হেমন্তের শেষে এক ঝলমলে দিনে পিঁপড়ের এক পরিবার উষ্ণ রোদে ব্যস্ত হয়ে গ্রীষ্মকালে জমিয়ে রাখা শস্য শুকোচ্ছিল, এমন সময় খিদেয় মরা এক ফড়িং, বগলে বেহালা নিয়ে, এসে বিনীতভাবে একটু খাবার ভিক্ষা চাইল।
"সে কী!" পিঁপড়েরা অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "তুমি শীতের জন্য কিছুই জমিয়ে রাখোনি? সারা গ্রীষ্মকাল ধরে তুমি তবে করছিলে টা কী?"
"খাবার জমিয়ে রাখার সময়ই তো পাইনি," ফড়িং ঘ্যানঘ্যান করে বলল; "গান-বাজনা নিয়ে এত ব্যস্ত ছিলাম যে বোঝার আগেই গ্রীষ্মকাল ফুরিয়ে গেল।"
পিঁপড়েরা বিরক্ত হয়ে কাঁধ ঝাঁকাল।
"গান-বাজনা করছিলে, তাই না?" তারা চেঁচিয়ে উঠল। "বেশ তো; এবার নাচো!" এই বলে তারা ফড়িংয়ের দিকে পিঠ ফিরিয়ে আবার নিজেদের কাজে লেগে গেল।
কাজের সময় কাজ, আর খেলার সময় খেলা।