Il Vento del Nord e il Sole litigarono su chi dei due fosse il più forte. Mentre discutevano con gran calore e gran fracasso, un Viandante passò per la strada avvolto in un mantello.
«Mettiamoci d'accordo», disse il Sole, «che il più forte sia chi riesce a spogliare quel Viandante del suo mantello.»
«Benissimo», ringhiò il Vento del Nord, e subito scagliò contro il Viandante una raffica fredda e ululante.
Al primo colpo di vento le falde del mantello sbatterono intorno al corpo del Viandante. Ma egli se lo avvolse subito ben stretto addosso, e più forte soffiava il Vento, più stretto lo teneva. Il Vento del Nord strappava rabbiosamente il mantello, ma tutti i suoi sforzi furono vani.
Poi il Sole cominciò a brillare. Da principio i suoi raggi erano tiepidi e, nel piacevole calore che seguiva il freddo pungente del Vento del Nord, il Viandante slacciò il mantello e lo lasciò pendere sciolto dalle spalle. I raggi del Sole si fecero sempre più caldi. L'uomo si levò il cappello e si asciugò la fronte. Alla fine si accaldò tanto che si sfilò il mantello e, per sfuggire al sole ardente, si gettò nella gradita ombra di un albero sul ciglio della strada.
La gentilezza e la buona persuasione vincono dove la forza e il fracasso falliscono.