একটা বাদুড় ভুল করে এক বেজির গর্তে ঢুকে পড়ল, আর বেজিটা ছুটে এল তাকে ধরে খেয়ে ফেলতে। বাদুড় প্রাণভিক্ষা চাইল, কিন্তু বেজি কিছুতেই শুনল না।
“তুমি তো একটা ইঁদুর,” সে বলল, “আর আমি ইঁদুরদের পাকা শত্রু। যত ইঁদুর ধরব, সব খেয়ে ফেলব!”
“কিন্তু আমি তো ইঁদুর নই!” বাদুড় চেঁচিয়ে উঠল। “আমার ডানা দুটো দেখো। ইঁদুর কি উড়তে পারে? আমি তো একটা পাখি বৈ কিছু নই! দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও!”
বেজি স্বীকার করতে বাধ্য হলো যে বাদুড় সত্যিই ইঁদুর নয়, তাই সে তাকে ছেড়ে দিল। কিন্তু কয়েক দিন পরেই বোকা বাদুড়টা অন্ধের মতো আরেক বেজির গর্তে গিয়ে পড়ল। এই বেজিটা আবার ছিল পাখিদের ঘোর শত্রু, আর দেখতে দেখতে সে বাদুড়টাকে নখের নিচে চেপে ধরল, খেয়ে ফেলার জন্য তৈরি।
“তুমি তো একটা পাখি,” সে বলল, “আর আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব!”
“কী বলছ,” বাদুড় চেঁচিয়ে উঠল, “আমি নাকি পাখি! পাখিদের তো গায়ে পালক থাকে! আমি তো নিছক একটা ইঁদুর। ‘বিড়ালদের নিপাত যাক’—এই তো আমার মূলমন্ত্র!”
আর এমনি করেই বাদুড় দ্বিতীয়বারের মতো প্রাণ বাঁচিয়ে পালাল।
বাতাস যেদিকে বয়, পাল সেদিকেই খাটাও।