দুটো হাঁড়ি—একটা পিতলের, অন্যটা মাটির—উনুনের পাশে পাশাপাশি রাখা ছিল। একদিন পিতলের হাঁড়ি মাটির হাঁড়িকে প্রস্তাব দিল যে তারা একসঙ্গে দুনিয়া দেখতে বেরোবে। কিন্তু মাটির হাঁড়ি এই বলে অজুহাত দেখাল যে আগুনের পাশের কোণেই থেকে যাওয়া তার পক্ষে বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
“আমাকে ভাঙতে তো সামান্যই লাগে,” সে বলল। “তুমি তো জানো আমি কত ভঙ্গুর। সামান্যতম ধাক্কাতেই আমি নির্ঘাত চুরমার হয়ে যাব!”
“এই ভয়ে ঘরে বসে থেকো না,” পিতলের হাঁড়ি জোর দিয়ে বলল। “আমি তোমার খুব যত্ন নেব। পথে যদি শক্ত কিছুর সামনে পড়ি, আমি মাঝখানে দাঁড়িয়ে তোমাকে বাঁচিয়ে দেব।”
শেষমেশ মাটির হাঁড়ি রাজি হলো, আর দুজন পাশাপাশি রওনা দিল—তিনটে বেঁটে পায়ে দুলতে দুলতে কখনও এদিক, কখনও ওদিক হেলে, আর প্রতি পদক্ষেপে একে অপরের গায়ে ধাক্কা খেয়ে।
এমন সঙ্গ মাটির হাঁড়ি বেশিক্ষণ টিকিয়ে রাখতে পারল না। দশ কদমও যেতে না যেতেই মাটির হাঁড়িতে চিড় ধরল, আর পরের ধাক্কাতেই সে হাজার টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সমানে-সমানেই সবচেয়ে ভালো বন্ধুত্ব হয়।