Ein reicher alter Bauer, der fühlte, dass ihm nicht mehr viele Tage zu leben blieben, rief seine Söhne an sein Bett.

„Meine Söhne“, sagte er, „achtet auf das, was ich euch zu sagen habe. Trennt euch unter keinen Umständen von dem Gut, das seit so vielen Generationen unserer Familie gehört. Irgendwo darauf ist ein reicher Schatz verborgen. Ich kenne die genaue Stelle nicht, doch er ist da, und ihr werdet ihn gewiss finden. Spart keine Mühe und lasst bei eurer Suche keinen Fleck unberührt.“

Der Vater starb, und kaum lag er im Grab, machten sich die Söhne mit aller Kraft ans Graben, wühlten mit ihren Spaten jeden Fuß Boden um und gingen den ganzen Hof zwei- oder dreimal durch.

Kein verborgenes Gold fanden sie; doch als sie zur Erntezeit ihre Rechnung gemacht und einen reichen Gewinn eingestrichen hatten, weit größer als der irgendeines ihrer Nachbarn, da begriffen sie, dass der Schatz, von dem ihr Vater ihnen erzählt hatte, der Reichtum einer üppigen Ernte war und dass sie den Schatz in ihrem Fleiß gefunden hatten.

Fleiß ist selbst ein Schatz.