Ein Esel und ein Fuchs waren enge Gefährten geworden und beständig in Gesellschaft des anderen. Während der Esel ein frisches Büschel Grünzeug abrupfte, verschlang der Fuchs ein Huhn aus dem benachbarten Hof oder ein Stückchen Käse, das er aus der Molkerei stibitzt hatte. Eines Tages begegneten die beiden unversehens einem Löwen. Der Esel erschrak sehr, doch der Fuchs beschwichtigte seine Ängste.

Ein Esel und ein Fuchs halten auf einem Weg nervös inne, als sie einem großen, ruhigen Löwen begegnen.

„Ich werde mit ihm reden“, sagte er.

Und so trat der Fuchs kühn auf den Löwen zu.

„Eure Hoheit“, sagte er mit gedämpfter Stimme, damit der Esel ihn nicht hören konnte, „ich habe einen feinen Plan im Kopf. Wenn Ihr mir versprecht, mir nichts zu tun, so führe ich jenes törichte Geschöpf dort drüben in eine Grube, aus der es nicht entkommen kann, und Ihr könnt nach Herzenslust schmausen.“

Der Löwe willigte ein, und der Fuchs kehrte zum Esel zurück.

„Ich habe ihm das Versprechen abgenommen, uns nichts zu tun“, sagte der Fuchs. „Doch komm, ich weiß ein gutes Versteck, bis er fort ist.“

Also führte der Fuchs den Esel in eine tiefe Grube. Doch als der Löwe sah, dass der Esel ihm nun sicher war, streckte er zuallererst den verräterischen Fuchs nieder.

Ein Löwe steht in der Dämmerung am Rand einer Grube neben einem reuigen Fuchs, während der Esel unten in der Grube ist.

Verräter müssen mit Verrat rechnen.