señal de fuego en el momento oportuno para lanzar un asalto general. Lo Shang, confiando en estas promesas, hizo salir a todas sus mejores tropas y puso a Wei Po y a otros a su cabeza con órdenes de atacar a la señal de P’o-t’ai. Entretanto, el general de Li Hsiung, Li Hsiang, había preparado una emboscada en su línea de marcha; y P’o-t’ai, tras apoyar largas escalas de asalto contra las murallas de la ciudad, encendió entonces la hoguera de señales. Los hombres de Wei Po acudieron corriendo al ver la señal y empezaron a trepar por las escalas tan deprisa como podían, mientras a otros los izaban con cuerdas descolgadas desde arriba. Más de un centenar de soldados de Lo Shang entraron de este modo en la ciudad, y todos ellos fueron decapitados en el acto. Li Hsiung cargó entonces con todas sus fuerzas, tanto dentro como fuera de la ciudad, y derrotó por completo al enemigo». [Esto ocurrió en el año 303 d. C. No sé de dónde sacó Ho Shih la historia. No figura en la biografía de Li Hsiung ni en la de su padre Li T’e, Chin Shu, caps. 120, 121.]
11. Tener espías convertidos, apoderarse de los espías del enemigo y utilizarlos para nuestros propios fines.
[Apartándolos del servicio del enemigo mediante cuantiosos sobornos y generosas promesas, e induciéndolos a llevar de vuelta información falsa, así como a espiar a su vez a sus propios compatriotas. Por otra parte, Hsiao Shih-hsien dice que fingimos no haberlo descubierto, pero nos las ingeniamos para dejar que se lleve una impresión falsa de lo que ocurre. Varios de los comentaristas aceptan esto como definición alternativa; pero que no es lo que Sun Tzu quiso decir lo prueban de manera concluyente sus observaciones posteriores acerca de tratar con generosidad al espía convertido (§ 21 sqq.). Ho Shih señala tres ocasiones en que se emplearon espías convertidos con éxito notable: (1) por T’ien Tan en su defensa de Chi-mo (véase supra, p. 90); (2) por Chao She en su marcha hacia O-yu (véase p. 57); y por el astuto Fan Chu en el año 260 a. C., cuando Lien P’o dirigía una campaña defensiva contra Ch’in. El rey de Chao desaprobaba enérgicamente los métodos cautelosos y dilatorios de Lien P’o, que no habían podido evitar una serie de desastres menores, y por ello prestó oído atento a los informes de sus espías, que se habían pasado en secreto al enemigo y estaban ya a sueldo de Fan Chu. Decían: «Lo único que inquieta a Ch’in es que Chao Kua sea nombrado general. A Lien P’o lo consideran un adversario fácil, que con seguridad será vencido a la larga». Pues bien, este Chao Kua era hijo del famoso Chao She. Desde su niñez había estado enteramente absorto en el estudio de la guerra y de los asuntos militares, hasta que por fin llegó a creer que no había en todo el Imperio comandante capaz de hacerle frente. Su padre estaba muy inquieto por esta presunción desmedida y por la ligereza con que hablaba de algo tan serio como la guerra, y declaró solemnemente que, si alguna vez Kua era nombrado general, llevaría a la ruina a los ejércitos de Chao. Este fue el hombre que, a pesar de las vehementes protestas de su propia madre y del veterano estadista Lin Hsiang-ju, fue enviado entonces a suceder a Lien P’o. Huelga decir que no estuvo a la altura del temible Po Ch’i ni del gran poderío militar de Ch’in. Cayó en una trampa por la que su ejército quedó dividido en dos y sus comunicaciones cortadas; y tras una resistencia desesperada que duró 46 días, durante los cuales los soldados hambrientos se devoraron unos a otros, él mismo murió de un flechazo, y todas sus fuerzas, que ascendían, según se dice, a 400 000 hombres, fueron pasadas a cuchillo sin piedad.]
12. Tener espías condenados, hacer abiertamente ciertas cosas con fines de engaño, y permitir que nuestros propios espías se enteren de ellas y las comuniquen al enemigo.
[Tu Yu ofrece la mejor exposición del sentido: «Hacemos ostensiblemente cosas destinadas a engañar a nuestros propios espías, a quienes hay que hacer creer que les han sido reveladas sin querer. Luego, cuando estos espías sean capturados en las líneas enemigas, harán un informe del todo falso, y el enemigo tomará medidas en consecuencia, solo para descubrir que hacemos algo muy distinto. Los espías serán entonces condenados a muerte». Como ejemplo de espías condenados, Ho Shih menciona a los prisioneros liberados por Pan Ch’ao en su campaña contra Yarkand. (Véase p. 132.) Se refiere también a T’ang Chien, quien en el año 630 d. C. fue enviado por T’ai Tsung para adormecer en una falsa seguridad al kan turco Chieh-li, hasta que Li Ching pudo asestarle un golpe aplastante. Chang Yu dice que los turcos se vengaron matando a T’ang Chien, pero esto es un error, pues leemos tanto en la Antigua como en la Nueva Historia de los T’ang (cap. 58, fol. 2, y cap. 89, fol. 8, respectivamente) que escapó y vivió hasta el año 656. Li I-chi desempeñó un papel algo parecido en el año 203 a. C., cuando el rey de Han lo envió a abrir negociaciones de paz con Ch’i. Tiene sin duda más títulos para ser calificado de «espía condenado», pues el rey de Ch’i, atacado después sin previo aviso por Han Hsin, y enfurecido por lo que consideró una traición de Li I-chi, ordenó que el desdichado enviado fuera hervido vivo.]
13. Los espías supervivientes, por último, son los que traen noticias del campamento enemigo.
[Esta es la clase ordinaria de espías, propiamente dichos, que forman parte regular del ejército. Tu Mu dice: «Tu espía superviviente debe ser un hombre de intelecto agudo, aunque en apariencia sea un necio; de aspecto desaliñado, pero con una voluntad de hierro. Debe ser activo, robusto, dotado de fuerza física y de valor; completamente habituado a toda clase de trabajos sucios, capaz de soportar el hambre y el frío, y de aguantar la vergüenza y la ignominia». Ho Shih cuenta la siguiente historia de Ta’hsi Wu, de la dinastía Sui: «Cuando era gobernador de Ch’in Oriental, Shen-wu de Ch’i hizo un movimiento hostil contra Sha-yuan. El emperador T’ai Tsu [¿Kao Tsu?] envió a Ta-hsi Wu a espiar al enemigo. Lo acompañaban otros dos hombres. Los tres iban a caballo y vestían el uniforme del enemigo. Cuando oscureció, desmontaron a unos cientos de pies del campamento enemigo y se acercaron sigilosamente a escuchar, hasta que lograron captar las contraseñas que se usaban en el ejército. Luego volvieron a montar y atravesaron audazmente el campamento haciéndose pasar por centinelas nocturnos; y más de una vez, al toparse con algún soldado que cometía una falta de disciplina, ¡llegaron a detenerse para propinar al culpable una buena tanda de palos! Así lograron regresar con la información más completa posible sobre las disposiciones del enemigo, y recibieron el caluroso elogio del emperador, quien gracias a su informe pudo infligir una severa derrota a su adversario».]
14. Por eso, con nadie en todo el ejército deben mantenerse relaciones más íntimas que con los espías.
[Tu Mu y Mei Yao-ch’en señalan que el espía tiene el privilegio de entrar incluso en la tienda privada donde duerme el general.]
Nadie debe ser recompensado con más liberalidad. En ningún otro asunto debe guardarse mayor secreto.
[Tu Mu añade un toque gráfico: toda comunicación con los espías debe hacerse «de boca a oído». Las siguientes observaciones sobre los espías pueden citarse de Turenne, que quizá hizo de ellos mayor uso que ningún comandante anterior: «Los espías se apegan a quienes más les dan; quien les paga mal nunca es bien servido. Nunca deben ser conocidos por nadie, ni deben conocerse entre sí. Cuando propongan algo de mucha importancia, asegúrate de sus personas, o ten en tu poder a sus mujeres e hijos como rehenes de su fidelidad. Nunca les comuniques nada salvo lo que sea absolutamente necesario que sepan». [2] ]
15. Los espías no pueden emplearse con provecho sin cierta sagacidad intuitiva.
[Mei Yao-ch’en dice: «Para servirse de ellos, hay que saber distinguir los hechos de la falsedad, y discernir entre la honradez y el doble juego». Wang Hsi, en una interpretación distinta, piensa más bien en la línea de la «percepción intuitiva» y la «inteligencia práctica». Tu Mu, curiosamente, refiere estos atributos a los propios espías: «Antes de emplear espías debemos cerciorarnos de la integridad de su carácter y del alcance de su experiencia y habilidad». Pero continúa: «Un rostro descarado y un carácter astuto son más peligrosos que montañas o ríos; hace falta un hombre de genio para penetrarlos». De modo que nos quedamos con alguna duda sobre su verdadera opinión acerca del pasaje.]
16. No pueden ser dirigidos debidamente sin benevolencia y rectitud.
[Chang Yu dice: «Cuando los hayas atraído con ofertas sustanciosas, debes tratarlos con absoluta sinceridad; entonces trabajarán para ti con todas sus fuerzas».]
17. Sin una sutil agudeza de ingenio, no se puede tener certeza de la verdad de sus informes.
[Mei Yao-ch’en dice: «Mantente en guardia ante la posibilidad de que los espías se pasen al servicio del enemigo».]
18. ¡Sé sutil! ¡Sé sutil! Y emplea a tus espías para toda clase de asuntos.
[Cf. VI. § 9.]
19. Si un espía divulga una noticia secreta antes de tiempo, debe ser condenado a muerte junto con el hombre a quien reveló el secreto.
[Palabra por palabra, la traducción aquí es: «Si los asuntos de espías se oyen antes de que [nuestros planes] se lleven a cabo», etc. La idea principal de Sun Tzu en este pasaje es que, mientras al espía se le mata «como castigo por haber dejado escapar el secreto», el objeto de matar al otro hombre es solo, como dice Ch’en Hao, «cerrarle la boca» e impedir que la noticia se propague más. Si ya se hubiera repetido a otros, este objeto no se lograría. En cualquier caso, Sun Tzu se expone a la acusación de inhumanidad, aunque Tu Mu intenta defenderlo diciendo que el hombre merece la muerte, pues el espía sin duda no habría contado el secreto si el otro no se hubiera esforzado por sonsacárselo.]
20. Ya sea el objetivo aplastar un ejército, tomar al asalto una ciudad o asesinar a un individuo, siempre es necesario empezar por averiguar los nombres de los asistentes, los ayudantes de campo,
[Literalmente «visitantes»; equivale, como dice Tu Yu, a «aquellos cuyo deber es mantener al general provisto de información», lo que naturalmente exige frecuentes entrevistas con él.]
los porteros y los centinelas del general al mando. Nuestros espías deben recibir el encargo de averiguarlos.
[Como primer paso, sin duda, para averiguar si alguno de estos importantes funcionarios puede ser ganado mediante el soborno.]
21. Los espías del enemigo que han venido a espiarnos deben ser buscados, tentados con sobornos, llevados aparte y alojados con comodidad. Así pasarán a ser espías convertidos y quedarán disponibles para nuestro servicio.
22. Es gracias a la información que trae el espía convertido como podemos adquirir y emplear espías locales e internos.
[Tu Yu dice: «mediante la conversión de los espías del enemigo conocemos el estado del enemigo». Y Chang Yu dice: «Debemos atraer al espía convertido a nuestro servicio, porque es él quien sabe cuáles de los habitantes del lugar son codiciosos de ganancia y cuáles de los funcionarios son corruptibles».]
23. Es también gracias a su información como podemos hacer que el espía condenado lleve falsas noticias al enemigo.
[Chang Yu dice: «porque el espía convertido sabe cómo se puede engañar mejor al enemigo».]
24. Por último, es gracias a su información como el espía superviviente puede ser empleado en las ocasiones señaladas.
25. El fin y objeto del espionaje en sus cinco variedades es el conocimiento del enemigo; y este conocimiento solo puede obtenerse, en primera instancia, del espía convertido.
[Como se explica en los §§ 22-24. No solo trae información él mismo, sino que hace posible emplear con ventaja las otras clases de espías.]
Por eso es esencial que el espía convertido sea tratado con la máxima liberalidad.
26. Antiguamente, el ascenso de la dinastía Yin
[Sun Tzu se refiere a la dinastía Shang, fundada en el año 1766 a. C. P’an Keng cambió su nombre por el de Yin en 1401.]
se debió a I Chih
[Más conocido como I Yin, el famoso general y estadista que tomó parte en la campaña de Ch’eng T’ang contra Chieh Kuei.]
que había servido bajo los Hsia. Del mismo modo, el ascenso de la dinastía Chou se debió a Lü Ya
[Lu Shang alcanzó un alto cargo bajo el tirano Chou Hsin, a quien después ayudó a derrocar. Conocido popularmente como T’ai Kung, título que le otorgó Wen Wang, se dice que compuso un tratado sobre la guerra, identificado erróneamente con el Liu T’ao.]
que había servido bajo los Yin.
[Hay menos precisión en el chino de la que he creído conveniente introducir en mi traducción, y los comentarios sobre el pasaje no son en absoluto explícitos. Pero, teniendo en cuenta el contexto, apenas podemos dudar de que Sun Tzu presenta a I Chih y a Lu Ya como ejemplos ilustres del espía convertido, o de algo muy semejante. Lo que sugiere es que las dinastías Hsia y Yin fueron derribadas gracias al conocimiento íntimo de sus debilidades y defectos que estos antiguos ministros pudieron transmitir al otro bando. Mei Yao-ch’en parece ofenderse por cualquier imputación semejante contra estos nombres históricos: «I Yin y Lu Ya —dice— no fueron rebeldes contra el Gobierno. Hsia no supo emplear al primero, por eso lo empleó Yin. Yin no supo emplear al segundo, por eso lo empleó Hou. Sus grandes hazañas fueron todas por el bien del pueblo». También Ho Shih se indigna: «¿Cómo habrían podido dos hombres de inspiración divina como I y Lu actuar como vulgares espías? La mención que de ellos hace Sun Tzu significa simplemente que el empleo adecuado de las cinco clases de espías es un asunto que requiere hombres del más alto calibre intelectual, como I y Lu, cuya sabiduría y capacidad los habilitaban para la tarea. Las palabras anteriores no hacen sino subrayar este punto». Ho Shih cree, pues, que se menciona a los dos héroes por su supuesta habilidad en el empleo de espías. Pero esto es muy endeble.]
27. Por eso solo el soberano ilustrado y el general sabio emplearán la más alta inteligencia del ejército para fines de espionaje, y con ello obtendrán grandes resultados.
[Tu Mu cierra con una nota de advertencia: «Así como el agua, que lleva una barca de una orilla a otra, puede ser también el medio de hundirla, así la confianza en los espías, aunque produce grandes resultados, es muchas veces causa de la ruina total».]
Los espías son un elemento importantísimo en la guerra, porque de ellos depende la capacidad de un ejército para moverse.
[Chia Lin dice que un ejército sin espías es como un hombre sin oídos ni ojos.]
[1] «Aids to Scouting», p. 2.
[2] «Marshal Turenne», p. 311.