Şehre dönen kukla dakikaları birer birer saymaya başladı; vakit geldi gibi görünür görünmez de hemen Mucizeler Tarlası'na giden yolu tuttu.
Aceleyle yürürken yüreği güm güm atıyor, hızlı hızlı işleyen bir salon saati gibi tik, tak, tik, tak ediyordu. Bir yandan da içinden şöyle düşünüyordu:
“Ya ağacın dallarında bin yerine iki bin altın bulursam?.. Ya iki bin yerine beş bin bulursam? Ya beş bin yerine yüz bin bulursam? Ah, o zaman ne kibar bir bey olurum ben!.. Güzel bir sarayım, oynamak için bin tahta atım ve bin ahırım, rozolyo ve alkermes likörleriyle dolu bir mahzenim, bir de baştan aşağı şekerlemeler, pastalar, panettonlar, bademli helvalar ve kremalı gofretlerle dolu bir kitaplığım olsun isterdim.”
Böyle hayaller kurarak tarlanın yakınına vardı ve orada durup, dalları paralarla yüklü bir ağaç gözüne çarpar mı diye baktı: ama hiçbir şey göremedi. Yüz adım daha ilerledi, yine hiçbir şey; tarlaya girdi… altınlarını gömdüğü o küçük çukurun tam başına gitti, yine hiçbir şey. Bunun üzerine düşünceye daldı ve görgü kurallarını da, terbiyeyi de unutarak elini cebinden çıkarıp kafasını upuzun bir süre kaşıdı.
Tam o sırada kulaklarında koca bir kahkahanın çınladığını duydu: başını yukarı kaldırınca bir ağacın üstünde, sırtında kalmış üç beş tüyün arasını gagasıyla ayıklayan iri bir papağan gördü.
“Neden gülüyorsun?” diye sordu Pinokyo hırçın bir sesle.
“Gülüyorum, çünkü tüylerimi ayıklarken kanatlarımın altını gıdıkladım.”
Kukla cevap vermedi. Su arkına gitti, her zamanki terliği suyla doldurdu ve altınları örten toprağı yeniden sulamaya koyuldu.
Derken, ilkinden de küstahça bir kahkaha daha o tarlanın sessiz ıssızlığında yankılandı.
“Ee, yeter artık!” diye bağırdı Pinokyo öfkelenerek. “Terbiyesiz Papağan, neye güldüğünü öğrenebilir miyiz acaba?”
“Her saçmalığa inanan ve kendilerinden daha kurnaz olanların tuzağına düşen o kuş beyinli budalalara gülüyorum.”
“Yoksa benden mi söz ediyorsun?”
“Evet, senden söz ediyorum, zavallı Pinokyo: paranın da tıpkı fasulye ve kabak gibi tarlalara ekilip biçilebileceğine inanacak kadar saf olan senden. Bir zamanlar ben de buna inanmıştım, bugün de cezasını çekiyorum. Bugün (ama iş işten geçtikten sonra!) anlamak zorunda kaldım ki, dürüstçe birkaç metelik bir araya getirmek için insanın onu ya kendi ellerinin emeğiyle ya da kendi kafasının aklıyla kazanmasını bilmesi gerekir.”
“Seni anlamıyorum,” dedi kukla; şimdiden korkudan titremeye başlamıştı.
“Ne yapalım! Daha açık anlatayım,” diye ekledi Papağan. “Şunu bil ki, sen şehirdeyken Tilki ile Kedi bu tarlaya geri döndüler: gömülü altınları aldılar ve sonra rüzgâr gibi kaçtılar. Şimdi onlara yetişebilene aşk olsun!”
Pinokyo'nun ağzı açık kaldı; Papağan'ın sözlerine inanmak istemediği için suladığı toprağı elleriyle, tırnaklarıyla kazmaya başladı. Kazdı, kazdı, kazdı; öyle derin bir çukur açtı ki içine koca bir saman yığını dimdik sığardı: ama altınlar artık yoktu.
Bunun üzerine umutsuzluğa kapılarak koşa koşa şehre döndü ve kendisini soyan iki haydudu yargıca şikâyet etmek için doğruca mahkemeye gitti.
Yargıç, Goril soyundan iri bir maymundu: yaşının ağırlığı, ak sakalı ve özellikle de yıllardır başına dert olan bir göz iltihabı yüzünden durmadan takmak zorunda olduğu camsız altın gözlüğüyle saygı uyandıran yaşlı, iri bir maymun.
Pinokyo yargıcın huzurunda, kurbanı olduğu alçakça dolandırıcılığı en ince ayrıntısına kadar anlattı; haydutların adını, soyadını, eşkâlini verdi ve sözlerini adalet isteyerek bitirdi.
Yargıç onu büyük bir iyilikle dinledi; anlatılanlara yürekten ortak oldu: yumuşadı, duygulandı; kukla söyleyecek başka bir şey kalmayınca da elini uzatıp zili çaldı.
Zil sesi üzerine hemen jandarma kılığına girmiş iki iri mastı köpeği çıkageldi.
Bunun üzerine yargıç, Pinokyo'yu jandarmalara göstererek onlara dedi ki:
“Şu zavallı garibanın dört altını çalınmış: hemen yakalayın onu, doğruca hapse atın.”
Böyle bir kararı hiç beklemediği bir anda tepesine yiyen kukla şaşkınlıktan donakaldı ve itiraz etmek istedi: ama jandarmalar boş yere vakit kaybetmemek için ağzını tıkayıp onu kodese götürdüler.
Ve orada tam dört ay kalmak zorunda kaldı: upuzun dört ay; çok şanslı bir olay olmasaydı daha da uzun kalacaktı. Çünkü şunu bilmelisiniz ki, Enayitutan şehrinde hüküm süren genç İmparator düşmanlarına karşı parlak bir zafer kazanınca büyük halk şenlikleri, fener donanmaları, havai fişekler, at ve bisiklet yarışları düzenlenmesini buyurmuş, sevincini daha da büyük göstermek için de hapishanelerin açılıp bütün haydutların salıverilmesini istemişti.
“Başkaları hapisten çıkıyorsa ben de çıkmak istiyorum,” dedi Pinokyo gardiyana.
“Siz olmaz,” diye cevap verdi gardiyan, “çünkü siz o seçkin takımdan değilsiniz…”
“Affedersiniz,” diye karşılık verdi Pinokyo, “ben de bir haydudum.”
“Öyleyse yerden göğe kadar haklısınız,” dedi gardiyan; şapkasını saygıyla çıkarıp onu selamladı, hapishanenin kapılarını açtı ve kaçıp gitmesine izin verdi.