Черепаха, как вы знаете, носит свой дом на спине. Как бы она ни старалась, ей никак не уйти из дома. Говорят, что так её наказал Юпитер — за то, что она была такая ленивая домоседка, что не пошла к Юпитеру на свадьбу, хотя её приглашали особо.
Прошло много лет, и Черепаха начала жалеть, что не пошла тогда на ту свадьбу. Глядя, как весело порхают птицы и как проворно пробегают мимо Заяц, Бурундук и все прочие звери, которым всегда хочется посмотреть всё, что только можно увидеть, Черепаха очень грустила и была недовольна своей судьбой. Ей тоже хотелось повидать мир, а у неё на спине был дом, а ножки были такие короткие, что еле-еле её тащили.
Однажды она встретила двух Уток и рассказала им о своём горе.
— Мы поможем тебе повидать мир, — сказали Утки. — Возьмись зубами за эту палку, и мы унесём тебя высоко-высоко в небо, откуда видна вся округа. Только молчи, не то пожалеешь.
Черепаха очень обрадовалась. Она крепко ухватилась зубами за палку, обе Утки взялись за её концы — каждая за свой, — и вот они уже поплыли по воздуху к облакам.
Как раз в это время мимо пролетала Ворона. Она очень удивилась такому странному зрелищу и закричала:
— Это, должно быть, сам Король черепах!
— Ну конечно… — начала было Черепаха.
Но как только она открыла рот, чтобы сказать эти глупые слова, она выпустила палку, полетела вниз на землю и разбилась о камень.
Глупое любопытство и тщеславие часто доводят до беды.